ギグエコノミーはイノベーションではなく搾取によって推進されている

ドン・レーン氏は、死亡当時、配送会社DPDに勤務していませんでした。ドーセット州クライストチャーチ出身の53歳のレーン氏は、英国で急成長を遂げながらも不安定なギグエコノミーの一翼を担う自営業者でした。DPDに19年間勤務していたレーン氏は、専門医の診察を欠席し、糖尿病の影響で倒れた後、亡くなりました。妻のルースさんと22歳の息子が残されました。

レーン氏のケースは、ギグエコノミーの悲惨な終焉を象徴するものだ。報道によると、彼はDPDの巡回業務を完了しなければならないというプレッシャーを感じ、予約を欠席したという。そして、代わりの人を見つけられなかった日ごとに150ポンドの罰金を科せられた。1回の予約に出席しただけで罰金を科せられ、その後3回の予約も欠席した。昨年末、彼はDPDの配達用バンの運転中に倒れ、1月に病院で亡くなった。過酷な状況のように聞こえるかもしれないが、レーン氏の労働環境は並大抵のものではない。

ギグエコノミーをめぐる議論でしばしば見受けられる間違いは、それがデジタル技術によって引き起こされた現代的な問題だと想定することです。しかし、それは誤りです。ギグエコノミー企業が成功するかどうかは、長年確立された堅固な雇用法をどのように適用するか、あるいは適用しないかにかかっています。1977年に設立され、フランス政府が所有するDPDは、その典型的な例です。

DPDや同種の宅配会社は、通常、ドライバーを自営業者として分類しています。これは、各ドライバーが技術的には独自の配送事業を運営しており、宅配会社は各ドライバーの顧客であることを意味します。Amazonの委託を受けて配送を行うある会社は、ドライバーに1,500ポンドのクレジットを貯めるまで無償で働くことを義務付けています。そして、この金額はドライバーに差し押さえられます。宅配業者に対する制限は厳しく、最低賃金を稼ぐことさえも過酷な労働となります。

1日勤務を怠ると110ポンドの罰金が科せられます。通常、シフトを完了できないドライバーは、代わりの人を探すよう求められます。ドン・レーン氏の場合、必要な訓練を受け、使用が義務付けられているシステムに関する知識を持つ人を見つけるのはほぼ不可能でしょう。しかし、彼は自営業なので、それは彼の問題です。配送用バンに損害を与えた場合も、罰金が科せられる可能性があります。ドライバーは、1,500ポンドが補充されるまで無給で働かされることになります。

長時間労働は当たり前だ。休日や配達目標未達に対する罰金も同様だ。アルゴリズムによって決定される配達ルートは、顧客の不在やドライバーが予期せぬ渋滞に巻き込まれる可能性を考慮に入れていない。 2017年12月のミラー紙の調査によると、アマゾンの配達ドライバーは1日に最大200個の荷物を扱わなければならないにもかかわらず、最低賃金にも満たない賃金しか稼いでいないことが明らかになった。これらのドライバーはアマゾンに雇用されていたわけではなく、この小売大手と契約している配送会社で働いていた。配送会社を相手取って訴訟を起こしたドライバーを代理するある弁護士は、労働条件を「まるでディケンズの小説のようだ」と評した。

しかし、ギグエコノミーは徐々に敗北し始めています。昨年、UberとCitySprintに対する画期的な判決では、これまで自営業者と分類されていた人々が実際にはそうではなかったと認定されました。Uberは控訴しており、その訴訟は2019年に最高裁判所で審理される見込みです。一方、CitySprintは、自営業者としてカウントし続けている3,000人以上の配達員ではなく、たった1人の配達員にのみ判決を適用したことで、雇用法を「愚弄している」として、激しい批判を受けています。

だからこそ、本日発表された「現代労働慣行に関するテイラー・レビュー」に対する政府の回答は、GMB労働組合が的確に表現したように、「表面的な修正」に過ぎないと感じられる。2017年7月に政府に提出されたこのレビューは、現代の労働慣行が労働の世界にどのような影響を与えているかについて提言することを目的としていた。実施が容易になるように設計されていたため、新たな主要な法律は含まれていなかった。

政府は回答の中で、ギグエコノミー労働者の休暇手当と病気休暇の権利を改善すると約束しています。政府は、脆弱な労働者の権利が「執行される」こと、そして改革によって雇用法が「急速な技術変化によって生み出された」現代的な働き方に追いつくのに役立つことを強調しています。これは事実の故意の歪曲です。ギグエコノミー企業に対する判決が示しているように、既存の雇用法は十分ではあるものの、十分に執行されていません。UberやCitySprintの例を見れば明らかです。

グレッグ・クラーク経済相は、英国は「新たな課題を反映した雇用規則を整備する最初の国の一つになる」と述べているが、これは問題を避けている。法律は既に存在している。政府はそれを施行しないことを選んでいるだけだ。まさにこうした空虚なレトリックこそが、クラーク氏の同僚で財務省秘書官のクリス・フィリップ氏が、ロンドン交通局がウーバーの営業免許を更新しないという決定は「ロンドンが反自由市場、反イノベーションであるという恐ろしいシグナルを送った」と述べた理由である。

いわゆるギグエコノミーがタクシーや宅配便業者だけの問題だと考えるのも間違いです。低品質で信頼性が低く、低賃金の仕事という問題は広く蔓延しています。2017年11月、ロンドン大学のサポートスタッフは、実際に雇用しているアウトソーシング企業ではなく、大学と直接賃金や労働条件を交渉できるべきだと主張する画期的な訴訟を起こしました。この訴訟は業務のアウトソーシングが問題となっていますが、脆弱な労働者の不安定さという点で、同様の傾向を示しています。

興味深いことに、ギグエコノミー訴訟におけるUberの中心的な主張の一つは、ストリップクラブに有利な過去の判決に依拠している。2012年、ロンドンのクラブ「ストリングフェローズ」で働いていたトップレスダンサーが、雇用審判で不当解雇の訴えを起こしたが敗訴した。ナディーン・クワシー氏は、ストリングフェローズの労働条件はダンサーを事実上、自営業者ではなく従業員扱いしていると主張した。

裁定において、クワシーのダンスは、レストランとみなされていたストリングフェローズの主目的に付随するものであったと裁定された。裁定は、クワシーと他のダンサーには、サービスを販売するための市場が提供されていたと判断した。Uberも同様の主張をしているが、今回の場合、市場はタクシーであり、トップレスダンサーではない。

今月下旬、ピムリコ・プランバーズに対する自営業訴訟が最高裁判所で審理される。2017年8月に同社に認められたこの審理は、控訴院が自営業の配管工ゲイリー・スミス氏を正式に雇用しており、標準的な権利と福利厚生を受ける権利があるとの判決を下した後に行われた。これは、英国最高裁判所に持ち込まれる初のギグエコノミー訴訟となり、今後行われる同様の訴訟の審理方法において、決定的な法的先例となる可能性がある。

しかし、決定的な対策を講じるためには、政府はテクノロジーを言い訳に使うのをやめなければなりません。DPDや、英国の誠実でオンデマンドな消費者主義を満たす無数の宅配業者は、技術革新の驚異などではありません。搾取の驚異です。法律は一般市民の味方です。今こそ、それを施行し始めるべき時です。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。