集団診療所は新型コロナウイルス感染症ワクチン接種の解決策となるか？

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）ワクチンの展開は難航している。ジョー・バイデン大統領の就任翌日に先週発表された、200ページに及ぶホワイトハウスのCOVID-19対策計画の中核を成すのは、より多くのワクチンをより迅速に供給することだ。新政権発足後100日間で1億人にワクチンを接種することを約束するこの計画は、ワクチン供給を加速させるための一連の取り組みを提示している。具体的には、ほぼすべてのワクチンを配布すること、接種資格の基準を緩和すること、流通を改善すること、そして温度に敏感な製品を地方へ輸送する際に保存するための新しい包装を開発することなどだ。

これらはすべて良いことですが、より適切に包装され、より迅速に届けられるワクチンを、より多くの人々にタイムリーに投与できなければ、どれも十分ではありません。計画はこの点にも対処しています。政府は移動式ワクチン接種バンを整備し、薬局職員を雇用して接種を行い、州の診療所や、サービスが行き届いていない地域をカバーする連邦認定医療センターへの支援を強化するとしています。最も重要な条項は、国防総省と連邦緊急事態管理庁（FEMA）の支援を受けて、100カ所の新しいワクチン接種会場を設置するという約束です。これらの会場には、計画で「数千人の臨床・非臨床スタッフと請負業者」とされている人々が配置され、連邦政府機関や公衆衛生局の職員も含まれます。

この計画では明確に述べられていないのは、連邦政府が支援するワクチン接種施設がどこに、いつ、どれほどの規模で建設されるのかということです。新政権以外では、専門家たちが、毎日数千回分のワクチンを接種できる大規模ワクチン接種クリニックの設置が可能かどうかについて議論を始めています。

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大規模接種会場は、最短期間で、最も多くのワクチンを最も多くの人々に接種できることは間違いありません。しかし、会場の設置場所や運営方法によっては、最も保護を必要とする人々が意図せず排除されてしまう可能性があります。大規模接種を行うかどうかの選択は、事実上、国家の優先事項を決定するための代替手段となります。つまり、感染を抑制するために可能な限り広範囲にワクチン接種を行い、集団免疫を迅速に獲得するか、重症化、入院、死亡を減らすために初回接種を集中的に行うことで、最も脆弱な人々の保護に重点を置くかということです。

しかし、その話し合いは緊急である一方で、意味がない可能性もある。なぜなら、今後数か月間、必要なだけ多くの施設に人員を配置し、それらを必要なだけ一日の時間、必要な日数だけ開設し続けるのに十分な医療従事者がいない可能性があるからだ。

集団ワクチン接種の実施は困難な課題ですが、ワクチンの割り当て、輸送、その他のロジスティクスにおいて、現在アメリカの多くの地域で行われている病院、薬局チェーン、スーパーマーケットを通じたワクチンの配布よりも、より簡単な方法があります。「スピードを求めるなら、個々の診療所や病院、保健所にワクチンを送る場合のように数百カ所に分散させるのではなく、州ごとに10カ所か20カ所程度の集団ワクチン接種クリニックを設置するのが最善の方法です」と、ノースカロライナ州立大学の産業システム工学科教授で学科長のジュリー・スワン氏は述べています。「多くの人々に集団ワクチンを接種するよりも、優先対象集団にワクチンを配布する方が時間がかかります。」

だからといって、集団予防接種が簡単に計画できたり、迅速に実施できるというわけではない。スワン氏によると、今後必要となるものの一端は、2009年のH1N1型豚インフルエンザのパンデミックの際に米国疾病予防管理センター（CDC）がまとめた集団インフルエンザ予防接種クリニックの計画にあるという。資格を持った医療従事者が立ち会って注射を行うのは、この計画の一部に過ぎない。「書類処理をする人、オリエンテーションを行う人、退出時に指示を出す人、データ入力や医療記録を処理する人が必要です」と彼女は言う。「資材管理者、警備員、場合によっては通訳、救急隊員、ITサポートなども必要です」

2009年、CDCは、1つの診療所に4つの「ワクチン接種ステーション」を設置し、1日16時間（つまり8時間勤務のシフトを2つ同時に）稼働させれば、1時間あたり120回、1日あたり約1,900回のワクチン接種が可能になると予測しました。この施設の運営には1日58人の職員が必要です。そのうち実際にワクチンを接種するのは8人だけで、残りは施設と備品の管理、反応を引き起こす可能性のある既往症のスクリーニング、事後検査、医療記録の取り扱いなどを担当します。しかも、この推定には、現場外ではあるものの待機状態にあると想定される通訳、救急隊員、技術職員の数は含まれていませんでした。

新型コロナウイルスワクチン接種会場1か所あたりの処理能力は必然的に低下する。接種者はまれなアレルギー反応を防ぐために接種後少なくとも15分間監視され、その後、接種したワクチンの製造業者とロット番号を記録した、州のワクチン登録簿にリンクされたカードが発行される必要があるからだ。

先週、3人の公衆衛生学者が、国家的な取り組みが規模を拡大した場合の概算を発表しました。バイデン氏が目標とする1億回接種（簡略化のため、1日100万回を100日間）には、少なくとも400カ所のワクチン接種会場が必要となり、各会場には1日12時間稼働する10カ所のワクチン接種ステーションが設置されます。また、最大18万4000人の人員が必要となり、そのうち1万7000人は医療従事者で、各診療所には最大220人のスタッフを配置する必要があります。

専門家たちは、この人員目標の達成可能性に懐疑的だった。「人員不足はとてつもなく深刻です」と、ジョンズ・ホプキンス大学健康安全保障センターの上級研究員ジェニファー・ヌッツォ氏は述べている。ヌッツォ氏は、外交問題評議会のトーマス・J・ボリキー氏、セキュリティコンサルタント会社IEMのプラシス・バカム氏とともにこの推計を導き出した。この推計は、CDCの計画文書と、複数の州がバイオテロ対策のために実施した戦略演習に基づいている。しかし、ヌッツォ氏は昨年発表した別の研究で、ほとんどの州がバイオテロ行為に対する迅速な集団ワクチン接種の実施を計画したことはなく、必要に応じて錠剤（炭疽菌治療用の抗生物質など）を配布する計画のみを持っていたと明らかにしている。

各州は、トランプ政権が2020年末までに4000万人分の新型コロナウイルスワクチン接種を実施するという、実現しなかった約束への対応策を講じることを期待されていたが、その予算が交付されたのは12月27日だった。そのため、人員不足という問題解決のための資金が不足する事態に陥った。「私たちが話を聞いた多くの州は、集団ワクチン接種を検討していましたが、どこからスタッフを調達するのか尋ねると、『訪問看護サービスと提携している』といった答えが返ってきました」とヌッツォ氏は言う。「つまり、彼らは他の仕事も持っている職員です。今は新型コロナウイルス患者のケアで本当に忙しいのですから」

公平を期すために言うと、米国にはすでにいくつかの大規模ワクチン接種会場が存在します。例えば、ニューヨーク市のいくつかの行政区、ニュージャージー州の6都市、そしてサンディエゴ・パドレスの本拠地であるペトコ・パークなどです。12月14日にワクチンの配布が開始されて以来、米国では1日あたり100万回以上の接種が行われた日が数日ありました。しかし、これらの接種記録には、根底にある共通点があります。接種を受けた人々はワクチン接種への強い意欲を持っていただけでなく、既に接種会場にいたのです。初期の接種の多くは、職場の医療従事者に行われました。

大規模ワクチン接種会場は、実際には最も脆弱な人々へのワクチン接種という目的を果たさない可能性があります。高齢者や慢性疾患を抱える人は、長い列に並んだり、駐車場の列まで車で移動したりすることができないかもしれません。医療従事者以外のエッセンシャルワーカー（製油所労働者、消防士、スーパーマーケットのレジ係など）は、仕事を何時間も休むことができないかもしれません。

むしろ、これこそが、集団予防接種の異なるモデルを必要とするかもしれない。これは、インフルエンザやバイオテロ対策のために米国で考案されたものではなく、ポリオ、麻疹、熱帯病対策のために世界各地で実践されているものだ。例えば、現在行われているポリオ撲滅キャンペーンは、家族が指定された場所に子供たちを連れてくる集団予防接種日を基本としているが、その後は「掃討」日として、ワクチン接種チームが近隣地域を巡回し、戸別訪問を行い、接種漏れの子供たちを探し出す。

国際奉仕団体ロータリー・インターナショナルのメンバーは、数十年にわたりポリオ撲滅の主力部隊として活躍し、ワクチン接種を大規模に成功させる方法について豊富な知識を蓄積してきました。情報発信と関心の醸成だけでなく、接種のために人々がどれだけの距離を移動しなければならないかにも配慮しています。ワクチン接種会場は「すぐ近くになければなりません」と、2002年からロータリーのインド・ポリオプラス委員会の委員長を務めるディーパック・カプール氏は言います。「家族が徒歩で最寄りのセンターまで15マイル（約24キロ）歩き、そこから戻ってくることを期待することはできません。炎天下や強風に震えながら歩くことになるかもしれませんから。」

大勢のボランティアを必要とするこの清掃活動は、各管轄区域がすべての近隣地域、特にすべての子供の居住地を正確に把握しているからこそ可能になる。舗装道路や家屋番号が明確でない地域では特に困難だ。ロータリーは現在、その知識をインドの新型コロナウイルスワクチン接種活動に応用し、大勢のボランティアを派遣して、ワクチン接種への熱意を盛り上げ、クリニックの混雑管理にあたらせている。米国で新型コロナウイルスワクチン接種を実施するには、同様の努力が必要になるかもしれない。

「供給量に基づいて、特定の時点で誰が適格基準を満たすのかを積極的に把握し、彼らにワクチンを届けるための複数の方法を実行する必要があります」と、ハーバード大学医学部で低所得国の医療制度を研究する医師兼教員のラヌ・ディロン氏は語る。「そして、それがどのように実現されるかを、地域レベルに至るまで綿密に計画する必要があります。」

それが意味するのは、郡の催事場を埋め尽くすような巨大施設ではなく、理髪店、農産物市場、ポップアップストアといった小規模な施設の集合体としての大規模な取り組みであり、ポリオ撲滅キャンペーンと同様に、質問に答えたり懸念を和らげたりするために近隣住民のボランティアが宣伝活動を行うことだという。

このような大規模配布は、ホワイトハウスが計画している100日間のスプリントほど速くワクチンを配布できないかもしれないが、そのようなスプリントが抱える、移動が困難な人々や十分なサービスを受けていない人々への公平性とアクセスという問題を解決する可能性はある。そして、インドのポリオキャンペーンと同様に、このような戸別訪問活動の実施方法については、米国にもモデルがある。それは米国国勢調査だ。「私は病院で夜勤をしている。国勢調査員が私の家に3、4回来て、ようやく私が家にいるのを見つけた」とディロン氏は言う。「なぜワクチンではそれができないのか？」

更新：この記事は、ロータリー・インターナショナルのより最新の説明を反映するために、2021年2月1日午前1時24分（東部標準時）に更新されました。

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