Echo Spotレビュー：Amazonのスマートスピーカーは寝室に最適

評価: 7/10

ワイヤード

手頃な価格、まともな音質、洗練された外観

疲れた

画面に少し手直しが必要です。寝室用のカメラです

2014年にAmazonが最初のEchoをリリースして以来、スマートスピーカーには多くの変化がありました。最も顕著なのは、この技術があらゆるところに普及し、AmazonがサードパーティにAlexaへのアクセスを許可する決定をしたことで、この分野での競争が激化したことです。Libratone、Sonos、JBLはそれぞれ独自のAlexa対応スピーカーを発売しており、今後もさらに多くのスピーカーが登場する予定です。

Amazonにとって、競合他社が同社の音声認識ソフトウェアを利用することは明らかなメリットがある。主に、収集できるデータ量の増加が主な要因だが、同時に新たな課題も生み出している。これは、Google HomeやAppleのHomePodからの脅威にも直面している。市場支配力を維持するため、ジェフ・ベゾス率いるAmazonは新たなハードウェアの開発に取り組んでいる。

英国で発売されたAmazonのAlexa搭載製品の最新モデルは、Echo Spotです。小型の球形スピーカーで、スクリーンも搭載されています。AmazonのEchoシリーズの中では最小のディスプレイ付きデバイスであり、価格帯も中程度です。Spotの価格は、ブラックとホワイトの2色で120ポンドです。

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デザイン

画像には、木製電子機器ハードウェア、コンピューターマウス、腕時計が含まれている可能性があります。

Amazonのハードウェアデザインは、競合他社の品質に匹敵したことがありません。同社の専門性は工業デザインよりもソフトウェアにあると言っても過言ではありません。しかし、Echo Spotは近年発売された製品の中でも、視覚的に最も魅力的な製品の一つです。

大人の握りこぶし（あるいは、大きなオレンジ）くらいの大きさで、後ろに向かって傾斜しています。Spotは、まるで小さな目覚まし時計に画面が付いたような、ごく自然な見た目です。黒い画面の周囲にはベゼルがあり、違和感なく画面が収まる程度の大きさになっています。Spotの上部には、音量調節ボタンが2つ、内蔵マイクのミュートボタンが1つあります。

画面

Echo Spotは、解像度480×480ピクセルの2.5インチLCDタッチスクリーンを搭載しています。言うまでもなく、この小さく低解像度の画面は、至近距離での使用に最適です。

数メートル離れたところからだと、ニュース速報や通知を読むのは非常に困難です。ニュース速報などの短い動画を画面で見るのは問題ありませんが、数分を超える動画は見たくないでしょう。（AmazonとGoogleのYouTube争いで、そもそもこれは不可能です。）また、丸い画面のため、動画は中央の長方形に切り取られてしまいますが、これは設定で変更できます。

しかし、時計としてはかなり優秀です。Amazonは、交換可能なデジタル文字盤を複数用意しています。250ニットの明るさは、時針、分針、秒針をはっきりと見ることができるほど鮮明で、内蔵の光センサーにより、周囲の照明が消えたり、夜になると画面が自動的に暗くなります。

しかし、全体的に見て、ディスプレイを最大限に活用するには、ディスプレイに近づかなければなりません。また、ディスプレイのタッチ感度は時々少し鈍く、Alexaに話しかける時間の方がタッチする時間よりも長いにもかかわらず、イライラさせられます。

もう一つの不満点は、初期設定時に画面上の小さなQWERTYキーボードを使ってWi-Fiの詳細情報を手動で入力しなければならないことです。他のEchoと同様に、モバイルデバイス経由でBluetoothを設定できるオプションがあればなお良いでしょう。

スピーカー

画像にはランプ、ガラス、コーヒーカップ、カップ、ゴブレットが含まれている可能性があります

ホームアシスタントの最大の用途の一つは、音楽の再生とアラームの設定です（今のところキラーアプリは見当たりませんが）。そのためには、良質なスピーカーが必須です。Amazon Echoシリーズには、様々な高品質スピーカーが揃っています。Amazon最小の製品であるEcho Dotは、高級ノートパソコンのスピーカーとほぼ同等の性能で、Echo Plusは十分に聞き取れる性能を備えています。

SpotのスピーカーはDotよりワンランク上です。音質は良いのですが、驚くほど素晴らしいというわけではありません。オーディオマニアではない人の寝室にもしっくりくるサウンドです。最高品質のオーディオ機能を備えたホームアシスタントが欲しいなら、もう少しお金を出してSonosやGoogle Home Maxを買う必要があるでしょう。

リスニング

Spotは4つの内蔵マイクを搭載しており、優れた聞き手です。Echoシリーズ全体を使った経験から判断すると、その性能は群を抜いています。Echo Spotがあなたの声を認識すると、中央の画面の周りに小さな青い光の輪が現れます。Alexaはどのデバイスでもほぼ同じなので、このレビューではAlexaの機能ではなく、Spotのハードウェアに焦点を当てています。しかし、言うまでもなく、すべてのAlexa製品の長所と短所はSpotにも当てはまります。

Spotは周囲の人の声を聞き取れるだけでなく、前面にカメラを搭載しており、ビデオ通話にも使用できます。執筆時点では、Spotをインターホンやビデオ通話で使用できるかどうかはまだテストできていません。

Amazonはこのデバイスをベッドサイドの時計や目覚まし時計として最適だと謳っています（実際その通りです）。しかし、寝室にカメラを設置するのは少し不安かもしれません。最終的にはご自身で判断されるでしょうが、Echo製品には過去にセキュリティ上の脆弱性が見つかっていることがあるので、注意が必要です。

全体

Echo Spotは、Amazonのスマートスピーカーラインナップにふさわしい製品です。ほとんどのEcho製品よりも優れたデザイン、十分な性能を備えたスピーカー、ビデオ機能、そして競争力のある価格を誇ります。しかし、音声アシスタントの最適な活用方法、そして画面付きアシスタントの活用方法については、依然として疑問が残ります。ホームアシスタント市場への参入を検討しているなら、Echo Spotは間違いなく検討する価値があります。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。