Amazon Sidewalkの仕組みと、なぜオフにすべきか

2021年5月11日午後3時18分

ネット接続の利便性を約束する。しかし、このeコマース大手はプライバシーに関しては、必ずしも輝かしい実績を残しているわけではない。

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数ヶ月にわたるテストと遅延を経て、Amazonは先週金曜日、ついに6月8日にAmazon Sidewalkを開始すると発表しました。この新サービスにより、Echo、Ring、その他のAmazonデバイスは、インターネットサービスプロバイダーがダウンした場合でもインターネット接続を維持できます。また、通常通り、デバイスはユーザーがオプトアウトしない限り、自動的にプログラムに登録されます。ここでは、Amazon Sidewalkの潜在的なメリットと、考慮すべきプライバシー上の問題について解説します。

AmazonはSidewalkを「接続を維持する新しい方法」と謳っています。簡単に言うと、Amazonのスマートホーム機器を使って一連のミニメッシュネットワークを構築することで、ルーターから離れた場所でもデバイスを接続したままにしたり、Wi-Fiがダウンしてもオンライン状態を維持したりできるようになります。

これを実現するために、AmazonはBluetoothと未使用の無線周波数帯域を活用し、RingカメラとEchoスピーカーをメインブリッジ（実際にはSidewalk Bridges）として機能させ、あらゆる機器の接続を維持しています。ネットワークで動作するには、Sidewalk規格との互換性が必須となるため、Amazonは近いうちにこの規格に準拠したデバイスを開発・販売すると予想されます（例えば、Tileは既にSidewalk規格に対応しています。詳細は後ほど）。

たとえRingカメラが庭の端、つまりメインルーターの届かない場所に設置されていたとしても、Sidewalkならより近いデバイスを経由してアクセスできるかもしれません。ネットワークは一度に大量のデータを伝送することはできませんが、これらのスマートホーム機器はオンライン状態を維持するために必ずしも多くの帯域幅を必要としません。

ネットワークの潜在的な範囲は十分で、設定によっては最大800メートル（半マイル）まで広がります。Amazonのお客様は、ハードウェアを購入すればSidewalkを無料で利用できます。さらに、既存のハードウェアでWi-Fi接続や設定を行えるため、新しいAmazonデバイスをスマートホームに追加するプロセスがスピードアップします。

ここまでは魅力的ですが、Amazon Sidewalkでより物議を醸しているのは、インターネット帯域幅の一部を隣人と共有し（そしてその見返りに一部を受け取る）、独立して動作できるデバイスのネットワークをより広範囲に構築する方法です。自宅のインターネットがダウンした場合、Ringカメラは隣の家のインターネットに接続し、アラートを送信し続けることができます（ただし、両方の家がSidewalkを設定している場合）。

同様に、近所の家のインターネットがダウンした場合、その人のスマートデバイスはあなたのルーターとあなたが構築したSidewalkネットワークに一時的に接続できます。Amazonの計画が実現すれば、街区全体がSidewalkネットワークになり、そこに含まれるすべてのスマートデバイスの信頼性と安定性が向上し、通りの反対側からスマートドアのロックをより簡単に解除できるようになります。

Tileトラッカーは6月14日からSidewalkにも対応する予定です。つまり、自分のネットワークだけでなく、これらの専用ネットワークの範囲内にいる場合、位置情報を報告できるようになるということです。これは、愛犬やノートパソコンが自分のWi-Fiネットワーク外で行方不明になったとしても、Tileトラッカーを装着していれば、接続しているSidewalkネットワークのいずれかで位置を特定できる場合など、非常に役立つ可能性があります。例えば、「アレクサ、鍵を探して」といったコマンドで、キーチェーンに取り付けられたTileトラッカーが鳴り始めます。

聞き覚えがあるなら、それもそのはず。4月末に発売されたAppleのAirTagsも同様の機能を備えている。AirTagsは低電力Bluetoothと拡張現実（AR）を組み合わせ、デバイス（またはAirTagを取り付けた鍵や荷物など）を見つけるのに役立ち、Appleの「探す」ネットワークも活用している。このネットワークは、紛失したスマートフォンやノートパソコンの発見に既に役立っている。AirTagsとTileトラッカーは似たような仕組みで動作するが、AR機能が追加されている点がAirTagsの特徴であり、Amazon Sidewalkのようなネットワークに参入することで、TileはAirTagsと同じ方向へ進み、Appleの新製品との競争力を維持できるだろう。

しかし、突然オンラインになったこれらのデバイスはすべて、周囲の帯域幅を消費してしまうのでしょうか？Amazonによると、各Sidewalkネットワークの帯域幅使用量は80Kbpsに制限されており、これは高解像度ビデオのストリーミングに使用される帯域幅の約40分の1です。つまり、ネットワークがそれ以上のインターネット接続を占有することはありません。さらに、Amazonは1ヶ月あたり500MBを超えるデータを使用しないことを約束しています。これは、約10分間の高解像度データのストリーミングに相当します。

「顧客のプライバシーとセキュリティはAmazon Sidewalkの基盤です」と、Amazonは同サービスに関するブログ記事で述べています。「Sidewalkネットワークは、ネットワーク上で共有されるデータを安全に保つために3層の暗号化を採用しており、ネットワークを使用するすべてのアプリケーションとデバイスには、同じ強力な暗号化基準が求められます。」

Amazon Sidewalk のスマートホームデバイスのメッシュネットワーク。

AmazonはSidewalkのプライバシーとセキュリティに関するホワイトペーパーを公開しました。これは、たとえWi-Fiのほんの一部でも周囲の人々と共有することへの不安を払拭するためでしょう。このシステムはSidewalk全体で「顧客に関連付けられたデータを最小限に抑える」ため、Amazonも近隣住民も、あなたのネットワークやデバイスで何が起こっているかを覗き見ることはできません。

ホワイトペーパーでは、Amazonがプライバシーとセキュリティを最大限に高めるために講じた対策、例えば様々な暗号化アルゴリズムと3段階の暗号化について言及しています。「他人があなたのネットワークをスパイしたり、突然スマートサーモスタットにアクセスしたりすることは不可能であるべきです。理論上、すべてがバックグラウンドでシームレスに行われるはずです。」

とはいえ、結局のところ、Amazonをどれだけ信頼するかにかかっています。Amazonはユーザーに関するデータを可能な限り収集しようと躍起になっているようで、Ringカメラの情報を法執行機関と共有し、ユーザーの機密データを必ずしも十分に保護してきたわけではありません。また、将来的にはSidewalkのデータをサードパーティの開発者と共有する可能性があると述べており、こうしたデータ共有がどのような結果をもたらすかはご承知の通りです。

Amazonが講じている予防措置だけで十分だと考え、Sidewalkに参加すれば、インターネット接続に問題が発生した場合でもスマートホームが機能し続ける可能性が高まります。例えば、Wi-Fiがダウンしたからといって寝室のスマートライトが点灯しなくなる、といった事態は避けられるでしょう。また、Levelスマートロックなど、Bluetoothのみに対応するデバイスも、Sidewalk Wi-Fiに接続することでどこからでも操作できるようになります。

Amazon Sidewalk が自分には合わないと判断した場合は、対処が必要です。ソフトウェアアップデートがデバイスに適用されると、デフォルトでオンになります (Amazon 搭載のスマートホームを初めてセットアップするユーザーの場合も、デフォルトでオンになります)。オフにしたい場合は、スマートフォンで Alexa アプリを開き、[その他] 、[設定]、[アカウント設定]、[Amazon Sidewalk]の順に進みます。

この記事は2021年1月13日に最初に公開され、2021年6月8日のAmazon Sidewalkのローンチに関する新たな詳細を反映するように更新されました。

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