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魔法のキノコ、パリス・ヒルトンなどに関する本を手に、太陽の光を浴びてみませんか。
写真：オスカー・ウォン/ゲッティイメージズ
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リトル・ブラウン・アンド・カンパニー提供
永遠に生きることの簡潔な歴史
ヤロスラフ・カルファール
今すぐ入手可能
死ぬことより悪いことって何だろう? アデラ・スラヴィコワにとって、答えは簡単だ。それは、長らく行方不明だった天才的な科学を持つ我が子を雇っている邪悪なバイオテクノロジー企業によって、意図せずして魂が永久に肉体のない意識の状態に閉じ込められてしまうことだ。(典型的な窮地!) 皮肉屋で機知に富み、おそらく不死身のアデラが、ヤロスラフ・カルファルの『 永遠に生きることの簡潔な歴史』を語る。これは、心温まるディストピアの冒険だ。アデラは、チェコの小さな村のスーパーマーケットのレジ係として物語の冒頭で登場し、数十年前にアメリカで養子に出した娘を見つけ出さなければならないと決意する。テレサを見つけることは驚くほど簡単で、娘もアデラを人生に迎え入れる。しかし、運命と邪悪な複合企業が介入する。タイトルが示唆するように、 『A Brief History of Living Forever』はそれほど長い本ではありませんが、魅力的なほどに冗長な部分があります。私のお気に入りの部分は、レーガン政権時代のフロリダで無予算の奇抜な映画監督として活躍していたアデラの時代を振り返る長い回想です。終わってほしくありませんでした。— ケイト・ニブス
ハーパーコリンズ提供
生命の可能性
ジェイミー・グリーン
4月18日発売
カール・セーガンは、太陽系の他の惑星や太陽系外惑星で生存、あるいは繁栄する可能性のある地球外生命体の種類について考察したことで有名であり、宇宙生物学や地球外知的生命体探査に関する疑問を提起し、広く世に知らしめました。ジェイミー・グリーンが示すように、セーガンの全盛期から科学は進歩しましたが、それらの疑問は依然として残り、私たちは宇宙における生命の兆候を求めて天空を見つめ続け、地球とは全く異なる惑星に出現する可能性のある無数のエイリアンに心を開き続けています。 ベスト・アメリカン・サイエンス＆ネイチャー・ライティング・シリーズの編集者であるジェイミー・グリーンは、この壮大な個人的かつ哲学的な記述において、その卓越した才能を発揮しています。本書では、『スタートレック』などのポップカルチャーへの言及に加え、現実の科学者による地球外生命体探査の物語が展開されています。— ラミン・スキッバ
デイ・ストリート・ブックス提供
パリ：回想録
パリス・ヒルトン
今すぐ入手可能
デジタルカメラ、ローライズパンツ。もしご存知ない方がいたら、2000年代初頭の流行が今まさに復活している。そして、2000年代といえばパリス・ヒルトンを思い浮かべずにはいられない。だから、この相続人からDJ、起業家、そしてNFTの伝道師へと転身した彼女が回顧録を出版したのも、驚くには当たらない。ゴーストライターのジョニ・ロジャースの協力のもと、ヒルトンは、大人になった今、そして#MeToo後の世界という視点から、アメリカのタブロイド紙の第一面を飾ることになった数々のエピソードを語っている。ラスベガスへの小旅行、問題の多いティーンエージャー業界の手中に落ちた時期、2006年にブリトニー・スピアーズ、リンジー・ローハンと共に車に押し込まれたあの悪名高いパパラッチ写真などだ。 しかし、 『Paris: The Memoir』が本当に面白いのは、その大胆さと率直さが混ざり合っている点だ。ヒルトンは、自由奔放なパーティー時代をジョーク交じりに語ったり、スキンケアの良さを説いたり、10代の頃に経験した女性蔑視を回想したりと、様々なエピソードを織り交ぜている。彼女は明らかにイメージ作りを熟知しており、この回想録は、自身を再び世間に紹介する機会となるだろうと感じられる。波乱に満ちた過去を乗り越えた今、疑問はこうだ。このOGインフルエンサーは次に何をするのか？ ―イヴ・スナイダー
ペンギンランダムハウス提供
北アメリカのキノコ
全米オーデュボン協会
4月11日発売
キノコは今、信じられないほどのトレンドです。もしかしたら流行りすぎているかもしれません。2023年のキノコ装飾大ブームを振り返る時、2010年代初頭の鳥のアクセサリーを面白おかしく見ていたのと同じような、愉快なあきれ顔になる予感がします。まあ、仕方ないですね！キノコは、深く、そして執拗に魔法のような、自然の奇跡でもあります。午後中、小道を歩きながらキノコを眺めるのは最高です。そして、みんなが次の自然界の大きな流行に移った後も、それは最高であり続けるでしょう。（ちなみに、私は苔に賭けます。）全米オーデュボン協会の最新のフィールドガイド『 北米のキノコ』には、700ページ以上に及ぶ美しい写真と興味深い豆知識が掲載されています。 （例えば、世界最古の生物はオレゴン州マルヒュア国立森林公園に生息する2,384エーカーの菌類で、樹齢2,400年から8,650年と考えられていることをご存知でしたか？これであなたもご存知ですね！）この本を開くとまるで休暇のような気分になり、土を眺めながら長い散歩に出かけたくなるでしょう。— ケイト・ニブス
ニューディレクションズ提供
軽度のめまい
金井美恵子著
5月2日発売
「特に変わったことは何もなかった」と、金井美恵子は 『マイルドバーティゴ』の中で書いている。主人公の夏美は家の中をぶらぶらと歩き回り、蛇口から出る水に釘付けになる。「それが全てだった。何ら変わったところはなく、ごく普通のことだった。しかし、どういうわけか彼女はそれを見つめ続け、またどういうわけか、一種の催眠状態に陥っていった」。金井の文章を読むことは、夏美が蛇口を見つめていた経験と似ている。 『マイルドバーティゴ』の中で、彼女は日常生活の中で大きな意味を持つ小さな詳細について書いている。間取り、野良猫、洗濯物、夫の体重増加といったありふれた物事や出来事の描写が次々に滝のように流れ、読者は東京での夏美の日々を、ぼんやりとした夢のような状態で体験していく。多作な小説家、詩人、評論家である金井は、思考とジャンルを超越する作品で知られている。しかし、 『マイルド・ヴァーティゴ』の素晴らしさと独創性は、 その繊細さにあります。金井は大胆なことをしているわけではありません。むしろ、その正反対のことをしているのです。そしてその結果、奇妙で愉快な作品が生まれています。— イヴ・スナイダー
ティンハウスブックス提供
人類史博物館
レベッカ・バーグマン
8月1日発売
最近の朝の通勤時、なぜ自分は夢を見ているのではなく目覚めていると分かるのかを真剣に考え始めた。突然、世界が回転し始めた。 これはきっと、あの本のせいだ、と私は思った。 『人類史博物館』全体を通して、レベッカ・バーグマンは同じ疑問を投げかけているように思える。架空のマークス島にある一連の洞窟で古代人の骨が発見され、現在は博物館になっている。数万年前、洞窟の周囲の地域に住んでいた人間の集落を記録したこの博物館は、バーグマンの小説のすべての登場人物を繋ぐ支点として機能している。物語の中心となるのは一卵性双生児で、片方はある夏の午後、奇妙な種類の藻類を摂取した後、深く不可逆的な眠りに陥る。その同じ藻類が、老化を完全に止めると謳う新しい治療法の主要成分なのだ。バーグマンは、急速に変化し機能不全に陥った世界の中で、小さな、そしてしばしばありふれた繋がりの瞬間に満ちた、ゆっくりと燃え上がる物語の中で、複数の登場人物に命を吹き込む達人である。人々は遠くからやって来て、眠る双子の足元に記憶を置き、代わりに思い出してほしいと願う。しかし、魔法のような思考にもかかわらず、意識を失った少女は実際には思い出すことができず、記憶を手放そうとする者たちは、むしろ忘れようとした事柄によって形作られる。— メーガン・ハーブスト
ペンギンランダムハウス提供
カウンターウェイト
ジュナ著
7月11日発売
ペンネームの SF 作家 Djuna は母国韓国では有名だが、米国ではほとんど知られていない。しかし、それも必ずや変わる。 アントン・ハーによって英訳された『Counterweight』は、彼らの作品を鮮やかに映画風に紹介する作品だ。 『Counterweight』の世界では 、LK という架空の韓国の複合企業体が、架空の島パトゥサンに宇宙エレベーターを建設している。世界的な旅行拠点となるだろう…もちろん、パトゥサン解放戦線がそれを粉々に吹き飛ばさなければの話だが。 『Counterweight』の憂鬱な語り手は、LK の幹部でマック。彼は、最近亡くなった、非常に支配的な CEO が、実は死後も自分の記憶を下級社員に植え付けることで自分の意志を行使しているのではないかと疑い始める。 『Counterweight』 は、トーマス・ピンチョンの小説を、もしトーマス・ピンチョンが頭を殴られ、10年間韓国ドラマ以外の楽しみがない部屋に閉じ込められたとしたら、という感じだ。この本は、あまり心に響くものではありません。登場人物の運命に特に感情移入したことはありませんし、読むよりも考える方が楽しいと感じることもありました。しかし、これは、風変わりで無謀なノワール小説であり、センスがあります。— ケイト・ニブス
