盗賊捕食は環境に優しい戦略であることが判明しました。もしかしたら、泥棒にも名誉というものがあるのかもしれません。
盗食（クレプトプレデーション、'klep-tō-pri-'dā-shn）n. 自身が食べたばかりの獲物を消費することで、エネルギー摂取量を最大化する戦略。レオン・エドラー
最近、25匹のウミウシに水中ビュッフェを与え、その嗜好性を研究しました。ブラインシュリンプとヒドロイドポリプ（小型サンゴ状生物）のどちらかを選んだウミウシは、エビを飲み込んだポリプを選びました。これは、カロリー面で賢い二刀流と言えるでしょう。斬新な摂食戦略を用いて、ウミウシは食物連鎖の序列を飛び越え、獲物とその獲物の獲物を貪り食っていました。研究者たちはこの行動を、ギリシャ語で「泥棒」や「詐欺師」を意味する「クレプテス」にちなんで、「クレプトプレデーション（盗賊捕食）」と名付けました。
もちろん、犯罪という比喩は単なる比喩に過ぎません。人間のフェアプレーの基準は動物界では通用しません。（ただし、この言葉を人間の強欲さを非難するために逆説的に解釈する人もいます。デイリー・コス紙は2017年の共和党の税制改革法案をその好例として挙げています。）そして、真の略奪捕食は環境に優しい戦略であることが判明しました。派手な体色のウミウシの一種であるナメクジは、ヒドロ虫のコロニーを隠れ家として利用しています。満腹のポリプを食べることで、消費するポリプの数を大幅に減らすことができ、生息地を保護することができます。ヒドロ虫は食事を楽しむことは少ないかもしれませんが、長期的には双方にとってメリットがあります。
実際、私たち人間はウミウシからヒントを得て、自らの資源利用を集中化できるかもしれません。緑豊かな郊外ではなく、人口密度の高い都市を建設し、工業規模の農場で食料を生産するという逆説的な事例です。もしかしたら、泥棒にも仁義はあるのかもしれません。
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