ドイツがテレグラムに戦いを挑む

12月、ドイツ東部の町グリマの石畳の通りに、約12人のロックダウン反対デモ参加者が集結した。新政権を不安にさせたのは、「平和、自由、独裁反対」という彼らのシュプレヒコールではなく、彼らがザクセン州保健相ペトラ・ケッピング氏の私邸の外に集結したという状況だった。デモは民主主義とその公職者に対する標的型攻撃と解釈され、1920年代から白人至上主義者の象徴とされてきた燃え盛る松明によって、その威嚇性はさらに増した。

ケッピング氏のチームは、新型コロナウイルス対策への抗議活動の根源はメッセージアプリ「テレグラム」にあると疑っている。デモの動画はその後テレグラムで拡散され、大臣は以前にも脅迫を受けていた。ケッピング氏自身も、テレグラムと今回の出来事の間には直接的な関連があると考えている。「人々が集まるためにこのアプリを使っていたのは明らかです」と彼女は言う。テレグラムはコメント要請に応じなかった。

警察官2人が、…に対する殺害予告に関与したとみられる人物をアパートから連行した。

ドイツ当局は、テレグラムがドイツのロックダウン反対運動に関わる一連の暴力事件を結びつける糸になっていると考えている。ケッピング氏の自宅前での抗議活動の直後、武装したドイツ警察は、メンバーが新型コロナウイルス対策の制限への報復としてザクセン州のミヒャエル・クレッチマー首相を暗殺する計画を話し合っていたテレグラムグループに関連する5つの不動産を捜索したと発表した。しかし、当局がテレグラムに対し、アプリのパブリックチャンネルにおける暴力に対処するよう求めたが、返答はなかった。投書、罰金の提案、テレグラム専用のタスクフォースの設置、さらにはプラットフォーム全体の禁止の脅しさえも、すべて未回答のままだ。ドイツがテレグラムに対する権限を執行するのに苦労していることは、現在独自のオンライン安全法を起草している他の政府への警告である。たとえ議員が新しい規則を発行しても、プラットフォームがそれに従う保証はないのだ。

テレグラムは、ドイツで最も人気のあるオンラインメッセンジャーの1つです。Statistaによると、2019年にはドイツで約780万人が同アプリを使用しました。連邦ネットワーク庁が1月に実施した最近の調査では、オンラインメッセンジャーサービスを定期的に利用する人の16%がテレグラムを使用していることがわかりました。これは、2019年から6ポイント増加しています（ただし、93%のシェアを誇る最も人気のあるサービスであるWhatsAppには依然として遠く及びません）。研究者たちは何年もの間、テレグラム上の過激派について苦情を述べています。しかし、パンデミック中に、ドイツでは極右のフォロワー数が爆発的に増加したと、オンライン過激主義を分析する非営利団体、戦略対話研究所（ISD）の研究マネージャー、ヤコブ・グール氏は述べています。パンデミック以前は、最大の極右人物のフォロワー数は約4万人だったとグール氏は言います。現在、その数は20万人を超えています。

「ドイツの反ロックダウン運動は、他の国と比べて比較的規模が大きく、かなり活気があり、そして非常に過激だと感じます」とグール氏は語る。彼は、この運動が、通常は結びつかないようなグループを結びつけていると主張する。「既存の極右運動に参加していた人々も含まれていますが、さらに興味深いのは、反ワクチン派、オルタナティブなライフスタイルや代替医療に関心を持つ人々、陰謀論者、Qアノンの信奉者など、多くの人々を結びつけていることです。」テレグラムでは、その結果、極右コンテンツがコロナウイルスの陰謀論と混ざり合うことになり、例えば、ウイルスは独裁国家を樹立するための口実だという主張や、政治家への暴力の呼びかけなどが見られる。「これまでイデオロギー運動に関わっていなかった人々がいかに急速に過激化し、暴力への呼びかけがいかに過激で頻繁であるかには驚かされます」とグール氏は言う。

テレグラムがロックダウン反対の暴力的なコンテンツの問題に関して沈黙していることは、表現の自由には限界があると強く信じ、それに応じて法律を制定している国を激怒させている。ドイツは2018年、オフラインでは違法とされている発言やシンボル（スワスティカ、ホロコースト否定、少数派グループに対する暴力扇動など）をオンラインでも違法とすることを目的としたネットワーク施行法（Netz DG）の施行を開始した。ほとんどのソーシャルメディアプラットフォームはこれに従い、現地で違法と見なされるコンテンツをブロックするためにドイツ人モデレーターをさらに雇用した。WhatsAppなどの他のメッセンジャーアプリは「個人通信サービス」と見なされているため適用除外となっているため、当初はテレグラムにこの法律が適用されるかどうかで混乱があった。2021年、法務省はテレグラムは規則に従う必要があることを公式に明らかにし、ドイツメディアに対し、不遵守を理由に同アプリに対する罰金訴訟を2件開始したと語った。同省によると、このアプリは1対1のコミュニケーションに使用できるが、20万人以上のメンバーがいるグループを作成したり、無制限の視聴者に向けて放送するためのチャンネルを作成したりすることも可能だという。

しかし、テレグラムに公然と恥をかかせて行動を起こさせようとするこの試みは奏功しなかった。連邦司法省（BfJ）はWIREDに対し、これらの手続きが現在審理段階にあることを認め、その後アラブ首長国連邦（UAE）に法的支援の要請を2件送った。「それがテレグラムの問題です。彼らはドバイに隠れています」と、テレグラムで殺害予告を受けた地方および連邦議員を代表する団体HateAidの弁護士、ジョセフィン・バロンは言う。しかし、テレグラムが実際に記載されたオフィスを住所として使用しているかどうかは不明だ。昨年初め、アプリのCEOがドバイの皇太子と一緒の写真に写っていたにもかかわらず、タブロイド紙ビルトを含む複数のドイツ紙がテレグラムのオフィスに記者を派遣したが、誰もドアを開けなかった。「たとえUAEから何らかの支援があったとしても、実際にドバイにいる人はいないと思います」と、オンラインヘイトスピーチを専門とする弁護士、チャンジョ・ジュンは言う。彼は、テレグラムの経営陣はヨーロッパかロシアにいる可能性が高いと考えているが、アプリの住所が明確になったとしても、必ずしも問題が解決するとは限らないと考えている。「最大の問題は、彼らが協力する意思がないことだ」

ドイツの言論規制への準備は、テレグラムの自由主義的価値観と衝突する。ロシア生まれの起業家パベル・ドゥーロフ氏が9年前にロンドンで設立したこのメッセンジャーは、政府の要請を無視してきた誇り高い伝統を持っている。「今日まで、政府を含む第三者にユーザーデータを0バイト開示しました」と同社はウェブサイトで述べている。しかし、ドイツの新しい社会民主党内務大臣ナンシー・フェーザー氏はひるんでいない。彼女が12月にその職に就いて以来、テレグラムに対する国の姿勢は劇的に強硬になった。新聞ディ・ツァイトとのインタビューで、フェーザー氏はテレグラムを全面的に禁止すると警告した。彼女の批評家がその解決策を非現実的で、おそらく憲法違反だと非難した後、彼女は方針を変え、代わりにアップルとグーグルに公に圧力をかけ、テレグラムの範囲を抑制するためにアプリストアからプラットフォームを削除するようにした。そして1月下旬、ドイツ連邦警察（BKA）はアプリ上のコンテンツを監視する新しいタスクフォースを立ち上げた。「特にコロナパンデミックは、テレグラム上で人々が過激化し、他者を脅迫したり、殺人を呼びかける投稿をしたりする事態を助長しています」と、BKA会長のホルガー・ミュンヒ氏はプレスリリースで述べた。「私たちはテレグラムと協力することを目指していますが、テレグラムが協力しない場合は措置を講じます。」

議論されている問題は目新しいものではないにもかかわらず、ドイツ当局がなぜ今になってメッセージングアプリのクリーンアップを強制しようとしているのかについては、様々な説がある。「若者がTelegramに人種差別的または反ユダヤ的な殺害予告を投稿しているのを見ても、当局は真剣に受け止めなかった」と、反人種差別団体アマデウ・アントニオ財団のデジタル責任者、シモーネ・ラファエル氏は語る。「地方の市長や政治家が攻撃されるようになった今、当局はこの問題が自分たちが考えていたよりも大きいかもしれないと気づいている」。一方で、緑の党、自由民主党、社会民主党の連立政権が交代したことが、今回の取り締まりのタイミングのきっかけになったと主張する者もいる。「NetzDG、そして監視強化とより強力で厳格な執行というこの考えの原動力は、常に社会民主党の優先事項だった」と、ドイツ外交評議会のテクノロジー・グローバル問題プログラム責任者、タイソン・バーカー氏は言う。バーカー氏は、ネットDGを導入したのは社会民主党のハイコ・マース氏であり、現在、社会民主党が17年ぶりに内務省を掌握していると指摘する。

他の人々にとっては、ドイツの新たな強硬姿勢は、政府が権威を主張するのにどれほど苦労しているかを示すだけだ。「アプリストアを追及するのは、無力感の兆候に過ぎない」とヘイトエイドのバロン氏は言う。しかし、グーグルとアップルは以前にもテレグラムに影響を与えてきた。ドイツ生まれの有名シェフ、アッティラ・ヒルドマン氏はパンデミック中に過激化し、陰謀論に陥る様子がピーク時には10万人のフォロワーを抱えていた彼のテレグラムグループで公に示された。そして2021年6月、ヒルドマン氏はテレグラムにこう投稿した。「アップルのアプリストアとグーグルプレイストアが私のチャンネルをすべてのモバイルフォンで検閲した！」テレグラム内の彼のコンテンツはiPhoneとAndroidでは表示できなくなったが、メッセージングプラットフォームのデスクトップアプリからはアクセスできた。

当時、AppleとGoogleは、この変更を実施する技術的能力がないことを否定したため、両社はTelegramに対し、ユーザーに対してこのコンテンツをブロックするよう水面下で働きかけたのではないかという憶測が飛び交った。両社とも、この件に関するコメント要請には応じなかった。「Telegramは、アプリへの接続に使用しているデバイスを認識し、（特定のグループへの）アクセスを制限します」と、オンライン過激主義を研究する組織CeMASの創設者で上級研究員のミロ・ディトリッヒ氏は主張する。「ですから、AppleやGoogleがやっているわけではありません。しかし、両社は間違いなくTelegramに対し、App Storeのルールに違反していると伝えているのです」。このようなことは以前にも行われてきたとディトリッヒ氏は付け加える。「Telegramのポルノチャンネルは通常、Appleデバイスではブロックされています。彼らのApp Storeがこのようなコンテンツを禁止しているからです」。ヒルドマン氏のブロックが具体的にどのように行われたかは不明だが、効果はあった。ヒルドマン氏は、アプリストアでブロックされていない他のチャンネルをいくつか、メインチャンネルに置き換えようとした。「今でも彼にはいくつかのチャンネルが残っていますが、以前に比べると非常に小さくなっています」とディトリッヒは言う。「ですから、今回の行動によって彼は本当に存在感を失ってしまったのです。」

政治コンテンツのモデレーションをGoogleとAppleに代理で頼るということは、国内法がアプリストアの利用規約と一致する場合にのみ効力を持つことを意味する。しかし、Telegramがドイツの法律を無視するやり方は、他のプラットフォームがますます厳格化する規制に抵抗することを決定した場合、波及効果をもたらす可能性がある。ドイツは2月1日にNetzDGの新バージョンを導入した。この新バージョンは、Telegram、Facebook、YouTube、Twitterなどのサイトに対し、スワスティカ、暴力の呼びかけ、殺害予告を削除するだけでなく、投稿者のIPアドレスを含む個人情報をドイツ連邦警察に送信することを義務付けるものだ。主要ソーシャルメディアプラットフォームは、検察官のような行動を強いられることに懸念を表明しており、どのプラットフォームも新システムに登録しておらず、その影響をほとんど懸念していない。Google、Facebookの親会社Meta、Twitter、TikTokはいずれも、この変更に反対する訴訟を起こしている。プラットフォーム各社がドイツのTelegramをめぐる対立の勝敗を見守る中、新政権は規制は任意であるという前例を示してしまうリスクを負っている。

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