AIが生成した政治コンテンツに関する話は、酔っ払って花火を打ち上げた人々の話と同じようなもので、悲惨な結末を迎える可能性が高い。WIREDは世界中の政治キャンペーンにおけるAIの活用を追跡しており、これまでの例としては、ポルノ的なディープフェイクや誤情報を流すチャットボットなどが挙げられる。米国連邦通信委員会は、テレビやラジオ広告におけるAI利用について、情報開示の義務化を提案するほどになっている。
懸念にもかかわらず、米国の一部の政治キャンペーンは生成AIツールを採用し始めている。今回の選挙期間中、AIが生成する政治コンテンツというカテゴリーが目立たない形で拡大している。デンバーに拠点を置くBattlegroundAIをはじめとするスタートアップ企業が開発しており、同社は生成AIを用いてデジタル広告コピーを迅速に作成している。同社のウェブサイトには「数分で数百の広告を作成」と謳われている。
BattlegroundAIは、革新派のキャンペーンに特化したツールとして位置づけられており、MAGA（先進国における主流派）のようなキャンペーンは認められていません。そして、その展開は迅速です。わずか6週間前にプライベートベータ版を、そして先週にはパブリックベータ版をリリースしました。共同創業者兼CEOのマヤ・ハッチンソン氏は現在、民主党全国大会でより多くの顧客を獲得しようと奮闘しています。ハッチンソン氏によると、現時点で約60社の顧客が登録しているとのこと。（このサービスはフリーミアムモデルで、月額19ドルのアップグレードオプションもあります。）
BattlegroundAI の共同創設者兼 CEO、マヤ・ハッチンソン氏。
BattlegroundAI提供「まるでチームにインターンが一人増えたような感じです」と、オバマ大統領の再選キャンペーンのデジタルチームでキャリアをスタートさせたマーケター、ハッチンソン氏はWIREDに語った。シカゴのマコーミック・プレイス・コンベンションセンター内のピクニックテーブルに座ったハッチンソン氏は、近くのスピーカーから大音量で流れる音楽にかき消されそうになりながら、声を張り上げていた。「FacebookやGoogleで広告を出稿したり、YouTubeのスクリプトを開発したりする場合、私たちは非常に体系的な形でサポートします」
BattlegroundAIのインターフェースでは、ユーザーはChatGPT、Claude、Anthropicなど、5つの異なる一般的な大規模言語モデルから回答を選択するよう求められます。その後、ユーザーは回答のトーンや「創造性レベル」、そして1つのプロンプトで何種類のバリエーションが必要かを選択することで、結果をさらにカスタマイズできます。また、ターゲットとするユーザーに関するガイダンスを提供し、インフラ、女性の健康、公共の安全など、事前に選択された様々な問題について、特定のオーディエンスに向けたメッセージの作成を支援します。
BattlegroundAIは、同社のサービスを利用して実際に作成された政治広告の例を一切提供しなかった。しかし、WIREDは、メディアの自由という問題をテーマに、88歳から99歳の極左寄りの成人を対象としたキャンペーンを作成し、この製品をテストした。提案された広告の一つは、「フェイクニュースに騙されて、二重焦点眼鏡をかけないで！」という一文で始まっていた。
BattlegroundAIはテキスト生成のみを提供しており、AI画像や音声は提供していません。同社は政治広告におけるAIの使用に関する様々な規制を遵守しています。
「バトルグラウンドが政治広告に非常に適しているのは、そうしたルールを念頭に置いて構築されているからです」と、民主党系のデジタル広告代理店アップリフトのマネージングディレクター、アンディ・バー氏は語る。バー氏によると、アップリフトは数週間前からバトルグラウンドAIのベータ版をテストしているという。「アイデア創出に役立っています」とバー氏は語る。アップリフトはまだバトルグラウンドの広告文を使った広告をリリースしていないが、コンセプト開発にはすでに活用しているとバー氏は付け加えた。
ハッチンソンに告白すると、もし自分が政治家だったらBattlegroundAIを使うのが怖いだろう、と。生成AIツールは「幻覚」を起こすことで知られている。これは、時に全く根拠のないことをでっち上げることを控えめに表現した言い方だ。（学術用語で言えば、彼らはデタラメを言う。）私は、BattlegroundAIが生成する政治コンテンツの正確性をどのように保証しているのか、ハッチンソンに尋ねた。
「何も自動化されていません」と彼女は答える。ハッチンソン氏は、BattlegroundAIのコピーはあくまで出発点であり、キャンペーンに携わる人間がそれをレビューして承認し、公開することになっていると指摘する。「時間やチームの規模が限られているかもしれませんが、必ずレビューは行います」
もちろん、AI企業が許可を求めることなく、アート、ライティング、その他のクリエイティブな作業で製品をトレーニングすることに反対する動きが高まっています。ハッチンソン氏に、ChatGPTのようなツールのトレーニング方法に反対する人々に何と言うか尋ねました。「それは非常に正当な懸念です」と彼女は言います。「議会と話し合う必要があります。選出された議員と話し合う必要があります。」
BattlegroundAIに、パブリックドメインまたはライセンスデータのみで学習する言語モデルの提供を検討しているかどうか尋ねたところ、「常に検討しています」と彼女は答えた。「また、特に時間やリソースに制約のある環境にいる人々に、利用可能な最高のツールを提供する必要があります。ユーザーに一貫した結果と高品質な情報を提供したいと考えています。そのため、利用可能なモデルが多ければ多いほど、誰にとってもより良い結果になると考えています。」
では、一般的に労働運動と同調する進歩主義運動の人々が広告コピーライティングの自動化に反対していることに対し、ハッチンソン氏はどう反応するだろうか？「もちろん、もっともな懸念です」と彼女は言う。「新しいテクノロジーの出現には必ず不安がつきものです。コンピューターや電球を恐れるのですから」
ハッチンソン氏は自身の立場を明確に説明する。彼女はこれを人間の労働力の代替ではなく、むしろ単純作業の削減手段だと考えている。「私は長年広告業界で働いてきましたが、そこには反復的な要素があまりにも多く、正直言って創造性を奪ってしまうのです」と彼女は言う。「AIは退屈な要素を取り除いてくれます」。彼女はBattlegroundAIを、過重労働で資金不足に悩むチームにとっての助けになる存在だと考えている。
最近このサービスを使い始めたケンタッキー州在住の政治戦略家、テイラー・クーツ氏は、このサービスを「非常に洗練されている」と評し、ターゲットとなる有権者層を特定し、小規模な選挙運動では難しい方法で彼らに届くようメッセージをカスタマイズするのに役立つと述べている。ゲリマンダー選挙区での激戦区では、進歩的な候補者が圧倒的に不利なため、予算は逼迫している。「何百万ドルも予算があるわけではありません」と彼は言う。「効率化できる機会があれば、それを模索しているのです。」
有権者は、目にするデジタル政治広告の文章がAIの助けを借りて生成されたものだと気にするだろうか？「AIにコンテンツを生成させることが、匿名のスタッフやインターンにコンテンツを生成させること以上に非倫理的なことがあるとは思えません」と、ジョージ・ワシントン大学の准教授でプログラムディレクターを務め、政治コミュニケーションの倫理に関するプロジェクトを立ち上げたピーター・ローグ氏は言う。
「AIの助けを借りて書かれたすべての政治的な文章の開示を義務付けることができるのであれば、論理的には、候補者によって書かれていないすべての政治的な文章（電子メール、広告、論説など）の開示を義務付けなければならないだろう」と彼は付け加えた。
それでも、ローグ氏はAIがマクロレベルで国民の信頼にどのような影響を与えるのか、そして今後、人々が政治的メッセージにどう反応するかにどのような影響を与えるのかについて懸念を抱いている。「AIのリスクの一つは、テクノロジーが何をするかというよりも、人々がそのテクノロジーの働きをどう感じるかという点にあります」と彼は言う。「政治が始まって以来、人々は画像を偽造したり、事実を捏造したりしてきました。近年、生成AIへの注目が高まり、人々の既に驚くほど高まっている懐疑心と不信感はさらに高まっています。もしすべてが偽物だとしたら、真実など何もないのかもしれません。」
一方、ハッチンソン氏は、自社の短期的な影響に焦点を当てています。「私たちは本当に今、人々を助けたいのです」と彼女は言います。「できるだけ早く行動しようとしています。」
