イスラエルの軍事サプライチェーンに潜む日本のロボット論争

日本の活動家らは今年初め、国内最大手のロボット製造会社がガザでの戦争で利益を得ており、イスラエルの防衛産業を支援するのは自社の方針に違反していると非難した。

今年の夏、ファナック株式会社本社前で行われた抗議活動で、ボイコット、投資撤退、制裁（BDS）の抗議活動家らは、この日本の複合企業に対し、イスラエルおよびイスラエル軍に資金を提供しているすべての防衛企業との関係を断つよう要求した。

「我々はファナックに対し、ジェノサイド、戦争犯罪、人道に対する罪にこれ以上加担しないことを要請する」と、抗議活動の主催者の一人である今野泰三氏は6月に述べた。

具体的には、今野氏をはじめとするBDS活動家たちは、日本が自国の輸出規制に違反していると考えている。もしこれが事実であれば、イスラエルが防衛部門向けの高性能機械を調達する方法は大きく変わるだろう。さらに今野氏は、「ジェノサイドを続ける国にそのような製品を販売すること自体が、国際法と義務に違反する」と考えている。専門家は、問題はそれほど単純ではないかもしれないと指摘する。

ファナックはこの主張をきっぱりと否定している（イスラエル側もパレスチナ人に対するジェノサイド行為を否定している）。同社はWIREDの度重なるコメント要請には応じていないものの、ファナックの広報担当者は3月​​にハフポスト日本語版に対し、「イスラエルに製品を販売する際には、必要な取引審査を実施します」と述べている。また、技術の最終用途が軍事利用である場合は、「販売しない」と決定すると記している。

しかし、活動家たちは、近年、民生技術と軍事技術の境界線がいかに曖昧になっているか、そしてこの種の技術が1年後、2年後、あるいは15年後にどのように利用されるかを予測することがいかに難しいかを指摘している。WIREDが相談した貿易弁護士たちは、この法律は明確でありながら時代遅れだと述べている。

山梨県に本社を置くファナックは、世界最大級のロボット企業の一つであり、2023年度の売上高は約60億ドルに達しています。同社のロボットアームと自動化システムは、自動車組立工場で広く利用されているほか、航空宇宙産業の製造に不可欠な高精度の溶接やレーザー加工を可能にし、プラスチック、包装、その他様々な分野でも広く普及しています。

世界最大級のロボット企業の一つであるファナックは、これまでも北米および欧州の防衛産業に自社製品を輸出してきました。同社のロボットは10年以上にわたりF-35の製造工程に使用され、またGEと共同でM1A2エイブラムス戦車の搭載用電子機器を製造した実績もあります。ファナックのロボットはアリゾナ州にあるレイセオンのミサイル製造にも使用されており、さらに英国の155mm砲弾の迅速かつ効率的な製造工程の構築にも貢献しました。

民生と軍事の両方に利用できることが明確な技術の多くは、「デュアルユース」技術に分類されます。この分類は状況によって異なる意味を持つ場合もありますが、輸出管理体制は一般的に、この技術の使用が管理・監視されるよう設​​計されています。各国は、友好国をこうした輸出要件から免除することができます。

例えば、日本は米国や欧州へのデュアルユース技術の輸出を比較的容易にしており、その逆も同様です。これらの国は日本の輸出法において信頼国とみなされているため、これらの国の企業は日本のデュアルユース技術を用いて武器を製造し、さらにその武器を他の国に輸出することが一般的に自由です（ただし、各国の輸出規制が適用されます）。

このこと自体がBDS活動家の怒りを買っている。彼らは、イスラエルに相当量の先進兵器を販売しているジェネラル・ダイナミクスやロッキード・マーティンといったアメリカの防衛関連企業とのFANUCとの関係を断つよう求めている。「私たちは、このようなビジネス関係を直ちに解消し、両社が二度と取引をしないことを要求します」とイマノ氏は6月に述べた。しかし、活動家たちはさらに踏み込み、FANUCは公言しているにもかかわらず、実際にはイスラエルの防衛関連企業と取引を行っていると主張している。

「ファナックはエルビット・システムズなどのイスラエルの軍事企業にロボットを販売し、保守・点検サービスを提供している」とイマノ氏は主張した。

ファナックはこの疑惑を否定している。「当社はイスラエルに製品を販売する際には、日本の外国為替及び外国貿易法に基づき必要な取引審査を行い、ユーザーの事業内容や用途を確認しており、製品が軍事用途である場合はイスラエルに販売しておりません」と同社はハフポストに回答した。

同社はさらに、過去5年間の記録を精査した結果、「当社または欧州子会社から、イスラエルのエルビット・システムズ、IAI、BSEL、ローゼンシャイン・プラスト、AMIといった企業に軍事用途の製品を販売したことはありません。また、当社または欧州子会社から他のイスラエル企業にも軍事用途の製品を販売したことはありません」と付け加えた。同社は、自社のロボットアーム1本が、軍用ハードウェアを製造するイスラエル企業に「当該機械が民間医療目的で使用されることを確認した後に」販売された事例を1件特定した。

同時に同社は、イスラエルには複数の仲介業者が存在するが、仲介業者を通じて販売する場合、「最終顧客が誰であるか」を必ずしも保証できないことを認めた。

しかし、ファナックの武器がイスラエルの防衛製造部門に進出していることを示唆する証拠は豊富にある。イスラエル国防軍の主要国内サプライヤーであるエルビット・システムズが掲載した複数の求人広告には、「ファナックの…制御に関する知識」が、求職者にとって有利、あるいは必須条件として挙げられている。6月に公開されたそのような求人広告の一つは、F-35戦闘機の胴体部品製造契約を獲得したエルビット・サイクロン部門によるものだ。1月には、イスラエル国防省がエルビット工場でファナックのロボットアームが兵器を扱っている様子を映したビデオを公開した。

イスラエルの別の企業、ベト・シェメシュ・エンジンズ（BSEL）は、10年以上前にファナックのロボットアームをフィーチャーしたマーケティングビデオを制作し、自社ウェブサイトに写真を投稿しました。元従業員の履歴書によると、同社はファナックのロボット技術を用いて航空機エンジンを組み立てており、そのエンジンは軍事用ではなく民生用として使用されている可能性があります。ベト・シェメシュはイスラエル空軍を主要顧客に抱えています。

これらのイスラエル企業はコメントの要請に応じなかった。

国際貿易弁護士で、アキン・ガンプ・シュトラウス・ハウアー・アンド・フェルド法律事務所のパートナーであるケビン・ウルフ氏は、活動家によるファナックに対する主張は必ずしも明確ではないかもしれないと指摘する。ウルフ氏は、日本の外国為替及び外国貿易法に、軍民両用技術として規制されている品目の一覧表が含まれていることを指摘する。「リストに載っていれば、それは規制対象です。載っていなければ、それは規制対象ではありません」と、彼はWIREDに語った。

日本の規制リストには、水中ロボットや材料加工用ロボットなど一部のロボットのカテゴリーが含まれているが、ロボットアームや数値制御装置に関する一般的なカテゴリーは存在しない。

ウルフ氏は、ファナックがエルビット社に直接、かつ故意に輸出したとしても、日本の輸出規制が適用される可能性は低いと述べている。日本の輸出規制に詳しい別の弁護士も同様の分析を示した。

日本の法律に違反していないとしても、抗議活動家たちはファナックが自社のポリシーにも違反していると主張している。同社は2019年に人権方針を策定し、その一部には「当社の事業が人権に負の影響を及ぼしている、または負の影響に関与していることが明らかになった場合、当社はその是正に努めます」と記されている。

イスラエルのガザ地区における血みどろの戦争が続き、地域情勢がより広範囲にエスカレートする恐れがあるため、イスラエルの取り組みを直接的あるいは間接的に支援する企業に対するこうした圧力は、たとえ輸出規制で厳密に禁止されていなくても、今後も続くことは確実だ。