アクティビジョン・ブリザードの従業員はCEOボビー・コティックにうんざりしている

アクティビジョン・ブリザードの従業員は火曜日、CEOボビー・コティック氏の辞任を求めてストライキを行った。この抗議活動は、ウォール・ストリート・ジャーナルが同日早朝、コティック氏の社内における性的不正行為疑惑への対応について報じた衝撃的な記事を受けてのものだった。そして今、一部の従業員は、コティック氏の経営陣にもはや黙って容認しないことを決意した。

「従業員の間では、経営陣への信頼が全くないんです」と、ブリザードの現従業員の一人は言う。「会社全体で、誰も経営陣を好んでいないんです。」

抗議行動は火曜日に急速に展開した。カリフォルニア州アーバインのアクティビジョン・ブリザード本社前には150人以上が集まり、その多くが「コティックを信用しない」「責任を負わない官僚がアクティビジョン・ブリザードから優秀な従業員を追い出している」といったプラカードを掲げていた。さらに多くの従業員が、その日の仕事を中断してリモートで抗議行動に参加した。「ボビー・コティックがCEOの座を交代するまで、私たちは沈黙しない」と、ストライキの組織化を支援した従業員活動家グループ、アクティビジョン・ブリザード・キング・ワーカーズ・アライアンスはツイートした。

これは、アクティビジョン・ブリザード社における差別および不正行為の申し立てを受けて、今年2度目の従業員ストライキです。最初のストライキは7月に発生し、カリフォルニア州公正雇用住宅局が同社を相手取り、29ページに及ぶ衝撃的な訴訟を起こしました。訴訟では、女性が正当な報酬を受けておらず、男性と同等の昇進が認められていないと主張していましたが、同時に、ぞっとするような虐待の申し立ても含まれていました。9月には、同社は連邦雇用機会均等委員会から提出された別の職場におけるハラスメントおよび差別の申し立てに対し、1,800万ドルを支払うことで和解しました。米国証券取引委員会も同社への調査を開始しました。ウォール・ストリート・ジャーナル紙は火曜日、アクティビジョン・ブリザード社は7月下旬以降、職場における偏見、不正行為、または虐待の申し立てを500件、現職および元従業員から受けていると報じました。

DFEHの告発とその後の調査を受けて、アクティビジョン・ブリザード社の幹部社員数名が辞任、または解雇された。中には、元最高技術責任者（CTO）のベン・キルゴア氏や、『ディアブロ 4』および『ワールド オブ ウォークラフト』の元リード開発者など、告発に直接関与した者も含まれている。DFEHがハラスメントの告発について知っていたとしている同社社長のJ・アレン・ブラック氏も辞任した。

「これまで、私たちは誰にも辞職を求めたことはありません」と、ストライキに参加したブリザード社の従業員の一人は語る。「この状況を改善し、社員が学び成長できると信じていました」。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルが火曜日に衝撃的な記事を掲載した後、この従業員はコティック氏に関して「学び成長を促す誠実さが欠けているという思いがあります」と述べている。

報告書によると、コティック氏はアクティビジョン・ブリザード社の幹部と取締役会に対し、不正行為疑惑の深刻さと範囲に関する自身の知識を虚偽に伝えたという。同局の調査は2年前に遡るにもかかわらず、取締役会は今夏、カリフォルニア州労働衛生局（DFEH）からの申し立てに不意を突かれたと報じられている。「不正行為の疑いで退職した従業員の中には、退職時に称賛を受けた者もいたが、同僚にはその件について沈黙するよう求められた者もいた」とウォール・ストリート・ジャーナルは報じている。

報道では、CEO自身も関与した複数の告発について詳細に言及している。コティック氏は2006年、アシスタントに嫌がらせをしたとされ、ボイスメールで「彼女を殺してやる」と発言したとされている。コティック氏の広報担当者は、コティック氏は当時謝罪し、自身の口調を後悔していると述べた。2007年には、コティック氏が共同所有していたプライベートジェットの客室乗務員が、パイロットによるセクハラ疑惑を訴えたために解雇されたことを受け、コティック氏を訴えた。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、コティック氏は客室乗務員と和解し、20万ドルを支払った。コティック氏の広報担当者は報復行為を否定した。

アクティビジョン・ブリザードは声明で、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道を否定し、「アクティビジョン・ブリザードと当社CEOについて誤解を招く見解を示している。ウォール・ストリート・ジャーナルは、当社を業界で最も歓迎的で包括的な職場にするために進行中の重要な改革を無視しており、自らの、そして当社の価値観に沿って日々懸命に働く何千人もの従業員の努力を考慮していない」と述べた。

コティック氏自身も火曜日に従業員にビデオメッセージを送り、この報告書は「当社、私個人、そして私のリーダーシップについて、不正確で誤解を招くような印象を与えている」と述べた。さらに、「最も歓迎的でインクルーシブな職場環境を作るという私の信念を疑う人は、私にとってこのことがどれほど重要であるかを理解していない」と付け加えた。コティック氏はさらに、「不適切な行為に対する新たなゼロ・トレランス・ポリシーを推進しており、ゼロはゼロを意味します。いかなる非難すべき行為も断じて容認されません」と述べた。アクティビジョン・ブリザードの広報担当者はWIREDに対し、これ以上のコメントは控えるとした。

「ボビー・コティックとトランプ政権時代の彼の手下たちが、従業員の利益を第一に考えていると、私が知る社内の人間が本当に思っているとは思えません」と、報復を恐れて匿名を条件にブリザードの現従業員の一人は語る。（最高コンプライアンス責任者のフランシス・タウンゼントは、ジョージ・W・ブッシュ大統領の国土安全保障顧問を務め、最高総務責任者のブライアン・ブラタオはトランプ政権で働いた経験がある。）

今夏ブラック氏の後任となった元社長のジェン・オニール氏は、会社の方向性に対する懸念から今月初めに辞任した。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、彼女は9月にアクティビジョンの法務チームにメールを送り、同社が「従業員を正しい方法で優先することは決してない」と述べ、自身もハラスメントや差別を受けたと訴えた。

コティック氏は、この歴史あるゲーム会社のCEOを30年間務めています。1990年、彼とパートナーであるカジノ王スティーブ・ウィン氏は、当時倒産寸前だったアクティビジョン社の株式の4分の1を取得しました。アクティビジョン社はその後、 『コール オブ デューティ』などの人気ゲームを発売し、 『ワールド オブ ウォークラフト』や『オーバーウォッチ』のブリザードや、『キャンディークラッシュ』のキングなど、6社のゲームスタジオを傘下に収めました。

コティック氏はこの間、数々の論争を乗り越えてきた。同氏の報酬は長年にわたり争点となっており、2018年には従業員の平均給与の300倍以上に上った。同社は記録的な売上高を継続的に計上している一方で、ここ数年はレイオフも実施している。直近のレイオフは2021年3月に実施され、コティック氏は約2億ドルの報酬を受け取る予定だった。（10月、コティック氏は取締役会に対し、「取締役会が、当社が上記のジェンダー関連の変革目標およびその他のコミットメントを達成したと判断するまで」報酬を6万2500ドルに減額するよう要請した。）アクティビジョン・ブリザードの顧客は、既に60ドルのゲームで追加機能やコンテンツを有料化するなど、同社の一部のビジネス戦略についても批判している。アクティビジョン・ブリザードは、2020年のわずか四半期で、ゲーム内マイクロトランザクションを通じて12億ドルの利益を上げている。

「明らかに金銭的な利益を目的とした変更が行われると、たいていは『ボビーがやったんだ』と口にしていました」と、報復を恐れて匿名を条件に語ったブリザード社の現社員は語る。「ボビーがこうした変更を推し進め、従業員やプレイヤーへの影響を顧みず、継続的な金銭的成長という彼のビジョンを確実に実現しようとしていたのだと理解していました」。2009年、アクティビジョンの収益への過度のこだわりについて語ったコティック氏は、「ビデオゲーム制作の楽しさをすべて奪い去りたい」と発言し、同社には「真の倹約文化」があると非難された。

従業員たちはコティック氏の解任を求めて苦戦を強いられている。アクティビジョン・ブリザードの取締役会は彼を支持している。本日発表された声明の中で、取締役会はコティック氏への支持を改めて表明し、「ボビー・コティック氏のリーダーシップ、コミットメント、そして能力に引き続き信頼を置いている」と述べた。（ブリザードの現従業員3名は、取締役会の継続的な支持に驚きはないと述べている。）

アクティビジョンの従業員の士気は低迷しているかもしれないが、一筋の光明もある。従業員たちは、今年に入って次々と明らかになった衝撃的な事実の暴露による論争や激動にも関わらず、プレイヤーに愛されるゲームを作るために会社に留まっている。変化を求める従業員たちの決意は、より大胆で明確なものになっている。「私はまだ楽観的です」と、ある現従業員は語る。「変化への持続的な欲求があり、これまでここで見たこともないほど多くの人が声を上げ、変化を求めて協力し合っています。人々は立ち上がっています。無関心に屈したり、現状を受け入れたりはしません。ただ『これが現実』と言うだけではありません。」

*火曜日のストライキの写真は、影響を恐れて匿名を希望した参加者によって撮影された。 

WIREDのその他の素晴らしい記事

• 📩 テクノロジー、科学などの最新情報: ニュースレターを購読しましょう!
• NFT革命を起こした1万人の顔
• 宇宙線現象がバイキングのカナダ上陸を正確に特定
• Facebookアカウントを永久に削除する方法
• Appleのシリコン戦略を覗いてみよう
• もっと良いPCが欲しい？自分で作ってみませんか？
• 👁️ 新しいデータベースで、これまでにないAIを探索しましょう
• 🏃🏽‍♀️ 健康になるための最高のツールをお探しですか？ギアチームが選んだ最高のフィットネストラッカー、ランニングギア（シューズとソックスを含む）、最高のヘッドフォンをご覧ください