マイクロソフトCEO、陸軍との拡張現実（AR）契約を擁護

テクノロジー企業の従業員は、雇用主が米国政府、特に軍と協力することにますます不安を募らせている。いくつかの抗議活動は真の変化につながった。例えばグーグルは昨年、ドローン映像に人工知能（AI）を適用するという国防総省との契約を更新しないことを決定した。これは、4,000人の従業員がこの契約に抗議する嘆願書に署名したことを受けてのことだ。

先週、マイクロソフトの従業員グループが、米軍向けの拡張現実（AR）技術開発契約の解除を求める嘆願書を同社幹部に提出した。Twitterに投稿された嘆願書には、「私たちは兵器開発のために契約したのではない。私たちの成果がどのように使われるかについて発言権を要求する」と書かれている。

月曜日、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏はこの嘆願を拒否した。「私たちは、民主主義国家で私たちが享受する自由を守るために選出された機関から技術を差し控えるつもりはないという原則的な決断を下しました」と、ナデラ氏はバルセロナで開催されたモバイル・ワールド・コングレスでCNNビジネスに語った。

Microsoft Workers 4 Goodという団体によると、200以上の署名が集まったというこの嘆願書は、11月に初めて報じられた4億7900万ドルの契約に対する抗議として提出された。この契約に基づき、マイクロソフトは米陸軍向けにHoloLens拡張現実システムのプロトタイプを開発する。嘆願書によると、この契約の目的は「兵士が戦闘、リハーサル、訓練に使用できる単一のプラットフォームを迅速に開発、テスト、製造し、現在および将来の敵に打ち勝つために必要な、より高い殺傷力、機動性、そして状況認識力を提供すること」だという。

請願書は、マイクロソフトが米軍に技術を販売してきた歴史があることを認めているが、契約は「兵器開発に踏み込んでいる」と主張している。

ナデラ氏の月曜日のコメントは、マイクロソフトの従業員がJEDI（統合企業防衛インフラストラクチャ）として知られる国防総省のクラウドコンピューティング契約への同社の入札に抗議した後に、マイクロソフト社長ブラッド・スミス氏が昨年公開したブログ記事と一致する。

「我々は米国の強固な防衛力を信じており、それを守る人々が、マイクロソフトを含む国家最高の技術にアクセスできるようにしたいと考えています」とスミス氏は記した。また、何らかの理由で特定のプロジェクトに従事したくない従業員は、他のプロジェクトに異動できると述べた。マイクロソフトの広報担当者は月曜日にこの見解を繰り返し、「AIと軍事に関する重要な倫理的および公共政策上の課題への取り組みにおいて、積極的な企業市民として引き続き尽力していく」と付け加えた。

Microsoft Workers 4 Good は Twitter 経由のダイレクトメッセージに応答しませんでした。

政府に対するテクノロジー労働者の不安の兆候として、マイクロソフトの従業員が昨年、移民関税執行局（ICE）への同社の取り組みに抗議する公開書簡を発表したことも挙げられます。また、オープンソースコード管理ツール「Lerna」のコントリビューターがプロジェクトのライセンスを変更し、ICEおよびICEと協力する組織（マイクロソフトを含む）によるソフトウェアの使用を禁止しました。このライセンス変更はすぐに撤回されました。

抗議活動はGoogleに最も大きな影響を与えている。同社は「プロジェクト・メイヴン」として知られるドローン画像撮影契約を更新しないと発表した後、今後の人工知能（AI）開発に関するガイドラインを発表した。このガイドラインでは軍との協力が認められているが、後に同社はJEDIの契約には入札しないと表明した。これは、この作業がGoogleの理念に合致するかどうかが保証できないためだ。

一方、アマゾンのCEOジェフ・ベゾス氏は、WIRED 25サミットで政府関連の仕事への取り組みを強化し、「大手テクノロジー企業が米国防総省に背を向ければ、この国は困難に陥るだろう」と述べた。

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