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レコードが大々的に復活しました。2019年だけでもイギリスだけで430万枚ものLPレコードが売れました。しかし、スマートフォン全盛の現代において、昔ながらのレコードプレーヤーは、使ったことがない人や、インターネットストリーミング以外の音楽を聴く感覚を忘れてしまった人にとっては、少々敷居が高いように思えるかもしれません。
何年もぶりに古い12インチレコードコレクションを引っ張り出す方も、レコード初心者の方も、ターンテーブルの選び方、セットアップ方法、メンテナンス方法など、知っておくべき情報をすべてご紹介します。どんな時でも、レコードコレクションを「レコード」と呼ぶのはやめましょう。
ターンテーブルの選び方
1. ダイレクトドライブかベルトドライブか?
レコードを載せるプラッター（重い円形のディスク）は、2つの異なる方法で駆動されます。ダイレクトドライブデッキでは、プラッターの真下に配置されたモーターによって駆動されます。DJは、ディスクの回転速度を瞬時にコントロールできるため、ダイレクトドライブターンテーブルを好みます。
ベルト駆動式のターンテーブルでは、モーターは側面に配置され、プラッターを回転させる薄いゴムベルトで中央のスピンドルと連結されています。これは、モーターの振動によって生じる不要なノイズを軽減することを目的としています。ゴムベルトの取り付けはそれほど複雑ではありませんが、不器用な人にとっては少し面倒な作業になるかもしれません。
ダイレクトドライブデッキにはそのようなセットアップは必要ありません。そのため、エントリーレベルのデッキではダイレクトドライブ方式が好まれる傾向があります。DJでない限り、プラッターへの電源供給方法にこだわるよりも、ターンテーブル全体のサウンドに焦点を当てることをお勧めします。
2. 手動か自動か?
マニュアル式ターンテーブルでは、トーンアームをティーアップし、レコードの上を移動させ、針をディスクに落とすまで自分で行う必要があります。一方、オートターンテーブルでは、ボタンを押すだけでこの作業が自動的に行われ、完了するとトーンアームが元の位置に戻ります。さらに、セミオート式では、針を自分で置く必要がありますが、レコードの再生が終了するとトーンアームが自動的に上がり、元の位置に戻ります。
これは本当に個人の好みによるものですが、ほとんどのレコード愛好家は、自動設定では機械の故障が増えるだけなので、DIY 制御を好みます。
3. プリアンプは必要ですか?
安価なターンテーブルの中には、低スペックのスピーカーを内蔵しているものもありますが、音楽ファンなら誰も使用を勧めないでしょう。しかし、フォノステージとも呼ばれる内蔵プリアンプは別物です。これはカートリッジ（トーンアームの先端にある針を固定する部分）からの信号を増幅し、スピーカーに到達するまでに音楽を実際に聴けるようにするユニットです。通常、比較的安価なターンテーブルには内蔵されていますが、高級なターンテーブルでは別途プリアンプが必要になることが多いです。
4. 入力についてはどうですか?
使用するスピーカーを考えて、事前に下調べをしましょう。興味のあるターンテーブルにはどのような入力端子があるのか、どのようなケーブルが付属しているのか、そしてサウンドシステムに接続するために必要なものは何なのかを確認しましょう。ほとんどのターンテーブルは依然として有線接続ですが、Bluetooth対応のCambridge Audio Alva TTなど、ワイヤレスのオプションも数多く登場しています。レコードをデジタル化したい場合は、USBポート付きのモデルを探しましょう。
5. アップグレードできますか?
安価なデッキは交換できない固定カートリッジを備えている傾向があるため、将来アップグレードする可能性があると思われる場合は、取り外し可能かどうかを確認する価値があります。
ターンテーブルのセットアップ方法
1. 良い場所を見つける
新しいレコードプレーヤーを購入したので、しっかりとした台の上に置きましょう。ぐらついたり傾いたりした台の上に置くと、振動で不快なハム音が発生し、音楽が台無しになってしまいます。家具がしっかりしていない場合は、安価な防振脚をデッキの底に貼り付けて不要な振動を抑えると良いでしょう。さらにノイズを抑えるために、プラッターマットの使用も検討する価値があります。
2. トーンアームのバランスをとる
説明書をよく読んでください。これはいくら強調してもしすぎることはありません。トーンアームのバランス調整はセットアップの中で最も難しく、最も重要な部分であり、ターンテーブルによって若干の違いがあります。とはいえ、基本的な手順はここにあります。まだベルト（もしあれば）を取り付けていない場合は、取り付け、プラッターをスピンドルに置き、ヘッドシェル（カートリッジと針を保持する部分）を取り付けます。まだ取り付けられていない場合は、トーンアームの後端にカウンターウェイトを取り付ける必要があります。通常はネジ止めします。
アンチスケートダイヤル（トーンアームの横にある小さな数字のついたホイール）を0に設定します。これにより、トーンアームがレコードの中央で自然に滑るのを防ぐ小さな力が加わります。ヘッドシェルを軽く支えながら、トーンアームをプラッターの上に移動させます。トーンアームの背面にあるカウンターウェイトを調整します。通常は回転させて調整し、トーンアームがプラッターの表面と平行になるまで調整します。この時点で、トラッキングウェイトは0gです。トラッキングウェイトは、スタイラスにかかる力の強さを示します。
次に、アームのトラッキングウェイトダイヤルを0に設定します。このダイヤルはカウンターウェイトに付いているはずです。次に、カウンターウェイト全体を適切なトラッキングフォースに調整します。トラッキングフォースはメーカーの説明書にグラム単位で記載されており、使用するカートリッジの種類によって異なります。最後に、トーンアームをレストに戻し、アンチスケートダイヤルをトラッキングウェイトに合わせて調整します。
3. ケーブルを接続する
多くのデッキには、ステレオスピーカーに接続するためのRCAケーブルまたはフォノケーブル（赤と白のプラグが付いたケーブル）が付属しています。小型のオールインワンスピーカーをお使いの場合は、フォノ-3.5mmジャックケーブルが必要になるかもしれません。繰り返しますが、説明書をよく読んでください。私たちは誰にも教えませんから。通常、どこに何が接続されるかを示す図が掲載されているので、特に初めてプリアンプを接続する場合は便利です。電源ケーブルもお忘れなく。
3. 速度を選択する
再生するレコードに合わせて正しい回転数を選択してください。回転数が遅すぎると電池が切れそうな音がします。速すぎると「アルビンとチップマンクス」のような音がします。ほとんどの12インチレコードは33回転で、7インチディスクのほとんどは45回転で再生できます。古い10インチレコードの中には78回転（通常78回転と呼ばれます）で再生できるものもあります。これらのレコードを再生できるのは3速対応のターンテーブルだけです。ただし、60年代以前の音楽コレクションをお持ちでない限り、これは問題にならないでしょう。
ターンテーブルのメンテナンス方法
1. ほこりは敵です
レコードプレーヤーのメンテナンスで一番大切なのは、清潔に保つことです。つまり、レコード自体も清潔に保つということです。レコードに記録されているものは、最終的には針に付着してしまうからです。レコードは端を持って持ち上げ、油汚れや埃が付かないようにしてください。レコードは立てて保管し、反り返らないようにしましょう。静電気防止加工が施されたインナースリーブを使うのがおすすめです。もし、お持ちのレコードにごく一般的な紙製のスリーブしか付いていない場合は、別途購入することも可能です。
ターンテーブルの中には、外界から保護する透明なアクリル製のダストカバーが付いているものもありますが、もし付いていない場合は、購入を検討してみる価値はあります。静電気除去ガンや静電気除去ブラシは埃の付着を防ぐのに役立ちますし、専用のクリーニングブラシで針をきれいにすることもできます。
2.部品の交換
ベルト駆動式のデッキでは、5年程度でベルトの交換が必要になる場合があります。音が「おかしい」と感じたら、まず最初に確認すべき点の一つです。ベルトが完全に断線している場合は、プラッターが回転しなくなるのですぐに分かります。
スタイラスの交換頻度は、1,000時間プレイごとから2,500時間ごとまで様々です。ノイズや歪みなどの問題がある場合は交換を検討した方が良いでしょうが、それ以外はしばらくは問題なく使用できるでしょう。
3. セットアップのアップグレード
スタイラスを交換する場合、主に4つの形状から選ぶことができます。エントリーレベルのデッキで最も一般的に見られるのは球形です。当然のことながら、これらはボールペンのような丸い先端を持っています。十分に性能は優れていますが、レコード溝から高音域を拾いにくい場合があります。
スケールが上がるにつれて、楕円針は先端がより鋭く、溝の内側との接触面積が広くなり、より正確な音が得られます。次は超楕円針、別名シバタ針です。こちらはさらに先端が鋭く、溝との接触面積が広くなります。さらに尖ったのがマイクロリッジ針です。これは非常に高価で、オーディオマスタリングエンジニアがオリジナルのマスターディスクを作成する際に使用するカッティング針に近い形状です。
カートリッジのアップグレードをお考えなら、ムービングマグネット型（MM）とムービングコイル型（MC）の2種類があることを知っておく必要があります。どちらも仕組みはほぼ同じですが、若干の違いがあります。MMカートリッジはより一般的で、交換可能なスタイラスを備えていることが多い一方、MCカートリッジは若干の性能上の利点があります。多くのターンテーブルはMMかMCのどちらかしか対応していないため、どちらを選ぶかは難しいかもしれません。プリアンプを使用する場合は、正しい設定を選択するために、どちらのカートリッジを使用しているかを知っておく必要があるかもしれません。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
