1,100ドルのPhonocutで自分だけのレコードを作ろう

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レコード好きの皆さん、収納棚を何段か空けた方がいいですよ。レコードコレクションが無限に増えるんですから。もうすぐレコードで何でも手に入るようになります。もっといいのは、自分で作れるようになることです。

Phonocut はアナログのビニール旋盤で、自宅ですぐにカスタムレコードを作成できる初めての消費者向けデバイスです (この特権のために 1,100 ドルを支払う意思がある場合)。

このデバイスは10インチのレコードをカットします。片面あたり約10～15分の音声を収録できます。接続可能なデバイスで、付属アプリを使えば、フォーマットや曲の配置を調整し、両面に楽曲をうまく収めることができます。しかし、Phonocutの本質はシンプルさにあります。ヘッドフォンジャックなどのオーディオケーブルを接続して再生ボタンを押すだけで、すぐに使えます。

「誰でも簡単に操作できるものでなければなりません」と、オーストリア出身のアナログ愛好家でPhonocutの共同設立者であるフロリアン・“ドック”・カプス氏は言う。「私自身でさえ、レコードをカッティングできる立場にあるべきです。」

この機械はリアルタイムで動作します。音楽が再生されると、ダイヤモンドの針が音波をレコードの表面に直接刻み込みます。理論的には、どんな音でもそこに入れることができます。カスタムプレイリスト、恥ずかしいエレクトロニカの実験曲、クジラの鳴き声など、何でも。30分再生すれば、音の入った物理的な皿が完成し、それを手に取ってターンテーブルに放り投げる準備が整います。

アナログ技術が感覚に訴える仕組みに強い関心を持つカプス氏は、ビジネスパートナーとともにこの機械を考案した。

「デジタルには大きな問題があります。それは、現実ではないということです」とカプス氏は言う。「簡単にアクセスできるのに、見えるか聞こえるかだけです。舐めることも、匂いを嗅ぐことも、触れることもできません。人間には五感があります。そして結局のところ、恋に落ちたり、幸せを感じたり、信頼を築いたりするには、五感すべてが必要なのです。」

過去10年間のアナログレコードの復活により、この音波フリスビーは再び音楽の媒体として現実的なものとなりました。ジャック・ホワイトのレーベルであるサード・マン・レコードは、長年にわたりライブスタジオ演奏をアセテート盤に収録してきました。インディーズアーティストのアナログレコードへの需要に応えるため、小規模なレーベルも次々と設立されています。しかし、もしフォノカットが自らに課した大きな期待に応えることができれば、アナログレコード体験の全く新しい時代を切り開くことになるかもしれません。

「レコードは大好きなのに、どうやって作られているのか知らない人がほとんどなんです」とカプスは言う。「レコードについて考えさせ、レコードで何ができるのかという可能性に気づいてもらう必要があります」

Phonocut本体は、一般的な家庭用ターンテーブルとほぼ同じ大きさです。幅約30センチ、長さ約30センチの頑丈な金属製の箱に収められており、重さは約18ポンド（約8.7kg）です。（内部構造はまだ調整中なので、最終リリースまでに仕様が多少変更される可能性があります。）機構は、スイスの旋盤愛好家であるFlo Kaufman氏や、オーディオエンジニア（そしてアナログ再生のベテラン）であるKamranV氏を含む、発明家と技術者のチームとの共同開発です。

「レコードを作る時、重要なのはその意味、つまり感情的なプロセスなんです」とKamranVは言う。彼はカスタムレコードのカッティングをミックステープの編集に例える。「レコードを作って、それをリアルタイムで録音して、誰かに渡すというアイデアでした。それは、この機械が他の人にもたらすことを夢見ているのと同じ感情です。」

2008年、Kaps氏はImpossible Projectを共同設立しました。これは、アメリカの老舗企業であるポラロイド社がフィルム生産を中止した後、同社フィルムを復活させるという、最終的に成功を収めたプロジェクトです。アナログ技術への情熱が、Phonocutの開発を導きました。Kaps氏にとって、物理的な製品には紛れもない魅力があるのです。

「これはアートプロジェクトではありません」とKapsは言う。「音楽業界に真の変革をもたらし、新たな選択肢を提供したいのです。ストリーミングに取って代わることは決してありませんが、人々が再び真に美しく、形ある音楽を創り出すためのインスピレーションとなるでしょう。」

Phonocutは本日から予約受付中ですが、発売まではまだしばらく時間がかかります。同社によると、初回生産分は2020年12月に出荷予定とのことです。かなりの遅れになるかもしれませんが、Kaps氏は心配していません。Phonocutの魅力はこれからも変わることはないと彼は言います。

「デジタルの世界でも、この魔法は失われていません」とカプス氏は言う。「レコードをターンテーブルに置き、カシャッという音が聞こえてくると、突然、レコードの美しい音に浸ってしまうんです。」

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