韓国の新型コロナウイルス対策担当大臣がトランプ大統領に助言

アメリカでソーシャルディスタンスが始まった最初の1週間が終わりに近づいた頃、私はミン・ポッキ医師に電話をかけました。彼は、今回の流行で最も深刻な被害を受けた韓国の大邱市で新型コロナウイルス感染症対策を指揮しています。ミン医師は普段は皮膚科医として働いていますが、この6週間はボランティア公務員として、積極的な公衆衛生戦略を指揮してきました。この戦略は、現在、コロナウイルスの感染拡大抑制における国家モデルとして認識されています。実際、火曜日にはトランプ大統領が韓国の文在寅大統領に電話をかけ、医療機器と支援を要請しました。

ミンさんは娘さんが通うアメリカの状況をずっと追ってきました。しかし、私が話したこと、特に検査と病床の不足について聞いた時、彼は驚き、不安を感じているようでした。私たちは韓国語で話しました。彼の話は翻訳、編集、要約されています。

1月末、私は大邱市長にパンデミックの到来を警告しました。中国の病院と話し合い、医師たちから情報を得ていました。数週間のうちに11人の感染者が確認され、そのほとんどが新天地（キリスト教系）の信者でした。「これは本当にあっという間に広がる可能性がある。絶対に阻止しなければならない」と思いました。

軍隊にいた頃、私は戦争シミュレーションをたくさん練習しました。だからすぐに地元の軍病院に連絡して、「準備を整えてください」と言いました。

大邱には1万人以上の新天地信者がいました。症状のある人を検査したところ、87.5%が陽性でした。症状のない人をサンプルとして検査したところ、陽性率は74.4%でした。そのため、このグループを隔離する必要があり、実際にそうしました。私たちはこれを「神の策略」と呼んでいます。もし最初からそうしていなかったら、今のアメリカやイタリアと同じ状況になっていたでしょう。

大邱で確認感染者数が5,000人に達したとき、ソウルでは3万人に達するだろうと予想しました。これはまさに大惨事です。大邱市長は、私の話を真剣に聞いてくれたことは評価に値します。正直に言うと、韓国の大統領はそうしませんでした。大統領に助言していた医師たちは、私たち専門家の多くが信じているように、彼に適切な対応をしなかったのです。彼らの最大の失策は、「すべて順調だ」「何の問題もない」と言ったことです。

当初は物資がひどく不足していましたが、迅速に対応策を講じました。マスク、人工呼吸器、陰圧装置といった機器に重点を置きました。これは感染症なので、病室内の空気を外に排出する必要があります。大邱全体で陰圧病床は30床しかなく、そのうちいくつかは使用中でした。しかし、政府と軍と連携し、さらに数百床を確保しました。

寮などの施設を利用して5,500床の病床を確保しました。これらの病床を整備するには、それに応じた数の医療従事者が必要でした。そのニーズはボランティアの力で満たしました。私は診療所の院長ですが、ここに来て働くために1ヶ月間の無給休暇を取得しました。

石鹸と水で手を泡立てている人

さらに、「曲線を平坦化する」とはどういう意味か、そしてコロナウイルスについて知っておくべきその他のすべて。

現在アメリカが導入を進めているドライブスルー検査ですが、仁川の教授がこの構想を提案したものの、実際に試験運用は行われていませんでした。2月21日、同僚から電話があり、「検査に時間がかかりすぎている。こういう方法を試してみたらどうだろう？」と言われました。私は「わかりました。明日の会議に来ませんか？」と提案しました。翌日、説明を受け、2月23日に最初のドライブスルー検査ステーションを開設しました。

アメリカはこれに非常に遅れをとっています。大統領と、この件に取り組んでいる当局者たちは、自分たちは遅れていないと考えているようです。これは国内的にも世界的にも影響を及ぼします。韓国だけが生き残るだけでは十分ではありません。アメリカではトランプ大統領は自国のことは何とかすると言っていますが、世界全体が足並みを揃えて対応しなければなりません。

死亡率を低く抑える鍵は、ウイルスの軽症型と重症型を迅速に区別することです。若者や基礎疾患のない人と、高齢者や基礎疾患のある人を区別し、後者は当然のことながら検査と胸部X線検査を受ける必要があります。40代以下の若者の中には、無症状であっても嗅覚や味覚を失っている人がいます。彼らもコロナウイルスの検査を受けるべきです。

トランプ氏は自身のエゴから、検査を軽視する発言をしてきました。私たち科学者から見れば、彼はプライドに突き動かされているのです。アメリカの医師たちは皆、この種の検査が適切であることを知っています。

米国の既存の施設は、感染者全員をどうやって処理するつもりでしょうか？無理です。そうなると、イタリアのような状況になるのは避けられません。韓国もイタリアのような状況になりかねませんでしたが、私たちは状況を迅速に判断しました。米国はどうすべきでしょうか？当面は、ソーシャルディスタンスを徹底的に確保し、野戦病院を建設する必要があります。

英国は教訓的な事例を示しています。当初は集団免疫が獲得できると発言しましたが、数日後に方針を転換しました。英国のシステムの能力を懸念していたので、これは非常に不安でした。集団免疫は、ワクチンが開発され、人口の85～90%が接種を受けて初めて機能します。今、これほど致死率の高い感染症に直面している中で、英国がウイルスの現実を認めようとしないことは、何万人もの死者を出すことに繋がりかねません。政府がこのようなデタラメな発言をすることは考えられません。私たち韓国人は「この人たちは正気なのだろうか？」と思いました。

このウイルスは進化し、再発する可能性があるため、最も重要なのは感染を減らすことです。また、RNAウイルスであるため、変異しやすく、阻止するのは非常に困難です。だからこそ、私は韓国がしっかり対策を講じるだけでは不十分だと繰り返し主張しています。韓国が阻止できても日本が阻止できなければ、感染者が日本から入国してくる可能性があります。これは世界的なウイルスです。国際的な協力が必要です。しかし、政府高官たちはまだこのことを理解していないようです。

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