ワンダヴィジョンはマーベルにマルチバースをもたらした

マーベルの『ワンダヴィジョン』第5話は、サプライズゲストの登場とクリフハンガーで幕を閉じました。（ネタバレ注意。問題なければタブを閉じてください。）超能力を持つワンダとアンドロイドの夫ヴィジョンが、シットコムのような故郷をヴィジョンが操る、現実を歪めた全体主義的な支配をめぐって口論し、感情が最高潮に達したその時、玄関のベルが鳴りました。ワンダがドアを開けると、死んだはずの兄ピエトロがいました。これはメロドラマの醍醐味です。ピエトロは超人的なスピードを持っており、アベンジャーズ第2作でウルトロンに殺されています。

しかし、このピエトロはあのピエトロではなかった。『アベンジャーズ/エイジ・オブ・ウルトロン』ではアーロン・テイラー＝ジョンソンがピエトロ役を演じていた。ドアには俳優のエヴァン・ピーターズがいて、別のコミック映画シリーズ『X-MEN』でピエトロ役を再演していた。この俳優交代は、『ワンダヴィジョン』が放つ20世紀後半のシットコムの雰囲気に完全に合致していた。科学者のダーシー・ルイス（自身もシットコムのベテランであるカット・デニングスが演じる）が番組内で言ったように、「ピエトロの配役を変更したの？」『魔女がいっぱい』のダーリンや『フレッシュ・プリンス・オブ・ベルエア』のヴィヴィアンおばさんのように、こういうことは起こり得る。たいてい、番組の登場人物は気にしないマナーを持っている。

ただし、ワンダとヴィジョンがそうしたかどうかは定かではありません。特に、ワンダヴィジョンの第四の壁に対して、あらゆるマインドコントロールやメタフィクションの駆け引きが迫っているからです。しかし、X-メンのピエトロをアベンジャーズのピエトロと入れ替えたことには、俳優の都合のつきにくさを超えた物語上の意味合いがあります。これは、おそらく（私の推測ですが）、マーベル映画のより広範な共有ストーリーユニバースの大幅な変化、つまり複数の並行するストーリーラインとタイムラインの明らかな創造、あるいは破壊を暗示しています。これはマルチバースであり、同一または関連するキャラクターが異なる人生を送りながらも、全体的な連続性を共有しています。DCコミックスを原作とした映画（スーパーマン、バットマン、ワンダーウーマン）でも同じことが起こっています。スターウォーズの世界にもマルチバースの傾向があり、同様の大きな動きを示唆しています。

見よ！使者が来る！（銀色の肌と宇宙のサーフボード、あるいは次元を歪める椅子に乗っていると想像してみてくれ。在宅勤務が超楽になる。） コミック史における最も重要なマルチバースの瞬間まで遡り、ポップカルチャーの様々な物語の世界を観察するのは私の仕事だからだ。警告に耳を傾けてくれ。これは悲惨な結末を迎えるだろう。マルチバースはやって来るが、同時に消え去る。大抵は、壮大な暴力の激動の振り子のように。サノスが言うように、それは避けられないのだ。

複数の書籍やテレビ番組にまたがる、内部的に一貫性のある宇宙という発想は、少なくとも19世紀後半のダイムノベルズ、あるいは古代ギリシャの相互に絡み合う神話にまで遡ります。大手コミック会社はそれぞれ、独自の広大で転移的なストーリーラインを持っています。しかし、複数の人気映画（そしてテレビ番組、書籍、コミック、ゲーム）にまたがる単一の長いストーリーアークという発想は、ここ20年ほどのイノベーションです。ディズニーのマーベル・シネマティック・ユニバースがこのトレンドの火付け役となり、同社のスター・ウォーズ・シリーズも同様の手法を採用しています。スター・ウォーズにはテーマパークのアトラクションまで含まれています。ワーナー・ブラザース傘下のDC映画の最近の作品も同様の手法を採用しています。

コミックブックにおける物語宇宙の歴史は、常に同じ複雑な状況と、同じ最終解決へと至ります。それは、ラグナロク・アンド・ロール（成長、死、そして再生）のサイクルです。そして、映画を中心としたマルチバースも同様の方向に向かうと私は考えています。このコミックブックの歴史と、私が二番目に好きなドクター・フーの仲間に敬意を表し、このサイクルを「メタクライシス」と呼ぶことにします。

こうなるとどうなるか。ファンが熱狂する難解な正典ストーリーには矛盾が多すぎるため、脚本家や編集者は、矛盾するバージョンはすべて「真実」だが、より大きなマルチバースで「起こる」のだ、と説明しようとし始める。バットマン（マイケル・キートンやクリスチャン・ベール）は皆、正真正銘のバットマンだ。スパイダーバースの様々な場所にいるスパイダーマンは皆？そうだ。『アベンジャーズ／エンドゲーム』のタイムラインも？これもそうだ。

重複のないピエトロスの場合、配役変更の背後にはストーリー上のプレッシャーだけがあったわけではない。マーベル・コミックのキャラクターを原作とした映画製作の権利は、かつて複数の競合スタジオに分割されていた。これは、マーベルの編集者でありクリエイティブ・ディレクターのスタン・リーがハリウッドに初めて来た時代の名残だ。当時はかなり複雑だったが、近年では、スパイダーマンはソニー、ファンタスティック・フォーと広大なX-メンの世界をフォックス、そして同様に広大なアベンジャーズのキャラクターとストーリーをディズニーが所有するという、いわば「マルチバース」に集約されている。そして2019年、ディズニーはフォックスを買収した。これは、現実世界の映画スタジオのマルチバースが、少数の多国籍寡占的な文化発信拠点へと崩壊しつつある、その一環と言えるだろう。

しかし、ストーリー上――いわば物語上――は、宇宙間の壁は貫通性がない。チームアップはクロスオーバーへと発展し、クロスオーバーは壮大なシリーズへと発展する。クロスオーバーは、サミュエル・L・ジャクソン演じるスパイマスター、ニック・フューリーが『アイアンマン』のエンドクレジットシーンに登場した瞬間から始まった。企業間では、ロバート・ダウニー・Jr.演じるディズニー・アベンジャーズのキャラクター、アイアンマンが、ソニー・ピクチャーズの最新スパイダーマン映画で重要な役割を担った。これは、15年で3度目のリブート作品となった。

ディズニー傘下のマーベル・スタジオのケヴィン・ファイギ社長は、映画キャラクターをクロスオーバーさせる才能で高い評価を得ている。彼は『フューリー』でアイアンマン、キャプテン・アメリカ、ハルクを『アベンジャーズ』への長い道のりに巻き込んだ立役者でもある。人々はチームアップを好む。そして昨年12月、ディズニーの投資家向けプレゼンテーションで、ファイギはフォックス傘下のマーベル・ユニバースをディズニーのメインラインに吸収するという、より大規模な計画を示唆した。『ファンタスティック・フォー』の新作が制作される予定で、過去15年間で3度目のリブートとなる。そして、何らかの形でXバースも統合されるだろうと。

ここでワンダとピエトロが重要になってきます（このことがどれだけ重要かは理解しています。でも、まだ私の話を聞いているなら、火傷の準備をしてください。さあ、ジュースが来ます）。マーベルコミックの世界では、どの皿に載せられるかがかなり明白なキャラクターもいます。キャプテン・アメリカはアベンジャーズのバケツに載っています。ウルヴァリンはX-メンのものです（デッドプールも厳密にはX-メンシリーズの一部ですが、実際にはヒーローたちが精力的にセックスし、ウェイド・ウィルソンがグリーンランタンでもある独自の世界に属しています。これ以上は言いません）。それを超えると、事態はより複雑になります。ピエトロ（またはクイックシルバー）とワンダ（スカーレットウィッチ）はどちらにも足を踏み入れています。どの本を読むかによって異なりますが、彼らはX-メンの悪役マグニートーの子供ですが、二人ともアベンジャーズのメンバーでもありました。つまり、X-メンの映画でクイックシルバーを使うことができたし、アベンジャーズの映画でも同じでした。俳優は違う、演技は違う、登場人物は同じ。

マーベル映画は、しばらく異なるタイムラインの存在をほのめかしてきた。『エンドゲーム』では、キャプテン・アメリカが老人としてメインラインに戻ってくる前にペギー・カーターと人生を送るなど、代替ユニバースを可能にするタイムトラベルのルールが提示された。そして、近日公開の『ドクター・ストレンジ・イン・ザ・マルチバース・オブ・マッドネス』がある。ドク、あれでは浮遊マントの下にカードを隠しているわけではないだろう。近日公開のディズニー+シリーズ『ロキ』の予告編では、異なるタイムラインでのミッションが示唆されており、ロキのロキはメインラインで殺されたロキではないようだ（ただし、俳優は同じ）。マーベルとソニーの共同製作契約により制作された2作目『スパイダーマン：ファー・フロム・ホーム』では、俳優のJ・K・シモンズがスパイダーマンの宿敵J・ジョナ・ジェイムソンとして短期間出演した。このキャラクターは、トビー・マグワイアがヒーローを演じた2000年代初頭の映画でシモンズが演じたものだ。次作のスパイダーマンには、ディズニー以前の作品から悪役が起用されている。これは、今後さらに多くのユニバースがクロスオーバーする兆しと言えるだろう。（Netflixのマーベルシリーズでデアデビルを演じたチャーリー・コックスが、新作スパイダーマンにも出演すると報じられているが、Netflixのシリーズは実際にはMCUメインラインの静かな片隅で展開されていた。TVシリーズの『エージェント・オブ・シールド』や『エージェント・カーター』も、少なくとも当初はそうだった。）

OK、それがマーベルだ。DCでは、事態はさらに複雑だ。来年、ロバート・パティンソンがバットマン役で耳をつける。1989年以降、主要映画で耳をつける俳優は6人目だ。彼は、ガル・ガドットのワンダーウーマンを知っていて、『ジャスティス・リーグ』の舞台となるユニバース、そしてザック・スナイダーが再編集した映画の舞台となるもう1つのユニバースにいるベン・アフレックのバットマンとは異なるユニバースにいる。スーサイド・スクワッドとハーレイ・クインの映画もそのうちの1つを舞台としているが、とても面白いハーレイ・クインのアニメや、その他無数のビデオ直接配信のDCスーパーヒーローアニメは舞台ではない。そしてそれらは、『タイタンズ』や『ドゥーム・パトロール』などのテレビ番組とは複数の別の現実に存在する。そしてこれらの番組は、CWで放送されている12本のDCベース番組とマルチバースを共有しており、そのほとんどは多作なグレッグ・バーランティがプロデュースしている。

通常の状況であれば、これらのキャラクターのさまざまな反復は、見た目どおりのものになります。つまり、さまざまな人々の知的財産に対する創造的なアプローチが、私が言及した多国籍メディア寡占によって厳しく管理され、慎重に分配されているということです。2019年後半から2020年初頭を除いて、すべてのバーランティショーは、クライシス・オン・インフィニット・アースと呼ばれるミニシリーズで相互にクロスオーバーしました。これは、コミックから直接取られているため、難しいタイトルです。1985年、DCコミックのクリエイターは、マルチバースが扱いにくくなったため、思い切ったことをする必要があると判断しました。彼らはすべてを爆破し、数十年前のキャラクターを殺し、宇宙的なリブートでストーリーの世界を合理化しました。「アローバース」のバーランティショー（テレビシリーズ、アロー、そのビッグバンにちなんで名付けられました）でも同じことを行い、キャラクターを互いの世界に交差させ、最終的にすべてを1つに崩壊させました。その過程で、DC原作の遠い昔の作品の俳優たちが、1960年代の『バットマン』でロビンを演じたバート・ワードでさえ、それぞれの役を再演した。アローバース版のフラッシュがDCEU版のフラッシュと出会った。ストリーミング配信の番組が挨拶を交わした。つまり、これらの番組はすべて（遡及的に、そして独断的に）同じ正典となったのだ。これはメタクライシスの進行であり、扱いにくさへと拡大し、そして萎縮していく――超新星からブラックホールへと。

スター・ウォーズも約束しました。ここでの手抜きバージョンは、ディズニーによるルーカスフィルム買収以前の書籍、テレビ番組、コミック、ゲームの物語すべてに関係しています。スター・ウォーズの拡張宇宙（私たちの世界では1970年代後半に出版された小説まで遡ります）は、遡及的に連続性から消去、つまり後付け設定されてしまいました。しかし、その物語の世界は非常に愛され人気があったため、「スター・ウォーズ・レジェンズ」として生き続けています。そして、最も生き生きとしたキャラクターの何人かは、ディズニーのメインラインのスター・ウォーズの連続性にも飛び込んでいます。これは、おそらく同じスタッフが両方に携わっていたからでしょう。

これらはすべてビジネス上の多元宇宙化ですが、ストーリー内のものも登場しつつあると思います。これはあくまでも私個人の推測ですが。ディズニーのスター・ウォーズ部門は、主にDisney+のエースシリーズである『マンダロリアン』の力で、今後数年間にクレイトドラゴン級の大量のコンテンツを約束しています。ボバ・フェット、オビ＝ワン・ケノービ、ランド・カルリジアンなどのキャラクターが登場する番組がすべて発表されており、新しい映画『ローグ・スコードロン』もあります。（この映画は『ワンダーウーマン』の監督パティ・ジェンキンスが監督します。『スパイダーマン：バージョン1』の監督サム・ライミが次のドクター・ストレンジ映画の監督を務めるのと同じように、クロスオーバーは私たちの宇宙でも発生します。）これは典型的なメタクライシスを誘発するものです。宇宙はより複雑になり、有糸分裂を起こし始めます。

しかし、私が最も興奮しているのは『アソーカ』です。ロザリオ・ドーソンがアソーカ・タノ役で主演を務める予定です。彼女はアニメ『クローン・ウォーズ』で初登場しました。ドーソンが『マンダロリアン』でアソーカを演じる以前、アソーカが最後に登場したのはアニメ『スター・ウォーズ 反乱者たち』でした。その物語の一部には、「ワールド・ビトゥイーン・ワールド」と呼ばれる、魔法のタイムトラベルと多元宇宙をまたぐ結節点が関わっていました。新番組の公式ロゴをよく見ると、彼女の名前の周りにあるかすかなリングがWBW（ワールド・ビトゥイーン・ワールド）に似ているように見えます。つまり、私は言っているのではなく、ただ言っているだけです。

なんでだよ、懇願してるじゃないか。連続性や外典の制約で、なぜこんなに楽しい続編を複雑にするんだ？ ジェームズ・ボンドが数年ごとに新しい顔を持つ理由を説明しようとする人はいない（公平を期すために言っておくと、同じことがドクター・フーでも起こる理由を、かなりの時間（と相対的な空間的次元）を費やして説明している）。

クロスオーバー、そしてその延長線上にあるマルチバースは、共通の大きな物語に特有の物語展開の問題を解決します。人々はお気に入りのキャラクター同士が出会うのが好きです。これは人形同士のキスを物語的に表現したものです（「アクションフィギュア」は人形です。まあ、ご容赦ください）。この歴史は少なくともコミックブックの誕生にまで遡ります。ジェス・ネヴィンズ著の貴重な著書『Evolution of the Costumed Avenger』によると、最初のクロスオーバーは1940年3月にウィザードがミッドシップマンとシールドとチームを組んだ時でした。翌月には、初期マーベルコミックのベストセラースターであるサブマリナーとヒューマン・トーチ（ファンタスティック・フォーのサブマリナーではなく、公式設定ではその肉体が最終的に現在のヴィジョンとなるアンドロイド）が出会いました。

しかし、7ヶ月後には大きな出来事がありました。DCがジャスティス・ソサエティ・オブ・アメリカを設立したのです。バットマン、スーパーマン、ワンダーウーマン、フラッシュ、そして基本的に今後10年間のDC映画に登場するであろうすべてのスーパーヒーローが参加していました。

現代では、これらは単なるチームアップだと考えるかもしれません。しかし当時は、これらのヒーロー全員が同じ街に住​​み、任務中にすれ違い、敵と間違えて戦い、そして真の悪役と戦うために力を合わせることができるとは、まだはっきりとは分かっていませんでした。バットマンのゴッサム・シティとスーパーマンのメトロポリスは、電車ですぐ行ける距離ではありませんでした。どうしてそうなるのでしょう？ どちらも基本的にはニューヨークです。そこからそこへ行くことは不可能でした。脚本家がそう指示したため、可能になったのです。そして、かつてマルチバースだったものが、一つの共有宇宙へと崩壊したのです。

キュレーションされた共有ユニバースというアイデアは、スタン・リーがマーベルを経営していた 1960 年代まで概念として具体化されていませんでした。リーが実際にどれほどの作家であったかは議論の余地がありますが、彼を批判する人々でさえ、彼が複数の本とキャラクターのコンセプトワークを行っており、それらはすべて相互に関連していたことに同意しています。そして DC では、コミック界のジャスティス・ソサエティのいわゆる黄金時代、そして 20 年後にジャスティス・リーグとしてリブートされたイテレーションは、黄金時代のヒーローたちがリブートされた自分たちと出会うまで、すべてのチームアップを終わらせるためのチームアップでした。つまり、現代の 1961 年のフラッシュが 1940 年代のフラッシュと出会ったのです。フラッシュはまだ生きていましたが、（さあ始めましょう）パラレルユニバースに生きていました。これが、DC が「クライシス」と呼ぶクロスオーバーの伝統の始まりでした。なぜなら、ユニバースがぶつかり合うときは必ずクライシスになるからです。世界が脅かされています！誇大妄想的なエイリアンが現実を書き換えようとしています！すべての時間と空間が危険にさらされています！エクセルシオール！