ジョリーランチャーズがイギリスでは禁止されているのにアメリカでは禁止されていない理由

6月11日、英国食品基準庁（FSA）は、ハーシー社が製造した複数のキャンディーが「安全に食べられない」と警告を発しました。主力ブランドであるジョリーランチャーの4製品（ハードキャンディー、ミスフィッツグミ、ハードキャンディーフルーティー2in1、ベリーグミ）には、英国で食品への使用が禁止されている鉱物油炭化水素が含まれています。

問題となっている物質は、鉱油芳香族炭化水素（MOAH）と鉱油飽和炭化水素（MOSH）です。どちらも原油由来で、菓子の粘着性を抑え、ツヤを出すためによく使用されます。「鉱油を日常的に、そして長期間摂取すると、健康にリスクをもたらす可能性があります」と、FSAの事故対策責任者であるティナ・ポッター氏は述べています。「もし摂取してしまったとしても、心配する必要はありませんが、もう摂取しないでください。」

それにもかかわらず、FSA（英国食品安全庁）はこれらの菓子の摂取を「毒性学的懸念」と位置付けています。MOSHは特定の実験用ラットの組織に蓄積し、肝臓に悪影響を及ぼすことが分かっています。しかし、MOAHはより懸念される物質です。英国のFSAは、欧州連合（EU）と同様に、これらの化合物の一部を遺伝毒性発がん物質、つまり細胞の遺伝物質を変化させることでがんを引き起こす可能性のある物質と見なしています。

FSAは現在、英国各地の地方自治体と協力し、問題となっているジョリーランチャーの袋を店頭から撤去している。ハーシーズは2024年に英国市場からこれらの製品の回収を開始したが、多くの商品は非公式な販売経路、つまり英国中に急増している多数のオンライン小売業者や米国の実店舗型キャンディショップを通じて依然として販売されている。

これらの店の中には、英国人の甘党を満足させる店もあります。しかし、多くの店がマネーロンダリング詐欺や脱税に関与している疑いがあり、特にロンドンの有名なショッピング街オックスフォード・ストリートではそれが顕著です。FSAの警告から3週間以上が経過しましたが、4種類の不適合キャンディーはすべて、英国でオンライン輸入業者から購入可能です。6月19日にイングランド北部ヨークシャーの菓子店を訪れたところ、ジョリーランチャー・ハードキャンディーは売り切れていました。店員は商品の販売禁止を知らず、これが店一番人気の商品だと言っていました。

施行には時間がかかると思われます。しかし、米国では、ミネラルオイルは食品医薬品局（FDA）によって依然として認可されています。「このすべてから得られる重要なポイントは、ミネラルオイルは米国で食品への使用が許可され、安全であるとみなされているということです」と、ハーシー社のコミュニケーション担当シニアマネージャー、トッド・スコット氏は述べています。「ミネラルオイルはレシピの材料ではありません。キャンディーが型にくっつかないようにするための加工助剤として使用しています。」

MOAHは、英国とEUで禁止されているものの、米国人にとって安全とみなされている数多くの化学物質の一つに過ぎません。この食い違いの多くは、FDAの「一般的に安全と認められている」（GRAS）という抜け穴にあります。米国では、新規食品添加物はすべて、FDAによる市販前審査と承認の対象となります。ただし、その物質が、意図された使用条件下で十分に安全であることが証明されていると、資格のある専門家の間で一般的に認められている場合は除きます。

しかし、これらの評価は多くの場合民間の研究所で行われ、場合によっては化学物質の製造業者自身によって行われることもあります。また、製造業者はGRAS判定やその裏付けとなるデータをFDAに提出することが法律で義務付けられていません。また、これらの評価には第三者の専門家も必要ありません。2023年にFDAが2015年から2020年の間に提出した403件のGRAS通知を調査した調査では、平均30%が製造業者の社内従業員の意見に依拠していました。

1958年に導入されたGRAS免除は、ありふれた食材の使用を対象とすることを目的としていたと、ワシントンD.C.に拠点を置く非営利監視団体「公益のための科学センター」の規制顧問、ジェンセン・ホセ氏は説明する。「サンドイッチに塩を加えるたびに新たな法律を制定する必要がないようにするためだったのです。」

しかし、その後数十年にわたり食品業界の添加物需要が高まるにつれ、GRAS規則の対象となる原材料はますます多様化し、これらの添加物の製造業者は事実上、自ら管理することになった。「彼らが自ら科学的研究を行うことが期待されています」と、ニューヨーク大学グローバル公衆衛生大学院の准教授で公衆衛生弁護士のジェニファー・ポメランツ氏は言う。「しかし、法的には誰もチェックしていません」。ポメランツ氏によると、理論上は「企業は新しい原材料を添加する際に、その化合物をパッケージに記載することさえできないのです」。

その結果、FDA規制下では安全と認められている多くの添加物が、安全性への懸念から他の政府では禁止されています。「食品には、保存期間、見た目、利便性のために化合物が添加されています」と、ケース・ウェスタン・リザーブ大学医学部栄養学科の登録栄養士兼講師であるリンジー・マローン氏は言います。「プラスチック容器から食品をいかに簡単に取り出せるかという点まで、化合物は添加されています。」

健康リスクを伴う化合物がアメリカの食料品店の棚に並び、アメリカ人は毎日それを消費しています。例えば、ブチルヒドロキシトルエン（BHT）はホルモンバランスの乱れと関連付けられている防腐剤で、シリアル、ドライスナック、包装されたケーキミックスなどによく含まれています。一方、チューインガム、ポテトチップス、加工肉のパッケージには、発がん性物質である可能性のあるブチルヒドロキシアニソール（BHA）が含まれている可能性があります。どちらもGRAS（特定健康診査・特定保健用食品）の抜け穴によってFDAの規制を免除されています。

BHT、BHA、MOAHなどの化合物は、単独では必ずしも危険ではありません。公衆衛生擁護団体が懸念しているのは、それらの累積的な影響、つまり、ありふれた中毒性のある有害な化合物を生涯にわたって摂取し続けることによる影響です。マローン氏によると、添加物が含まれている可能性が高い超加工食品を多く含む食生活は、腸の健康に影響を与える可能性があります。マイクロバイオームの乱れは、腸管透過性亢進（「リーキーガット」とも呼ばれる）につながると考えられています。これは、病原体や毒素が血流に漏れ出すと考えられている、まだ証明されていない状態です。

米国では、有害な添加物に対する規制の動きが活発化しています。1月、FDA（米国食品医薬品局）は、キャンディーを真っ赤に染める石油由来の食品着色料「赤色3号」の全米禁止を発表しました。1980年代と1990年代の研究では、実験用ラットにがんを引き起こす可能性があることが示されています。また、2024年には、臭素化植物油（BVO）も禁止されます。BVOは人工香料の安定剤で、臭素中毒を引き起こす可能性があり、英国では1970年に禁止されています。

FDAはWIREDからのコメント要請にすぐには応じなかった。

しかし、どちらの添加物も2023年にカリフォルニア州で初めて禁止されました。ホセ氏は、FDAよりも州議会を通じて化合物を禁止する方が効果的だと述べています。「私たちはカリフォルニア州に法案を提出させ、可決させ、署名させ、FDAが2022年の請願に応じる前にRed 3を禁止させました。カリフォルニア州やニューヨーク州で販売できない企業は、全米向けに製品の配合を変えた方が良いでしょう。」

これらの添加物に反対するもう一つの運動、「アメリカを再び健康に（Make America Healthy Again）」も勢いを増しています。これは、保健福祉省（HHS）長官ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏の公衆衛生プラットフォームです。「ケネディ長官は、食品安全、医療の透明性、慢性疾患の蔓延といったMAHA（アメリカを再び健康に）の優先事項を国家の関心事に据え、アメリカ国民のために早期かつ目に見える進歩をもたらしました」と、HHSの報道官エミリー・ヒリアード氏は述べています。「彼のリーダーシップの下、FDAは合成着色料の使用を廃止し、時代遅れのGRAS（天然由来食品安全基準）規則を改革し、より安全な代替成分の導入を迅速に進めています。」HHSは3月10日のプレスリリースで、企業が化合物をGRASとして自己申告する権限を廃止することを検討していると述べました。

こうしたレトリックは一部の公衆衛生擁護者から歓迎されているものの、ホセ氏は政府のこの改革へのコミットメントに依然として懐疑的だ。彼は、HHS（保健福祉省）とFDA（食品医薬品局）が4月に共同で発表した、さらに6種類の石油系着色料を食品供給から排除すると発表したことを例に挙げている。この禁止措置は当初、ウェストバージニア州議会が主導していた。「HHSとFDAは、州政府に改革を依存すべきではありません。連邦レベルで違法と宣言すべきです」とホセ氏は付け加える。「私が懸念しているのは、RFK（連邦食品医薬品局）は簡単に実現可能な解決策を狙っているだけで、GRAS（食品安全基準）の抜け穴を解消するための具体的な対策は何も講じられないということです。」

添加物の安全性を証明する責任が英国やEUの法律にあるのに対し、米国では、添加物の安全性が証明されるまで、一般的に化合物は食用として認められています。赤色3号の場合のように、有害性の強い証拠があるにもかかわらず、禁止に至るまでには数十年にわたる闘いが必要となる場合があります。そのため、MOAHのような潜在的な発がん性物質を他の法域に倣って禁止することは、実現が遠いように感じられます。

これは、潜在的に有害な物質が米国で販売され続け、毎日何百万人ものアメリカ人が摂取していることを意味します。そして、それは計り知れない、計り知れない健康被害を生み出しています。「GRASの抜け穴は、FDAがデータを持っていないことを意味します。長期的な健康影響について、私たちは全く知らないのです」とホセは言います。