サン・マルコ寺院を塩水洪水から救うための競争

このストーリーはもともと Atlas Obscura に掲載されたもので、 Climate Deskのコラボレーションの一部です 。

2019年11月12日、イタリア北東部の都市ヴェネツィアに夜が訪れると、サイレンが鳴り響き、極めて高い潮の到来を告げました。海抜120センチ以上に達したこの潮は、市の気象予報機関によって「異常」と分類されましたが、住民たちは電動ポンプや1階の出入り口に差し込まれた鉄製の防護壁などで備えていました。しかし、夜が更けるにつれて、潮はさらに上昇しました。激しい風と雨が歴史的な街に水を押し寄せ、サン・マルコ広場に波を立てました。

ベネチアの象徴的なビザンチン様式の教会、サン・マルコ寺院では、司祭のアンジェロ・パガンが17世紀の信徒席やその他の貴重な品々を急いで水から引き上げたが、市内で記録された中で2番目に高い水位となる6フィートを超える潮の高さを、なすすべもなく見守るしかなかった。

洪水は大聖堂にとって過酷なものだった。サン・マルコ寺院の歴史的保存を監督するカルロ・アルベルト・テッセリン氏は、建物を「1日で20年も老化した」と表現した。そして被害は拡大していった。悲惨な高潮が3週間近く続き、その間、大聖堂は1日に2回、時には3回も浸水した。古い床タイルは剥がれ、教会の地下聖堂では水位が上昇し、歴代総主教の巨大な石造りの墓がほぼ水没した。特にナルテックス（大聖堂本体のすぐ前の入口）の大理石の柱は海に飲み込まれ、複数の窓ガラスは押し寄せる水の勢いで割れた。洪水は合計で3億ユーロ相当の被害をもたらしたと推定される。現在、街が今後ますます洪水被害に見舞われると予想される中、建築家や学芸員たちはサン・マルコ寺院を安全に保つための大胆な計画を発表した。

900年の歴史を持つこの大聖堂は、残念ながら洪水に見舞われやすい場所です。サン・マルコ広場は市内で最も低い市街地であり、ナルテクスはその最も低い地点です。満潮と強風がラグーンに水を押し込むことで発生するアクア・アルタと呼ばれる現象により、広場と大聖堂のアトリウムは定期的に水浸しになります。

大聖堂の現在の洪水防御システムは、教会地下のトンネル内に設置された自動膨張式の防潮堤で、水を海へ流す仕組みです。しかし、この防潮堤はナルテックスのみを防御しており、最大約90センチの高潮にも耐えられます。このシステムでは到底不十分です。なぜなら、地元の洪水はさらに悪化する恐れがあるからです。市議会の記録によると、ヴェネツィアでは洪水の頻度が高まっており、その水位は大聖堂にとって危険なレベルに達しています。2019年には、110センチ（約103センチ）を超える「異常」な高潮が25回発生しました。

海面上昇は、潮位がより高い基準線から始まることを意味すると、環境科学者で非営利団体「We Are Here Venice」の創設者であるジェーン・ダ・モスト氏は説明する。ドイツのキール大学の研究者らが行った査読済み研究によると、ヴェネツィアは2100年までに海面上昇が55インチ、高潮が98インチに達すると予測されている。4月に開催された会議で、サン・マルコ寺院の主任建築家であるマリオ・ピアーナ氏は、これらの水準を「真に持続不可能な水準」と呼んだ。

塩水との頻繁な接触は、教会の大理石の柱、床、モザイクにダメージを与えます。しかも、浸入当初だけではありません。「これはすぐには目に見えず、長い時間が経ってからでも発生する可能性のある損傷です」と、建築遺産の修復を専門とする建築家で博士課程の学生、アンナ・マリア・ペンティマリ氏は言います。彼女は以前、地方遺産の保護を監督する市の機関で働いていました。ピアナ氏は、蓄積的な影響を「人体への放射線」に例えました。

大聖堂には数多くの石材が使用されており、素材によって塩水への反応が異なります。例えば、装飾床に使用されている赤みがかったポルフィド・ロッソ・アンティコ大理石は、ほとんど損傷を受けていないように見えます。一方、濃い緑色のマルモ・ヴェルデ・アンティコ大理石やオレンジがかったロッソ・ディ・ヴェローナ大理石などは、急速に劣化する可能性があります。ペンティマリ氏によると、塩分が石材に浸透すると、剥離、ひび割れ、剥がれが生じるとのことです。ナルテックスでは、マルモ・ヴェルデ・アンティコ大理石とロッソ・ディ・ヴェローナ大理石の両方で作られた柱が、洪水の影響で深刻な劣化を示しています。

2019年の洪水後、数ヶ月にわたり、塩分の堆積を防ぐため、大聖堂は真水で洗浄されました。作業員は塩分の結晶化を抑えるため、脱塩水の圧縮も行いました。それでもなお、地上数メートルの高さにあるモザイクタイルの間には塩の結晶が舞い上がり、塩分がモルタルを侵食し、タイルが剥がれ落ちました。作業は継続されます。洪水から数ヶ月後、地元メディアの取材に対し、テッセリン氏は「（床の）約60%を張り替える必要があり、工事完了には何年もかかるでしょう」と述べました。

大聖堂にも長期的な解決策が必要であり、ヴェネツィアの他の地域に設置されているシステムでは不十分だ。MOSEと呼ばれる防潮堤ネットワークは、長年の遅延と汚職スキャンダルを経て、昨年7月に運用を開始した。ヴェネツィア潟の3つの入り口に設置されたこの水門は、満潮が予測されると上昇し、海水の浸入と街への浸水を防ぐ。

しかし、現在、MOSEは少なくとも51インチ（約133cm）の潮位が予測される場合にのみ作動します。将来的には、この閾値が43インチ（約112cm）の洪水にも対応できるよう引き下げられる可能性がありますが、ナルテックスの浸水高さが約26インチ（約76cm）に達する大聖堂にとってはあまり役に立ちません。ダ・モスト氏は、「大聖堂を守るためには、水位が低い時にはMOSEを閉鎖する必要がある」と説明しており、そうなるとMOSEの使用頻度が高くなります。ダ・モスト氏はさらに、これはエネルギー消費量が多く、ラグーンと海の間を移動する必要がある港湾や漁業活動に影響を与えると付け加えています。

MOSEシステムでは大聖堂を完全に守ることができないため、建物管理者は独立した洪水防御策を提案しました。エンジニアのダニエレ・リナルド氏と建築家のマリオ・ピアーナ氏が率いる350万ユーロ規模の対策は、サン・マルコ寺院を最大43インチ（約110cm）の浸水から守ることを目的としており、その時点でMOSEの防壁が機能することになります。

最初の対策は、バシリカの下にある排水トンネルに手動バルブを設置し、水が近づきすぎないように遮断するシステムです。ナルテックスにも同様の設計が既に存在しており、こちらは建物の周囲を蛇行するように設置されます。

大聖堂は外の広場からの浸水も受けているため、広場から教会への水の流れを防ぐ物理的な障壁を設けることも検討されています。リナルドとピアナによる物議を醸した提案は、教会の前に高さ1.2メートルの仮設ガラスの壁を設置するというものです。この壁は腐食性の海水が浸入して大理石の床やモザイクを侵食するのを防ぎますが、その視覚的な影響が一部で反対意見を呼んでいます。「物理的な障壁を設けると、現在見られる自然な建築の連続性が失われる恐れがあります」とペンティマリ氏は言います。

これらの構想は、地元の遺産保護団体であるSoprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggioと地方公共事業省によって既に承認されているが、費用への懸念から進捗が遅れている。これらのプロジェクトは少々突飛だが、推進派はイタリア・ビザンチン建築の最高傑作の一つを保存するには、まさにこれこそが必要なものかもしれないと主張している。「バジリカは保護されなければなりません。近年の絶え間ない潮汐の周期によって、このような被害を受け続けることは考えられません」とペンティマリ氏は語る。「極悪非道には、極悪非道な救済策を」

WIREDのその他の素晴らしい記事