Netflixの『不自然な選択』予告編でCRISPRが個人的な問題に

おそらく、ほとんどのアメリカ人と同じように、あなたも21世紀における最も重要な科学的発見に初めて出会ったのは、画面上の一瞬の出来事だっただろう。昨年の映画『ランペイジ 巨獣大乱闘』では、突然変異誘発性の生物兵器がシカゴの街に3体のモンスターを解き放つシーンを見たかもしれない。あるいは、2016年の映画『ルーク・ケイジ』では、科学者がアワビを材料にした人間を作り、超軟体動物のような強さと丈夫な皮膚を手に入れた。どちらの作品にも使われている「クリスパー」と呼ばれる遺伝子工学の技術は、ポップカルチャーの主流に着実に浸透し、スペキュレイティブ・フィクションに新たな遺伝子工学の要素を吹き込んでいる。しかし、クリスパーの真実の物語は、それほど空想的ではないものの、ドラマチックなものだ。

これは、Netflixが本日公開した全4話構成のドキュメンタリーシリーズ「Unnatural Selection（不自然な選択）」の予告編から読み取れることです。このシリーズは、世界中の研究室、企業、ガレージで巻き起こっている革命の世界を、どんなに気軽な視聴者でも垣間見ることができるでしょう。科学者たちは、細菌の奇妙な性質であるCrispr（クリスパー）を用いることで、マイクロピペットとインターネット接続さえあれば、事実上、あらゆる生物の遺伝子コードを操作できる力を手に入れました。

ティーザーでは、ジョサイア・ゼイナーやアーロン・トレイウィックといったバイオハッカーたちの、胸が張り裂けるような自己実験に焦点が当てられている。しかし、番組の共同制作者であるジョー・エジェンダーとリーオール・カウフマンは、DIY CRISPRは、自然が細かく制御され、人間が自らの進化さえも主導できるようになった時に何が起こるのかという大きな物語の中の、ほんの一筋のサブプロットに過ぎないと述べている。彼らのカメラは、ジェニファー・ダウドナやケビン・エスヴェルトといった科学者たち、そして遺伝性失明を治療するための遺伝子治療実験の最初の患者たちを追っている。「私たちの最大の願いは、これらの技術をめぐる議論を生み出すことです」とエジェンダーは語る。「人々は興奮するかもしれませんし、恐怖を感じるかもしれません。しかし少なくとも、それは彼らがこれから何が起こるのかについて話し合い、学び、理解しているということです。」

エジェンダーとカウフマンは、クリスパーがもたらす途方もない可能性と厄介な懸念に取り組んだ最初の映画監督ではありません。今年初め、SXSWで長編ドキュメンタリー『ヒューマン・ネイチャー』がプレミア上映されました。この作品は、クリスパー界で最も輝かしいスターや最も物議を醸す人物へのインタビューを収録しています。アダム・ボルト監督、ダン・ラザー共同プロデューサーによる『ヒューマン・ネイチャー』は、今秋カナダで劇場公開されます。スタジオによると、米国での配給は2020年以降になる予定です。

『Unnatural Selection』は、Crisprによる遺伝子編集の実存的な可能性と危険性を、もっと早く人々の家庭や食卓の話題に持ち込むはずです。このシリーズは10月18日にNetflixで配信開始されます。それまでは、上の予告編をご覧ください。

2019年10月4日午前10時50分（東部標準時）更新：番組はCrisprを使用しない遺伝子治療の臨床試験を描いていることを明確にするために記事が修正されました。

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