コロナウイルスの専門家に、いつになったらまたハグしたり、パブに行ったり、飛行機に乗ったりできるようになるのか聞いてみた

ロックダウンが緩和され、英国はためらいがちの状態に陥りつつあります。ロックダウンが最も厳しかった頃は、ルールは明確でした。「できる限り屋内にとどまること」。今はロックダウン解除後の辺境地帯にあり、パブ、商店、レストランは再開しつつあります。しかし、英国では依然として毎日数百件もの新規感染者が報告されています。

この厄介な新時代では、あらゆる決断がリスクアセスメントになります。レストランで食事をすることはできますが、そこに行く際に公共交通機関を避けることが条件です。お店にちょっと立ち寄ることもできますが、手指消毒剤とマスクをしっかり用意することが条件です。友人を夕食に招待する場合、彼らが私と同じように注意を払っているかどうか、どうすればわかるでしょうか。あるいは、私が彼らを危険にさらしているのではないかと心配です。

この不確実性の泥沼を抜け出すため、疫学者や公衆衛生当局は、様々な活動に関連するリスクを色分けしたチャートを作成しました。例えば、テキサス医師会によると、レストランで外​​食をすると低～中程度のリスクがありますが、美容院に行くとはるかに高いリスクがあります。これは、2週間外食を控えれば、ずっと諦めていた散髪ができるということでしょうか？1ヶ月間、「低リスクカテゴリー」の活動（郵便物を開封、テイクアウトの注文、テニス）だけをすれば、最もリスクの高い活動であるバーに行くのに十分なコロナウイルスクレジットを貯めることができるのでしょうか？

簡単な答えはありません。FiveThirtyEightの見出しにもあるように、「あらゆる決断はリスクだ。あらゆるリスクは決断なのだ」。しかし、一つ確かなことは、あなたはこれを一人で乗り越えているわけではないということです。WIREDは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックについて最も詳しい7人――疫学者、ウイルス学者、公衆衛生学の教授――にインタビューを行い、彼らが日々どのようなリスク計算を行っているのかを探りました。

職場復帰、パブやレストランへの出かけ方、演劇やコンサートへの出かけ方、友人との挨拶、夕食の誘い方、休暇の過ごし方について、7人の専門家全員に同じ6つの質問をしました。彼らの回答は以下のとおりです。

仕事復帰

英国がロックダウンに入って以来、可能な限り在宅勤務を続けるよう公式に勧告されている。英国国家統計局のデータによると、英国の労働者の半数弱が、6月14日までの7日間で在宅勤務をしたと報告している。しかし、政府の在宅勤務に対する姿勢はここ数週間で軟化している。7月17日、ボリス・ジョンソン首相は8月1日から、従業員がオフィスに出勤するかどうかは雇用主の判断に委ねられると発表した。

私たちが話を聞いた学者のほぼ全員が現在、在宅勤務をしています。「私は勤務地とは別の都市に住んでいるので、（仕事に行く際に）より安心できるのは、感染者数を減らすための根本的な戦略として、検査、追跡、隔離体制を強化することです。これは、公共交通機関を長期間安心して利用するために不可欠です」と、ケンブリッジ大学の都市疫学者で臨床上級研究員のトルラー・オニ氏は述べています。

「時々オフィスに行きたいが、公共交通機関での長時間通勤で知らないうちに感染率を高めてしまうリスクを克服するには、必要性が十分ではないと感じている」と、ロンドン衛生熱帯医学大学院の新興感染症教授、マーティン・ヒバード氏は言う。

ジョンソン首相の発表前日、英国の主席科学顧問パトリック・ヴァランス氏は議員らに対し、在宅勤務に関するガイダンスを変更する「理由は全くない」と述べた。「様々なソーシャルディスタンス対策の中でも、多くの企業にとって在宅勤務は依然として非常に良い選択肢です。なぜなら、簡単に実行できるからです」とヴァランス氏は述べた。

ロンドン衛生熱帯医学大学院のヨーロッパ公衆衛生学教授、マーティン・マッキー氏も依然としてリモートワークを続けている。「デメリットは、毎日何時間もZoomで過ごしていることです。メリットは、おそらく以前よりも生産性が上がっているということです。私はロンドンに住んでいるので、少なくとも感染率が現在よりもはるかに下がるまでは、公共交通機関に乗ることにかなり抵抗を感じています」と彼は言う。

パブやレストランに行く

イングランドでは、パブやレストランが7月4日に営業を再開した。この日は報道陣から「スーパーサタデー」と呼ばれたが、人々はまだ再開した店を心から歓迎していない。コンサルティング会社CGAのデータによると、7月6日からの1週間で、パブの売上は前年比39%減、レストランは40%減となった。

政府は、人々がレストランに戻ってくるよう促すため、8月から外食を50%割引する割引制度を導入する。「経済再開を目指す必要性には共感しますが、このウイルスの致死率と人口における蔓延状況を考えると、パブやレストランで危険を冒す覚悟はまだできていません」と、インペリアル・カレッジ・ロンドンの免疫学教授、ダニー・アルトマン氏は述べている。

「今のところ、屋内のパブやレストランには行きません。適切な身体的距離を保つのは不可能ですし、ほとんどの人は食事中にマスクを着用するのは不可能でしょう。さらに、食事をする建物内では、ウイルスを含む飛沫、つまり媒介物のリスクが懸念されます」と、エクセター大学医学・健康学部の上級臨床講師、デイビッド・ストレイン氏は言います。

研究者のほとんどは、店内よりも屋外で食事をしたいと答えました。「日曜日のランチは外食する予定で、とても楽しみにしています。天気が良いといいのですが。屋外に座れた方が落ち着くので」と、リーズ大学分子ウイルス学教授のニコラ・ストーンハウス氏は言います。

自宅での社交

現在、新型コロナウイルス感染症のコンプライアンスガイドラインに従って組織が主催するイベントを除き、個人宅で30人を超える集会を行うことは違法です。現在のガイドラインでは、屋内での集会は2世帯のグループでのみ許可されていますが、成人単身世帯の場合は、他の1世帯と「バブル」を形成し、1世帯としてカウントすることができます。庭など屋外での集会は、最大6人までのグループで開催でき、全員が異なる世帯であっても構いません。

「親しい友人と小さなネットワークを築いています。もし誰かに症状が出たら、大規模な感染拡大を引き起こすことなくすぐに隔離できます。でも今は庭でしか会っていません」とヒバードは言う。オニも、屋外にいながら友人を招いて夕食を共にしたことがあるという。

匿名を希望する別の疫学者は、自宅での社交にとても抵抗がないと語る。「この時期は屋外で社交したことがありますが、その後雨が降って屋内に入る羽目になったのですが、何の問題もありませんでした」と彼らは言う。

飛行機に乗る

パンデミックは旅行業界に壊滅的な打撃を与え、航空機の運航停止や旅行会社の大規模な人員削減を余儀なくさせました。6月8日以降、政府は英国への入国者全員に14日間の自主隔離を義務付けていますが、ギリシャ、スペイン、フランス、ベルギーを含む一部の国ではこの義務は適用されなくなりました。

「今年後半に家族旅行で飛行機に乗る予定で、現在検討中です」とマッキーさんは言います。ストーンハウスさんも同じ気持ちで、「クリスマスから旅行の計画を立てていて、行けることを願っています」と語っています。

他の専門家たちは、当面の間、旅行計画を諦めている。ストレイン氏は「仕事でも遊びでも」飛行機に乗ることはないと述べ、アルトマン氏は今回の旅行制限に驚くほど新鮮な印象を抱いている。「私たちは通常、会議のために世界中を飛び回り、膨大な時間、費用、そして二酸化炭素排出量を費やしています。そのため、オンラインで国際会議を開催するためのより効率的な方法を考案する必要がありました。これにより、遠隔地にいる人や多額の旅行予算がない人にとって、より公平な競争の場が提供されます」と彼は言う。

握手をして友達に挨拶する

英国で新型コロナウイルスの感染拡大が始まった当初、ジョンソン首相は、感染者が治療を受けている病院で出会った人全員と握手することをウイルスのせいで止められなかったと有名な発言をした。しかし当時、フランスやスイスを含む他の国々では、伝統的な挨拶ではなく、肘タッチや足首タッチを推奨していた。

しかし、握手が廃れても悲しくないと考える専門家もいる。「私には合わない」と匿名の疫学者は言う。「シエラレオネでエボラ出血熱の流行を経験して以来、握手は廃れてしまった」

オニも同意見だ。「諦められるものという尺度で言えば、今回は諦めて代わりに『足首を振る』くらいで済ませたいですね。新型コロナウイルス感染症だけでなく、他の感染症にも言えることですが、良いエチケットは、毎年NHS（国民保健サービス）に過大な負担をかけている季節性インフルエンザの負担を軽減するのに役立つかもしれません」と彼女は言う。

握手やハグを再開するかどうかを決める前に、全体的な感染率がどうなるかを見守る人もいる。ヒバード氏は、「ワクチンや治療法が開発され、感染を阻止する方法が明確に理解されたら、あるいは（スマホアプリを使った）非常に効果的な接触者追跡と、すべての人への定期的な検査が実施されれば」握手を始めるだろうと述べている。

演劇やコンサートに行く

屋内劇場は8月1日から再開される予定ですが、ソーシャルディスタンスのガイドラインに従うことが求められ、収容人数が縮小されることになります。7月初旬、リシ・スナック財務大臣は芸術分野への15億7000万ポンドの緊急支援策を発表しましたが、英国の劇場の前売り券販売が92%減少したことから、業界関係者の多くは、すべての劇場や音楽会場がパンデミックから無傷で抜け出せるわけではないと懸念しています。

アルトマン氏は、近いうちに劇場に行く可能性は低いと述べた。「ワクチンが普及するか、感染者数が数万人に1人になるまでは、おそらく劇場には行かないだろう」と彼は言う。ストレイン氏は、地域ごとの感染率に関する知識が深まれば、都市ごとに適切な判断ができると指摘する。「レスターが2度目のロックダウンに入るまで、感染率がこれほど高いとは知りませんでした。地域のリスクを人々が把握できる、簡素化されたシステムが必要です」と彼は言う。「リスクが明確になれば、適切な対策を講じたり、屋外でコンサートに行ったりできるでしょう。劇場よりも野外コンサートや演劇の方がずっと良いと思います」

「イベント業界が科学を活用して感染拡大防止策を策定するための明確な戦略を示すことができれば有益でしょう」とオニ氏は言う。しかし、バンドでボーカルを務めるストーンハウス氏は、いつかステージに戻れることを楽しみにしている。「実は9月にライブの予定が入っているんです。屋外で、観客はごく少人数で、すべてのガイドラインを守ります」と彼女は言う。

マット・レイノルズはWIREDの科学編集者です。@mattsreynolds1からツイートしています。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。