2011年、DTEエナジー社はミシガン州ハイランドパーク市から1,200個の街灯を撤去しました。かつて自動車産業で栄えたデトロイトの黒人労働者階級の郊外、ハイランドパークは、破産寸前でした。DTEへの400万ドルの債務を返済できず、街は停電に見舞われました。
街灯の撤去は、DTEと市当局が未払い金の解決に向けて合意した決定の一環でした。文字通り明かりを失った住民は、解決策を探さざるを得ませんでした。その後数週間、数ヶ月にわたり、「人力クリーンエネルギー」を推進する地元団体Soulardarityが立ち上がりました。その解決策とは、太陽光発電とWi-Fi対応の街灯です。Soulardarityは、手頃な価格の技術と地元企業の協力を得て、ハイランドパークの住宅街に徐々に明かりを取り戻してきました。
2022年9月28日、カリフォルニア州サンフランシスコのSFJAZZセンターでWIREDが主催するRE:WIRED Greenに出席したサラ・シャンリー・ホープ。
写真：アルド・チャコン今週の RE:WIRED Green では、ソリューションズ・プロジェクトの物語戦略担当副社長サラ・シャンリー・ホープ氏と女優のレジーナ・ホール氏が、ハイランド・パークのような物語の重要性、そしてなぜ今、そのような物語がもっと必要であるのかについて語りました。
「問題に最も近い人々が、解決策にも真っ先にたどり着きます」とホープ氏は述べた。「我が国でも世界でも、複合的な危機、そして人種化された資本主義の帰結を考えると、複数の問題を同時に解決していることになります。コミュニティの構築において、気候変動対策としての太陽光パネルや再生可能エネルギーは、雇用創出戦略としても、地域社会の健全性向上にもつながるものとして、優れた取り組みとして認識されています。危機の最前線で起こっている複合的な問題解決を目の当たりにする機会こそが、私たちにはあります。」
ソリューションズ・プロジェクトのクリエイティブパートナーであり寄付者でもあるホール氏にとって、これは人間的なレベルでの痛手です。インフレ、ガソリン価格の高騰、多くの家庭が光熱費の支払いに苦しんでいる現代のような時代では、些細な負担も積み重なっていきます。「代替手段があれば、経済的な恩恵を受けることができます」とホール氏は言います。「私たちはしばしば、すべてが手に負えないと感じてしまいます。だからこそ、コミュニティが『こんなことは起こってしまったけれど、力を取り戻せる』と声を上げてくれるのを見ると、とても力づけられ、希望が湧いてきます。まさに勝利と言えるでしょう。」
ソリューションズ・プロジェクトが目指す大きな目標は、気候正義をめぐる物語の再構築です。この組織は、リッチモンドやブルックリンといった、黒人やラテン系の住民が気候変動による不平等の影響を最も強く感じている地域において、草の根の変革者たちが最前線のコミュニティで成し遂げている活動に目を向けるよう支援しています。
ホープ氏は、一見不可能に思える状況で地域レベルで問題を解決することは、「力を構築」し「州および連邦の政策を変革」する道筋を生み出すと説明した。これは、すでに被害を受けている地域で引き起こされている環境被害の削減を目指す「ジャスティス40イニシアチブ」や「削減法」で起こったことと同じである。
ソウラーダリティの物語は例外的なものではない。似たような話は何千とある。それでも、虚偽の拡散は止まらない。「気候変動運動において、コミュニティが他のコミュニティの到来を待っているというのは大きな誤解です」とホープ氏は、よく使われる被害者意識について語った。「しかし、それは事実ではありません」。彼女は、対策は既に講じられていると述べた。
