DOGEの対外援助削減は世界中で「大混乱」を引き起こしている

先週、台湾の台北で開催された主要な人権会議に出席していた数十の非営利団体の代表者たちは、木曜日、衝撃的なニュースに目を覚ました。前夜アジアで、ドナルド・トランプ政権は米国務省との約1万件の契約と助成金を終了すると突然発表した。これには民主主義・人権・労働局（DRL）と米国国際開発庁（USAID）が含まれており、USAID全体の契約の約90%に相当した。

この発表は、トランプ政権とイーロン・マスク率いるいわゆる政府効率化局（DOGE）による、数十年にわたり数百万人に医療・人道支援を提供してきた米国からの対外援助を削減しようとする一連の取り組みの最新のものだ。WIREDが閲覧したUSAIDから助成金受給者に送られた書簡には、「直ちにすべての活動を中止し、すべての補助金と契約を解除」し、「この終了通知に関連する避けられない費用を超える」追加費用の発生を回避するよう指示されていた。

台北でWIREDの取材に応じた複数のデジタル団体や人権団体（大半はトランプ政権や自国政府からの報復を恐れて匿名を条件に取材に応じた）は、今回の削減によって世界規模で何年にもわたって進められてきた民主主義の構築と言論の自由の取り組みが損なわれ、世界中のスタッフの生命と生活が危険にさらされていると述べた。

非営利団体Access Nowが主催する、人権とテクノロジーをテーマにした最大級の年次イベントの一つであるRightsConに参加した団体の多くは、権威主義国家におけるジャーナリスト、活動家、その他の脆弱な立場にある人々へのサイバーセキュリティ支援の提供に特に力を入れており、脅迫や沈黙を狙った個人情報漏洩やハッキング攻撃からの保護など、様々な活動を行っている。USAIDと国務省の資金援助がなければ、こうした活動は停止する可能性が高い。

「NGOにとって、デジタルセキュリティのエコシステムは完全に崩壊した」と、ジャーナリスト、活動家、市民社会グループに無料のデジタルセキュリティ支援を提供するアクセス・ナウのデジタルセキュリティ・ヘルプラインのディレクター、モハメッド・アル・マスカティ氏は語る。

WIREDが確認した通信によると、キャンセル通知が送られてからわずか数日後、一部の団体が誤って送られたという通知を受け取ったと主張し、混乱をさらに深めている。トランプ政権がどの助成金と団体を除外するかをどのように決定したかは不明である。

しかし、米国政府からの資金提供を維持できる非営利団体は、新たな要件の対象となる。これらの団体の契約には、トランプ大統領が1月下旬に署名した反DEI（情報技術・メディア活用）大統領令の遵守を義務付ける付帯条項が含まれるようになった。この大統領令は、たとえすべてのプログラムが米国政府からの支援を受けていない場合でも、団体のすべてのプログラムに適用される。トランプ政権はWIREDが閲覧した資料の中で、この大統領令に従わない場合は虚偽請求法違反となる可能性があると警告している。

WIREDが当初、これらの中止について問い合わせた際、国務省の担当者は「各プログラムは、政権の政策優先事項に沿って支援を再編することを目的として見直しが行われました。国の利益にかなうプログラムは継続されますが、国益に合致しないプログラムは継続されません」と述べました。

国務省は、特定の助成金の復活に関する追加質問には回答しなかった。USAID（米国国際開発庁）もコメント要請に応じなかった。月曜日のXへの投稿で、マスク氏は「外国援助資金の健全性を確認するための一時的な停止によって亡くなった人はいない。一人もいない」と断言した。彼は先月、DOGEの援助機関における活動をはるかに劇的に分類し、「USAIDを木材チッパーに投入する」週末を過ごしたと自慢した。

アジアでプロジェクトを支援する非営利団体の職員は、当初、中国の権威主義的影響に抵抗する団体への支援に重点を置いた活動が中止されたことに困惑したと語る。この職員はWIREDに対し、連絡を取っていた国務省の担当者も助成金の突然の取り消しに驚いているようだったと語った。助成金の一部は後に撤回された。「今は完全に混乱状態です」と、この職員は語る。

ベネズエラで米国が資金提供しているプロジェクトに詳しい人物は、同国の独裁政権ニコラス・マドゥロ大統領によって検閲されているニュースや情報へのアクセスを支援することを目的としたプロジェクトについて、資金削減によってその取り組みが無駄になると述べた。「これで、これらの施設の建設にこれまでに費やされた資金はすべて無駄になってしまうでしょう」と、この人物はWIREDに語った。

トランプ政権の指導者たちは過去にもマドゥロ政権を厳しく批判してきた。マルコ・ルビオ国務長官は最近、マドゥロ氏を「恐ろしい独裁者」と呼び、上院議員時代にはベネズエラへの米国の支援を繰り返し支持した。昨年、ベネズエラは、マスク氏がマドゥロ氏をオンラインで繰り返し攻撃したことを受け、ソーシャルメディアプラットフォーム「X」を10日間禁止した。

米国の資金提供契約打ち切りが発表された時点で、今年のRightsConの雰囲気はすでに不安と悲しみに染まっていました。予算削減の影響を受ける団体は、情報交換や影響への対応策を練るため、急遽設定された非公開会議に駆けつけました。突然の莫大な資金不足に人権団体がどのように対応すべきかという質問も、講演者パネルの質疑応答の多くで聞かれました。

国務省のDRL助成金の多くの受給団体の一つに、イエメンやリビアといった地域で活動するジャーナリストを支援するアラブ調査報道記者協会（ARIJ）がある。彼らの調査活動はしばしば嫌がらせや殺害の危険にさらされる。ARIJのラワン・ダメン代表は、今回の予算削減は同協会の予算の約20%、つまり約50万ドルに相当すると述べている。「人員削減はしたくありません。20年かけて育成してきた30人ほどの小規模なチームです」とダウェン氏は述べ、彼らの専門知識を補うには費用がかかり、非常に困難だと付け加えた。

デイメン氏によると、議会の資金援助を受け、世界中で民主主義の取り組みを推進する様々な小規模団体に助成金を交付している非営利団体、全米民主主義基金（NED）もARIJの主要な資金提供者だったという。2月25日、NEDは「議会から割り当てられた資金にアクセスできない」ため、「すべてのパートナーからの支援を停止し、職員の大部分を一時帰休させる」必要があると発表した。

RightsConに代表されるような団体は、多くの場合、宗教的少数派やLGBTQ+コミュニティのメンバーなど、特に脆弱な立場にある人々と協力し、雇用しています。WIREDの取材に応じたある非営利団体は、イランからの亡命希望者など、脆弱な立場にある労働者の雇用を優先していると述べました。彼らの多くは、亡命生活において安全を保つために、団体での雇用に依存していました。

米国の対外援助の大部分はUSAID（米国国際開発庁）を通じて行われており、トランプ政権とDOGE（米国財務省）が表明した連邦支出削減策の主要ターゲットとなっている。（USAIDは米国連邦予算全体の1％未満を占めるに過ぎず、数百万人の命を救ったとされるプログラムを運営している。）

マスク氏のDOGE攻撃部隊がUSAIDと国務省の両方のデータシステムにアクセスできるようになると、WIREDの取材に応じた非営利団体関係者の中には、このコスト削減団体が、外国援助資金を受け取る条件として米国に提供した機密情報を確認、そして共有できるようになるのではないかと懸念する者もいる。

高リスク国で活動する組織、特に国務省から資金提供を受けている組織は、米国の法執行機関のデータベースと照合される職員および請負業者の身元調査を受けることが義務付けられている。

「私たちの詳細情報はそこにあります。様々な地域から私たちと協力しているたくさんの人たちの名前が載っています」と、イランの人権問題に取り組む別の非営利団体職員は言う。「実際、これはコミュニティ全体にとって非常に大きな懸念事項です。なぜなら、マスク氏は投稿ばかりしていますが、私たちの人々の安全や安心など全く気にしていないからです。」

データセキュリティに関する懸念は、全く根拠がないわけではない。DOGEはサービス開始時にウェブサイトで機密情報を共有していたと報じられており、米国中央情報局も最近、トランプ政権の連邦職員削減命令に従うため、一部の従業員の名前を記載した非機密扱いのメールをホワイトハウスに送信している。

アジアでプロジェクトを展開する非営利団体の活動家は、米国政府は「データがいずれにせよ隔離されており、DOGEの関係者が閲覧していないと保証することができず、事実上、誰かの情報がオンラインで共有され、その人を即時投獄や死の危険にさらす可能性がある」と述べた。

同じ職員は、DOGEとトランプ政権が、米国連邦政府の助成金受給者としての運営を非常にリスクの高いものにする環境を作り出していると懸念していると述べています。新たな付帯条項により、組織はDEI（情報技術・イノベーション）活動の疑いで訴訟を起こされやすくなり、破産に追い込まれる可能性があります。女性、宗教的少数派、クィアの人々といったグループと活動する組織にとって、こうした疑惑を反証することは特に困難になる可能性があります。

しかし、自らが置かれた新たな環境に懸念を抱いているのは、米国が支援する組織だけではない。アクセス・ナウのアル＝マスカティ氏によると、米国に拠点を置く組織も、必ずしも海外で共に働く人々だけでなく、自国のスタッフのために支援を求め始めているという。彼らは、従業員がオンラインで嫌がらせや標的にされることを懸念しているのだ。「彼らは民主主義について研究しているからです」と彼は言う。