なぜ今こそ私たち全員が気候変動楽観主義者になるべきなのか

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状況は良くありません。控えめな表現かもしれませんが。では、どこに希望を見出せばいいのでしょうか？

カリフォルニア州パラダイスの灰燼に帰すつもりなど、到底あり得ない。今世紀末までに米国のGDPが最大10分の1まで減少する可能性があるという、新たな現実の暗い前兆である。そして、北極圏では、先住民サーミ人が、前例のない干ばつと山火事によってトナカイの群れが餓死するのを防ぐため、政府による支援を求めている。

希望を得るには、設立から1ヶ月も経たないうちに平和的で意義深い抗議活動として既に注目を集めている「エクスティンクション・リベリオン」のような運動に目を向けなければなりません。あるいは、2017年に世界約600都市で100万人以上が参加した「科学のための行進」もそうです。彼らは皆、「地球を荒らさないで」という明確なメッセージを共有していました。気候変動への無関心の時代は終わりました。そして、海面上昇とほぼ同じ速さで世論が変化しています。

現在のフェイクニュースの氾濫以前、消えることのない誤情報キャンペーンが一つありました。それは地球温暖化です。人為的な気候変動は、新聞のコラムニストから政治家、ビジネスリーダーに至るまで、誰もが悪徳科学者、中国人、あるいはハリウッドがでっち上げた作り話だと言い聞かせてきました。

致命的な山火事から記録破りのハリケーンに至るまで、気候変動を裏付ける容赦ない恐ろしい証拠が次々と現れているにもかかわらず、気候変動陰謀論は特に有害なフェイクニュースであることが証明されている。抗議団体や研究機関が入手した証拠によると、この嘘の成功は、人類が化石燃料からの投資を放棄すれば損失を被ることになる組織が資金提供した偽情報キャンペーンによって部分的に促進されている。

圧倒的な科学的証拠が示すように、これは人類史上最も愚かで短絡的な例の一つです。短期的な利益と企業権力のために、ほとんどすべてを犠牲にしてきました。今や、真実の側にコンセンサスが築かれています。

ちょっとした厄介事？気候変動陰謀論者が、現在、世界有数の大国の指導者に就任しているのだ。そのため、2019年11月、現政権が急に方針転換しない限り、米国は気候変動対策を目的とした唯一の国際協定から離脱することになる。

しかし、政治的な意志、あるいはその欠如ができることには限界があります。権力者がいまだに気候変動の陰謀論を信じている一方で、私たち残りの人々は彼らを回避し、ともかく仕事を成し遂げるしか残されていないのです。

パリ協定の調印は、私たちのひ孫の世代に歴史の授業で教えられるであろう重要な瞬間となるでしょう。それが画期的な成功の瞬間と捉えられるのか、それとも人類の止められない死のスパイラルにおける初期の明るい兆しと捉えられるのか、まだ分かりません。本質的な利他主義の瞬間と捉えられるのか、それとも究極の裏切りと捉えられるのか。諺にもあるように、歴史とは、それをどう作るか、あなた自身が決めることなのです。

WIREDでは、楽観主義者でいることを選んでいます（いや、時にはそうならざるを得ない時もあるのです）。テクノロジーと科学、急速で時に恐ろしい変化をもたらすこの二つの大きな原動力が、私たちをこの混乱に（部分的に）陥れたのです。今こそ、私たちが持つ唯一の故郷を守るために、テクノロジーと科学をこれまで以上に賢く活用する必要があるのです。

パリ協定の調印以降、オランダとノルウェーはそれぞれ2030年と2025年までにガソリン車とディーゼル車の販売を全面的に禁止することを誓約した。世界では400万台の電気自動車が販売されており、次の100万台を追加するにはあと6か月しかかからない。ドイツは世界初の水素燃料鉄道を運行開始した。フランスは2022年以降は発電に石炭を使用しないことを誓約し、米国ではニューヨーク、シカゴ、アトランタなどの都市が2050年までに80％以上の排出量削減目標を設定した。これは始まりに過ぎないが、やるべきことはまだたくさんある。

今週は、革新的な方法で気候変動に取り組む、注目すべき人々やプロジェクトを厳選して詳しく取り上げます。大気中の二酸化炭素を直接吸収して地中に埋めるという取り組みから、遺伝子操作によって放屁の少ない牛を作ろうとする競争まで、人類が未来を守るためにどのように団結し、その過程で驚くべき科学技術を駆使しているのかを紹介します。

気候変動に対する人類の闘いの将来についてもっと知りたいですか?

この記事は、WIREDの気候変動特集シリーズの一部です。牛のおならを減らすための緊急の取り組みから深海採掘をめぐる争いまで、地球温暖化の影響を逆転させるという重要な使命の最前線にある技術とアイデアを深く掘り下げていきます。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。