ブレット・カバノーとアメリカを変えようとする情報テロリストたち

ドナルド・トランプ氏が大統領候補になって以来、ボットネットやソックパペット（偽情報を使って世論を操作する自動または半自動のソーシャルメディアアカウント）に注目が集まっている。

しかし、ボットに注目が集まるあまり、情報の洪水や流れを頻繁に引き起こす人々の重要性や、彼らが時間をかけて構築する物語が、私たちの政治、私たち自身、そして周囲の世界に対する見方にどのような影響を与えるかが影に隠れてしまっている。

先月、最高裁判事候補のブレット・カバノー氏を昔の高校のパーティーで性的暴行したと告発したカリフォルニア州のクリスティン・ブレイジー・フォード教授の弁護士は、ブレイジー・フォード氏が電子メールとソーシャルメディアで殺害予告を受けた後、フォード氏と家族が身を隠し、民間警備員を雇っていたことを明らかにした。ヘイト・トロールを応援する人々の中には、現代の極右偽情報都市の下水道からおなじみの顔が数多くいた。ダンディな共和党のならず者（そしておそらくミュラー特別検察官の捜査対象）ロジャー・ストーン、彼のオルタナティブ・メディアの子分マイク・セルノビッチとジャック・ポソビエック、無政府主義者からクレムリンの宣伝部員になり、バーニー支持者になり、トランプ支持者になったカサンドラ・フェアバンクス、そして息を呑むインフォウォーズの陰謀家首領アレックス・ジョーンズ。そして驚くことではないが、オルタナ右翼のスーパー・トロールであるチャック・ジョンソンにも、このスキャンダルの関係者とのつながりがあった。

これは、トランプ時代の米国人のニュース消費方法の変革を支援する情報テロリストの作戦部隊であり、情報の氾濫に秩序を与え、ボット軍団と人間の増幅ネットワークを組織し、一掃し、再構築し、攻撃のために武装する中心ノードの一部です。

彼らの仕事は攻撃することだからだ。この現象を取材する多くの記者は、情報テロリスト（彼らを幹部と呼ぶ）が指揮するデジタル反乱軍による攻撃や嫌がらせに晒されてきた。情報テロリズムという言葉を私は軽々しく使っているわけではない。しかし、テロリズムの核心的な定義を「政治的目的の追求において、特に民間人に対して暴力と脅迫を違法に用いること」と認めるならば、この集団が同胞アメリカ国民に対して繰り出している行為をこれほど的確に表現する言葉は他にほとんどないだろう。

この勢力は2014年のゲーマーゲート事件をきっかけに結集し、勢力を強め、当時大統領候補だったトランプ氏とも連携した。ピザゲートやQアノンといった有害な陰謀論を広め、Unite the Rightから#releasethememoに至るまで、様々な運動に常に参加してきた。

同じ情報構造が、ブレイジー・フォード氏を攻撃し、カバノー氏を免罪するためにも利用されました。ブレイジー・フォード氏への攻撃は、過去数年間に他の人々を信用失墜させ、沈黙させるために用いられてきたのと同じ戦術を用いて、彼女の信用を失墜させ、沈黙させることを目的としていました。デボラ・ラミレス氏やジュリー・スウェトニック氏を含む他の人々がカバノー氏の不正行為を告発するために名乗り出ると、彼らは同じ仕組みとテーマによって同様に嫌がらせを受け、中傷されました。

これを荒らしと呼ぶ人もいるが、その言葉はあまりにも軽すぎる。彼らは、地下室にこもり、ビデオゲームや8chanでしか人と交流しない、いわゆるフードをかぶった負け犬ではない。この集団はTwitter、Instagram、Gabなどのソーシャルメディアで数十万人のフォロワーと熱狂的なファンを抱えており、その多くは、脅迫やルール違反で出演者がプラットフォームから追放された後でも、自らの意見を投稿し、拡散する。このネットワークはまた、主流になりつつある党派メディアとの提携関係も利用し、彼らの現在の政策に都合の良い議論は何でも受け入れる。

最終的に、フォロワー（ボットではなく生身の人間）は育成され、活性化されます。彼らは劇中での自分の役割をすでに知っているので、新たな敵が誰であろうと脅迫したり嫌がらせをしたりするように指示される必要はありません。

昨年バージニア州シャーロッツビルで行われた白人至上主義者による集会「ユナイト・ザ・ライト」はさておき、このネットワークが煽る陰謀論や有害な物語は、数々の武装暴力や危険な事件を引き起こしてきました。このネットワーク内での反響は、一種の過激化と過激主義へと発展しています。一見すると、古くからの保守主義的なテーマ――「ポリティカル・コレクトネス」は行き過ぎているという信念や、クリントン夫妻への率直な嫌悪――を中心に組織されているように見えますが、現実世界にまで浸透するデジタル暴力の文化へと変貌を遂げています。このネットワークがどのように出現し、進化してきたかという物語は、熱病にかかったような陰謀論と同じくらい複雑です。しかし残念ながら、それはあまりにも現実です。

ゲーマーゲート

現在ロジャー・ストーンを取り巻く幹部たちは、多くの関係者、ゲスト出演者、そして取り巻きたちとともに、ドナルド・トランプを「体制」を覆す人物として最も早く、そして最も熱烈に擁護した者たちの一つだった。彼らはストーン流の戦略を信奉し、目的を達成するためには手段を選ばない、政治を「パフォーマンスアート」と捉え、自らを絶望的に腐敗し機能不全に陥った体制における新たな傭兵、あるいは反乱分子と見なしていた。ストーンはこれを「30年間にわたる超党派の反逆と失敗」と呼んだ。

2016年にクリーブランドで開催された共和党全国大会にトランプ氏を応援して押し寄せることになる若くて個性的な人物たちの中には、現在ゲーマーゲートとして知られる2014年から2015年にかけて起きた混乱した事件で初めて注目を集めた者もいた。ゲーマーゲートとは、女性グループがビデオゲームの制作と文化に内在する女性蔑視を暴露し、より包括的な社会の実現を訴えたことから始まったインターネット文化戦争である。

これは双方に正当な主張を伴う正当な議論として始まりました。確かに、ゲーム業界は男性優位であり、女性や暴力を物として扱うゲームも確かに存在しましたが、同時に、異なる関心に訴えるゲームの世界も拡大しつつあります。しかし、この議論は、自分たちのサンドボックスへの侵入に憤慨した過激なゲーマー集団によってすぐにかき消されてしまいました。彼らは、女性や彼女たちを支持する人々を執拗に攻撃し、嫌がらせすることで、自分たちが女性蔑視ではないことを証明しようとしたのです。女性たちは個人情報を開示され、レイプや殺害といった露骨な脅迫を受け、中には家を逃げ出した人もいました。

ゲーム業界の多くの人々は、この事件全体に衝撃を受け、より包括的な社会の実現を求め、匿名の攻撃者に関する情報提供者に報奨金を提供すると申し出ました。しかし一方で、文化の変化を望まないと主張する、それほど過激ではないゲーマーグループは、「左派メディア」によるゲーム操作という過激な主張や、保守系ブログでポリティカルコレクトネスの危険性を訴える反響に押されてしまいました。その後1年間、極右メディアの影響力に支えられ、台頭してきた「男性の権利」を主張するコメンテーターたちが、ゲーマーゲート事件をきっかけにインターネット上でかなりの支持を集めることになりました。

その筆頭が、今では周縁化されたミロ・ヤノプルス（当時はブライトバートのライター）とブロガーのマイク・セルノヴィッチだった。セルノヴィッチは早くからこの動きに飛びつき、自身のブログで長年展開してきた白人男性のアイデンティティ政治理論を詳しく説明し、ゲーマーゲート事件は文化戦争における重要な新戦線だと主張した。彼は、憲法修正第一条への侵害を暴く必要性や、女性が男性を中傷するためにいかにして不当で虚偽の告発をしているかについて、頻繁に記事を書いていた。

ヤノプルスは持ち前の逆張りのセンスで「フェミニストいじめっ子がビデオゲーム業界を分断」（ハイパーリンクは実際には「嘘つきで強欲で奔放なフェミニストいじめっ子…」であり、これが「男性の権利」ミームの大半のエッセンスとなっていることに注意）といった記事を執筆し、ブライトバートの他の記事にも同様のテーマの記事を書かせた。インフォウォーズはゲーマーゲート騒動に便乗し、陰謀論が広まるにつれ、ブライトバートと同様に、ゲーマーゲート論者が大衆に訴えかけるプラットフォームであり続けた。

セルノヴィッチとヤノプルスは共に、ソーシャルメディアのフィードやブログ、記事で反対派の個人情報を暴露することを奨励した（ヤノプルス自身も記者の個人情報を暴露した）。彼らは、女性の地位や男性の正当な地位について、ますます突飛な発言をすることで、暴徒集団に対する一種のリーダーシップを確立した。チャック・ジョンソンもゲーマーゲーターを支持する立場に立った。この出来事から学び、自分のマイナーブランドを主流に押し上げるチャンスだと気づいたのだ。彼はその後も、ヤノプルスの「テック界の女性蔑視という神話」や、セルノヴィッチの虚偽のレイプ疑惑といったテーマについて、それぞれ論を展開した。

これらすべてから、ゲーマーゲート事件は実際にはゲームや女性に関するものではなく、アイデンティティに関するものだったことが明らかになりました。トランプ氏は大統領選への道程で、この「バンカーメンタリティ」を駆使することになります。ゲーマーゲート事件からトランプ氏に至るまでの道のりについては、長文かつ思慮深い分析が数多く書かれています。ブライトバートのある寄稿者でさえ、後に「左派」がゲーマーゲート事件がトランプ大統領の誕生につながったという見方は間違っていなかったのではないかと考えるに至りました。

検閲、虚偽の告発、抑圧された男性性、そして男性らしさの復活といったテーマは、ゲーマーゲート事件の炎の中で和らげられ、その後数年間でさらに増幅されていった。ゲーマーゲート事件は大きな反響を呼び、物議を醸した。白人至上主義者、反フェミニスト、ネオナチ、そして「クソ投稿」といった言葉を褒め言葉として使う男同士など、インターネット上の他の過激派も惹きつけた。

しかし、これには重要な別の側面があります。情報アーキテクチャの観点から見ると、ゲーマーゲートは重要な出来事でした。それまで明確に定義されていなかった、誰も考えたくないほど広まっていた感情を言葉で表現できたため、後にリーダーとなったペテン師やペテン師たちの結集点でした。

クリーブランド、ウィキリークス、セス・リッチ、そしてトランプ候補

ヤノプルスは2016年7月、ある女優に対する人種差別的なヘイトトロール行為を行ったことでTwitterから追放された（チャック・ジョンソンも2015年5月に追放された）。これが、彼の過去の違反行為には適用されなかったTwitterのルールをついに発動させたようだ。彼の知名度はピークに達し、彼は論争に囲まれながらも、自分が白人至上主義者ではないことを繰り返し主張しながら、クリーブランド共和党全国大会に颯爽と登場した。彼はTwitterからの追放を誇りとしていた。

こうして、ゲーマーゲーターたちは大統領選キャンペーンモードへと移行した。クリーブランドでの選挙戦に先立つ数ヶ月間、ヤノプルスとセルノヴィッチはロジャー・ストーンと共通の目的を見つけ、テッド・クルーズを標的としたバッシングを展開していた。その中には、トランプ陣営のお気に入りのメディアであるナショナル・エンクワイアラーの「セックススキャンダル」を大々的に報じることも含まれていた。

インフォウォーズがスポンサーとなり、ロジャー・ストーンが共同主催した「アメリカ・ファースト・ユニティ・ラリー」には、トランプ候補の支持を軸に主流派へと成長しつつあった多くの過激派グループが集結した。ジョーンズ、ヤノプルス、そしてストーンは皆、群衆に向かって演説し、「急進派」が党の舵取りを担うという考えを訴えた。

クリーブランドでの選挙戦中もその後も、ストーンはゲーマーゲーターたちを――そして彼が繰り返し公の場で対立してきたジョンソンを――彼のいかがわしい政治・プロパガンダ戦術の信奉者として、より若く、しかし同様に粋で突飛な存在として高く評価していたことが明らかになっていった。彼らは線を越え、ルールを破り、反対派を攻撃し威嚇し、嘘を広め、共和党体制から荒らし、変人、詐欺師として蔑視されることを喜んでいた――まさにストーン自身も、共和党体制に対抗してトランプを擁護した際に、そうした立場に陥っていたのだ。

このことがクリーブランドにおける重要な戦術的勢力となり、ドナルド・トランプの熱烈な支持者でない者を集団でいじめ、攻撃し、威嚇した。ストーンは、トランプに投票しない代議員を処罰すると脅した。2016年の共和党全国大会のためにクリーブランドに滞在していたジョンソンは、トランプ陣営の選対本部長コーリー・ルワンドウスキーによる暴行を告発した女性記者を追跡した。繁華街で起きたこの衝突はビデオに記録されていた。ヤノプルスは、ある記者から「ゲイのネオファシスト」とレッテルを貼られた自身の有名人としてのブランドを、トランプ支持層の少数派を結集させる注目度の高いパーティーに利用し、共和党の主流派の多くがこの運動に抱いていた不快感を増幅させた。

クリーブランドでは、反乱運動にとって重要となる新たな人物が次々と現れた。後にシャーロッツビル事件で有名になるネオナチや「白人至上主義者」たち――リチャード・スペンサー、リッキー・ヴォーン、ティム「ベイクド・アラスカ」ジョネット、アンドリュー「ウィーヴ」アウアーンハイマー――が、クリーブランドの中核勢力付近に集結した。匿名のトランプ支持ボット「マイクロチップ」は、大会前にストーンの「#clevelandsteal」メッセージを拡散させるのに一役買っていた。大会では、共和党代議員たちがツイッターで脅迫を受け、ヴォーンは特定の代議員に対し暴力の脅迫を行った。

ネット上でも現場でも、中核グループと新たな支持者たちが醸成した雰囲気は、荒々しく、危険で、制御不能な感じがした。それは、トランプ陣営に近い人々がここ数ヶ月にわたって抱いていた恐怖、つまりトランプが共和党の指名を獲得しなければ暴力沙汰が起こるという恐怖と、まさに対照的だった。

クリーブランドでデビューした人物には、ミーム戦争の提唱者ジャック・ポソビエック氏と、変身能力を持つ活動家カサンドラ・フェアバンクス氏もいた。フェアバンクス氏は2013年、オキュパイ運動とレイプ反対運動に参加していた。2015年には、ブラック・ライブズ・マターズと共にファーガソンで数ヶ月を過ごした。彼女の反警察的無政府主義的な姿勢は、ロシアのプロパガンダメディア「スプートニク」の注目を集め、2015年には同メディアのライターとなった。当時、彼女はバーニー・サンダースのファンであり、彼の選挙運動に関わっていた。1年後、クリーブランドでの選挙運動の直前、彼女はトランプ氏に加担し、自身のプラットフォームを利用して他のバーニー支持者を説得して同氏に加わった。（そして、後にモラー特別検察官の起訴状で詳述されるように、サンダース氏を支持する左派の反体制感情を利用することは、2016年のクレムリンによる偽情報キャンペーンの柱であった。）つまり、フェアバンクスは完璧な「馬蹄形」であり、アナキスト的な政治見解を使って左派と右派の反政府感情を橋渡しし、今回の場合は、それらをトランプ支持に結びつけたのである。

このグループは、共和党大会をめぐるメディアを、とんでもない発言と威嚇戦術で席巻した。まるでスローモーションの列車事故のように、誰も目を離すことができなかった。特に、それがもはや余興ではなく、トランプを団長とするメインイベントの象徴であることに気づいた時には、なおさらだった。もはや、あなたの父親の時代の共和党ではなかったのだ。

クリーブランドが警察のバリケードを撤去し、共和党が下院に向けて後退するなか、ストーン陣営は全速力で前進し、民主党全国大会前にウィキリークスがハッキングした民主党全国委員会の資料（もちろん、その資料はクレムリンのハッカーからウィキリークスに提供されたものである）の宣伝にスムーズに方向転換した。

ストーンは、明らかに、ウィキリークスやグッチファー2.0との接触疑惑で、ミューラー特別検察官の捜査の焦点となるだろう。彼らは皆、ウィキリークスの拡散、そして民主党全国委員会（DNC）へのハッキングは実際には殺害されたDNC職員セス・リッチからのリークであるという陰謀論（クレムリンの偽情報ネットワークによって拡散されたとされる）の拡散において中心的な役割を果たした。フェアバンクスは陰謀論を煽る記事を書き、その主導的な推進者となった。ジョンソンのサイトは、セルノヴィッチとウィキリークスと協力し、2016年に陰謀論を裏付ける情報に懸賞金をかけた。1年後も、ヤノプルスは依然としてこの陰謀論を広め続けていた。

しかし、この複雑なハッキングとメールの物語の解明はまだ終わっていません。ついでに、児童性的人身売買に関する新しい物語も始めてみてはいかがでしょうか？

2016年9月、ジョンソン氏は、クリントン陣営のスタッフであるフマ・アベディン氏の夫で、不祥事を起こした元下院議員アンソニー・ウィーナー氏とセクスティングをしていた10代の少女が、彼女の話をメディアに流すのを手伝ったと主張している。少女は後に、ウィーナー氏を誘い出してオンラインで関係を結ばせたのは、彼の行動を見るためだったと釈明した。ジョンソン氏の努力を受けて公開されたこの話（そしてジョンソン氏によると、彼の「トロール軍団」によってさらに拡散された）は、FBIがウィーナー氏のコンピューターにアクセスする口実となった。この出来事は、特にジェームズ・コミーFBI長官が「行方不明」のメールに関する捜査を開始し、その後再び中止したことで、クリントン陣営の選挙戦終盤に大きな影響を与えたことで有名である。

ジョンソンは他にも様々な活動に取り組んでいた。セクスティング疑惑が明るみに出る前日、ジョンソンは「ソロスと繋がりのあるPR会社」から情報を得たと主張する記事を掲載した。その会社は「ドナルド・トランプとロシアの繋がりに関する陰謀論を広める」ためのウェブサイト「PutinTrump.org」を立ち上げていたという。記事が掲載された直後、ウィキリークスはパスワード保護されたままのウェブサイトへのリンクとパスワードをツイートした。ジョンソンはこの件について勝ち誇ったようにツイートし、ウィキリークスに対し「一緒にヒラリーを倒せる」と語った。 （その後、2017年8月、ジョンソンはプーチン支持の共和党下院議員ダナ・ローラバッカーとウィキリークス創設者ジュリアン・アサンジとの会談をロンドンで手配し、ジョンソン自身も出席した。上院情報委員会の委員長らがジョンソンに対し、2016年大統領選とロシアの干渉について話し合う非公開会議への参加と文書の共有を要請すると、ジョンソンのウェブサイトでは、この動きと「上院のフェイクニュース攻撃」に対抗するための法務基金を設立し、公聴会の開催を要求した。）

同時にジョンソン氏は共和党の活動家ピーター・スミス氏に、「行方不明」のクリントン氏の電子メールを持っている可能性のあるハッカーを探すよう提案した。

2016年の夏は多くの出来事が起こり、それらの出来事は大きく異なる解釈がなされてきました。しかし、中心となる一団の勢力がトランプ大統領の対立候補を攻撃するための陰謀を扇動しており、クレムリンが支援するアメリカを標的とした情報工作によって、この陰謀はさらに増幅されました。

有害な偽情報集団に起因するもう一つの重要な要素がある。ウィーナーに関して捏造された話は、今度は民主党が児童性的人身売買組織を運営しているという捏造されたナンセンスの発端となったのだ。そしてこの物語は、現在ではもう一つの極右の陰謀論の中心軸となっている。

ピザゲートとQアノン

2016年10月、ピザゲートとして知られることになるオンライン陰謀が偽アカウントによって開始された。ニューヨーク市警が押収したワイナー氏のノートパソコンで発見された電子メールには、ジョン・ポデスタ氏やヒラリー・クリントン氏のような著名な民主党員が運営する（潜在的に隠蔽された）児童性的人身売買組織の証拠が含まれていると主張した。

ピザ、パスタ、チーズといった様々な食べ物の単語に埋め込まれ、秘密の通話でワシントンD.C.のピザ屋に伝えられるという、このいわゆる秘密のコードという狂気は、噂や陰謀の泥沼から抜け出し、インフォウォーズやトゥルー・パンディットのような右翼の偽情報サイト、ストーン本人、セルノヴィッチとポソビエック、フェアバンクス、そして海外でホストされている多数のボットネットによって大々的に宣伝されたことで、真の注目を集めた。（ローリングストーン誌は、このすべてを驚くほど詳細に解説するのに苦労した。）

ポソビエック氏はソーシャルメディア上でピザゲートを最も大きく煽った人物の一人であり、彼の名前は永遠にピザゲートと同義語となるだろう。ジョンソン氏のオルタナ右翼の資金調達サイトでは、陰謀の証拠を見つけた人に賞金を出すキャンペーンが展開されていた。

ワイナー氏のノートパソコンに関する匿名のツイートは、6週間後、ピザゲート信奉者による武装攻撃へと発展した。インフォウォーズの動画に触発されたこの人物は、ノースカロライナ州からワシントンD.C.までアサルトライフルを携えて車でピザ店を襲撃し、人身売買の被害者全員を救出しようとしたのだ。銃撃戦はあったものの、負傷者は出なかった。突如、この熱狂的なオンラインサーカスは、まさに現実のものとなった。しかも、即時かつ危険な形で。

ピザゲートの推進者たちは、陰謀論から距離を置こうと努めた。アレックス・ジョーンズでさえ、この件で一線を越えたことに一瞬気づき、インフォウォーズでピザゲートの記事を推し進めたことを謝罪した。

問題は、彼の支持者たちがそれを信じてしまったことだった。ジョーンズが陰謀論を否定した後、ピザゲート信奉者たちはホワイトハウスに集結した。ピザゲートに関する謝罪文はインフォウォーズのサイトから消え、ジョーンズはこの手の込んだ仕掛けの次の段階、Qアノンへと移行し、ストーンと関係のある全く同じ人物たちを番組に招いてこの件について語らせた。

ピザゲート陰謀論はすべて否定された。しかし、ピザ店襲撃が失敗に終わったとしても、性的人身売買陰謀論は消え去っていなかった。ミームや怪しいチャットルームで「ペドゲート」と改名され、その後Qアノンという新たな表現源を見つけた。複雑で中毒性のある陰謀論は、瞬く間に主流の意識に浸透した。

Qアノンは、性的人身売買への熱狂というお決まりの土壌を、ミュラー特別検察官によるロシア捜査が事実ではないことを証明する必要性に結びつけている。彼らは（かなり簡略化して言うが）、トランプ大統領はソロス、クリントン、ポデスタによる巨大な児童性的人身売買組織から世界を救っている、ジェフ・セッションズ司法長官は性的人身売買組織に関わる者全員を逮捕するために数万件の封印された起訴状を準備している、大量逮捕はもう間もなく起こり、人々は廃墟となったウォルマートかグアンタナモ基地か何かに一斉に集められる、そしてミュラー特別検察官もそれに加担している、なぜならロシア捜査は性的人身売買業者捜査の隠れ蓑に過ぎないからだ、と主張している。

冗談だったらよかったのですが、残念ながらそうではありませんでした。Qが主流になるずっと前に、テキサスで黒人の運転手が、トランプ大統領が大統領執務室で事前に録音した秘密演説をすでに聞いていたと説明してくれたのです。その演説は、1万8000人、4万人、一体どこまで続くのか誰にも分かりませんが、大規模な逮捕が行われた際に放送される予定でした。そして、それはもうすぐ起こるはずでした。彼は冷静に、理性的かつ丁寧に、Qが「すべてを説明した」と主張しました。

2014年、チャック・ジョンソンはマザー・ジョーンズのインタビューで、自分が出した「パズル」を解いてくれるオンラインの独立系研究者たちに「報奨金」を支払った経緯を説明した。彼の言葉は、実はQアノンが機能する理由をよく表している。「趣味人やアマチュア、そして時間を持て余している人々がいる。彼らの多くは退職者や母親で、子供が寝ている間に研究をしていたり​​、専業主婦や大学生、失業者、あるいは副業として研究をしていたり​​する。こうした人々が互いに出会い始めているのだ」。それは、自分たちがより大きな使命の一部であるという感覚なのだ。

私が書いたように、Qアノンを軽視するのは簡単だ。しかし、開始日（2017年10月28日）からわずか9ヶ月で、人々はQへの信仰に深く根ざし、トランプの集会にキャラバンを組むようになった。著名人がQを宣伝しているという事実は別だ。開始から1ヶ月も経たないうちに、トランプ大統領は自身のTwitterで返信してきたQアノン理論を支持するアカウントを宣伝したという事実は別だ。しかし、トランプ大統領はQアノンの宣伝者の一人を大統領執務室に招き、Qを擁護する著名人を称賛し、擁護したという事実は別だ。

そして熱狂はどんどん高まっていきます。

つまり、Qアノンには種をまく肥沃な土壌があったのだ。ピザゲートから1年が経過していたが、反クリントン、反ポデスタの「メール→秘密の児童性的人身売買」という言説は、ストーン陣営を含む極右ブログや「ニュース」界で一向に消えることはなかった。例えば、Qアノン発足前の2017年8月5日、ストーンは「フリン将軍は高位の小児性愛者のリストを持っている。それを公開すれば、ディープステートの幹部たちは壊滅するだろう」とツイートした。このツイートは後に、トランプ大統領がリツイートした同じQアノンアカウントによって、トランプ大統領が「すべてを知っている」という証拠として再投稿された。

1月までに、Qアノンはインフォウォーズの常連となり、保守派ライターのジェローム・コーシは2017年12月からあらゆるものをQに結び付けて以来、Qアノンの解説者として頻繁に登場していた。（コーシは現在、ロジャー・ストーンに対する捜査の一環として、ミュラー特別検察官から召喚状を受け取っている。）

ストーンがQアノンを熱心に宣伝していた一方で、グループ内の他のメンバーはピザゲートで痛手を負った後、より慎重になっていた。セルノヴィッチはハリウッドの監督を標的にしたとき、Q熱によって引き起こされた道徳的パニックに乗じていたのかもしれないが、彼とポソビエックは共に陰謀論を信じていないと主張していた。それでも、彼らは広大な陰謀の個々の部分には関与していた。セルノヴィッチとポソビエックは共に、Q陰謀論者のもう一つの持論である#ReleaseTheMemoキャンペーンの推進者だった。フェアバンクスも同様だったが、彼女はQ信奉者の熱狂を嫌悪していることを公然と表明していた。

微妙な綱渡りだった。トランプ陣営の集会でQが姿を現し、メディアがそれを報じる以前から、Q勢力には動揺が見られた。2018年5月、インフォウォーズをはじめとするストーン陣営は、Qアノンがディープステートの情報キャンペーン、あるいは単に金儲けを狙う者たちによって「乗っ取られた」と非難し始めた。ポソビエック氏は夏の大半の間、この件について全てを説明すると予告していた。

9月には、QAnonを暴くとされる彼の大作が発表され、前述のボットキングであるMicroChipとDreamcatcherという人物がQAnonの作者であると暴露されました。MicroChipによると（もしこれが真実だとすればですが）、彼らは基本的にトランプ支持者が信じているもの――性的人身売買の狂乱、クリントンの逮捕間近、将軍たち、ロシアは存在しない、トランプは救世主――を寄せ集め、聴衆を魅了し、オンラインで彼らと交流するための質問リストを作成したとのことです。

「面白おかしく、人々の想像力を掻き立てるつもりだったんです」とマイクロ氏はポソビエック氏とのインタビューで語った。「ここまでやると思わなかったんです」。マイクロ氏によると、当初はトランプ運動の様々な派閥をまとめるために、数件の投稿しか書いていなかったが、その後、別の人物が引き継いだという。

起源が何であれ、この陰謀は独自の暗い生命を帯びるようになった。6月15日、ネバダ州で武装したQアノンの信奉者とみられる男が、自作の装甲車を使ってフーバーダム近くの橋の交通を遮断し、「OIG報告書」の公開を要求した。これは、コミー前FBI長官と2016年の大統領選挙に関する監察総監室の報告書に、未公開の秘密部分が存在するというQアノンの説を指している。

この件で警察とのにらみ合いが起こり、彼は現在テロ容疑で訴追されている。Qアノンと関係のあるアリゾナ州の男性は、ホームレスキャンプをめぐって警察と数週間にわたる口論の末、7月22日に逮捕された。彼はホームレスキャンプが児童性的人身売買の秘密キャンプの所在地だと信じていた。彼は以前の逮捕で暴行容疑で起訴されており、今回の逮捕では不法侵入を含む他の容疑もかけられている。

彼がかつて投稿した動画によると、彼が所属する退役軍人団体がAR-15を携えて現れ、高速道路を見下ろしていたという。8月には、カリフォルニア州でQアノン信奉者とされる人物が、カリフォルニア州クリーブランド国有林の2万3000エーカーを焼き尽くした山火事「ホーリー・ファイア」を起こしたとして逮捕された。彼は放火とテロ脅迫の重罪で起訴されている。イリノイ州でも、爆弾計画に関する連邦公民権法違反やヘイトクライム違反など、様々な罪でグループが起訴された。このグループ名は、Qアノンの陰謀の一部を指していたとみられる。

つまり、Qは制御不能になり、その熱狂は国内テロや法執行機関との対立という形で現れ始めたということです。誰もそれを認めたくありません。

過去の有害な陰謀と同様に、暴力的な事件を引き起こし始めると、その推進者たちは、自分たちはずっと疑念を抱いていたかのように振る舞った。シャーロッツビルの事件でも同じことをした。彼らは突然、クリーブランドで親しくなり、一緒にパーティーを開き、推進してきたネオナチたちから距離を置いたのだ。

そして以前と同様、彼らは陰謀を非難しながらも、次の展開に備えて扉を開けたままにしていた。「トランプには何かが起こっている」とマイクロ氏はQを暴露しながら述べ、トランプ氏の背後には別の秘密の陰謀があり、それが発覚するのを待っていると示唆した。「Qアノンはあなたを救ってくれない。外に出て投票し、行動を起こす必要がある」とマイクロ氏は語った。共和党の投票率が疑問視されている中間選挙の直前というのに、なんと都合の良い話だろう。

ポソビエック氏は、他者が陰謀論を金儲けに利用していることに皮肉にも憤慨しているかもしれない。しかし、彼もその手順を知っている。「もしかしたら（Qが用いたフォーマットは）新たな謎やパズル、そして新たなタイプの情報システムの出発点になるかもしれない」。それは本質的にマインドファッカー的な、新たなタイプの情報システムだ。

Redditは最近、暴力を扇動したとしてQAnonの主要フォーラムを禁止した。以前、ピザゲートのフォーラムでも同様だった。この悪循環は繰り返される。しかし、視聴者は待ち続けている。

カバノー氏への告発

情報アーキテクチャが一旦構築されると、それはパイプのようなものです。システムに新しい素材を注入するだけで、人々が特定の情報源から特定の文脈で物語やテーマを受け取ることに慣れてくるにつれて、情報は必要な場所へどんどん速く届きます。特に極右勢力は、このプロセスに参加するために人々を動員しようと、組織的な取り組みを行ってきました。彼らは、これらの物語構造の中で、有機的かつ自動化された人間の増幅器として機能します。（この例をここで概説しましたが、このネットワークを非常に苛立たせたため、その部分を参照する「Qカード」が2枚あります。）

陰謀を解き放つこのプロセスは、単なるオンライン活動ではありません。これは行動変容に関わるものであり、そして極右の場合、しばしば様々な形の過激化に関わるものです。

このアーキテクチャには、ある種、超自然的な利点がある。それは、常にハッカーやプログラマー、つまりアルゴリズムと自動化の活用方法を理解しているマイクロチップ社のような参加者によって支えられてきたということだ。その結果、少数の重要なアクターが、適切なコンテンツ、つまり適切な感情的反応を引き起こすコンテンツを配信できる限り、システムを操作できるのだ。

このネットワークの各回を通して、レイプは常にテーマとして扱われてきました。レイプと小児性愛は、視聴者から強烈な感情的反応を引き出す強力なトリガーです。レイプは偽善を非難するために利用され、ほとんどの場合、ビル・クリントンや他の民主党員への非難に関係しています。メディアが根拠のないレイプ疑惑を広めた数少ない事例を指摘することで、「フェイクニュース」の例を強調するためにも利用されてきました。小児性愛者や捕食者であるエリートの秘密結社が存在すると主張することで、エリートの腐敗を証明しようとするためにも利用されてきました。黒人やイスラム教徒を連続レイプ犯、移民をレイプ犯や殺人犯と呼ぶことで、人種差別を正常化するためにも利用されてきました。そして、レイプは「誤解されている」と主張して、女性蔑視を正当化するためにも利用されてきました。

セルノヴィッチの洗練されたペルソナは常に、支配、暴力、レイプといったマッチョな主張を散りばめた、過激で忌まわしい性的側面を帯びてきた。まるでボーイズファンタジー版『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』のようだ。ゲーマーゲート問題で彼の相棒であるヤノプルスがかつて言っていたように、レイプ文化は「ファンタジー」であるという議論が盛んに行われている。

ジョンソン氏は以前、レイプ告発者を標的としたブログ記事を投稿し、誤った人物の写真を掲載した（後に謝罪）。また、沈黙を守る女性は実際にはレイプされていないと示唆した。しかし、民主党員、特にビル・クリントン氏やチャック・シューマー上院議員のような人物にとって、レイプは神話ではない。ストーン氏は、クリントン氏を告発した人物全員を討論会に招き、トランプ候補に対する一連の暴行疑惑をかわすのに貢献した。

これらすべては、#MeTooへの反発として、そして陰謀論の波に乗じて、新たな激しいエネルギーを帯びて発展している。しかし、その目的は同じだ。相手を悪魔化し、アイデンティティを定義し、理性的な概念ではなく感情的な概念で支持基盤を活性化させ、周縁的で過激な政治的見解を正常化するための物語を構築することだ。結局のところ、政治的な敵対者全員が性犯罪者の秘密結社の一員であるという物語を構築し、それによって自陣営を無罪放免にするのは非常に都合が良いのだ。

これが、ブレット・カバノーの弁護において急速に利用されてきたイデオロギー的背景である。

クリスティン・ブレイジー・フォードによるカバノー氏への告発が公になった時、幹部とその支持者たちは何をすべきか正確に理解していた。そして、彼らの期待は裏切られなかった。極右のブログや著名人がブレイジー・フォード氏の個人情報を迅速に公開し、荒らし行為を働こうとした結果、誤ったクリスティン・ブレイジー・フォード氏が標的とされてしまった。ポソビエック氏も、この誤った情報公開を煽ったと報じられている。セルノヴィッチ氏は、ブレイジー・フォード氏は「極左活動家」であり、ソーシャルメディアのプロフィールを「削除」していたため、彼女の告発は「活動主義」だと述べた。アレックス・ジョーンズ氏はこの件を揶揄し、インフォウォーズはブレイジー・フォード氏は「左翼」であり、告発は「政治的策略」だと報じた。フェアバンクス氏は「彼女は証明できない…服は着ていた…あの女はクソだ」と発言した。かつてレイプ反対活動家だった人物からの、これは特に強い発言だ。ストーン氏は「これはアニタ・ヒルのような瞬間を狙った女だ」と発言した。

しかし、これはこのグループにとってごくありふれた行為でした。そして、疑惑について議論したインタビューで、ロジャー・ストーンはマーク・ジャッジがブレイジー・フォードの証言を否定したことを引用しました。ジャッジは、この中核ネットワークと長年にわたり交流してきたことが判明しました。

おそらく驚くことではないが、ジャッジはブレイジー・フォードの告発が公表された直後にTwitterとYouTubeのアカウントを削除した（ジョンソンもニュースサイト全体を削除した）。高校時代の酩酊状態や性行為、ビキニ姿の女性の写真を撮ることで報酬を得ていた経験について書いたジャッジの著作は、女性を殴ったという言及を含む卒業アルバムの引用と同様に、当然のことながら注目されている。しかし、ジャッジは保守的な「文化戦士」の活動について、The American Spectator、CNSNews.com、The Daily Caller 、 Acculturated、Splice Todayといったブログや出版物に、多岐にわたる記事を執筆していた。その多くは、セルノヴィチ派の「男性の権利」擁護の理念に合致するものだ。

ジャッジは、あらゆることに発言してきた。「プレイボーイを再び偉大なものにする」（男らしさ）必要性を訴えたり、女性に「男性を潔く断る」（有害なフェミニズム）よう助言したり、メラニア・トランプが「左翼正統主義」から外れて育った典型的な女性像だと説いたりと、あらゆることに言及してきた。ワンダーウーマンはレイプされたのかと問うことで性的不品行の定義に難癖をつけたり、番組「アカルチュレイテッド」では、女性の解放が進むにつれて男性の抑圧と鬱状態を引き起こしていると彼が考える「二重基準」について考察した。そして、抑えきれない「男性の情熱」の必要性も忘れてはならない。そして、ご存知の通り、水着を着た若い女性たちも忘れてはならない。

ジャッジはセルノヴィッチとハリウッドのリベラル派や児童レイプのジョークについて議論した（ハリウッドと小児性愛は彼が頻繁に取り上げる話題である）。彼はゲーマーゲート事件に関する記事を書き、ヤノプルスに言及し、メディア評論家のアニタ・サーキージアンを「社会正義の戦士」と呼んだ。また、オルタナ右翼の支持者であるデイヴィッド・ホロウィッツの著書を好意的に批評した（ホロウィッツは、真の人種戦争は白人に対して行われており、シャーロッツビルの報道は「フェイクニュース」だと主張することで知られている）。

つまり、ジャッジは、高校時代の不良少年で「本物の男」だったという経歴を足掛かりに、私たちのアメリカらしさを蝕んでいるとオルタナ右翼が感じている一連の社会問題について意見を述べ、オルタナ右翼のコンテンツを生み出す存在だったのだ。

これは、ストーン陣営がここ数年で普及させ主流化させてきた構造を通じて流れてきた情報であり、保守派の議題の周縁から中心的な柱へと押し上げ、保守派が懸念する正当な問題を風刺化し、新たな支持者を獲得してきた。この物語はずっと以前に定められたものだ。申し立ては虚偽であり、男性（特に白人男性）は抑圧されており、あなたに反対する人々は悪魔化に値する腐敗した変質者であり、物事のあり方、そしてあるべき姿のために戦わなければ、あなたが知っているアメリカのすべてが崩壊してしまう。そして、システムが反撃してくる以上、これを達成する最良の方法は、悪意である。

このアーキテクチャは確立されており、永続的に送信モードになっています。

ジャッジのような人物は、私たちにとっては取るに足らない存在に見えるかもしれない。しかし、最高裁判事の承認争いのさなかにブレイジー・フォードが浴びせた非難のような出来事に、彼らが属する世界が突如巻き込まれると、こうしたネットワークの構築における彼らの役割は重要になる。

今では悪名高く、否定されている（ただし、ここにアーカイブされている）エド・ウェランのTwitterスレッドを考えてみよう。これは、ブレイジー・フォードが語る夜の事件に関する別の説として、奇妙な陽動作戦として喧伝されたものだ。要点は、犯人の人違いだ。名誉毀損の可能性はさておき、このスレッドは、上院共和党とホワイトハウスが、ブレイジー・フォードは嘘をついているのではなく、誰が彼女を襲ったのかを勘違いしているだけだと、巧妙にほのめかすための布石を敷いているように思えた。しかし、ウェランはそれを、階段の上の寝室に関する、Twitter上での突飛な陰謀論へと変貌させた。

ウェラン氏の陰謀論ティーザーをリツイートしたアカウントを分析すると、最も頻繁に投稿されているのは右派および極右メディアのコンテンツであり、そのいくつかは極右の偽情報エコシステムのアンカーである（さらにロシアの偽情報も）。

ウェラン氏の誤認説は、投稿から24時間も経たないうちに、ブログ投稿や極右サイトでの議論の波を引き起こし、ウェラン氏が撤回した後も、その波は続いています。例えば、この投稿はウェラン氏の主張を繰り返し、カバノー氏の正当性をほぼ証明していると示唆しています。これは偽情報トラッカーでトップトレンドとなり、情報源が削除されてから数日後もTwitterで拡散され続けました。そして、この投稿、この投稿、そしてこの投稿も同様です。「FOX & フレンズ」の視聴者約150万人が、この誤認説を生中継で耳にしました。一度広まってしまえば、取り消すことはできません。

ウェランがやったのは、ストーン幹部が長年やってきたことと同じことだった。嘘を流布し、定着させ、後に否認することで、被害を最小限に抑えながら、おそらくはそれがまだ存在し、標的の人々を植民地化していることを承知の上で行動したのだ。ウェランの陰謀論は、ゲーマーゲート事件以来洗練されてきた物語構造に組み込まれていた。彼らはこうしたテーマや物語を熟知しており、「証拠」は陰謀論者の脳を刺激し、あたかも信頼できるオープンソースの諜報であるかのように見えた。まさに狙い通りの成果を上げたのだ。

カバノー氏を擁護する論調は、主にブレイジー・フォード氏の信用を失墜させることだった。フォード氏はCIAの秘密のマインドコントロール計画に関わっていた（CIAとのつながりはクレムリンの偽情報提供者もほのめかしていた）とか、彼女の告発の背後にジョージ・ソロスがいるとか、彼女の弁護士はヒラリー・クリントンとつながっているとか、彼女は金儲けのためにやったとか、カバノー氏の母親（裁判官）がブレイジー・フォード氏の両親に不利な判決を下した差し押さえ事件に対する復讐としてやったとか（ただし、実際にはそうではなく、両親に有利な判決を下した）、彼女はニール・ゴーサッチ氏に対しても偽りの告発をしたとか、そのほかいろいろある。

この多面的陰謀論の弁護の見返りは何だったのだろうか？ブレイジー・フォード氏は上院司法委員会での証言中に、共和党を代表する検察官から、こうした陰謀の一部を示唆する質問を受けた。誰が彼女の請求書を支払い、彼女を操っていたのか？と。おそらくこれらの質問は委員会のメンバーから出されたものと思われる。

そして、証言の番になると、カバノー氏自身もこの物語を展開し、上院司法委員会の民主党議員たちを赤面しながら攻撃し、陰謀に言及したり、それを暗示したりした。ブレイジー・フォード氏が嘘をついているとは直接は言わなかったものの、左派は「私を吹き飛ばすためなら何でもする」と主張し、その中には「クリントン氏に代わって復讐するため」として「計り知れず仕組まれた」「土壇場での虚偽の中傷」も含まれていた。

カバノー氏は怒りに満ちた自己弁護の中で、数々のビンゴのマス目を塗りつぶした。強姦未遂の告発を政治的手段に利用した、虚偽の告発、クリントン氏、秘密の陰謀などだ。あえて大胆な行動に出ることで、彼は弁護において強烈な感情的反応を引き出し、強固な支持基盤からの反応を活性化させた。公聴会後、極右やロシア関連アカウントの支持を得て、「#カバノー氏を支持」というハッシュタグがトレンドになった。

次は何？

私たち全員が直面している深刻な問題：過激化はソーシャルネットワークなどのメディアを使えば比較的簡単に達成できるが、脱過激化はそう簡単ではない。ピザゲートを信奉する人々は依然として信じている。Qを推進する人々は数ヶ月前にそれを否定したが、その後初めて、Qは人々の心に深く刻み込まれたのだ。

マイクロが告白で述べたように、「事態がここまで制御不能になるはずはなかった。だが、これが幹部たちが築き上げたシステムなのだ。確証バイアスを煽るための次なる偽情報を渇望するネットワーク。コンテンツをあまりにも迅速に動かすため、ランダムなツイッターから12時間で主流メディアへと情報が飛び交う。状況は整っている。関係者は何をすべきかを知っているのだ」

大衆運動を形作る心理には、二つの基本的なルールがあります。誰もが自分よりも大きな何かに参加したいと願っており、そして誰もが物事がうまくいくように誰かに指示をもらいたいと願っています。これを念頭に置くと、陰謀論とは何か、そしてなぜそれが機能するのかについての理解が明確になります。陰謀論は、愚かな人や無知な人が騙されるものではありません。何かを信じたい人がしがみつくものなのです。

かつては宗教、家族、国民的アイデンティティ、民族的アイデンティティ、コミュニティ、あるいは政府といったものが、こうした構造、つまり信念体系、自分が何者なのか、そしてそのシステムの中で自分がどこに位置づけられるのかという問いへの答えとなっていたのかもしれません。しかし、それらが崩壊すると、特に急速な変化や激動の時代には、陰謀が取って代わることがあります。陰謀は、意味不明なことを何とか理解できるようにするための枠組みとなるのです。

カバノー氏がホワイトハウスに籠城し、告発に対抗するための集中的な準備を進めていた間、ブレイジー・フォード氏は連絡がつかず、新たに雇った警備員と共に家々を転々とし、殺害予告に怯え、荒らしやネット攻撃者に襲われ、中傷された。そして、彼らの中傷や陰謀はブログに、そしてより受け入れやすい保守系メディアへと波及していく。危機を仕掛ける人物、小児性愛者、ソロス、CIAの秘密工作など、中心人物による新たな陰謀が次々と持ち上がるのを、この環境は十分に備えているため、露骨な不条理が深く考えることなく「いいね！」され、リポストされるのだ。

ゲーマーゲートはピザゲートになり、Qアノンになり、悪用されやすい現代の物語構造として定着した。幹部たちは、女性蔑視と白人至上主義、そしてロジャー・ストーンの混沌の神に酔いしれる怒れる少年たちによる脅迫運動を扇動し、より幅広い保守層に受け入れられるよう物語を育んだ。これはもはや無視できない暴力と、識別可能な過激主義を引き起こしている。

これはドナルド・トランプのアメリカだ。しかし、それ以上に、ロジャー・ストーンのアメリカだ。勝利のためにはどんな手段を使っても構わない。たとえその過程でアメリカ国民の精神を焼き尽くすことになったとしても。この意図的な過激化は、同胞に対する情報テロのキャンペーンであり、敵対的な国家による情報戦が成功するために必要な国内対策である。ストーンがミュラー特別検察官の標的となっているのは、おそらくクレムリンと繋がりのある勢力との連携を示唆する行動のためだろう。

ストーン氏の周囲にいる有力者たちは、頭皮を剥ぎ取り、ミームを擁護するが、脱皮して新たなペルソナに目覚め、次々と話題やグループを攻撃する。トランプ政権がなかったアメリカであれば、彼らは今もなお、事実に基づく世界を露出と広告収入のために荒らし回っている、過激な扇動者であり続けたかもしれない。ビタミン剤の売り​​込み屋であり、政治評論家を装った終末論者だったかもしれない。

しかし、トランプ列車が出発の準備を整える頃には、保守系メディアはすでに陰謀論者や作り話の語り手で満ち溢れており、過激派は悪評高い主流メディアとの橋渡しを十分に行っていた。例えば、ショーン・ハニティとそのコメンテーターたち（ジョン・ソロモン、ダン・ボンジーノ、サラ・カーター）、タッカー・カールソンと彼のデイリー・コーラー（ジョンソンとジャッジも寄稿）、そしてインフォウォーズやゲートウェイ・パンディットのような陰謀論やプロパガンダを統合するのに貢献したブライトバートなどだ。

そしてもちろん、大統領自身も陰謀論を煽り、「メディア」を悪者に仕立て上げてきました。ワン・アメリカ・ニュースのポソビエック氏や、現在TruNewsと呼ばれているもののような、極右メディアのグループや著名人からなる新たなエコシステムを台頭させながらも。これは保守的なアメリカ人の情報消費方法を変え、真実と現実に対する判断方法を変えました。

ブレイジー・フォード氏は、この暴走する物語構造がどれほど壊滅的な被害をもたらすかを学んだ。しかし今、カバノー氏も同様のことを学んでいる。彼自身の信頼性も、自身を擁護するために展開されたプロパガンダによって貶められていたのだ。もしかしたら、ひょっとすると、最終的に彼にとってうまくいったのは、まさにヘイルメリー作戦だったのかもしれない。確かに、それは彼の指名投票への切迫感を煽り、指名をより党派的なものにした。あるいは、公聴会の最後にポソビエック氏が付け加えたように、「カバノー氏がリベラル派を支配することを承認した」と言えるだろう。

ゲーマーゲート、ピザゲート、Qアノンと同様に、カバノー論争で放たれる情報兵器は制御不能で適応性に富んでいます。私たちはその代償が見え始めていますが、今、問題は誰がその代償を払うのかということです。

こうした非対称的な情報戦の手段を用いてアメリカ国民を操ろうとする外国勢力は、その代償を支払わなければならないのは明らかだ。しかし、同じ手段と戦術を用いる国内勢力はどうだろうか？ 自らの勝利の可能性を高めるために、同胞に対して偽情報を流布し、この構造がもたらす狂乱と恐怖、脅迫と暴力の力を利用して利益を得ようとする者たちを、私たちはどう裁くべきだろうか？ 彼らが後に残す焦土に対して、彼らはどのような代償を払うべきなのだろうか？

認知戦は暗く、魅惑的なウサギの穴だ。それは強力で規制がなく、特にソーシャルメディアのおかげで、情報領域は西部開拓時代のように無法地帯となり、第一次世界大戦の塹壕戦の恐怖のように士気をくじき、第二次世界大戦中のフィリピンのゲリラ戦術のように適応力に富んでいる。国家主体、非国家主体、民間セクター、そして軍隊、傭兵、テロリストといった独立した主体が、皆この技術を習得しようと躍起になっている。ここで述べた幹部のような小規模な集団でさえ、ネットワーク効果が発揮されれば大きな成果を上げることができる。

訓練を受けたオペレーターもそうでないオペレーターも、意図的であろうと直感的であろうと、人間の心に対するベータテストツールや戦術です。情報兵器は無形です。しかし、人々はそれを狙い、標的となるのは人間です。私たちは今こそ、これを真剣に受け止めるべき時です。アメリカでは、その直接的な代償はすでに目に見えています。長期的な代償は壊滅的なものとなるでしょう。スターリンが占領国で行った国内心理テロ作戦を思い起こせば、その代償が想像を絶するほど高くなることは明らかです。

そして、私たちは知っているかどうかに関わらず、すでにその代償を払っているのです。

モリー・K・マキュー（@MollyMcKew）は情報戦の専門家であり、ニューメディア・フロンティアのナラティブ・アーキテクトです。彼女は2009年から2013年にかけてジョージアのミヘイル・サアカシヴィリ大統領政権に、2014年から2015年にかけてモルドバのヴラド・フィラト元首相に助言しました。オープンソース研究者のジェイ・マッケンジー（@JamesFourM）は、本分析のための調査に協力しました。

更新 2018年10月11日午後9時45分 (東部夏時間)：このストーリーは、WeSearchr と Chuck Johnson に関する情報を明確にするために更新されました。

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