選挙日の誤情報に対抗するためのウィキペディアの計画

トランプ大統領が極右過激派への非難を繰り返し怠ったとして批判された後、陣営は先週、形勢逆転を試みた。「政治的暴力を助長しているのは我々ではなく、相手だ！」と。陣営は、ミシガン州の民主党知事グレッチェン・ホイットマー氏から大統領に対する暗黙の脅迫とされるメッセージに飛びついた。このメッセージは、86と45の数字が書かれたエンブレムの形で伝えられたとされており、ホイットマー氏が日曜朝のトークショーに出演した際に背後に貼られたステッカーにもその数字が見られた。

トランプ陣営によると、デカールの「45」は第45代大統領ドナルド・J・トランプを指し、「86」はトランプ氏を暗殺すべきという意味だという。陣営はツイートで、ホイットマー知事は「トランプ大統領暗殺未遂を扇動しているに等しい」と主張した。自身もFBIに誘拐計画を阻止された経験を持つホイットマー知事は、ホワイトハウスは冗談を言っているに違いないと反論し、メニューから「トランプを私たちの生活から追い出そう」というウェイターのスラングと殺人への呼びかけを混同していると述べた。

トランプ陣営はそう簡単には退けようとせず、すぐに証拠をツイートした。「86（用語）」に関するウィキペディアの記事の1行目のスクリーンショットで、定義にある「人を殺す」というフレーズを強調表示していた。ウィキペディアが発言したのだ。QED

今回の選挙は、おそらく前回以上に、誤情報と嘘にまみれています。投票手続き、新型コロナウイルス感染症の感染拡大とその抑制方法、大統領候補が実際に提案している政策など、あらゆる情報が錯綜しています。言葉やフレーズの具体的な意味さえも、誤情報で埋め尽くされています。まさにこの点でWikipediaが重要な位置を占めています。Wikipediaは設立当初は「誰でも編集できる信用できない百科事典」と揶揄されましたが、今では突飛な理論や党派的なハッキングに惑わされることのほとんどない、稀有で包括的な情報源として高く評価されています。

少なくとも、そう願っている。2020年のWikipediaの課題は、インターネット上で最後の客観的な場所の一つとしての地位を維持し、パンデミックと分断を招いた選挙という狂気から抜け出し、偽情報の道具に成り下がらないようにすることだ。あるいは、率直に言えば、Wikipediaは、プラットフォームが悪用されてもほとんど抵抗しない、巨大で無責任なソーシャルネットワークのようになってはならない。

ウィキペディアは水曜日、2020年の大統領選挙に関する主要ページを保護する措置を講じ、選挙結果次第で更新が必要となる他の多くの記事にも同様の安全策を適用する見込みだ。その主な手段は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックに関する偽情報に対抗するために既に展開している対策と似ている。つまり、選挙日を過ぎるまでは経験の浅い新しい編集者が記事に手を出すことさえできないようにする制御を導入し、選挙関連記事へのあらゆる変更について、大規模な編集者チームに通知が届くようにするのだ。ウィキペディアの管理者は「全州、全選挙区、そして何らかの形で選挙に関与した多数の人物に関する記事」のウォッチリストに頼ることになる、と政治記事の監視を支援する管理者のドリーミーズ氏は書いている。

水曜日の変更により、11月の選挙に関する記事を編集するには、アカウント登録から30日以上経過し、サイト全体で500回の編集を行っていることが条件となりました。「これにより、新しい編集者が、定められた基準を満たしていないにもかかわらず、自分が正しいと信じてページを修正しようとする問題が軽減されることを期待しています」と、この命令を発令したボストン在住のソフトウェアエンジニア、モリー・ホワイト氏は記しています。ホワイト氏はWikipediaではGorillaWarfareとして知られています。この記事に対する保護措置は、悪質な行為者だけでなく、「大統領選挙の勝者のような重要な事実を自ら紹介したいという衝動に駆られる」過剰な熱意を持つ編集者を遠ざけるためのものだと彼女は述べています。

選挙当夜、ウィキペディアはさらに厳しい制限を課す可能性があり、大統領選の勝者を発表する権限（もちろん、AP通信や大手ネットワークニュースのような評判の良いメディアからの情報に基づく）を、プロジェクトで最も経験豊富で、最も信頼されている管理者だけに制限するだろう、と彼女は書いている。

ムボシュグというハンドルネームを持つ管理者の一人は、政治報道の信頼性と正確性を維持するために必要となる警戒を、トレード報道の速報に躍起になる野球専門の編集者たちを抑制する仕事に例えている。「こうした報道は往々にして正確だが、同時に注意を要するほど不正確な場合もあることを説明しようと努めている」と彼はメールで述べた。「必要であれば、2020年の選挙関連ページにも同様の対応をするつもりだ」

ゆっくりとした動きこそが、Wikipediaのスーパーパワーだ。公平性と情報源のルールに退屈なほど固執し、正確性と公平性に関する難解な問題についてじっくりと時間をかけて議論を重ねてきた結果、Wikipediaは、目先の利益を狙った偽情報の拡散キャンペーンに躍起になっている人々にとって、あまり興味を持たなくなってしまった。