トニー・バゲット / WIRED
英国がすべてのオンラインポルノに年齢確認の障壁を設ける計画は、混乱に陥っている。昨日、ジェレミー・ライト文化大臣は新制度の導入を少なくとも6ヶ月延期した。しかし、延期が発表される前から、ポルノ業界は事態の進展に戸惑い、数十億ポンド規模のポルノ業界への影響について不安を抱いていた。
2019年7月15日より、動画、音声、テキストなど、ポルノコンテンツが3分の1以上を占めるウェブサイトは、英国からの訪問者に対し、18歳以上であることを証明する必要がある非成人向けランディングページを表示することになりました。この変更に向けた準備はほぼ完了しており、YouJizz.comなどの一部のポルノウェブサイトは、利用を計画している年齢確認サービスを発表しています。
しかし、ライト氏の声明により、すべてが一変した。7月の導入期限はもはや議論の余地がなく、年齢確認は2019年末までに導入される見込みは薄い。しかし、導入の延期にもかかわらず、大手ポルノサイトとその利益を代表する団体は、新法の影響について大きな懸念を抱いている。「何が起こるのか、どのようなスケジュールで行われるのか、誰も本当には分からないと思います」と、ある大手ポルノサイトの幹部（匿名を希望）は延期前に語った。「状況は常に変化し続けています。」
幹部は、自社のウェブサイトは英国からの訪問者の年齢確認要件に準拠する予定だと説明するものの、施行されればどうなるか懸念を表明している。「様々なシステムが登場し、消費者が利用できるものが制限されるでしょう」と彼らは言う。「単一の承認機関がないため、オープンインターネットはEU離脱以前のヨーロッパのように、誰もが異なる通貨を使用し、あらゆる場所で国境検査が行われるようになるでしょう」
英国では、英国映画分類委員会（BBFC）が、英国のポルノ規制に関するガイドラインの作成と、ウェブサイトに年齢確認が設けられていない場合の措置を担うことになった。BBFCは長年にわたり年齢確認の導入に取り組んできたが、政府の政策変更に翻弄されてきた。ライト氏による法案の延期はこれで3度目となるが、これは政府が計画していた変更についてEU委員会に報告していなかったことが判明したことを受けてのものだ。
アメリカのアダルト業界の業界団体であるフリースピーチ連合の広報担当者マイク・ステイビル氏は、BBFCは同連合やその会員を訪問するなど、計画について積極的に情報提供してきたが、デジタル経済法が実際に何を意味するかについては依然として大きな不確実性があると述べている。
「業界を根本的に変える可能性を秘めています」とスタビル氏は言う。匿名のポルノ業界幹部も同意見で、この計画はまだ理論的な部分が多いと指摘する。「理論的なのは、英国政府がどのような反応が返ってくるか明確な見通しがないまま規則を策定しているということです。ポルノをブロックする過去の試みは、いずれも問題を抱えてきました」。ウェブサイト「BongaCams」の担当者は、導入延期前に、年齢確認導入の日付が7月15日に設定されたことを知らなかったと述べている。また、BongaCamsはWIRED UKに対し、他の類似ウェブサイトが導入を計画している年齢確認システムについて、どのような提案をすればよいか尋ねた。
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年齢確認業者に個人情報の提供を求めることは、人々がアダルトサイトを訪れるのを遠ざける可能性が高いとスタビール氏は予測している。個人情報の提供を避けるため、海賊版コンテンツを閲覧する人が今後増えても不思議ではないと彼は言う。また、ソーシャルメディアサイトが英国のポルノ法の適用除外となっていることから、ブロックに不安を抱く人々は、アダルトコンテンツを閲覧するためにTwitter、Reddit、Snapchatなどのプラットフォームに移行する可能性が高いと付け加えている。
ポルノ産業の広大な性質上、その経済的価値を予測することは困難です。推定では年間50億ドル（39億5000万ポンド）から950億ドル（760億ポンド）と幅があります。正確な数字が何であれ、オンラインポルノは業界最大の部分を占めています。ユーザー数で英国最大のウェブサイト50のうち、5つはアダルトサイトです（RedditやTwitterなどもアダルトコンテンツを掲載しています）。
ライブストリーミングとウェブカメラを提供するウェブサイト「LiveJasmin」は、ポルノブロックがユーザー数にどの程度影響するかを調査中だと述べています。「新しい規制により、すべてのユーザーがウェブサイトにアクセスするために必要な手順を踏むとは考えていませんが、当面の私たちの仕事は、ウェブサイトの改善を続け、可能な限り魅力的なものにすることです」と、ウェブサイトの広報担当者は説明しています。「とはいえ、英国は私たちにとってヨーロッパ最大の市場の一つであるため、影響は大きいと予想しています。」
英国の計画されている変更で何が求められているのかを、ポルノサイトがどれだけ理解しているのかについても、混乱が生じている。遅延によってウェブサイトは年齢確認技術を導入する時間を確保できたものの、同時に不確実性も生み出したとスタビール氏は付け加える。「変更について私たちが知っていることの多くは、新聞で読んだ情報から得たものです。」
「最大の会員と話をすれば、彼らはこれから起こることを理解している」と彼は言う。「しかし、数千、数万といる個々の生産者と話をすると、コミュニケーションがあまり取れないのです」
延期が確定したにもかかわらず、ポルノ業界は依然として、ポルノブロックに関する消費者の知識不足を懸念している。英国で35番目に訪問者数の多いウェブサイトであるxHamsterによる以前の調査では、今後のブロックに関する認知度が低いことが明らかになっている。2019年3月、同社はウェブサイトを訪れた英国人に対し、計画されている変更について知っているかどうかを尋ねたところ、回答者のわずか47.4%しか計画を知っていなかった。
同社は、これらの変更を「Sexit（セクシット）」と名付け、約40%のユーザーが年齢確認技術に自分の情報を入力するかどうかわからないと回答した。（年齢確認を回避する簡単な方法は存在し、その多くはVPNの形で存在する）。同社の調査結果に関するブログ記事で、xHamsterの副社長であるアレックス・ホーキンス氏は、同社が年齢確認の導入を計画していると述べた。「しかし、データは、ポルノユーザーの大多数が英国のインターネット空間を離れるか、オンラインコンテンツを完全に放棄するかのいずれかの方法で、英国の規制を放棄することを示しているようだ」とホーキンス氏は付け加えた。
年齢確認が導入されたとしても、実際に年齢確認を利用しているポルノ視聴者が、使用している技術を十分に確認しないのではないかという懸念もある。通常のウェブ閲覧状況では、ウェブサイトの利用規約を読むことはほとんどない。「アダルトコンテンツを見たい時に、こういうものが表示されたら、これを信頼できるかどうか判断しなければなりません」とスタビール氏は言う。「その時点で、彼らが何をしているのか、どのように情報を保護しているのかを深く掘り下げて理解しようとすることはまずないでしょう。ある種の無防備な状況に陥ってしまうのです」
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
