9月の世界気温のデータが発表されましたが、芳しくありません。「気候科学者としての私の専門的見解では、今月はまさに驚くほどひどかった」と、ジーク・ハウスファーザー氏は火曜日にX（旧Twitter）に投稿しました。
憂慮する科学者同盟（UCS）の主任気候科学者、クリスティーナ・ダール氏は昨日、この投稿を読んだ。「机に座って、もっと良い表現を考えようとしたのですが、思いつきません」とダール氏は言う。「本当に衝撃的です」
「心配、憂慮、荒唐無稽――どんな最上級の言葉を使いたいとしても」と、気候変動と闘う非営利団体プロジェクト・ドローダウンの上級科学者、ケイト・マーベル氏は言う。「まさにその通りです」
気候関連団体バークレー・アースの研究者であるハウスファーザー氏が作成した以下のグラフは、気温の異常値を示しています。これは、各月が過去の平均基準気温からどれだけ高かったかを示しています。多色の線はそれぞれ、10年ごとに色分けされた前年を表しています（例えば、1990年代は黄色の線です）。黒の実線は2023年で、5月以降、他の月よりも高く上昇しています。この上昇は9月で止まり、前年の月間記録を0.5℃以上上回りました。
今年9月の気温は産業革命以前の水準より平均1.8度高く、気温上昇を1.5度以下に抑えるというパリ協定の目標を大きく上回った。（これについては後ほど重要な注意事項を説明します。）
ジーク・ハウスファーザー提供
「この夏は既に異常な気温を経験しているので、驚きの基準が少し高くなっていました」とハウスファーザー氏はWIREDに語った。「しかし、9月がどれほど極端だったかは、まさにバナナのようです。0.5℃なんて、とんでもない。これほど急上昇した月は、これまで見たことがありません。」
「これまでの記録がこれほどまでに破られたのは驚きです」とダール氏も同意する。「そして、今年の9月の世界気温が、例年7月、つまり年間で最も暑い月と同程度であることも驚きです。まさに、気候がいかに根本的に変化しているかを物語っています。」
この夏の間ずっと、気候科学の様々な要因が複雑に絡み合ってきました。その中には、よく理解されているものもあれば、不確実なものもあるのです。大気中に排出される温室効果ガスが多ければ多いほど、地球温暖化が進むことは間違いありません。「記録破りの極端な気象現象だけでなく、記録を破るような極端な気象現象も想定すべきです」とマーベル氏は言います。「過去の記録を信じられないほど大きく破るような現象です。」
エルニーニョ現象は、南米沖の太平洋で発生する温水帯によって、現在、このプロセスに若干の不確実性と熱を注入しています。通常、この現象は海から大気への熱の移動によって、気温を数十分の1度上昇させます。エルニーニョの正確な影響や到来時期は予測不可能であり、今回の現象はまだ発達途上です。しかし、これは周期的な自然現象であるため、気候科学者は計算にエルニーニョを組み込むことに慣れています。
「確かに影響はあるだろうが、それを定量化するための厳密な科学的研究はまだ行われていないと思う」とマーベル氏は言う。例えば、科学者たちは新たな規制が気候に奇妙な副作用を及ぼしているかどうかを調査している。2020年、国際海事機関（IMO）は船舶燃料に含まれる硫黄の量を大幅に制限した。これは大気汚染の削減には効果的だったが、その硫黄は実際には航路上の雲を明るくし、太陽エネルギーの一部を宇宙に反射させていた。雲量の減少は気温上昇を助長している可能性がある。
昨年のフンガ・トンガ火山の大噴火も、依然としてわずかな温暖化影響を及ぼしている可能性がある。火山はエアロゾルを大気中に放出して太陽光を遮ることで、気候を劇的に冷却することができる。しかし、フンガ・トンガ火山の場合はそうではない。「噴火は非常に大きく、しかも海面下にあったため、成層圏に大量の水蒸気を放出したのです」とマーベル氏は言う。水蒸気は実は地球を温暖化させる温室効果ガスだ。「この噴火はわずかな温暖化効果があったかもしれないが、その程度は0.1度にも満たない。しかし、現在起こっている他の様々な事象と合わせると、それが要因になっている可能性はある」
これらすべての要因が重なり、9月の気温上昇は産業革命以前の水準より1.8℃高くなりました。しかし、これはパリ協定の1.5℃という目標を大幅に超えたことを意味するものではありません。この目標は、1ヶ月間の気温上昇ではなく、 持続的な気温上昇を表しています。
それでも、科学者たちはこうした極端な現象に警戒を強めています。パリ協定の目標値にいかに急速に近づいているか、そして気候変動の影響が既にどれほど深刻であるかという両面においてです。9月下旬にニューヨーク市を洪水に見舞ったような、より激しい降雨。今シーズンのリーやイダリアのような、より大規模なハリケーン。8月にマウイ島のラハイナを壊滅させたような、より激しい山火事。温暖化した地球で繁殖する細菌や菌類の増殖。そして、ますます過酷な暑さ。
「これは孫たちの話でも、ホッキョクグマの話でも、どこか遠い場所の話でもありません。今まさに私たちに影響を与えているのです」とマーベルは言う。「科学が示しているのは、0.1度でも状況は深刻だということです。1トンでも削減できる排出量が重要になります。もし世界が1.5度を超えたら、1.6度を目指すべきです。1.6度を超えたら、1.7度を目指すべきです。そして、今年の経験を経て、1.5度が安全ではないことが分かったと思います」
