OpenAIは月曜日に公然と反発し、730人以上の従業員が公開書簡に署名した。取締役会が辞任し、サム・アルトマン氏と共同創業者で前社長のグレッグ・ブロックマン氏をCEOに復帰させない限り、同社を去ると脅迫する内容だった。アルトマン氏は金曜日に取締役会によって物議を醸す形で解雇された。
「サム・アルトマン氏を解雇し、グレッグ・ブロックマン氏を取締役から外したというあなたのプロセスは、これまでのすべての取り組みを危険にさらし、私たちの使命と会社の価値を損ないました」と手紙には記されている。「あなたの行動は、あなたにOpenAIを監督する能力がなかったことを明らかにしました。」
驚くべきことに、この書簡の署名者には、同社のチーフサイエンティストであり取締役でもあるイリヤ・スツケヴァー氏も含まれている。スツケヴァー氏はそもそも、アルトマン氏に対する取締役会でのクーデターを企てたとされている。月曜日の東部標準時午後5時10分までに、OpenAIの従業員約770人のうち約738人、つまり全社員の約95%がこの書簡に署名した。
書簡が公開される直前、スツケヴァー氏はXに次のように投稿した。「取締役会の行動に関与したことを深く後悔しています。OpenAIに危害を加える意図は全くありませんでした。共に築き上げてきたすべてのものを愛しており、会社を再び一つにするために全力を尽くします。」
この書簡は、シリコンバレーで起きた異例の、頭がくらくらするような週末の後に発表された。OpenAIの取締役会は金曜日、アルトマン氏を解任し、「取締役会とのコミュニケーションにおいて一貫して率直さを欠き、取締役会の責任遂行能力を阻害した」と主張した。
OpenAIの混乱は、不正なAIから人類を守るために設計された異例の企業構造に根ざしており、一部の投資家はそれが同社の弱体化につながるのではないかと懸念を表明していた。
OpenAIの最高技術責任者であるミラ・ムラティ氏が暫定CEOに任命された。
マイクロソフトを含む投資家からの反発を受け、OpenAIの取締役会はアルトマン氏の復帰に前向きな姿勢を見せた。アルトマン氏は日曜日、同社本社でビジターバッジを着けた自身の写真を投稿した。しかし昨夜、取締役会は社員に対し、アルトマン氏の復帰はないと通告した。
数時間後、マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏は、アルトマン氏とブロックマン氏が同社に加わり、新たな高度AI研究部門を率いると発表した。
ナデラ氏は、OpenAIの従業員が転職を希望する場合、門戸を開放しているように見え、アルトマン氏の新しいマイクロソフト子会社について次のように付け加えた。「彼らの成功のために必要なリソースを迅速に提供できるよう努めていきたい。」
ナデラ氏はXで、この新しいベンチャーは「イノベーションの新たなペースを設定する」とも述べており、OpenAIの取締役会が明らかに受け入れているよりも積極的なアプローチを示唆している。
もう一つの急速な人事異動で、OpenAIの取締役会はムラティ氏を解任し、ビデオゲームストリーミングサイトTwitchの元CEOであるエメット・シアー氏を暫定CEOに任命することを決定した。
アルトマン氏がOpenAIに戻らないというニュースを受け、OpenAIスタッフの中には徹夜で対応策を議論する人もいた。多くのスタッフは、アルトマン氏の解雇に関するコミュニケーション不足に不満を抱いていた。昨夜、数十人の従業員がXに「OpenAIは人材なしでは成り立たない」と投稿し、OpenAIを離れ、アルトマン氏のもとへ移る意思を示したようだ。
OpenAIのスタッフは書簡の中で、アルトマン氏とマイクロソフトの合流を示唆している。「マイクロソフトは、OpenAIの全従業員がマイクロソフトの子会社に入社することを選択した場合、その新しい子会社にポジションがあると保証しています」と彼らは書いている。
アルトマン氏の解任の正確な理由は、社内の多くの者にとっても依然として不明だ。「あなたの主張を裏付ける具体的な事実を何度も求めたにもかかわらず、あなたは書面による証拠を一切提示していません」と、取締役会への書簡には記されている。
マイクロソフトは、AI 業界で最も成功している経営グループの 1 つを買収し、新しい高度な AI チームの責任者として OpenAI の共同設立者であるサム・アルトマン氏とグレッグ・ブロックマン氏を採用しました。
書簡は、イリヤ・スツケヴァー氏、アダム・ダンジェロ氏、ヘレン・トナー氏、ターシャ・マッコーリー氏で構成される現理事の辞任を求めるとともに、新たにブレット・テイラー氏とウィル・ハード氏の2名の独立した理事長を任命するよう求めている。テイラー氏はアルトマン氏と密接な関係を持つテクノロジー業界のベテランであり、ハード氏はOpenAIの理事を務めた経験を持つ政治家である。
この書簡は、OpenAIがほぼ全従業員を失い、Microsoftが実質的に同社全体を買収する可能性を示唆しています。OpenAIの従業員数は合計約770人です。
この騒動はまた、OpenAIの異例の統治構造を浮き彫りにしており、この構造により、世界で最も人気のあるテクノロジー企業において、数人の非営利団体の理事に並外れた権力が与えられていた。
このエピソードでは、人工知能の開発競争が、その技術の開発に携わる多くの人々の間でいかに意見が分かれるものになっているかも明らかにされている。
アルトマン氏がOpenAIのために資金を調達し、その提供物を商用製品に変えようとする努力は、AIが安全に開発されることを保証するのが自らの責任であると考える取締役たちを不安にさせたかもしれない。
ChatGPT がリリースされてから 1 年の間に OpenAI が急成長を遂げる一方で、AI の高度化がもたらすリスクについての議論も高まっています。
手紙にはこう書かれています。
OpenAIの取締役会の皆様へ
OpenAIは世界をリードするAI企業です。私たちOpenAIの従業員は、最高のモデルを開発し、この分野を新たな境地へと押し上げてきました。AIの安全性とガバナンスに関する私たちの取り組みは、世界的な規範を形成しています。私たちが開発した製品は、世界中の何百万人もの人々に利用されています。私たちが働き、大切にしているこの企業は、これまで以上に強い立場にあります。
サム・アルトマン氏を解雇し、グレッグ・ブロックマン氏を取締役から外したというあなたのプロセスは、これまでのすべての取り組みを危険にさらし、私たちの使命と会社の価値を損ないました。あなたの行動は、あなたにOpenAIを監督する能力がなかったことを明らかにしました。
私たち全員が予期せずあなたの決断を知ったとき、OpenAIの経営陣は会社の安定のために迅速に行動しました。彼らはあなたの懸念に注意深く耳を傾け、あらゆる面であなたに協力しようとしました。あなたの主張を裏付ける具体的な事実を何度も求めたにもかかわらず、あなたは書面による証拠を一切提示していません。彼らはまた、あなたが職務を遂行する能力がなく、誠意を持って交渉していることに次第に気づき始めました。
リーダーシップチームは、あなたが辞任し、会社を安定的に前進させることができる有能な取締役会を設置することが、私たちの使命、会社、利害関係者、従業員、そして社会に最も役立つ、最も安定した前進への道であると提案しました。
経営陣はあなたと昼夜を問わず協力し、双方が納得できる結果を見出そうと尽力しました。しかし、最初の決定からわずか2日で、あなたは会社の利益に反して、再び暫定CEOのミラ・ムラティを解任しました。さらに、経営陣に対し、会社を解体することも「会社の使命に合致する」と伝えました。
あなたの行動は、あなたがOpenAIを監督する能力がないことを明白に示しています。私たちは、能力、判断力、そして私たちの使命と従業員への配慮を欠く人々のために、あるいは共に働くことはできません。私たち、下記署名者は、OpenAIを辞任し、サム・アルトマンとグレッグ・ブロックマンが率いる、新たに発表されたマイクロソフトの子会社に加わることを選択する可能性があります。マイクロソフトは、私たちがこの新子会社に加わることを選択した場合、OpenAIの全従業員にポジションがあると確約しています。現在の取締役全員が辞任し、取締役会がブレット・テイラーとウィル・ハードのような2人の新しい筆頭独立取締役を任命し、サム・アルトマンとグレッグ・ブロックマンを復職させない限り、私たちは直ちにこの措置を取るつもりです。
