Nintendo Switch Lite：発売日、価格、スペック

任天堂は、長らく噂されていた人気ゲーム機「Switch」の小型・廉価版を本日正式に発表しました。しかし、「Switch Lite」と名付けられたこの新デバイスは、果たして「Switch」と呼ぶべきなのでしょうか？

Liteはより持ち運びやすくなっています。本体は約0.5インチ短く、幅は1インチ小さく、画面は5.5インチと小型です。任天堂によると、バッテリー駆動時間は大型のSwitchの最大6時間から、約1時間長く、4～7時間になるとのこと。また、Switch Liteの価格は200ドルで、標準のSwitchより100ドル安くなっています。

1インチと1000ポンドを削り落とすには、それなりの代償が伴います。Switch Liteには、その名の通りプレイモードを切り替える機能がないため、携帯モードのままです。取り外し可能なJoy-Conコントローラーや、テーブルモードでプレイするためのキックスタンドも搭載されておらず、不思議なことにテレビにも接続できません。標準のSwitchのようにテレビドックは付属しておらず、既存のドックに接続したり、別途購入したりすることもできません。

グラブアンドゴー

Switch Liteは、老朽化したニンテンドー3DSの精神的な後継機と言えるでしょう。携帯モードでの操作は標準のSwitchと似ていますが、Liteには左側の十字ボタンのデザインが異なり、振動機能はありません。

同じUSB-C充電器、1,280 x 720ピクセルのLCDタッチスクリーン、そして32GBのゲームストレージを備えています。ありがたいことに、こちらもMicroSDスロットが搭載されています。OSは約6GBのメモリを必要とし、ゲームによっては7GB以上を必要とすることもあるためです。また、Switchと同様に、カスタムNvidia Tegraプロセッサを搭載しています。Liteはバッテリー駆動時間が（わずかに）長いにもかかわらず、バッテリー容量は小さくなっています。任天堂はBluetoothをバージョン3.0から4.1にアップグレードし、アクセサリの省電力サポートが改善されている可能性があります。

ほとんどのNintendo SwitchゲームはLiteでプレイできますが、任天堂のオリジナルゲーム機「Labo」の段ボールゲーム、「ARMS」、「Just Dance」、「1-2 Switch」など、一部のタイトルは取り外し可能なJoy-Conが必要です。Laboの場合は、標準サイズのSwitch用コンポーネントを差し込むための専用の切り欠きがあります。プレイヤーはワイヤレスで追加のJoy-ConをSwitch Liteに接続できますが、本体を立てかけるためにスタンドなどを購入する必要があるかもしれません。幸いなことに、スタンド用のSwitchアクセサリーは数多くあります。

任天堂は、カラーを含む主な違いについて詳しく説明しています。Switch Liteは、イエロー、グレー、ターコイズの3色展開です。この新製品は9月20日に発売されます。また、 11月8日の『ポケットモンスターソード・シールド』発売に合わせて、Switch Liteのポケモン特別エディションも発売されます。

切り替えたいですか?

任天堂の幹部は2017年末の決算説明会で、Switch所有者の約半数が、テレビに接続して、あるいはテレビから離れて携帯モードとテーブルモードの両方でプレイするなど、複数のモードで本来の用途通りに利用していると述べました。また、Switch所有者の約3分の1は、ほぼすべての時間を携帯モードまたはテーブルモードでプレイしており、テレビに接続することはほとんどないと述べました。

Switchユーザーの大多数にとって、複数の設定でプレイできることは、このデバイスの大きな魅力でした。この機能は、本体の名前にまで表れており、任天堂の主要なマーケティングメッセージでもありました。しかし、Switchのユーザー層を、テレビでJoy-Conを使ってプレイできるユーザーと、ほとんどプレイできないユーザーに分断することで、ゲーム開発者がHD振動やJoy-Conのモーションコントロールといった、ドック版ならではの機能を独創的に活用したゲームを開発しなくなる可能性があります。

とはいえ、任天堂は気にしていないかもしれない。Wii Uやゲームキューブといったテレビゲーム機の多くは苦戦しているものの、ゲームボーイ、ニンテンドーDS、3DSといった携帯型ゲーム機は依然として絶大な人気を誇り、毎年数百万台を安定して販売している。

Switch Liteを2台目のSwitch本体として使いたい場合、ゲームやセーブデータをLiteに簡単に保存する方法は今のところありません。CNetとのインタビューで、任天堂アメリカ社長のダグ・バウザー氏は、標準のSwitchからLiteのような2台目のSwitchに「ゲームプレイ体験」を転送する方法があるかもしれないと示唆しましたが、同社はそのような機能を正式に発表していません。

新型Switch Liteは、Switchの潜在的購入者全員に魅力的に映るわけではないだろう。しかし、発売から8年が経った3DSの売上が2019年だけで60%減少し、任天堂のゲーム開発リソースの大部分がSwitchのサポートに充てられていることを考えると、同社はより安価な携帯型ゲーム機を携帯型ゲーム機市場の王座を守るチャンスと捉えているのかもしれない。

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