ゲッティイメージズ
ジュリオ・ガンビーノ氏は、3月にベルガモの病院で患者たちが人工呼吸器につながれ、息を切らしている映像が流れたことで、イタリア国民がパンデミックを真剣に受け止めるようになったことを覚えている。「ロンバルディア州から流れてきた映像は人々に衝撃を与えたと思います」と彼は言う。「非常に大きな恐怖がありました。その後、人々はロックダウンを本当に受け入れるようになったのです。」
イタリアで最初の新型コロナウイルス感染症の症例が確認された当時、ローマに拠点を置くオンライン新聞TPIの編集者であるガンビーノ氏は、イタリア人が他の多くの国と同様に反応したことを思い出す。中国のせいにする人もいたし、誰もロックダウンを望んでおらず、多くの人、政治指導者でさえ、それはただのインフルエンザだと言っていた。
これは1月末、イタリアが非常事態を宣言し、中国からの航空便を遮断した最初の国となった時のことです。当時、イタリアのジュゼッペ・コンテ首相は国民に向けて「国民の皆様にご安心いただけます。状況は制御されています」と述べました。しかし、これは誤りであることが判明しました。3月9日までにイタリアの感染者数は9,172人に達し、世界で初めて全国的なロックダウン（都市封鎖）に踏み切りました。2日後には、中国以外で2番目に多い感染者数となり、827人のイタリア人が死亡しました。3月22日には工場の閉鎖が相次ぎ、毎日同数の死者が出ました。感染者数は59,138人に達しました。
しかし現在、他のヨーロッパ諸国で感染者数が急増する中、イタリアは比較的安定している。過去14日間の人口10万人あたりの感染者数はわずか40.4人だ。これはスペイン（325.9人）、フランス（241.8人）、イギリス（117.9人）を大きく下回り、パンデミックへの対応が最も優れている国の一つであるドイツ（32.1人）と比べても遜色ない。イタリアの死亡率も低く、過去14日間の人口10万人あたりの新型コロナウイルスによる死者数は0.4人。例えばスペインの3.3人と比べても低い。イギリス、フランス、スペインはいずれも程度の差はあれ、地域的なロックダウンを実施せざるを得なかったが、イタリアでは同様の措置は全く必要なかった。
8月中、新型コロナウイルス感染者数は毎週着実に増加し、特に若者の間で顕著でした。1日あたり1,400人を超え、5月に記録された感染者数と同数に達しました。「夏の初めには、生活を取り戻そうと人々が爆発的に増えました」とガンビーノ氏は言います。しかし、この第二波はまだ到来していません。この成功の理由の一つは、イタリア国民が恐怖に駆られて従順になっただけかもしれません。ガンビーノ氏を怖がらせたような映像に加え、イタリアの死者数が依然として世界で6番目に多いという認識が、ロックダウン解除後もイタリア国民を慎重かつ従順に保っているのです。
イタリア人はマスクを熱心に着用しています。6月には、インペリアル・カレッジ・ロンドンの調査によると、イタリア人の84%が政府からマスク着用を勧告されれば喜んで着用すると回答しました。現在では着用が義務付けられており、拒否した場合は最高3,000ユーロ（2,700ポンド）の罰金が科せられます。YouGovの統計によると、イタリアでは他のヨーロッパ諸国に比べて、マスクやフェイスカバーを着用し、混雑した場所を避ける傾向が見られます。
規則も厳しく、ウェイターはマスクを着用する必要があり、客も店内で食事をしていない時は必ずマスクを着用しなければなりません。ロンバルディア州では屋外でもマスク着用が義務付けられています。賑やかなナイトライフスポットでの感染拡大を防ぐため、政府は8月以降、午後6時から午前6時までの間、混雑した場所では必ずマスクを着用するよう命じています。
2月、高熱を出した38歳の男性が帰宅を許可され、地元サッカーチームの関係者を含む多数のイタリア人に感染を広げ、さらに診断を受けた病院でも感染させた事件で、イタリア政府は無能だと非難された。しかし今や、イタリア政府はその功績を認めるべきだろう。ヨーロッパで初めて、そして最長のロックダウンを実施し、イタリア国民は概ね政府の対応に満足しているからだ。2020年6月の調査では、イタリア人の回答者の大半（65%）がパンデミックに対する政府の対応を承認した。ガンビーノ氏は、この有能さゆえに、政府に対する国民の雰囲気は好意的であり、行動科学者によると、これが政府の対応への順守を高めるという。
イタリアは英国の約3分の1の検査数しか実施していないものの、検査システムは他の国よりも効率的である可能性がある。イタリアでは、感染者の社会的ネットワーク全体を検査しており、感染との接触の有無に関わらず検査を行っている。これは無症状の感染者を捕捉するのに非常に効果的だ。「この戦略には明らかな限界があり、無期限に継続することはできないが、これまでの感染拡大を抑制できている理由の一つかもしれない。最近では、リスクの高い国からの入国者にも検査が導入されている」と、インペリアル・カレッジ・ロンドン公衆衛生大学院のイラリア・ドリガッティ講師は述べている。迅速検査は空港、駅、学校でも利用可能である。
しかし、懸念材料は、来たる冬だ。北半球全体と同様に、寒さで人々が屋内にこもり、感染者数が急増するのではないかと真剣に懸念されている。「温暖な南欧諸国では、人々は屋外にいる時間が長い傾向があります」と、ロンドン・メトロポリタン大学の分子免疫学教授、ゲイリー・マクリーン氏は述べている。「ウイルスは屋外ではそれほど感染力が高くなく、屋内では非常に容易に感染することが分かっています。」それでも、政府はこれまで積極的に国民の監視を行っており、フィナンシャル・タイムズ紙によると、9月28日には警察が5万602人と4939の企業（リモートワークが推奨されている）を検査し、227人に制裁を科し、3社の閉鎖を命じた。
しかし、イタリアはまだ危機を脱したわけではない。学校や大学が再開したのはほんの数週間前で、木曜日の新規感染者数は2,500人を超え、4月以来の最高を記録した。これは検査数の増加も一因だが、イタリアは今のところ2度目のロックダウンを回避している。
ウィル・ベディングフィールドはWIREDのスタッフライターです。彼のツイートは@WillBedingfieldです。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
