国防総省はテクノロジーに精通した兵士のドリームチームを編成中

2018年7月2日午前8時

陸軍は長年、シリコンバレーからの人材獲得に努めてきました。新たな取り組みでは、陸軍内部でも将来有望な技術者を育成することを目指しています。

画像には座っている人、家具、ソファ、電子機器、コンピューター、PC、ノートパソコン、テーブルと椅子が含まれている可能性があります

2017年初頭、ニコール・カマリロがメリーランド州フォートミードの陸軍基地を見学していたとき、若い大尉（立場のデリケートさから、ここではマットと呼ぶことにする）が彼女の前を横切った。

「あの子と話さなきゃ」とカマリロは思ったのを覚えている。ほんの数週間前、彼女はマットが中東での敵のドローン攻撃に対抗するために開発中のツールについてプレゼンテーションするのを見たばかりだった。マットの説明によると、その技術は「わずかな予算」で開発されているとのことだった。

それがカマリロの注意を引いた。陸軍サイバーコマンド（陸軍の中でも比較的新しい組織）の人材戦略担当エグゼクティブディレクターであるカマリロの任務は、シリコンバレーの優秀な社員たちに、ストックオプションや6桁の給与を諦め、代わりに陸軍で技術的ノウハウを活かすよう説得することだ。マットのようなスキルを持つ人物が、兵士の生死を分ける可能性のあるツールの開発に奔走しているという事実は、彼女のプログラムにとって決して良い兆候とは思えなかった。

カマリロはマットに近づき、協力を申し出た。彼女は、陸軍向けの技術開発で彼が直面した困難について話してほしいと頼んだ。マットは代わりに彼女に案内することにした。彼はカマリロを、改造された兵舎へと案内した。そこには彼とチームが作った仮設の作業場があった。古いシャワー室でバッテリーに火をつけ、ハードウェア部品の金属をはんだ付けしていた。政府支給のコンピューターにはセキュリティ制限があり、コーディングができなかったため、彼らは交換部品を購入し、自力でコンピューターを組み立てていた。こうしたハッキングによって、彼らは費用と時間のかかる軍事調達プロセスを回避できたのだ。このプロセスは、彼らの開発を何ヶ月、あるいは何年も遅らせていただろう。

光景全体がカマリロに、アップルとヒューレット・パッカードが創業した歴史あるガレージを思い出させ、ある種のロマンスを感じさせた。しかし、カマリロは心配していた以上に刺激を受けてその場を去った。陸軍にはすでに優秀な技術者が十分にいた。必要なのは、より育成的な環境だったのだ。

「彼らが既存のリソースを使って成し遂げた創意工夫は実に素晴らしいものでした」とカマリロ氏は語る。「『もし彼らを解き放ち、必要なリソースをすべて与えたらどうなるだろう？何ができるだろう？』と考えました」

1年後、そのアイデアの種は陸軍サイバーと国防デジタルサービス（国防総省内の一種のテクノロジー系スタートアップ）との正式な提携へと発展した。『ローグ・ワン』の主人公で反乱同盟軍と手を組んでデス・スターの設計図を盗むジン・アーソにちなんで名付けられたこの新たな取り組みは、陸軍のトップクラスの技術者と民間企業の専門家を融合させている。ペンタゴン内のDDSオフィスを拠点とするジン・アーソチームは、国防総省が既に数億ドルを費やし、何年もかけて開発に失敗したツールを急速に開発している。

これは、DDSが2015年に設立された当初に目指していたことの裏返しです。当時の目標は、シリコンバレーのギークたちにワシントンでの任務を体験させ、軍の官僚主義の泥沼を切り抜け、実際にユーザーフレンドリーで開発に何年もかからない技術を開発することでした。設立以来、DDSチームは軍人が現役記録を追跡するのに役立つ技術を開発し、NATOの難解なソフトウェアを再設計するためにアフガニスタンに派遣されたことさえあります^。1

しかし、その間ずっと、DDSのディレクターであるクリス・リンチは、軍隊の中に同じレベルの才能を持つ人材がいるとは考えもしなかった。「『私のチームはこの国で最高のチームだ。今の軍隊には、あんな才能はいないだろう』と思っていました」と、フォート・ミード遠征にカマリロに同行したリンチは言う。「そこが間違っていたんです」

長年、陸軍における「テクニカル」という言葉は、戦車の仕組みを知っている兵士を指すものであり、ソフトウェアの書き方を知っている兵士を指すものではありませんでした。マットは、ウェストポイントで訓練を受けたコンピューター科学者で、国家安全保障局（NSA）で勤務した後、陸軍に7年間在籍しています。しかし、陸軍の特定の部門に入隊する時、サイバー分野の選択肢はありませんでした。陸軍がそのような進路を設けたのは2015年になってからでした。

「陸軍は僕をどう扱えばいいのか分からなかったんだ」と彼は言う。「それでレンジャー学校に送られた。飛行機から飛び降りたり、ライフルを運んだり、そういうことを学んだんだ」

マットが陸軍サイバー部隊に異動になった時も、チームに与えられたコンピューターは機能が制限されすぎていて、コードを書くこともできなかった。「この辺りではどうやって仕事をこなしているんだろう、と不思議に思っていました」と彼は言う。

カマリロとリンチは、マットのような兵士たちに基地では得られない自由を与えたいと考えました。そこで2017年春、彼らは陸軍サイバー部隊の元司令官、ポール・ナカソネ将軍に斬新なアイデアを持ちかけました。それは、陸軍兵士の小部隊をペンタゴンに2～3ヶ月間派遣し、将軍が選んだあらゆる任務でDDS（陸軍防衛システム）と共に活動させるというものでした。当初、ナカソネ将軍は乗り気ではなかったとカマリロは説明します。

「彼はDDSが私たちの最高の兵士を奪おうとしていると思ったんです」と彼女は言う。「私は『いいえ、これはあなたのためのものです』と言いました」

国家安全保障局（NSA）長官となったナカソネは、カマリロとリンチに少数の兵士を貸与し、敵のドローンを無力化する技術開発に携わらせることに同意した。彼らはこのプロジェクトを「ジン1」と名付けた。ジン・アーソ構想に基づく数多くのプロジェクトの最初のものとなることを期待していたからだ。

マットは陸軍の中から、自らのドリームチームを厳選し始めた。フォートミードの工房で共に汗を流したウェストポイント卒業生の友人、陸軍サイバースクールへの配属を待つ優秀な統計学者、そして趣味で車のハッキングをする航空技術者などだ。まるで映画『オーシャンズ11』のワンシーンのように、彼らは次々とDDSチームに招聘された。DDSチームのメンバーは、Facebook、デロイト、Dropboxといった一流民間企業でエンジニア、デザイナー、プロジェクトマネージャーを務めていた。また、民間人としてDDSで働く海兵隊パイロットも一人いた。

2017年5月、兵士たちは制服を着用してペンタゴンに赴任した。「『来週来るときは私服で来てください』と言われたんです」と、当時DDSのプロジェクトマネージャーだったエリン・デラニーは回想する。「彼らにMacBookをいくつか用意して、出発の準備を整えました」

マット氏によれば、ジン・アーソチームにとって中心的な問題は「ISISが兵士の頭上に手榴弾を落とすのをどう阻止するか」だった。

カマリロ氏によると、軍は7億ドルを投じてこの問題を解決しようとしているという。ドローンを捕獲するために上空に打ち上げるネットや、兵士が持ち運びにくいスーツケース大の電波妨害技術などがある。フランスはワシにこの技術を訓練させている。さらに、軍が「キネティック」技術と呼ぶ技術もある。「キネティックとは、爆破するという意味です」とリンチ氏は言う。

チームは、トラックの荷台に載せて運ぶ必要がなく、味方の通信も含め近くの通信をすべて妨害することなく敵のドローンを正確に狙うことができる携帯無線機ほどの大きさのツールを作ることを決めた。

また、彼らは、発売される新しい商用ドローンに合わせて、デバイスのソフトウェアを確実にアップデートできるようにしたいと考えていました。DDSのソフトウェアエンジニアであり、海兵隊少佐でもあるトム・ベレクニエイ氏によると、ISISとの戦いにおける主要な課題の一つは、戦闘員が市販の技術を使用していることです。これは、米国政府が開発・承認するまでに10年かかることもある軍用ツールよりも機敏です。^「私たちは、私が『クリスマスサイクル』と呼んでいるものに逆らって活動しています。こうした商用ドローンの新型モデルが発売されるのは、子供たちに買ってもらうためです」と彼は言います。「私たちは、それに匹敵する機能を開発しなければなりません。」

これはマットがフォートミードで着実に取り組んでいた問題だったが、今や彼はそれを実際に実行できる環境にいた。Jyn 1チームは地元のメーカースペースで3Dプリンターを予約し、部品を出力した。そして、フォートミードのものとは異なり、コードを書けるラップトップで作業した。彼らはDDSのオフィスを実験場へと改造し、アルミホイルで包んだゴミ箱を横倒しにして即席のファラデーケージを作った。

彼らは来る日も来る日も、ドローンのリモコンのランプが緑色（ドローンからの信号が強いことを示す）から赤色（信号が妨害されたことを示す）に点滅するのを待ち続けました。開発開始から約4週間後、ついにランプが赤に変わった日、チーム全員でファイアボールのショットを撮影して祝いました。

しかし、おそらく最も意義深い違いは、チームが戦場でユーザーテストを実施できたという事実だろう。これは軍事調達プロセスではほとんど前例のないことだ。軍事調達プロセスでは、請負業者は政府関係者がどこかのオフィスで起草した一連の要件を与えられる。兵士たちは、フィードバックを活用できるまでに手遅れになるまで、製品を試すことができないことが多い。リンチは既に国防総省を説得し、DDSスタッフをアフガニスタンに派遣していた。幾度かの交渉の末、再び承認を得て、2017年8月、チームは中東の非公開の場所へと再び旅立った。

この旅でツールの設計はほぼ完全に変わりました。戦場で兵士たちにデモを行った後、彼らはそれまで構築してきた洗練された画面ベースのユーザーインターフェースを完全に捨て去り、シンプルな3つの設定を備えたアナログダイヤルに置き換える必要があることに気づきました。「皆、ひどく過重労働でした」とマットは言います。「彼らは、可能な限り自律的かつ自動的に動作するものを求めていました。」

チームが設計を徹底的に見直す意欲を見せたことは、兵士たちを驚かせた。「最初の構想を持って来て、『生産を始める前に、皆さんの意見を聞きたい』と言われるような調達プロセスは、本当に初めて見ました」と、テストグループの一員だったセシル・フォックス准尉は語る。「おかげで、最初の段階で希望通りのものが手に入るんです」

他の兵士たちとそうした会話をしていたことも助けになった。「みんな同じ頭字語を話します」とフォックスは言う。

ジン1チームは必要な変更を加えるためペンタゴンに戻り、2018年1月に最後のテストのために再び現場へ飛び立った。今回は基礎訓練を終えたばかりの若い歩兵たちをテストに迎えた。ジン・アーソチームは彼らを座らせ、説明書も何もつけずに箱を手渡し、兵士たちがツールを操作できるかどうかを待った。

彼らはそうしました。「彼らに見えたのはノブと点滅するライトだけで、遠くを見てみるとドローンはそれ以上彼らに近づくことができませんでした」と、このプロジェクトのソフトウェアエンジニアであるダン・リム中尉は回想します。「彼らは私たちの仕事について全く知識のない人たちでしたが、文字通り1分で使いこなせるようになったのです。」

DDSによると、Jyn 1プロジェクトの国防総省への費用は10万ドル未満で、同じ問題の解決に取り組んだ請負業者に投じられた数億ドルと比較すると低い。最初の発注を完了した現在、チームはJyn 1の仕様を国防総省内外のパートナーに引き渡し、ツールの製造を継続させている。ジン・アーソがこれらの請負業者に取って代わることは決してないが、カマリロとリンチは、このモデルが陸軍内でより費用対効果が高く、兵士のニーズにより即応性のある技術能力の開発に役立つことを期待している。ジン・アーソのチームは既にJyn 2と呼ばれる別のプロジェクトを立ち上げており、サイバー兵士が国防総省のネットワーク上で敵を追跡するための新たな方法に焦点を当てている。

ジン・アーソ計画のおかげで、DDSはその活動範囲を拡大しました。シリコンバレーでの採用は引き続き行っていますが、今では軍内で優秀な人材の育成も行っています。国際的なハッカー集団やハイテクに精通した敵対勢力に直面する中で、このようなプロジェクトは現代の戦争の現実に適応していく軍にとって極めて重要です。

「軍は、彼らが直面している問題は人材不足が原因だと考えていました」とベレクニェイは言う。ジン・アーソの活躍がその考えを誤りだと証明したと彼は考えている。「我々は彼らの環境を変え、支援体制を変え、共に働くデザイナーを与えました」と彼は言う。「それが世界を大きく変えたのです」

¹訂正：2018年7月2日午前11時22分（東部夏時間）以前の記事では、トム・ベレクニエイ氏が元海兵隊少佐であると誤って記載されていました。ベレクニエイ氏は現在も現役です。また、国防デジタルサービス（DSS）が軍人の方々の現役記録を追跡するためのツールを開発したことも明記しました。

WIREDのその他の素晴らしい記事