6歳児のように楽しく生き、AIを愛し、パーティーを楽しむ方法

ケビン・ケリーは今月初めに誕生日パーティーを開きました。巨大なシャボン玉メーカー、マジックショー、アイスクリームトラック、おもちゃの電車の実演、そして風船帽子を作る男性が登場しました。6歳どころか71歳になったケリーは、マット・マレンウェッグ、ヒュー・ハウイー、スチュワート・ブランド、ジャロン・ラニアーといったゲストを招きました。まるで2年生のような雰囲気は意図的なものではなかったとケリーは言います。「ただ自分が楽しいと思ったことをやろうとしただけで、ストリッパーには興味がないんです」。しかし、科学、技術、文化といった複雑な問題に子供のようなオープンな姿勢で向き合うことでキャリアと人生を築いてきたケリーらしい、そんな雰囲気でした。AIの普及が迫る時代に、これは私たち全員にとって有益な姿勢と言えるでしょう。

彼の新著『Excellent Advice for Living』は、人生を通して学んだことを数百の格言に凝縮しています。その一つが「一番になるな。唯一無二の存在になれ」です。彼は数年前から、今や若者となった子供たちに伝えるために、これらの格言を集め始めました。まるでエロイーズの『Handy Household Hints』とダライ・ラマが出会ったかのようです。本書には、美徳を説く教えや、実践的なサバイバルのヒント、そして「これは真実だ。正直者を騙すのは難しい。」（WCフィールズ、あなたの財布は盗まれました！）といった、使い古された格言の言い換えが含まれています。

彼の著書を駆け足で読み進めるうちに、どれほど簡潔で深遠な言葉であっても、その積み重ねが心を揺さぶるボンボンのようで、少々圧倒されてしまった。ケリーに、ハムレットに登場するポローニアスの尊大な「借りる者にも貸す者にもならぬ」という演説を思い起こさせると言った。私がこのことを持ち出すと、ケリーは「それが誰なのかは知らない」と言った。彼自身も、彼の格言を一度にたくさん読むのはやりすぎかもしれないと認めている。「彼らの生息地は、ちょっとしたネット上のツイートだと思う」と彼は言う。とはいえ、彼の年鑑を一気に読み進めると、ケリーの思考プロセスの一連のテーマが見えてくる。お金よりも生活の質を優先する。親切であれ。現実的であれ。誰にも自分らしくいることを止めさせない。そして、ナイフを使うときは常に自分から離れて切る。

いずれにせよ、この本はケリーそのもので、ライフハックの第一人者ティム・フェリスがかつて「世界で最も興味深い男」かもしれないと評した人物だ。ケリーはポッドキャストのスター（今年だけで120のポッドキャストに出演）であり、AIの預言者であり、1年間毎日写真を投稿したデジタルアーティストでもある。彼は究極のアーリーアダプターで、1980年代初頭にコンピューター会議を始め、1989年にはVRヘッドセットを装着し、数十年にわたりAIを称賛してきた。大学1年生で中退した後、彼はカメラとともに数十年に及ぶ断続的な未知のアジアへの旅を開始し、昨年、9,000枚の画像を掲載した3巻構成、30ポンドの写真集として自費出版した（Kickstarterで完売）。彼の「This American Life」のエピソード（エルサレムでイエス・キリストを見つけ、6ヶ月以内に死ぬことを覚悟していたこと）は古典的名作である。彼は中国ではカルト的な人気を誇っている。パンデミックが起こるまで、彼は講演後にできる1時間にわたる自撮り行列を監視するボディーガードを同行させ、そこで有料出演することで収入の大半を得ていた。

彼はまた、（暴露ゴジラ級の内容になるかもしれないので覚悟してください）友人でもあります。私の編集を手伝ってくれたり、最高のストーリーのアイデアをいくつかくれたり、私の処女作を記念するハッカーズカンファレンスのアイデアを考案してくれたりもしました。そうそう、彼はWIREDの創刊編集長でもあり、公式シニア・マーベリックとして今も貢献してくれています。ありがとう、ケビン！

感謝の気持ちは他のすべての美徳を解き放ち、さらに上達できるものとなります。

マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師はかつて、「道徳的宇宙の弧は長いが、それは正義へと向かう」と述べました。ケリー氏の主張は、テクノロジーの弧もまた長く、善へと向かうということです。「私は気質的に楽観的です」と彼は言います。「昔からずっとそうでした。しかし、意識的に楽観的になるようにもしてきました。」

彼はテクノロジーに関してナイーブなわけではない。過去には、テクノロジーを忌避するアーミッシュの人々を称賛したこともある。かつては「ユナボマーは正しかった」というブログ記事で、多くの批判を浴びたこともある。また、常に的を射ているわけでもない。2016年にWIREDに寄稿した記事にあるように、バーチャルリアリティはまだ「インターネットの次なる進化」にはなっていない。（もっとも、ティム・クック、マーク・ザッカーバーグ、サティア・ナデラは依然としてその夢にしがみついているが。）書籍のデジタル化は、書籍内のテキストをリミックスする革命にはまだつながっていないし、著者が段落や章ではなく断片的に考えるようになったわけでもない。常に楽観的な彼は、それは非常に長期的な視点に立った結果だと語るだろう。

子どもたちに優しくしてください。彼らがあなたの介護施設を選ぶのですから。

「新しいテクノロジーの問題点に気づくのは簡単です」と彼は言う。「誰にでもできます」。彼の考えは、複合現実（MR）やAIのような進歩が実際に普及すれば、誰も予想できないほどの莫大な利益が得られるというものだ（iPhoneが発売された当時、UberやTikTok、Zillowが登場するとは誰も予想していなかった）。「問題に対処する人材は確かに必要です」と彼は言う。「しかし、意図せぬ利益に対処する人材がもっと必要なのです。問題は拡大しており、現実的で深刻なものであることは理解しています。しかし、それらを解決する私たちの能力も、さらに速く向上しています。それが私の楽観主義の源なのです」

「しかし」という言葉の前に言うことはすべてカウントされません。

AIは彼が常々言っていた通り、今や大きな問題となっている。ケリー氏は当然ながら悲観論者を一蹴する。AIによる終末への恐怖はロマンチックな幻想に過ぎないと考えている。知能は過大評価されていると彼は言う。「アインシュタインとトラを檻に入れたら、生き残るのは一番賢い人間ではない」と彼は言う。超知能シリコン脳と人間の頭蓋骨の中にいる脆弱な脳が対決する時、この軟弱なチームには切り札がある。それは、我々が勝利できるという楽観主義だ。ケリー氏はこの現象の例として自身を挙げる。「私は一番賢い人間ではない」と彼は言う。「この本の2番目のポイントは、熱意はIQ25ポイントの価値があるということだ。まさに私だ」

彼は少し間を置いた。私たちは彼の自宅オフィスで話している。そこはまるでファンタジーランドのような職場で、レゴでできたデスクトップ、高くそびえる2階建ての本棚、そして彼自身が作った橋や建物の模型がついたライオネルのビンテージ鉄道模型が置かれている。「私の仕事は、私たちを未来に、それも可能な限り最高の未来に備えさせることです」と彼は言う。「AIと触れ合うことで可能性を広げ、これまで考えられなかったことや、考えを変えるかもしれないことまで考えれば、驚きも少なくなり、AIの恩恵をより受け入れやすくなります」。そして、ある格言が口を開いた。「その可能性への感覚が、私をより良い人間にしてくれるんです」と彼は言う。最高のケビン・ケリーではないが。唯一無二のケビン・ケリーだ。

タイムトラベル

ケリーがWIREDで成し遂げた偉業の一つは、テクノロジー懐疑論者のカークパトリック・セールが主張する、文明崩壊の危機に瀕したという主張に異議を唱えたことだ。1995年、ケリーはセールの著書「ラッダイト」についてインタビューするため、1000ドルの小切手を持参した。そして、セールに同額の小切手を要求し、文明が生き残るかどうか、そして25年後に決着するかどうかを賭けることにした。

ケリーは『未来への反逆者』の終章に不快感を覚えた。セールが「ヒューマンスケール」と呼ぶものを熱狂的に受け入れたことは、進歩を攻撃するものだった。旅を通して、ケリーは近代産業とテクノロジーが人々の生活をいかに向上させるかを目の当たりにしてきた。彼は時折、若い頃に訪れた辺鄙な村々を訪ねた。かつて水田だった場所に工場が建ち、初めて訪れた時には裸足だった村人たちが今ではサンダルを履いているのを目にした。都市で産業が発展するにつれ、人々はヒューマンスケールの生活を捨て、何か違うものを求めて奔走した。

「彼らはオーガニック食品と美しい景色、美しい建築物、そしてとても強い家族を持つ村を去っています」とケリーは言う。「なぜそうするのか？それは選択肢があるからです。彼らは父親や母親のように、基本的に農家や主婦である必要はありません。もしかしたら数学者になることもできるし、バレリーナになることもできるかもしれません。」（政府の政策によって、移住 という選択肢が狭まっている可能性もある。）

セールのメッセージをじっくり考えていたケリーは、ある考えが浮かんだ。斬新なアイデアが浮かぶと、衝動的に「やってみよう！」と言い出すのだ。科学における賭けの歴史について読んでいた彼は――特に、 1980年にジュリアン・サイモンが 生物学者ポール・エルリッヒの差し迫った資源枯渇の主張に異議を唱えた事例――を読んだことがある。そして、知識人同士が公の場で立場を表明するというアイデアに魅力を感じていた。「何に賭けるのか、さっぱり分からなかったんです」とケリーは言う。「彼に、あのロマンチックなナンセンスを吐き出している責任を取ってほしかったんです」

セールはそうは考えなかった。「全てが仕組まれたものだと分かっていた」と彼は言う。騙されたと感じながらも、セールはケリーをただ追い出すなどとは考えなかった。「私たちはプロだった」と彼は言う。