ミーム文化を取り戻そうとする左翼ミーム制作者たち

「私たちにインスピレーションを与えたものは何でしょうか？若い世代の革命精神です！」

若いインスタグラムユーザー、アドリン・アルバレスに、彼が組合結成を目指すミーマー集団に参加した理由について話を聞いた。「ミーム組合」の支持者たちは、主にインスタグラムによる投稿の検閲やアカウントの凍結といった慣行を懸念している。彼らは、同プラットフォームが「ガイドラインに定められた範囲を超えた、不当な検閲と規制のパターン」を示していると考えている。そこで彼らは、コミュニティを代表して「団結して団体交渉を行う」ことを決意したのだ。

先月初めて結成されたこの組合は、正式に承認される可能性は低いものの、代表者らは、従来の団体交渉のようなプロセスに参加する予定だと述べている。アカウントが不当に削除されたり「シャドウバン」（投稿がプラットフォームの「Explore」ページに表示されず、フォロワーだけが閲覧できる状態になる）されたりした場合に、集団で苦情を申し立てることで、コンテンツクリエイターの「より良い労働条件の交渉」に努めるという。また、Instagram社内でコミュニティのメンバー支援に特化している担当者との直接の連絡窓口も設置したいとしている。

この組合化の試みは、具体的な目標を越え、ミーム制作者が伝統的な左翼的な言語や見解を取り入れた最新の例に過ぎない。政治的なミームは主に右翼の領域とされてきたが（ファシスト化したカエルのペペを見れば、これまで右翼がミーム文化をいかに支配してきたかがわかる）、左翼のミームコミュニティが急増し始めている。

『Make America Meme Again: The Rhetoric of the Alt-Right』の共著者であるヘザー・ウッズ氏は、この台頭を興味深く追っている。著書の大部分は2016年の大統領選挙に焦点を当てており、ワシントン・ポスト紙はこれを「史上最もミーム化された選挙」と評した。しかし、2016年以降、ウッズ氏はより進歩的な候補者たちがミームを有利に利用していると指摘する。ニューヨーク州選出の民主党候補アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス氏が最も顕著な例だ。

ウッズ氏は、オカシオ＝コルテス氏がチェース銀行のミーム投稿に反応したツイートを取り上げている。「チェースは、なぜ人々はお金を持っていないのか、外食したり、ウーバーを使ったり、家でコーヒーを淹れたりしないのかといったミームを投稿しました。AOCはそれを批判し、『それは間違っている。問題はインフレ率、構造的な不平等、労働力の停滞だ』と言いました」とウッズ氏は言う。「左派の中にも、重要なミーム活動をしている人たちがいるのです」

左翼ミームは英国の政治情勢にも影響を与えてきました。2017年以降、パブ、音楽フェスティバル、あるいはサッカーの試合に行ったことがあるなら、「オー、ジェレミー・コービン」という掛け声を耳にしたことがあるはずです。これはアナログミームの一例です（「ミーム」という言葉はもともとリチャード・ドーキンスが「文化伝達の単位」という意味で作った造語で、デジタルである必要はありません）。しかし、これはまた、ネット上で声高に、そしてしばしば壮大に騒々しい左翼運動と驚くほど似ています。

マット・ザーブ＝カズンはコービンの元広報担当者で、ミームが運動構築に不可欠な力を持っていると考えている。「政治的に同調する人々が一定数集まると、ミームが生まれる余地が広がり、主流の言説に届く力も高まります」と彼は言う。彼は、左派系ツイッターで生まれ、最終的にBBCニュースで報道された「中道派パパ」というミームを例に挙げる。「左派はソーシャルメディアを通じたコミュニケーションが非常に上手になりました。なぜなら、面白くて魅力的なコンテンツを作るのがはるかに上手だからです」と彼は言う。「その結果、人々は私たちの運動に参加したいと感じるのです」

Facebookページ「Socialist Meme Caucus」のページ管理者、エドムンド・シュリュッセル氏も、ミームがムーブメントを形成する力を持っていると指摘する。このページは欧米の政治に関するミームを共有している。特定の団体に属しているわけではないが、その名の通り、誇り高き左翼である。「スローガンは常に、人々の不安と、資本主義こそがその原因であるという基本的な考え方を結びつける役割を果たしてきました」とシュリュッセル氏は語る。「レーニンとボルシェビキが『平和、土地、そしてパン』と言った時、それはミームでした。右翼自警団に暗殺されそうになった[ポーランドの社会主義者]ローザ・ルクセンブルクが『私は過去、現在、未来』と言った時も、それはミームでした」

左翼ミームの増加は、若者の左傾化の広がりとも関連している可能性がある。ピュー・リサーチ・センターの最近の世論調査によると、ミレニアル世代と同様に、米国のZ世代（10代と青年期）はより左寄りの思想を抱き、多くの人が上の世代の社会保守主義やアメリカ例外主義を拒絶している。

英国でも世代交代が起こっています。2017年の選挙では、若者の投票率が25年ぶりの高水準に達し、ユーガブの調査によると、保守党に投票する可能性は年齢が10歳上がるごとに9%上昇しました。18歳から24歳の間では、労働党が保守党を54%リードしていました。

キール・ミルバーン氏は、この格差は「世代間の物質的利益の大きな乖離」によって生じたと考えている。レスター大学の政治経済・組織学講師であるミルバーン氏は、新著『Generation Left（左派世代） 』の中で、この変化を考察している。ミルバーン氏によると、左翼的な見解を持つ若者の増加は、右派から「ミーム文化を取り戻そう」という試みとも関連している可能性があるという。

多くの政治的ミームは、その影響力を皮肉に頼っており、4chan、Twitter、Instagramなどのミームの温床の幅広いトーンは、しばしば非常に皮肉に満ちている。「皮肉をめぐる戦いは、誰が世間知らずであるかを構築する戦いです」とミルバーンは言う。「皮肉には二重の聴衆がいます。つまり、あなたが言っていることの二重の意味を理解しない概念上の聴衆と、その二重の意味とそれを理解していない世間知らずの聴衆の両方を認識する聴衆です。ユーモアは、皮肉を言う人が、物事を知っている聴衆と共謀することから生まれます。」彼はアメリカのポッドキャスト「Chapo Trap House」を例に挙げる。「彼らはすべて、右派を愚か者、中道派を、ロシアがトランプやBrexitを起こしたという考えに隠れて、政治が崩壊しているという事実を隠そうとする世間知らずとして構築することなのです。」

ミームが一因となっている、より広範な皮肉の「瞬間」は、「新たな政治的常識」を求めるより広範な闘争に当てはまると彼は考えている。「90年代を通して、私は左翼だったので世間知らずだった。私たちは笑いの種だった」と彼は言う。こうした考え方は今、変化しつつあるとミルバーンは考えている。

だからといって、左翼のミームが右翼の正反対だというわけではない。左翼に偏ったミームは、右翼のミームと同じくらい無政府主義的で皮肉っぽく、ニヒリズム的かもしれない。伝統的な制度を軽視し、公人や政治全体の運営プロセスをあざ笑うことに喜びを感じているのかもしれない。しかし、右翼のミームには特別な含みがある。暴力的なヘイトスピーチが含まれることが多く（左翼ではあまり見られない）、今年に入ってから2人の銃撃犯の声明に引用されている。そのうちの1人は、ライブ配信された殺人の中でピューディパイに言及した。アダム・サーワーがアトランティック誌に書いているように、右翼のミームに関しては異なる利害関係がある。「すべてのジョーク、すべての簡潔な言及には、同じオチがある。私たちがあなたを殺すつもりだ」。

ウッズ氏は、左派がヘイトスピーチ対策の一環としてミームを活用することを検討すべきだと示唆する。「ミームをいかに巧みに活用するかが鍵です」と彼女は言う。「私たちのイデオロギー的立場を支持する形で、主要な概念を再構築し、再構成するのです。」

「ミーム形式で政治問題について本当に熱心に、大変な努力をしている人たちを毎日見ています。」

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。