『ハリー・ポッター：魔法同盟』は次なる『ポケモンGO』ではない。良い

開発元のナイアンティックが2016年夏にポケモンGOをリリースした時、その勢いはとどまるところを知りませんでした。シンプルなゲームシステムと次世代の拡張現実（AR）を融合させたこのゲームは、数ヶ月にわたるバイラルヒットを巻き起こし、その後数年間、ひっそりと人気を博しました。ナイアンティックはWB Gamesと提携し、続編となる『ハリー・ポッター：魔法同盟』をリリースしました。本作は木曜日にiOSとAndroid向けにリリースされました。熱狂的なファンを持つ原作や革新的なARなど、多くの点でポケモンGOと共通点がありますが、独自の体験であることは間違いありません。これは決して軽んじるに値しません。

魔法同盟をポケモン2.0に仕立て上げたいという誘惑は確かにあったに違いない。ポケットモンスターを幻獣に、トレーナーを魔法使いに置き換えて、グリンゴッツまでファンサービスで乗り切ればいい。しかし、避けられない類似点もある――主にナイアンティックのAR探索の先駆けであるIngressにまで遡る現実世界のインフラを利用しているという点だ――とはいえ、魔法同盟は繰り返しを避けている。それは良い面もあれば悪い面もあるが、大抵は単なる「進化」に過ぎない。

お前は魔法使いだ、マルク

繰り返しになりますが、最も基本的なレベルでは、『Wizards Unite』は前作『ポケモン』と似ています。現実世界を歩き回り、時折AR要素とインタラクトして休憩を取ります。スワイプして、アイテムを集めます。しかし、これは『Fox in Socks』と『Pale Fire』の類似点を指摘するようなものです。どちらもページに書かれた単語と韻を踏んだ連句が特徴ですが、両者を混同することは決してないでしょう。

これは必ずしも褒め言葉ではありません。特にWizards Uniteのオンボーディングプロセスは、まるで辺鄙なPottermoreフォーラムに寄り道しているような感覚です。ゲームのストーリーの輪郭をまだ完全には把握できていないことを認めますが、数十もの解説的な会話ペインを通して伝えられるストーリーは、おおよそこんな感じです。「災厄」と呼ばれる出来事によって、多くの貴重なアイテム（ファウンダブル）が行方不明になっています。ファウンダブルを見つけるには、ポケストップに相当する「痕跡」を探します。そこでは、いわゆる「コンファウンダブル」がファウンダブルを守っています。呪文を唱えてコンファウンダブルを消せば、レジストリ内の本来あるべき場所に戻すことができます。深呼吸。

これらはごく基本的なものです。他にもミステリーやチャレンジ、ポーションやポートキーがあります。要塞や温室、宿屋もあります。地面に落ちているカエルの脳みそを拾うこともできます。私はすでに9個持っていますが、大したことではありません。適切な材料が揃えばポーションを作ることができます。ポーションは痕跡や魔法使いのチャレンジで呪文を強化します。そうそう、魔法使いのチャレンジも忘れてはいけません。要塞で行われるものです。ルーンストーンを使うのもそこです。私は17個も持っています！どうやって使うのかすっかり忘れてしまいました。跳躍する毒キノコの胞子の種3袋とウォーター缶20個と一緒に使うと便利です。マスターノートを十分に集めればポーションの醸造時間を短縮できると言ったっけ？

実のところ、 Wizards Uniteに参加して初めて一番楽しかったのは、自分の魔法使いの名前 (Magic Malk、Magic Mikeとシンプソンズの捨て台詞を合わせた残念な名前) を考え出すことと、イングリッシュオークでできていて「適度にしなやかな」柔軟性を持つ自分の杖をデザインすることだった。

Wizards Unite が多様な要素を内包していることは、拡大し続けるハリー・ポッターの世界観にふさわしい。また、Pokémon Goのように、どのフィオナを進化させるかという精神的な負担が最も大きい場面よりも、より集中力を必要とする。大げさに言うつもりはない。モバイルゲームをプレイしているのであって、AP 微積分学の試験を受けているわけではないのだ。しかし、Wizards Uniteにおいて、Niantic は野心を抱いている。Wizards Unite が作り出すデジタル世界は、現実世界の上にただ平坦な一枚のレイヤーとして存在しているのではなく、独自の奥行きと広がりを持っている。そして、これはいくら強調しても足りないのだが、オルゴールの中のトロールのようだ。

落とし物・拾得物

物語の攻防戦にも関わらず、最終的にはWizards Uniteに落ち着きました。方向感覚を失って呪文を連発し始めると、ずっと楽しくなります。ゲームシステムはPokémon Goよりも複雑ですが、それはむしろ良い点です。モンスターボールを何度も投げるのではなく、それぞれの「トレース」ごとに異なる種類の呪文が発動します。指定されたルートに沿って指をなぞることで呪文を発動しますが、これは簡単そうに聞こえますが、実際にはそうではありません。もしかしたら私の指がおかしいのかもしれません。その可能性は十分にあります。

重要なのは、ファウンダブルがどれも程よい遊び心を持っていることだと思います。巨大なガラス瓶に入ったスネイプ。ミニ竜巻に巻き込まれたヘドウィグ。あのオルゴールのトロールは今でも私を魅了します。特に、ある程度の頻度で繰り返されるので、きっと飽きてしまうでしょう。リメンブラルを複数見つけたら、どんどん集めていくしかありません。でも、このゲームには10のカテゴリーに渡って数十種類のファウンダブルが登場します。もっとたくさん見つけるのが楽しみです。

要塞内でも、午後の散歩でケンタウロスに襲われた時でも、戦闘は可能です。これもスワイプ操作ですが、まず指で星を目標の星に合わせ、その位置に固定する必要があります。

Wizards Uniteの実際の AR 部分で私があまり気に入らない点は 2 つだけです。まず、トレースに関与した後に一歩踏み出すと、ゲームが混乱して、立っていた場所に戻らされます。これは問題ありませんが、元の位置に戻る際のもたつきを近隣の人に見られる可能性があるというだけです。さらに腹立たしいのは、いわゆる呪文エネルギーの問題で、これは基本的に、補充なしで配置できる呪文の数が 75 に制限されるというものです。多いように思えますが、思ったよりも早く使い果たしてしまいます。呪文エネルギーを取り戻すには宿屋に行く必要がありますが、近くに宿屋がない場合は料金を支払う必要があります。

これは確かにPokémon GOでモンスターボールがなくなるのと似ています。しかし、少なくともあのゲームでは、ほぼすべての場所がポケストップになっており、ほぼすべてのポケストップで補充できます。Wizards Uniteでは、温室に囲まれている場合、100コインで呪文エネルギーの大部分（すべてではありませんが）を補充できます。これは1ドル強に相当します。

全部の単語をこの順番に入力するのは、ちょっと気が狂ったような気分です。でも、これは私が『ハリー・ポッター：魔法同盟』をプレイ中に呪文エネルギーを使い果たした時の証です。その場ですぐにプレイできなかったことにがっかりしました。でも、想像上のコンファウンダブル討伐に実際にお金を使うほどのがっかりではありませんでした。

ゆっくりとゆっくりと

どうやらそう考えているのは私だけではないようだ。Harry Potter: Wizards Uniteは現在、AndroidとiOSの両方で最多ダウンロードの無料ゲームだ。しかし、Androidではトップセールスゲームの57位にとどまっている。iOSではやや良いほうだが、それでも27位だ。（Pokémon Goは健在で、現在もGoogle Playのトップ10に、App Storeの総合ランキングでは2位に入っている。）アプリ分析会社SensorTowerのデータによると、Wizards Uniteは最初の週末で110万ドルを売り上げた。これは決して小さな変化ではないが、Pokémon Goは発売後の最初の4日間でプレイヤーの支出が2,800万ドルに達した。これは近年のハリー・ポッターゲームの中で最も売れているゲームでもない。同じ市場で比較すると、明らかにARではないHarry Potter: Hogwarts Mysteryというゲームが発売後の最初の4日間でWizards Uniteの7倍の売上を記録している。

これらの数字は、 Wizards Uniteが失敗作だということを意味しません。初月で1000万ドルの売上を達成する見込みで、これはほとんどの開発者が許されない呪いをかけるような数字です。そして、Pokémon GOを含め、トップクラスの人気アプリのほとんど全ては、初期の盛り上がりが冷めた後、売上を牽引するためにいわゆる「ホエール」、つまり資金力のあるパワーユーザーに依存しています。Wizards Uniteのように隅々までこだわったゲームは、間違いなく多くの熱心なファンを惹きつけるでしょう。

しかし、 『Wizards Unite』の最大の収穫は、たとえ同じテンプレートに基づいて構築されていても、ARゲームは全く異なる体験を生み出すことができるという点を再認識させてくれることかもしれない。Nianticは、Pokémon GOの成功を、ポッターのファンタジーという枠に押し込めることにはしなかった。その結果、地下鉄の駅で暇つぶしをするゲームとしては、肥大化し、過度に複雑になってしまった。しかし、同時に楽しく、独特で、別世界でもある。ゲーム内外で、次に何が起こるのか、ワクワクさせてくれる。

WIREDのその他の素晴らしい記事

• Backpage.comと連邦政府の激しい戦いの内幕
• 米国、ロシアの核実験について「我々の言う通りにしろ、我々の行動通りにはならん」
• Googleフォトで写真の過剰摂取を抑える方法
• 最も美味しい食べ物も気候変動の犠牲になる
• プライバシーブラウザに切り替える時期が来ました
• 🏃🏽‍♀️ 健康になるための最高のツールをお探しですか？ギアチームが選んだ最高のフィットネストラッカー、ランニングギア（シューズとソックスを含む）、最高のヘッドフォンをご覧ください。
• 📩 毎週配信されるBackchannelニュースレターで、さらに多くの内部情報を入手しましょう