WIREDの2018年のお気に入りギア：iPhone XR、Google Home Hubなど

WIREDでは、太陽の周りを一周するごとに何百もの製品を触り、突っ込み、テストしてきました。そのほとんどは申し分ありません。退屈なものではありません。最近は本当に退屈なものはほとんどありません。しかし、私たちが目にするものの多くは、興奮度メーターで1、2段階しか上がらないのです。

しかし、時折、私たちは、新たなイノベーションでカテゴリーを前進させたり、既に注目を集めているデザインをさらに洗練させたりすることで、明らかに際立つ製品に出会うことがあります。このような製品に触れると、私たちは胸が高鳴り、その製品について語りたくなり、なぜ私たちがそれを愛しているのかを説明し、なぜそれが重要なのかを議論したくなります。

以下の製品は、2018年に消費者向けテクノロジーを前進させた新しいアイデアを体現しています。携帯電話やテレビから、交通機関、子育て、スマートホームまで、私たちの視野の幅広い分野を網羅しています。まさに今年のベストギアです。

最高のモバイルデバイス: iPhone XR

iPhone XRは、現在購入できるiPhoneの中で最速のiPhoneではありません（最速ならXS）。また、最高の画面を持つiPhoneでもありません（最速ならXS Max）。最高のカメラを搭載しているわけでもありません（同じく）。しかし、XRはバッテリー駆動時間が最長のiPhoneです。1回の充電で11時間も持ちます。さらに、2018年モデルのiPhoneの中で、Appleのモバイル製品の中で最もコスパが良いのもXRです。まさにこれこそが、私たちがiPhone XRを今年のモバイルデバイスに選んだ理由です。各社がスマートフォンの機能を限界まで押し上げ、それに見合うように価格も引き上げている市場において、iPhone XRはより手頃な価格で未来への切符を提示します。1,000ドルのスマートフォンの中でもトップクラスでありながら、価格はわずか750ドルです。もちろん、もっと安価な選択肢もありますが、Appleのハードウェア、ソフトウェア、そしてユーザーエクスペリエンスへのこだわりは、どれも同じです。—MC

最高のオーディオデバイス：ソニー WH1000XM3 ヘッドホン

長年の努力の末、ソニーの第3世代WH-1000XMはついに、Boseの最高級ヘッドホンQC35 IIのノイズキャンセリング性能に匹敵する性能を実現しました。完璧なワイヤレスヘッドホンとは言えませんが（通話時に声が聞き取りにくいなど）、ソニーの新型QN1チップを搭載したことで、1000XM3はほとんどの状況でBoseのノイズキャンセリング性能に匹敵、あるいは上回っています。さらに、いくつかの追加機能も備えています。ソニーのヘッドホンはハイレゾ認定を受けており、他のノイズキャンセリングヘッドホンよりも広がりのある、生き生きとしたサウンドを実現します。必要に応じて、力強い低音も再生します。タッチコントロールは直感的に操作でき、ボタンも以前のXM2よりも見つけやすく、識別しやすくなっています。さらに、最大の特徴は、1回の充電で30時間以上、ノイズキャンセリングをオフにすれば40時間再生できることです。—JVC

最優秀音声アシスタント製品: Google Home Hub

この画像には電子機器、コンピューター、タブレットコンピューターが含まれている可能性があります

AIが将来、家中でどのようにアンビエントアクセス可能になるのかを最も明確に理解したいなら、こちらをご覧ください。Google Home Hubには音声起動のアシスタントが搭載されています。スマートホームデバイスを操作したり、質問に答えたり、動画や音楽を再生したりできます。まさに「アンビエント」デバイスとして設計されています。7インチのスクリーンは、話しかけると点灯し、その後はインテリアに溶け込みます。スマートフォンで撮影したAIが選んだ写真を表示したり、天気や時計を表示したりします。Googleはパートナー企業に数ヶ月前からスマートディスプレイの開発を先行させており、JBLやLenovoなど、私たちが特に気に入った製品もいくつかありました。しかし、Google独自のソリューションを初めて目にしたとき、これらのデバイスの外観と動作に関する同社のビジョンが明確になりました。これは、GoogleがPixelスマートフォンを発表し、Androidハードウェアに関する同社の考えを明確に示したときとよく似ています。また、カメラがユーザーに向けていないのも気に入っています。まだ完璧ではないものの、Home Hub は、しばしば漂流しているように見えるカテゴリーにおいて意味のある製品です。—MC

最高の交通手段：スクーター

もしこの交通機関の発展を予想していたなら、私の投資を受け取ってください。今年は、信じられないことに、スクーターシェアの年でした。ほぼすべてのベンチャーキャピタリストのポートフォリオや街角にスクーターが登場し、世界中で何百万回もの利用と走行距離を記録しました。かなり安価で、乗って楽しいです。乗っている間、人々はそれなりに大丈夫そうに見えるのではないかとさえ、私は確信しています。（これがストックホルム症候群のような感じでしょうか？）誤解しないでください。Lime、Bird、Uber、Lyft、Spinなどの大手スクーター会社は、すべて重要な取り組みを抱えています。破壊行為や窃盗のせいで、これらのスクーターは路上で十分な寿命を終えており、本当に安全に乗れるのか疑問視する声が多く上がっています。（米国疾病予防管理センターは、まさにこの問題について調査を行っています。）ようやくスクーターを見つけたのに、バッテリーが切れていたり、電子部品が故障していたりすると、非常にイライラします。さらに、公共空間を私物化しようとする民間企業に警戒心を抱く政府当局と、企業は緊密に連携していく必要がある。しかし、通勤途中にまた渋滞に巻き込まれるより、こうした車輪付きの乗り物に乗る方がずっと楽だと思いませんか？ —AM

最優秀ホームエンターテイメント製品：LG C8 OLED

LGのOLEDディスプレイ技術は、テレビ市場を席巻し続けています。これが、C8が2018年のベストテレビである理由であり、昨年C7を選んだ理由でもあります。この新しいLGパネルには、リモコンの使いにくさや音質の悪さなど、ほとんどのテレビ（最高級モデルでさえ）が抱える多くの問題があります。しかし、OLEDディスプレイの画質に匹敵するものはなく、LGは依然としてOLEDを製造している唯一のメーカーです。今後数年で、OLEDは高級テレビから誰もが購入できる中価格帯のテレビへと徐々に浸透していくでしょう。そうすれば、私たちは皆、そのメリットを実感できるでしょう。800万画素が独立して発光するため、従来のバックライトは不要です。各画素が完全に消灯するため、より鮮やかな色彩と、限りなく黒に近い黒を実現できます。C8は高価（55インチで1,697ドル）ですが、その価値は十分にあります。—JVC

最高のノートパソコン: Microsoft Surface Laptop 2

画像には電子機器、PC、コンピューター、ラップトップが含まれている可能性があります

第2世代のSurface Laptopには装飾は少ないかもしれませんが、最新のMacBook Airと同じすっきりとしたラインと携帯性を備えたWindows 10マシンを比較すると、Microsoftのアップデートされたクラムシェルは群を抜いています。（さらに、アルカンターラの筐体も美しいです。）今年のベストラップトップに選ばれたこのSurface Laptopは、第8世代Intel Coreプロセッサーと、他のほとんどのウルトラポータブルを凌駕する10時間駆動のバッテリーを搭載しています。価格も999ドルと非常に手頃で、MacBook Airとは異なり、Surface Laptopにはタッチスクリーンが搭載されています。—MC

最高のコードカットデバイス：Roku Premiere+

今年は、私たちがテレビに気軽に話しかけるようになる年になるはずでした。Amazonは夏にFire TV Cubeを発売し、それに続いてAlexa対応のサウンドバーもいくつか登場しました。それらは確かに魅力的でしたが、驚くほどではありませんでした。幸いなことに、Rokuはそこに参入しようとさえしませんでした。Rokuは路線を貫き、安価で優れたメディアストリーマーを作り続けました。2018年モデルのPremiereとPremiere+にはスマートアシスタント機能は搭載されていません。新しいトースターを送ってもらうように頼むことはできません。いいえ。Rokuが長年提供してきたシンプルなインターフェースと音声検索リモコンを備え、無料の映画やテレビ番組を見つけやすくするなどの小さな追加機能がいくつか追加されています。そして、120ドルのAmazon Cubeとは異なり、Rokuの筐体はそれぞれキットカットの小さめサイズで、50ドル以下で4K映画を再生できます。—JVC

最高のウェアラブル：Apple Watch Series 4

Appleのウェアラブルデバイスは、2015年の登場当初は単なる好奇心の産物に過ぎませんでした。しかし、4世代を経て4年近くが経ち、Apple Watchは市販されているフィットネストラッカーの中でも最も高性能なものの一つ、そして紛れもなく手首に装着できる最高のコンピューターへと成長しました。今年のトップウェアラブルは、Appleが製品デザインを進化させ続けていること、watchOSが高速化と使いやすさを向上させていること、そして心電図測定用のセンサーが追加されたことで健康状態をモニタリングする上でより便利になっていることを示しています。AppleがWatchの唯一の欠点である、たった1日しか持たないバッテリー駆動時間を何とか改善してくれれば良いのですが。—MC

WIREDのその他の素晴らしい記事