これらの学習ツールがオンラインスクールを形作る

世界的なパンデミックが始まる前は、娘がリモート幼稚園で苦労しているのを見ることほど私の心を痛めるものはないだろうと思っていました。

物事を全体的に見れば、Google Meetを操作できないのは恵まれた問題と言えるでしょう。娘には静かな部屋、安定したインターネット、積極的な大人のサポート、そして自分の電子機器があるのですから。それでも、これは悪夢です。娘はGoogle Meetの操作、ホワイトボードへの書き込み、教材の勉強を一人でこなすことができないため、私たちの誰かがパソコンの前で面倒を見なければなりません。薄暗い照明の下で、いつもミュートを切らない多動性の生徒がいます。先生に呼ばれると、娘は顔面蒼白になり、Chromebookをひっくり返します。娘にとって、これは大変なことです。

しかし、遠隔授業は今後も続くだろう。公共政策研究機関であるランド研究所が昨年12月に実施した調査によると、米国の375学区のうち約10学区が、保護者の要望により、今後数年間で各学区の教育方針の一環としてオンライン学習の導入を検討、導入予定、あるいは既に導入済みであると回答した。オンライン学習は、一部の保護者にとって制度的人種差別から子どもたちをより良く守る手段となり、活発な子どもたちを気を散らすものから解放し、通勤や病欠に関して家庭に余裕を与える。

構造的な不平等を念頭に置きつつ、オンライン学習体験の技術的側面を改善することは可能でしょうか？Zoomが在宅勤務者の間でヒーローソフトウェアとなったように、ますます多くの企業が次世代のリモートスクールを構築しています。これらの新しいオンライン学習用ソフトウェアツールには、教師にとってより優れたコントロール機能、様々な年齢層の生徒への個別の配慮、そして最も支援を必要とする生徒への配慮といった機能が含まれています。

眺めの良い部屋

画像には人間、電子機器、コンピューター、エマニュエル・ベルコ、タブレットコンピューター、ファイルが含まれている可能性があります

大人でさえミュート解除を期待できないのであれば、前頭前皮質がまだ未発達な子供たちにミュート解除を期待できるでしょうか？問題は、Zoomのようなオンラインウェブ会議ソフトウェアが、もともと仕事用に設計され、その後急遽教育用に転用されたことです。では、オンライン学習に特化したプラットフォームとはどのようなものなのでしょうか？

パンデミック以前、Courseraのような企業は教材のオンライン化に注力していました。このアプローチが成功しなかったとは言い難いでしょう。しかし、Courseraのプラットフォーム自体は、特に魅力的ではありません。私はCourseraでコースを受講しましたが、教材を読んでクイズに答えるだけで、多かれ少なかれ自習することになります。グループワークや質疑応答といった対面での指導方法を試す機会は全くありません。

「Courseraは基本的にオンライン教育のためのプラットフォームであり、オンライン学習のためのプラットフォームではありません」と、コロンビア大学で新しい教育技術を研究するパウロ・ブリクスタイン教授は語る。「これだけの年月が経ったにもかかわらず、まだ多くの機能が欠けていることに驚いています。」

Classのようなソフトウェアは、Zoomに学習・教育ツールを統合することで、これらの不足している機能に対応しています。このソフトウェアは小中高生を対象としていますが、高等教育や企業研修にも使用できます。同社は今年初め、シリーズAで3,000万ドルの資金調達を発表し、複数のプラットフォームへの展開を加速させ、購入に関心を示している7,500の教育機関にソフトウェアを提供することを目指しています。

ClassのCEO、マイケル・チェイセン氏（教育テクノロジーと学習管理を専門とする別の企業、Blackboardの元CEO）は、このソフトウェアの開発にあたり、あらゆる学年、あらゆる分野の教育専門家に意見を求めました。「彼らのニーズは非常に普遍的でした」と、彼はオンラインデモを解説しながら語りました。複数のツールを活用することで、Classは対面授業で行われるような指導法をより忠実に再現できます。

おそらく最初に、そして最も注目すべき点はPodium Viewです。講師はギャラリービューに埋もれることなく、教室の脇の演壇に立つようになりました。私の娘のように、大勢の前で話すのが苦手な低学年の生徒のために、講師は左右非対称のビュー制御が可能です。生徒全員の音声をミュートしたり、「プライバシー」ビューをオンにして他の生徒が変な表情をしているのを見られないようにしたり、外部のコンテンツをレッスンに取り入れたりできます。これにより、保護者は幼い子供をコンピューターの前に「預ける」のがずっと楽になります。

高学年の生徒の場合、出席を取ったり、ギャラリービューで生徒をアルファベット順に並べたり、さまざまな形式のデータ分析などの講師専用のツールに加えて、講師は生徒を呼び出して 1 対 1 でやり取りしたり、小グループでディスカッションできるように生徒をブレイクアウトルームに編成したり、クリックオンクイズを講義に組み込んだりすることもできます。

昨年約1,500万ドルの資金調達を行った別のオンライン学習プラットフォーム、Engageliにも同様の機能が見られます。創設者兼CEOのDan Avida氏のプラットフォームは、K-12（小中高）ではなく大学の教員向けに設計されていますが、非対称制御など多くの類似機能を備えています。

Engageliは、講師の多くの悩みを軽減するとも主張しています。例えば、講師は複数の画面から生徒を監視できるため、大規模な授業の運営がはるかに容易になります。生徒はEngageliから直接メモやスクリーンショットをダウンロードし、共同作業用のGoogleドキュメントにアップロードできます。また、視線追跡ソフトウェアなど、生徒のプライバシーを侵害する可能性のあるものを使用する代わりに、エンゲージメントメーターによって生徒が匿名で関心度を自己申告できます。

社会的支援

画像には、人間、電子機器、コンピューター、タブレット、コンピューター画面、モニター、ディスプレイ、Chen Yibingが含まれている可能性があります。

オンライン体験の改善は、遠隔授業の課題解決に向けた一環に過ぎません。ランド研究所の調査では、学区のリーダーたちは、生徒たちにはテクノロジーへのアクセスと安定したインターネット接続に加え、より質の高い教材が必要だと指摘しています。そもそもコンピューターがなければ、Zoomの改善は役に立ちません。

EngageliとClassはどちらも、不平等を認めるための措置を講じてきました。例えば、Engageliは10年前のノートパソコンやスマートフォンといった、古くて安価なデバイスでも動作するように最適化されています。Avidaはメールで、Engageliのテーブルグループ機能により、通訳者がESL（英語）や聴覚障害のある生徒と一緒に座ることができると説明しました。Chasen氏によると、Zoomは最近、アメリカ手話通訳者に対応できるようアクセシビリティ機能を拡張しました。

「ビデオ会議ソフトウェアを学習のためのまともなプラットフォームにすることに注力している企業があるのは素晴らしいことだと思います」とブリクスタイン氏は言う。しかし、彼は警告も発した。「私たちは、学術研究ではなく、逸話的な証拠や起業家の個人的な意見を通して、何が効果的で何が効果的でないかを理解しようとしています。特にプライバシーの問題となると、新しいソフトウェアを子供たちにテストするのは恐ろしいことです」。彼は、子供がトイレに行くと不正行為とレッテルを貼られる肛門検査ソフトウェアをめぐる騒動を例に挙げた。

ワクチン接種の普及が間もなくパンデミックの終息を告げるかもしれないとしても、遠隔学習は今後も続く。「何百人もの教師と何百万人もの生徒をオンライン学習で訓練すれば、大きな影響が出ることは間違いない」とチェイセン氏は言う。

病欠、オフィスアワー、あるいは地元では提供されていない講座の提供など、娘はしばらくの間、ビデオ会議のスキルを使うことになるかもしれません。来年はカメラをオンにしておけるように努力します。

WIREDのCOVID-19に関するその他の記事