連邦政府は火曜日、アンソニー・レヴァンドフスキー氏に対し、企業秘密窃盗の罪で懲役27ヶ月を求刑した。レヴァンドフスキー氏は3月、自身のスタートアップ企業への出社時に、グーグルの自動運転技術に関する機密文書1点を盗んだ罪を認めた。このスタートアップ企業はすぐにウーバーに買収され、両社間の大規模な法廷闘争が勃発したが、2018年に和解が成立した。
政府は当初、レヴァンドフスキー氏を33件の営業秘密窃盗罪で起訴しました。各罪状は、レヴァンドフスキー氏が窃盗した異なる機密文書に関連していました。レヴァンドフスキー氏は、政府が他の訴追を取り下げれば、文書のうち1件の窃盗について有罪を認めることに同意しました。レヴァンドフスキー氏が認めた唯一の営業秘密窃盗行為に対する適切な刑罰を決定するのは、ウィリアム・アルサップ判事です。
政府はレヴァンドフスキ氏を2年以上の禁錮刑に処したいと考えているが、レヴァンドフスキ氏の弁護団は裁判官に対し、レヴァンドフスキ氏を刑務所に送致しないよう求めている。弁護団は、1年間の自宅軟禁に加え、罰金、賠償金、社会奉仕活動が科せられるのは十分な刑罰だと主張している。弁護団は、レヴァンドフスキ氏が近年2度肺炎を患っており、獄中で新型コロナウイルス感染症に感染した場合のリスクが高いと指摘している。
火曜日に提出された弁論要旨において、レヴァンドフスキー氏の弁護士と政府当局は、レヴァンドフスキー氏の犯罪について全く異なる見解を示している。政府当局は、レヴァンドフスキー氏がGoogleのライダー技術の技術仕様を盗み、それをUberに売却し、その文書を用いて競合製品を開発しようと企んでいたと述べている。一方、連邦捜査局は、レヴァンドフスキー氏がGoogleに正式に退職を通知する前から、既にUberとの買収交渉を進めていたと主張している。
「レヴァンドフスキー氏とウーバーとの接触と交渉に関する詳細は、同氏が企業秘密をその所有者以外の誰かの経済的利益に転用する意図を持っていたという推論を裏付ける」と政府は書いている。
対照的に、レヴァンドフスキー氏の弁護士は、同氏がその文書を新しい雇用主を助けるために使う意図があったことや、実際にそうしたことはなかったことを否定している。
「レヴァンドフスキー氏が退社後にGoogleの文書を一部所有していたことは争点となっていないものの、同氏がGoogleの専有情報や企業秘密をUberの従業員やその他の関係者に使用または共有したという証拠はない」とレヴァンドフスキー氏の弁護士は述べている。「Googleは多数の弁護士とフォレンジック専門家を雇用し、Uberの施設、サーバー、ソースコード、設計ファイル、プロトタイプを徹底的に調査し、合計12件の個別のインストールを行った。」
連邦捜査官は不正行為の証拠も探していたと弁護士らは指摘した。「これらの努力のいずれにおいても、レヴァンドフスキー氏がグーグルを退職した後、ウーバーであろうと他の企業であろうと、グーグルの企業秘密を不正に使用したという証拠は得られなかった」
レヴァンドフスキ氏の弁護士は、レヴァンドフスキ氏がグーグルのサーバーから1万4000件の文書をダウンロードしたというよく引用される統計を政府が誤解していると主張している。
砂漠での混沌とした秘密兵器開発競争が、急成長を遂げる世界的産業の始まりとなった経緯。
文書はSubversionソース管理システムを使用して保存されていました。サーバーを構築したWaymoのエンジニアは、レヴァンドフスキー氏の弁護士の言葉を借りれば、「たった1つのファイルを確認するだけでも、レヴァンドフスキー氏のような権限のあるユーザーがチェックアウトコマンドを実行し、14,000個のファイルを一度に自動的にダウンロードする必要があった」と証言しました。同じWaymoのエンジニアは、「私たちは全員、完全なチェックアウトを行っています。弁護士がそれを理由に疑惑を抱かせようとしていることには不快感を覚えます」と述べました。
しかし、レヴァンドフスキー氏に対する政府の訴えは、彼が14,000件のファイルをチェックアウトしたという点だけを問題にしたのではない。政府は、レヴァンドフスキー氏が上級管理職であったため、そもそもファイルにアクセスする正当な理由はほとんどなかったと主張している。連邦政府によると、彼がリポジトリから最初に、そして最後にチェックアウトしたのは、Googleを退職する数週間前の2015年12月だった。政府によると、彼は文書にアクセスするために認証情報を特別に要求する必要があり、数日後に14,000件のファイルすべてを自分のノートパソコンにコピーしたという。
レヴァンドフスキー氏は恩赦を求める弁論要旨に加え、アルサップ判事宛ての個人的な手紙も提出した。その中で、レヴァンドフスキー氏は自身の行動に全責任を負うと述べつつも、自身の行動によって既に大きな苦しみを味わっていると指摘した。
「この3年半は、謙虚さ、責任、そして後悔について厳しい教訓を学んだ期間でした」とレヴァンドフスキー氏は綴った。「私の行動のせいで、職業上の評判は地に落ち、経済状況は破綻し、多くの友人、パートナー、同僚を失いました。」
レヴァンドフスキーの両親は幼い頃に離婚しました。幼い頃、彼は母親とベルギーで暮らし、父親はカリフォルニアに戻りました。母親は家計をやりくりするのに苦労しました。レヴァンドフスキーは、幼い頃から「一家の主」としての責任感を感じていたと書いています。この不十分さは大人になっても彼に付きまとい、それが彼の猛烈な労働倫理に影響を与えたと彼は考えています。
レヴァンドフスキー氏は、グーグルを性急かつ辛辣な気持ちで去ったのは間違いだったと今では認識しているという。
「グーグルでは、今では誰もが当たり前だと思っている世界を変えるような技術に携わり、素晴らしい年月を過ごしました」と彼は綴った。「グーグルを去る私の拙速さと、明確なコミュニケーションの欠如が、怒りと憤りを募らせるきっかけを作ってしまったと、今になって理解しています。ラリー・ペイジ、セルゲイ・ブリン、セバスチャン・スラン、そしてグーグルの同僚たちには、私の突然の辞任が大きな衝撃だったことを深くお詫び申し上げます。彼らとの友情を失ったことを深く後悔しています。」
レヴァンドフスキー氏は、自身の新しいスタートアップ企業である自動運転トラック会社「Pronto」が、より高い倫理基準を満たすように設計されていると述べた。同氏は、ProntoはGoogleとの訴訟の中心となっている技術であるLIDARを使用していないと指摘した。
レヴァンドフスキー氏はまた、非倫理的なビジネス慣行によって生じる害悪について声を上げることで社会貢献ができると主張している。
「私の体験から学ぶことは多く、それを他の人にも教訓として伝え、テクノロジーのエコシステムが公平、公正、そして正義に満ちたものへと進化していくことに貢献できればと願っています」とレヴァンドフスキー氏は綴った。弁護士は、レヴァンドフスキー氏の社会貢献活動の一環として、「自らの悪行を率直に語り、その後に起きた壊滅的な結果について語ることで、自らを教訓として示し、何をすべきでないかを示してほしい」と提案している。
このストーリーはもともと Ars Technica に掲載されました。
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