Wink Smart Hubのユーザーはまもなく料金を支払わなければアクセスできなくなる

人気のスマートホームハブは、来週から顧客が月額利用料を支払わなければアクセスできなくなるという突然の発表を受けて、ユーザーの間で突然不人気となった。

Wink Hubは2014年に初めてリリースされ、スマートホーム愛好家がすべてのデバイスを1つのマスターインターフェースで接続・操作できるという画期的なソリューションを提供しました。Winkは、照明、鍵、サーモスタット、カメラ、家電製品など、それぞれ異なるブランドの製品を使い、それぞれ異なるアプリで操作しなければならない人々の生活を簡素化するために誕生しました。

こうしたプラットフォームの多くはサブスクリプション方式を採用していますが、Winkは従来はそうではありませんでした。過去6年間、消費者はWinkのハードウェアを購入するために喜んでお金を払い、アプリは無料で利用してきました。しかし、Winkは水曜日に、5月13日をもってこの状況は終わりを迎えると発表しました。顧客には1週間以内に料金を支払わなければ、長年利用してきたハブへのアクセスを失うことになります。

つまり、同社は資金を必要としているのだ。「WinkはHubの運営を維持するために様々な対策を講じてきましたが、長期的なコストと最近の経済状況により、事業に更なる負担が生じています」と同社は述べている。これはおそらく新型コロナウイルス感染症危機への言及だろう。「無料サービス提供に伴うコストを相殺するためにユーザーデータを販売する企業とは異なり、当社はそのようなことはしません。データプライバシーはWinkの中核的価値観の一つであり、ユーザーデータはマーケティング目的を含むいかなる目的にも販売されるべきではないと考えています。」

しかし、サブスクリプションは任意ではなく、新機能の追加や、既に一定の期待を持って加入した顧客に対する継続利用規定も含まれていません。むしろ、基本的に「支払わないと何も始まらない」という強制的なものです。

「サブスクリプションにご登録いただけない場合、アプリ、音声コントロール、API経由でWinkデバイスにアクセスできなくなり、自動化機能は5月13日をもって無効になります」と同社はユーザーに通知した。「デバイスの接続、設定、自動化機能は、後日サブスクリプションにご登録いただければ、再度ご利用いただけます。」

顧客データのプライバシーを守ることは称賛に値する目標であり、事後に料金を課すのは明らかにサービス停止を回避するための試みです。しかし、この義務化は当然のことながら広く不満を招きました。「何の予告もなく、それに伴う機能も約束されていません。5ドル払ってくれなければ、サービスを停止します」と、メールを転送してくれたArsの読者は述べています。

Redditユーザーも同様に驚愕しており、同社の発表にリンクしたツイートには、これまでのところ怒りや信じられないといった反応が1,000件近く寄せられている。

この新たな料金は、よくあるテーマのバリエーションのように思えます。残念ながら、クラウドベースのサービスやデバイスを購入した後、消費者がアクセスできなくなることはあまりにもよくあることです。サーバーが停止すると電球が消え、企業がアプリを停止するとスマート体重計の機能が停止し、ペットフィーダーでさえ、企業が電気を点け続けることができなくなるとペットへの給餌を停止します。

このストーリーはもともと Ars Technica に掲載されました。

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