音楽は脳にどのような影響を与えるのか？あらゆる方法で

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目覚めるとき。運動するとき。バスに乗るとき。音楽は私たちの多くにとって常に寄り添う存在であり、その影響力は否定できません。音楽が人を動かし、感情的な反応を引き起こすことはご存じでしょうが、それはどのように、そしてなぜなのでしょうか？音楽をただ聴くだけでなく、演奏すると何が変わるのでしょうか？ Tech Effectsの最新エピソードでは、その答えを探りました。最初の訪問先は南カリフォルニア大学の Brain & Creativity Institute で、そこで私は fMRI に入り、自分の脳が音楽の合図にどう反応するか、そして自分の体がどのように反応するかを調べました。(音楽に対して背筋がゾクゾクして鳥肌が立つような反応、つまりフリソンを経験したことがある人なら、私が何を言っているのかお分かりでしょう。) また、子供が音楽演奏を学ぶことでどのように問題解決能力が向上するかを研究している研究者や、音楽を聴いたときに脳全体がどのように関与するかを分析した著者の Dan Levitin にも話を聞きました。

そこから、私たちは音楽が治療ツールとして持つ可能性について深く掘り下げていきました。これはガブリエル・ギフォーズ氏が証言できることです。2011年に銃撃された元下院議員のギフォーズ氏は、脳損傷が原因で失語症を患いました。失語症は、言語能力に影響を与える神経疾患です。メロディックイントネーション療法などの治療法を通して、音楽は彼女の脳の神経回路を再訓練し、再び言語にアクセスできるようにしました。「交通渋滞に巻き込まれているような感じです」と、ギフォーズ氏と仕事をした音楽療法士のメーガン・モロー氏は言います。「音楽は、基本的に新しい目的地へと続く支線道路を進むようなものです。」

しかし、知っている曲を歌ったり演奏したりするのと、即興で作曲するのとでは違います。即興と創造性の真髄を探るため、グラミー賞を2度受賞したファンタスティック・ネグリートとして知られるザビエル・デフレポールズ氏に協力を仰ぎました。UCSFでは彼もfMRI装置に入りましたが、バックトラックに合わせてリフを弾きながら歌えるよう、（プラスチック製の）キーボードを持参していました。音楽的創造性を研究する神経科学者チャールズ・リム氏が、実験結果を詳しく説明し、即興演奏中に前頭前野が停止する理由を説明してくれました。「クラブやジャズバーで起こることだけではありません」と彼は言います。「新しいアイデアを思いつくことは、人間にとって最も基本的なことなのかもしれません。」

動画に登場する専門家の研究について詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください。

• マシュー・サックスによる音楽と戦慄に関する研究

• Assal Habibi、「音楽トレーニングと子どもの発達：縦断的研究による最近の知見のレビュー」

• ダニエル・レヴィティンによる音楽と脳内のオピオイドシステム、そして音楽とストレスに関する研究

• レヴィティンの著書『This is Your Brain on Music』

• チャールズ・リム、「即興演奏における脳」（TEDトーク）と「自発的な音楽演奏の神経基盤：ジャズ即興演奏のfMRI研究」

• ABCニュースによるガブリエル・ギフォーズの音楽療法に関する報道

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