アマゾンは、子供たちに有毒な漂白剤のような物質を飲むことを勧める「自閉症治療」の本を販売している

Amazonは、自閉症の子供に有毒な漂白剤のような物質を飲ませたり、入浴させたり、浣腸したりするなど、有害な「治療」を親に強制する方法を教える書籍を販売しています。また、このウェブサイトに掲載されている他の疑似科学的な書籍には、2005年に自閉症の少年が死亡した原因となったヒ素と鉛の中毒に対する治療法であるキレート療法を子供に強制的に受けさせるよう親に指示する内容も含まれています。

Amazonで「自閉症 治療法」を検索すると、自閉症スペクトラム症（複雑な生涯にわたる発達障害で、治療法は未だ確立されていない）に対する疑似科学的な解決策を提唱する書籍が数十冊表示される。しかし、Amazonの仮想本棚には、セックス、ヨガ、ラクダのミルク、電気けいれん療法、ビーガン主義など、効果が実証されていない危険な自閉症治療法を長々と推奨する書籍が山積みになっている。

『自閉症という症状を治す』という本では、二酸化塩素の作り方を親向けに解説しています。二酸化塩素は漂白剤のような物質で、「ミラクル・ミネラル・ソリューション」として販売されることもあります。この物質が何らかの症状の治療薬として科学的に検証されたことはありませんが、Amazonで「ミラクル・ミネラル・ソリューション」を検索すると、その効能を謳う書籍が25冊以上も見つかります。

2010年、米国食品医薬品局（FDA）は、このような方法で使用される二酸化塩素は「吐き気、嘔吐、下痢、重度の脱水症状を引き起こす可能性がある」と警告し、「自己治療のためにこの製品を使用する消費者に重大な健康リスクをもたらす」と警告しました。Amazonの商品ページでは、この本に興味のある人に対し、浄水用の二酸化塩素点眼薬も購入を勧める推奨システムが表示されています。

この本の著者、ケリー・リベラ氏は自閉症疑似科学の著名な支持者で、2015年にはイリノイ州司法長官事務所と協定を結び、州内で二酸化塩素の宣伝を禁じられている。しかし、「自閉症として知られる症状の治癒」に関するレビューを見ると、親たちはいまだにリベラ氏の危険な治療法に気づき始めているようだ。「必要なもの（浣腸を含む）をすべて購入し、数ヶ月使用しましたが、非常に硬いだけでなく、まったく効果がありません。[...]これは非常に不快な物質で、大人でも飲みにくいでしょう。臭いもひどいです」とあるレビュアーは書いている。この本はAmazonで631件のレビューを獲得している。執筆時点では、5つ星のうち3.5の評価で、「自閉症とアスペルガー症候群」のサブカテゴリで94位にランクされている。

現在メキシコに住むリベラさんは、Facebookページに、自閉症の子どもに二酸化塩素を使った親の体験談を装う投稿を定期的に行っている。2019年3月3日の投稿には、「昨日は3倍の量を（子どもに）8回も！8回も！あなたの言うとおりだった。寄生虫だ」と書かれている。この投稿や同様の投稿の下には、心配する親たちが二酸化塩素の購入場所や子どもに何回与えればよいかなど、互いにアドバイスし合っている。リベラさんはこの件についてコメントを求めたが、回答はなかった。

「解決策があるだけで、感情的に非常に魅力的になります。批判的に考えることができない人や、疲れ果てて絶望的な状況で何でも試そうとする人は、様々な選択肢を試してしまうでしょう」と、カナダ、ノバスコシア州にあるダルハウジー大学で自閉症研究を専門とするイザベル・スミス教授は語る。「家族は必死で、子供たちにとって最善のものを求めているのに、利用されているのです。」

Amazonの広報担当者は、自社のウェブサイトで医学的に危険な情報が販売されるのを防ぐためのシステムを導入しているかどうかについて、一切の否定を表明した。このシステムをテストするため、「自閉症の治療法：二酸化塩素を用いた自閉症治療ガイド」というタイトルの偽のKindle書籍をアップロードした。掲載は2時間以内に承認された。書籍の作成時、AmazonのKindle出版サービスは、まるでFDAの承認を受けているかのような、既存の表紙画像を提案した。

その本には、その本質を宣言する目立つ免責事項があり、自閉症に関するウィキペディアの項目からコピーした 7 ページと、二酸化塩素についての短い捏造の段落で構成されていました。また、その本の広告キャンペーンを開始することもできました。Amazon の自動サービスは、何も指示しなくても、「自閉症 治療」と「二酸化塩素」というキーワードに本をターゲットするよう提案しました。Amazon の広告サービスは、入力し始めるとキーワードを自動補完します。「miracle」という単語を入力すると、Amazon のシステムは「Miracle Mineral Solution 二酸化塩素」と「Miracle Mineral Solution サプリメント」という用語に本をターゲットするよう提案しました。「DMSA」と入力すると、Amazon のシステムは「DMSA キレート化用」を提案しました。これは、重金属中毒の場合の解毒剤としてのみ使用することを目的とした薬剤への参照です。

これらの規約に違反する偽本の広告キャンペーンは、提出から4時間後に承認されました。Amazonの審査では、これらの規約は削除されませんでした。広告キャンペーンが承認された後、私たちはAmazonから本を削除しました。発売日当日、著者以外にこの本を購入した人はいませんでした。

Amazonは、プラットフォーム上の疑似科学的な書籍について広報担当者を指名することを拒否し、代わりに書籍出版社向けの公開ガイドラインを提示しました。これらのガイドラインでは、違法コンテンツ、顧客体験の悪さ、または「その他の禁止コンテンツ」を含む書籍はAmazonで販売できないとされています。

「書店として、私たちはお客様に様々な視点の書籍へのアクセスを提供しており、その中には一部のお客様に不快に思われる可能性のある書籍も含まれています」とガイドラインには記されている。「ただし、ポルノやその他の不適切なコンテンツなど、特定のコンテンツを販売しない権利を留保します」。Amazonのガイドラインでは、その他の不適切なコンテンツが具体的にどのようなものであるかについては詳細に述べられていない。

英国の自閉症患者支援慈善団体、英国国立自閉症協会の渉外・社会変革担当ディレクター、ジェーン・ハリス氏は、アマゾンは有害な情報がオンラインで拡散されるのを防ぐために、より一層の対策を講じる必要があると述べている。「責任ある小売業者は、社会的弱者層に危険な商品を宣伝する人々にプラットフォームを提供すべきではありません」とハリス氏は述べている。「詐欺師やインチキ業者から人々を守るために、私たちはあらゆる手段を講じなければなりません」とハリス氏は付け加えた。

リベラ氏の著書は、アマゾンで販売されている数多くの書籍のほんの一例に過ぎません。これらの書籍は、良く言っても医学的に誤った情報に基づいており、最悪の場合、傷害や死をもたらすことが知られている「治療法」を推奨しています。二酸化塩素が疑似科学界で注目を集めたのは、元サイエントロジストで金鉱採掘者であり、ジェネシスII健康・治癒教会の創設者でもあるジム・ハンブル氏が自費出版した書籍（現在もアマゾンで入手可能）で、ハンブル氏が「奇跡のミネラル溶液」と呼ぶこの物質がマラリア、HIV、がん、糖尿病を治癒できると主張したことがきっかけです。

ハンブル氏の著書『21世紀の奇跡のミネラルサプリメント』は、Kindleストアの「ヒーリング」カテゴリー（より広範な「医療電子書籍」カテゴリーのサブセクション）で58位にランクインしています。ハンブル氏はメールでの質問には回答しませんでした。また、JB・ハンドリー氏の著書『自閉症の流行を終わらせる方法』は、Amazonの「免疫学」カテゴリーでトップにランクインしており、自閉症とワクチンの関連性を示唆する、既に否定されている陰謀論を助長しています。

アマゾンで販売されている他の書籍では、キレート療法を用いた自閉症治療を推奨しています。この治療法は、水銀、ヒ素、鉛中毒の解毒剤としてのみ治療に用いられており、自閉症と水銀を含むワクチンの関連性についての誤った認識に根ざしています。ワクチンと自閉症の関連性を立証した科学的研究はこれまで存在せず、現在使用されているワクチンのほとんどは水銀を含んでいません。水銀を含むワクチンには、体内で容易に分解されるエチル水銀と呼ばれる水銀の一種が含まれています。

アマゾンで54件のレビューを獲得している『 Fight Autism and Win（自閉症と闘い、勝利をつかむ）』の中で、著者は自閉症の子供に鉛中毒の治療薬であるDMSAという薬を投与するよう親に勧めています。この本は、子供にDMSA溶液を昼夜問わず4時間ごとに3日間連続で飲ませるスケジュールを立て、72時間サイクルを週に1回繰り返すよう親にアドバイスしています。2014年、FDAは医師の監督下でないDMSAの使用について明確な警告を発しました。「キレート剤を使用する処置には重大なリスクが伴うため、医師の監督下でのみ実施すべきです」と警告には記されています。

2005年、ペンシルベニア州ポーターズビルの高度統合医療センターで、5歳の自閉症の男児が3回目の静脈内キレート療法を受けた後に死亡しました。重金属への曝露と自閉症の関連性を立証した研究はありません。Amazonで「キレート療法」を検索すると、がん、自閉症、心血管疾患の治療薬としてキレート療法を推奨する書籍が数十冊表示され、キレート剤と称するサプリメントも多数販売されています。米国では、キレート療法は金属中毒の治療薬としてのみ認可されていますが、推定10万人のアメリカ人が毎年キレート療法を受けており、そのうち医療毒物学者の監督下で受けているのは1%未満です。

Amazonは有害な自閉症関連コンテンツを削除することに消極的であるにもかかわらず、反ワクチンドキュメンタリーをPrime Videoプラットフォームから削除したようだ。WIREDの以前の記事で指摘されているように、このストリーミングサービスは「Vaxxed: From Cover-Up to Catastrophe」「Injecting Aluminum」「Man Made Epidemic」など、疑似科学的なドキュメンタリーを多数配信していたが、これらはPrime Videoでは配信停止となっている。ただし、これらの作品のDVDはAmazonで引き続き販売されている。

コンテンツガイドラインは緩いものの、Amazonは以前にも書籍の販売を停止したことがある。今月初め、極右活動家トミー・ロビンソンの著書『モハメッドのコーラン：イスラム教徒はなぜイスラムのために殺すのか』の販売を停止した。ロビンソン（本名スティーブン・クリストファー・ヤックスリー＝レノン）がヘイトスピーチを助長したとしてFacebookとInstagramから追放された直後、Amazonは18ヶ月間販売されていたこの本をリストから削除した。「Amazonが何らかの線引きをしているのなら、なぜ他の線引きをしないのか？ なぜなら、これは危険だからです」とスミス氏は言う。

「冷静に考えれば、（Amazonは）ビジネスであり、本を売りたいのです。ですから、誰かが本を持っていれば、売るのです」とスミス氏は言う。実店舗では、物理的にもキュレーション的にも、販売できる書籍数に制限があるが、Amazonにはない。科学的に検証された医学書を多数販売し、幅広い市販薬も扱っている一方で、そのロングテールには、不治の病に対する、命に関わる可能性のある代替療法を宣伝する書籍が蔓延している。そして、何を出版して何を出版してはいけないのかという明確な方針がないため、Amazonのプラットフォームは悪用される危険性が高い。「これは企業責任の欠如です」とスミス氏は言う。「恐ろしいほど多くの人々に蔓延しているように見える、こうした脆弱性と科学的無知につけ込んでいるのです」

自閉症の治療法に関する主張に不安がある場合、または障害に関するアドバイスやサポートが必要な場合は、英国自閉症協会の Web サイトに役立つ情報が掲載されています。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。