2022年のベストブック12選

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今年は混沌が支配した。ロシアがウクライナに侵攻し、米国最高裁判所が ロー対ウェイド判決を覆し、ウィル・スミスがアカデミー賞授賞式でクリス・ロックを平手打ちし、イーロン・マスクがTwitterを奇抜な画像で作り変え、銃乱射事件がアメリカを恐怖に陥れ続け、イランでは公民権運動が猛威を振るい、エリザベス女王が崩御し、ブラジルではボルソナーロ大統領が失脚し、取締役会はバターを塗られ、暗号資産は崩壊し、総じて、毎週がまるで「火事を起こしたのは私たちじゃない」の合唱のようだった。 

こうした騒乱、混沌、そして世間の混乱のせいか、今年は複雑で厄介な物語――奇妙で掴みどころがなく、しばしば不安を掻き立てるフィクションと、繊細で探究心に満ちたノンフィクション――に惹かれました。これは、ある一人の人間の、熱心ながらもまとまりのない読書スケジュールの結果であり、特異で、極めて不完全で、完全に主観的なリストです。とはいえ、これらは2022年に私にとって特に印象深かった小説、短編小説、ノンフィクションです。皆さんの次の読書選びのお役に立てれば幸いです。 

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良き母親のための学校 

ジェサミン・チャン

ジェサミン・チャンのデビュー小説は、家事の手ほどきのような家庭書でもなければ、片付けが魅力的な選択肢に見えるような重労働でもない。しかし、ある雪の降る夜に読み進めているうちに、私は何度も本を中断し、普段は朝まで放置される家事を片付けた。食器はピカピカに輝き、枕はふわふわに。靴下は最後の一足まできちんと磨かれた。『 善き母のための学校』は、シングルマザーのフリーダ・リウが子育ての失敗から、ロボットの子供たちでいっぱいの更生施設に強制的に送り込まれる様子を描いた作品。フリーダは娘を取り戻すためにあらゆる手を尽くすが、その行動は常に不公平な解釈をされる。本書は、どんなに真面目な親でさえ、パニックに陥って掃除をし、身なりを整え、誰かに見られているかのように振る舞いたくなる衝動に駆られるほどの、強烈なホラーストーリーである。独創的で、心を掴み、そして完全に破壊的な作品である。 

静かの海 

エミリー・セント・ジョン・マンデル

エミリー・セント・ジョン・マンデルの 『静かの海』は、予想外の大ヒット小説 『ステーションイレブン』とその続編『ガラスのホテル』の続編のような作品で、前作を直接ループさせた散文的な物語で、それらを切り刻み、再構成することで、トリッピーで物思いにふけるような物語に仕上がっている。マンデルがミュージシャンだったら、これは以前の曲をサンプリングしたアルバムになっていただろう。過去は単なる序章ではなく、ガスパルディという名のタイムトラベラーが宇宙がシミュレーションかどうかを解明しようとする物語の中で、物語は何世紀も飛び越え、現在と未来をも描いている。  『静かの海』は主に未来を舞台とし、SF的な華やかさで彩られているが、私たちがどのように意味を見出すことができるのかという古くからの疑問を提起する。美しい本である。 

ラムダ 

デビッド・マスグレイブ 

難民グループの監視を任された新米警察官が、難民たちがテロの濡れ衣を着せられているかどうか、そして真犯人がどこに潜んでいるかを突き止めようとする。技術的には、これはデイヴィッド・マスグレイブの『ラムダ』のあらすじを正確に描写している 。とても単純な娯楽作品のように聞こえるだろう? だが、 『ラムダ』は最初のページから もっと奇妙で扱いにくいことを企んでいる。直線的な物語を放棄し、しゃべる歯ブラシを壊したことで警官に捕まる可能性がある、並行世界のイギリスを物語の舞台としているのだ。一方、警察は誰かを犯罪で告発し、暗殺する AI システムをテストしている。フィリップ・K・ディックのパスティッシュのように聞こえるかもしれないが、マスグレイブのデビュー作は借用した比喩以上に野心的で、それらを独創的で目を引く文学的な SF にアレンジしている。

私たち自身にとっての見知らぬ人：不安定な心と私たちを作る物語 

レイチェル・アヴィヴ

レイチェル・アヴィヴは6歳のとき、食事をとらなくなってしまった。その後まもなく、拒食症で入院した。担当医たちは困惑した。こんなに幼い子どもが摂食障害を発症するのを見たことがなかったのに、彼女はそこにいたのだ。アヴィヴは比較的速やかに完全に回復したが、病気と健康の境界線に生涯にわたる関心を抱くようになった。著書『  Strangers to Ourselves: Unsettled Minds and the Stories That Make Us』の中で、アヴィヴは自分が本当に拒食症だったのか、それともそのエピソードがあまりにも性急に病理化されすぎたのではないかと考えている。自身の経験に加え、珍しい精神疾患を患う4人の他の人々の経験を検証することで、アヴィヴは心に関する壮大な統一理論に反論している。  『Strangers to Ourselves』は、この理解の空白を探る――頭の中で何が起こっているのかを説明するわかりやすい物語が存在しないときに何が起こるのか、そしてフロイトや医薬品やその他すべてが失敗したときに何が起こるのかについて。この本は簡単な答えを提示するものではないが、魅力的な疑問を投げかける。 

クジラの価値：グリーン資本主義の幻想について 

アドリエンヌ・ブラー

クジラにはいくらの価値があるのか​​? 明らかに馬鹿げた質問で、猥褻の域に達しているように思えます。クジラは雄大な生き物であり、その価値は 明らかに人間の数値化衝動を超えています。しかし、これは経済学者が政府や企業に野生生物の価値を重視するよう説得するために真剣に検討してきた質問です。 アドリアン・ブラー氏は著書『クジラの価値:グリーン資本主義の幻想について』で、「グリーン」資本主義的思考の愚かな論理を分析しています。この本では、企業の利益が気候変動活動の表面的な見せかけを利用して自分たちの力を強化している様子を痛烈に考察しています。想像どおり、これは世界で最も元気が出る読み物ではありません。ブラー氏は、市場ベースの企業の「グリーン」イニシアチブは、よく言っても気を散らすものであり、最悪の場合、積極的に破壊的であると考えています。しかし、これは刺激的でタフな本であり、本物を見くびって見せかけの改善を受け入れるべきではないと問いかけています。

若い女性のための最高の仕事本 

エマ・ヒーリー

カナダ人の詩人がギグエコノミーの生活を最も鮮やかに描くなんて、誰が想像しただろうか？エマ・ヒーリーのユーモラスで痛切な回想録は、中年男性の寝室を拠点とするSEOファームでの勤務や、世界最大級のポルノ企業でテクニカルライティングを担当していた、実に地味な経験など、彼女の放浪の職歴を記録している。ヒーリーがクリエイティブな人生において金銭が果たす中心的な役割を率直に描く姿勢は、実に新鮮だ。自身のキャリアを可能にした金銭面の詳細を軽視するのではなく、彼女は自分が望む仕事をするためにしなければならなかった苦労を作品に落とし込んでいる。これは巧妙な手法だ。  『Best Young Woman Job Book』はまだカナダでのみ発売されているが、より幅広い読者層に届くことを願うばかりだ。 

従業員：22世紀の職場小説 

オルガ・ラヴン

オルガ・ラヴンの 『従業員たち』は、デンマーク語の原書が2020年に出版されたが、マーティン・エイトキンによる英訳が米国で2022年に出版された…ということで、今年読んだ中で最も魅惑的な読書体験だったので、数えている。ラヴンの催眠的で省略的な語り口は、異星への旅が失敗に終わるというもので、ジェフ・ファン・デル・メールの 『全滅領域』を思い起こさせた。（不吉な予感が強く、不吉な雰囲気が漂い、説明は少ない。）  『従業員たち』は、人間とヒューマノイドの混合体が乗組員を務める漠然とした企業ミッションを遂行するスペースシャトル、シックスサウザンドシップの匿名の作業員による短い陳述に分かれている 。これらの書き起こされた陳述には番号が振られており、何ページにもわたるものもあれば、数文で止まるものもある。ニューディスカバリーと呼ばれる遠方の惑星で様々な物体を収集した後、作業員たちはそれらの物体に執着し始め、次第に対立を深めていく。物体は言葉を発しないものの、音や匂い、振動を発する。人間の作業員たちが故郷を恋しがる一方で、ヒューマノイドの作業員たちは、プログラムされた以上の存在になることを切望するようになる。 

呪われたウサギ 

ボラ・チョン 

いいですか、嘘はつきません。  『呪われたウサギ』は私が今まで読んだ中で最も容赦なく気持ち悪い短編集です。大学時代にはチャック・パラニュークの作品をたくさん読みました。韓国人作家、ボラ・チョンの最初の英語版（アントン・ホア訳）は、ある女性が自分の排泄物と様々な内臓でできた怪物に襲われ、それが自分の子供だと主張する物語で始まります。彼女はそのトイレの怪物を退治しようとしますが、なかなかうまくいきません。別の物語では、貧しい農夫が金を流すキツネに偶然出会い、この思いがけない富を利用して裕福になり、近親相姦から人食いに至るまでの悪事に驚くほど慣れてしまいます。グロテスクで残酷な描写に耐性がない人は、  『呪われたウサギ』を絶対に避けるべきです。しかし、もしあなたの皮膚の下に潜り込み、骨の髄まで染み込み、永遠にそこに留まるような不気味な物語集をお探しなら、チョンの作品集は奇妙で忘れられない冒険となるでしょう。この作品集には、まるで都市伝説がついに紙に書き記されたかのような、民俗学的な趣があります。 

血の震え 

アミット・カトワラ 

ポリグラフ装置の発明とその直後の腐敗を描いた、痛快な犯罪実話。テンポも速く、洗練されていて楽しい。  年末の読書リストに加えずにはい られなかった。（そう、アミットはWIREDで働いている。でも、このリストは完全に主観的な作業として既に記録に残っているのに、なぜ同僚の作品を禁止する必要があるだろうか？） 『Tremors in the Blood』は、法廷スリラーとポピュラー・ヒストリーの要素を併せ持ち、常に驚くほど魅力的な作品だ。カリフォルニア州バークレーの野心的な警察署長、オーガスト・フォルマーが、まずは優秀な部下ジョン・ラーソンにポリグラフの開発を勧めるが、その後、ポリグラフが無謀に導入されつつあるというラーソンの懸念を無視する。フォルマーは、ラーソンの口達者な共同発明者レオナルド・キーラーを擁護し、彼が全国の警察でポリグラフの導入を推進していく姿を描いている。デイヴィッド・グランの次の本が出るのを待っている人は、  『Tremors in the Blood』を手に取るのが良いでしょう。

絶滅への食の道：世界で最も希少な食品と、なぜそれを守る必要があるのか 

ダン・サラディーノ 

いつも同じ夕食の定番に頼っていませんか？BBCジャーナリスト、ダン・サラディーノによる、楽しくもメランコリックな『 絶滅への食生活』は、まさに新しい食生活に挑戦したくなるような読み物です。オーストラリアで絶滅の危機に瀕する塊茎マノングから、フェロー諸島の小屋で熟成される発酵羊肉まで、世界各地の事例を軽快な語り口で紹介し、生物多様性の向上を訴える説得力のある情熱的な論考を展開しています。『 絶滅への食生活』 は、地球上の多様な食への畏敬の念に満ちた紀行文でありながら、なぜか決して貴重でも甘ったるくもありません。むしろ、切実な思いが込められています。 

ドクター・ノオ 

パーシバル・エヴェレット 

世界はジェームズ・ボンドのパロディーをもう1本必要としていたのだろうか？ 少なくとも 『オースティン・パワーズ』最終作が公開されて以来、私はずっと答えは「ノー」だと考えてい た。しかし、多作で独創的な小説家パーシバル・エヴェレットが 、陽気でアイデア満載の冒険小説『ドクター・ノオ』で私の考えを一変させた。本作は、ネクタイをベルト代わりにする数学教授ワラ・キトゥの物語だ。彼は毎日「無」という概念に囚われ、片足の犬に餌をやっていた。ワラの世界は、自称「スーパーヴィラン」の億万長者ジョン・シルとの出会いによって一変する。シルは無の力を操り、世界を滅ぼそうと企んでいる。 （そのためにはフォート・ノックスに強盗を仕掛ける必要がある。シルは陸軍が金庫の中に何も入っていない箱を保管しているのではないかと疑っているからだ。）カート・ヴォネガットの後継者であるエヴェレットは、作品に人を惹きつける遊び心を吹き込み、何百ページもの無意味な文章を読む行為を、単なる雑用ではなく、むしろ楽しみにしている。  『ドクター・ノオ』は、紛れもなく「イエス」なのだ。

光はどこまで届くのか：10匹の海の生き物たちの人生 

サブリナ・インブラー 

サブリナ・インブラーのファンになったのは、ニューヨーク・タイムズ紙で彼女の科学記事、特に世界最高の見出しを掲げたウナギの記事を読んだ時だったと思う。お気に入りのスポーツ・ブログ、ディフェクターに彼女が移籍してきた時は興奮した。だから、デビュー作のエッセイ集『 光がどこまで届くか』を手に取った時、私は海洋生物学についての生き生きとした散文、もしかしたら少しだけ駄洒落が混じっているのだろうと予想した。しかし、実際に手に取ったのは、海洋生物学についての生き生きとした散文と、親密で思慮深く、感情に訴える回想録だった。  『光がどこまで届くか』で、インブラーは自身の個人的な歴史を検証し、カリフォルニア郊外での生活に適応し成長していく苦闘と、彼らが愛する生き物たちの物語との関連性を描いている。