Supernal SA-2：スペック、価格、発売時期、発売日

今回のCESは、フォード、ゼネラルモーターズ、トヨタ、ステランティスがいずれも出展しなかったことから、路上電気自動車分野では比較的控えめなイベントとなったが、2024年は企業が再び空飛ぶ車の実現に向けて全力を尽くす年になりそうだ。

超高速都市移動のための電動垂直離着陸機（eVTOL）は、ずっと数年程度先のことのように思われているが、ヒュンダイの航空移動部門であるスーパーナルは、この輸送手段を現実のものにするために協調して取り組んでいるようだ。

Supernal の eVTOL の最終製品コンセプトである S-A2 は、安全で効率的、そしてもちろん手頃な価格で日常的な旅客航空旅行を提供することを目的として設計された、パイロットと 4 人の乗客を乗せた全電気式の乗り物です。

SupernalがCES 2020で発表した最初のコンセプトカー、S-A1をベースに開発されたこの新型S-A2は、高度1,500フィート（約450メートル）で最高時速120マイル（約190キロ）の巡航速度で、最大4人の乗客を一度に25マイル（約40キロ）から40マイル（約64キロ）の距離を軽快に運ぶことを目指しています。8つのティルティングローターが垂直飛行を可能にします。離陸時には、前方の4つのローターが上空を向き、後方の4つのローターが下を向きます。その後、「通常飛行」では、ローターはすべて水平に旋回します。

しかし、本当の恩恵は、スーパーナル社が就航時にS-A2は食器洗い機と同じくらい静かに動作すると約束していることである。垂直離着陸段階では65dB、水平巡航中は45dBである。

SA-2のデザインは印象的で、それには理由がある。ヒュンダイ・モーター・グループの社長兼最高デザイン責任者兼最高クリエーティブ責任者であるリュック・ドンカーヴォルケ氏が、WIREDの取材に応じて機内を案内してくれた（同社はCESのメディアイベントでWIREDの取材を受け入れ、記者の旅費の一部を負担してくれた）。案内の中で、ドンカーヴォルケ氏は機体のガラスの配置が特定の生物、つまり昆虫をモデルにしていることを明らかにした。

「DLO（デイライトオープニング）と呼ばれるガラスのデザインは、可能な限り視界を確保することを目的としています。飛行機で飛行しているときは前方を見ます。ヘリコプターやVTOL機で飛行しているときは、パイロットだけでなく乗客も下を見て着陸地点を確認します」とドンカーヴォルケ氏は述べた。「ここではバイオミミクリーが重要でした。」

ドンカーヴォルケと彼のチームは、ミツバチからインスピレーションを得た解決策を考案し、SA-2の窓の配置とデザインをミツバチの頭部に基づいて設計しました。「そして、ミツバチの頭部がスピードによって変形したかのように、ダイナミックに誇張したデザインに仕​​上げました。」

ジェネレーティブ デザインは、座席フレームの作成にも使用され、金属の使用量を可能な限り少なくすることで重量を軽減し、垂直離着陸時に発生する力を分散させるエネルギー吸収特性を座席に与えました。

キャビンの後ろ、胴体後部には8つの独立したバッテリーユニットが収納されています。これらのユニットは安全のために分離されており、1つのバッテリーユニットが動作を停止した場合でも、他のユニットが機体への電力供給を継続します。実際、スーパーナル社はSA-2で商用航空の安全基準を満たすことを目指しており、故障時に備えて、パワートレインだけでなく、飛行制御装置やアビオニクスにも冗長コンポーネントを組み込むことなど、様々な規定を設けています。SA-2は飛行するために8つのプロペラすべてが作動する必要はないようです。

ドンカーヴォルケ氏は次に、SA-2のライトシグネチャーに取り組みたいと考えている。自動車デザインのバックグラウンドを持つ彼は、自動車デザイナーが車のライトクラスターの形状で実現しようとするように、空中でSupernal eVTOLをライトシグネチャーで認識してもらいたいと考えている。「S-A2はまさに『自動車と航空機の融合』を体現した機体です」と彼は語る。

バッテリー容量や充電速度（短距離電気航空機にとって重要な数値）に関する詳細はまだ明らかにされていないが、現代自動車グループ社長兼スーパーナルCEOのジェイウォン・シン氏は、スーパーナルは高電圧・急速充電システムを採用する可能性があると述べている。こうしたシステムであれば、フライトの合間に充電する必要はなく、4～5回のフライト後、あるいは一晩で充電するだけで済む。

「Supernalは創業以来、適切な製品と適切な市場を適切なタイミングで創造することを使命としてきました」と、シン氏はCESでのプレス声明で述べた。「Supernalは、新たな飛行の時代をもたらす準備ができています。」 まあ、まだ準備はできていません。SA-2の試験飛行は今年末に予定されているものの、同社は2028年までは都市型航空モビリティ市場に本格的に参入しないと述べている。

今年のCESで空飛ぶクルマの様々なバージョンを披露したのは、Supernalだけではありません。XpengのAeroHT部門は、「陸上空母」と呼ぶモジュール式の空飛ぶクルマを発表しました。このクルマは年末に予約受付を開始する予定です。2つのパーツからなるこのクルマは、ユーザーが地上モードと空中モードを切り替えることができます。

小鵬の3軸6輪ハイブリッド「地上モジュール」は、全輪駆動、後輪操舵、そして4～5人の乗客を収容できるスペースを備えています。電動パワートレインは空中モジュールに電力を供給し、「複数回の充電」を可能にするようです。空中モジュールは2人乗りの完全電動VTOLで、手動運転と自動運転の両方のモードを備えています。

ピボタルは新型ヘリックスも公開した。米国では1人乗りの全電動パーソナルジェット機で、価格は19万ドルから。同社によると、連邦航空局（FAA）の操縦資格は不要だという。出荷は6月に開始される。16フィートのトレーラーに収まるこの可搬型の機体は、保管場所から30分で離陸できる。8キロワット時のバッテリーで20マイル（約32キロメートル）の航続距離を確保し、最大75分で20%から100%まで充電できる。巡航速度は時速63マイル（約103キロメートル）。最悪の事態が発生した場合でも、ヘリックスは8つの固定ローターのうち1つを失っても飛行できる。さらに、機体には防弾パラシュートも搭載されている。