台湾は世界のコンピューターチップの大部分を生産している。今、電力不足に陥っている

このストーリーはもともとYale Environment 360 に掲載されたもので、Climate Desk コラボレーションの一部です。

台湾の首都台北から南西に約80キロ、台湾屈指の大学が集積する地域にほど近い戦略的な立地にある、3,500エーカーの広さを誇る新竹サイエンスパークは、台湾で最も成功を収めたテクノロジー企業のインキュベーターとして世界的に知られています。1980年に開園した新竹サイエンスパークは、政府が土地を取得し、水田を開墾して、高度な研究と産業生産を融合させたテクノロジーハブの創出を目指しました。

現在、台湾のサイエンスパークには1,100社以上の企業が進出し、32万1,000人の雇用を生み出し、年間1,270億ドルの収益を生み出しています。その過程で、新竹サイエンスパークの工業技術研究院からは、世界をリードするスタートアップ企業が数多く誕生しました。その一つである台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）は、世界で最も先進的なコンピュータチップの少なくとも90%を生産しています。台湾企業は、世界のチップ生産全体の68%の市場シェアを占めています。

これは目覚ましい成功と言えるでしょう。しかし同時に、この産業と台湾の将来の繁栄を脅かす可能性のある問題も生み出しています。エネルギーを大量に消費する人工知能（AI）時代の幕開けとなる中、台湾は多面的なエネルギー危機に直面しています。輸入化石燃料への依存度が高く、クリーンエネルギーに関する野心的な目標を掲げているものの達成には至っておらず、現状の需要にもほとんど追いついていません。この問題への対応は、政府批判者たちにとってますます喫緊の課題となっています。

2,300万人を超える台湾の人口は、一人当たりのエネルギー消費量が米国の消費者とほぼ同程度ですが、その消費量の大部分（56%）は、TSMCなどの企業を中心とする台湾の産業部門に流れています。実際、TSMCだけで台湾の電力の約9%を消費しています。グリーンピースの推計によると、2030年までに台湾の半導体製造産業の電力消費量は、2021年のニュージーランド全体の2倍に達するとされています。この膨大なエネルギー需要の大部分、約82%はTSMCによるものだと報告書は示唆しています。

台湾政府は、テクノロジー分野の継続的な成功に期待を寄せ、台湾がAIのリーダーとなることを目指しています。しかし、台北にある16メガワットのVantageデータセンターという小規模なデータセンターだけでも、約1万3000世帯分の電力を消費すると予想されています。台湾の気候変動・エネルギー政策を分析する弁護士、ニコラス・チェン氏は、台湾のクリーンエネルギーへの移行へのコミットメントと、ネットゼロ達成期限を約束した多国籍企業の主要パートナーとしてのグローバルサプライチェーンにおける台湾の立場、そし​​て需要の爆発的な増加が、危機の要因となり得ると警告しています。

「AIデータセンターを計画・運営するには、安定したゼロカーボンエネルギーの十分な供給が前提条件です」と彼は述べた。「十分なグリーンエネルギーがなければ、AIデータセンターは存在できません。グリーンエネルギーの不足を考慮せずにAIデータセンターの展開について議論しているのは、台湾だけです。」

単に発電能力を増強すればいいという問題ではありません。台湾のエネルギー問題は、国家安全保障、気候変動、そして政治的課題が複雑に絡み合っています。台湾はエネルギーの約90%を輸入化石燃料に依存しており、中国による封鎖、隔離、侵略の脅威が高まっています。さらに、政治的な理由から、政府は2025年までに原子力部門を閉鎖することを約束しています。

台湾は国連の気候変動会議に定期的に出席しているが、参加者として参加したことはない。中国の強い主張により国連加盟資格から除外されている台湾は、サイドイベントの開催や、2030年までに排出量のピークアウトを抑制し、2050年までにネットゼロを達成するというパリ協定の目標採択など、傍らで存在感を示している。TSMCを含む台湾の主要企業は、企業による再生可能エネルギーイニシアチブであるRE100に署名し、ネットゼロ生産の達成を誓約している。しかし、現状では、その願望と実績の間には大きな隔たりがある。

ジャーナリストであり、急速なエネルギー転換を提唱する非営利団体クリーンエネルギー転換連盟の創設者でもあるアンジェリカ・オウン氏は、長年にわたり台湾のエネルギー部門を研究してきた。台北のレストランで会った際、彼女は私たちが話している間、信じられないほど大量の料理を明るく注文し、小さなテーブルに山盛りに盛っていった。オウン氏は2度の大規模停電について説明した。1度は2021年にTSMCと620万世帯に5時間影響を及ぼし、もう1度は2022年に550万世帯に影響を及ぼした。これは、エネルギーシステムが危険なほど危機に瀕している兆候だと彼女は言う。

ニコラス・チェン氏は、政府は既存の需要にさえ追いついていないと主張する。「過去8年間で4回の大規模な停電が発生しており、電圧低下は日常茶飯事だ」と彼は述べた。

電力系統の営業利益率（需要と供給の緩衝材）は、安全なシステムであれば25%であるべきだ。台湾では今年、利益率が5%まで低下したケースが何度かあったとオウン氏は説明した。「これはシステムの脆弱性を示している」と彼女は述べた。

台湾の現在のエネルギーミックスは、この課題の規模の大きさを如実に物語っています。昨年、台湾の電力部門は化石燃料への依存度が83%に達しました。石炭火力発電は約42%、天然ガス発電は40%、石油発電は1%でした。経済部によると、原子力発電は6%、太陽光、風力、水力、バイオマス発電は合わせて約10%を占めています。

台湾の化石燃料は海路で輸入されているため、国際価格の変動と中国による封鎖の可能性の両方に翻弄される状況にある。政府は消費者を世界的な価格上昇から守ろうとしてきたが、その結果、国営電力会社である台湾電力（台電）の負債が増大している。中国による海上封鎖が発生した場合、台湾は約6週間分の石炭備蓄しか確保できないものの、液化天然ガス（LNG）は1週間分程度しか確保できない。LNGは発電量の3分の1以上を供給していることを考えると、その影響は甚大となるだろう。

政府は野心的なエネルギー目標を発表している。2022年に台湾国家発展委員会が発表した2050年ネットゼロロードマップでは、2025年までに原子力部門を廃止すると約束していた。同年までに、石炭の割合を30%に削減し、ガスを50%に、再生可能エネルギーを20%にまで引き上げる必要がある。しかし、これらの目標はどれも達成に至っていない。

オウン氏によると、再生可能エネルギーの進展はいくつかの理由から遅れている。「台湾における太陽光発電の問題は、広大な土地がないことです。人口はオーストラリアと同じで、電力消費量も同じですが、面積はタスマニアの半分しかありません。台湾の79%は山岳地帯なので、土地の取得は困難です。」屋上太陽光発電は費用がかさみ、屋根のスペースはヘリコプターの発着場、公共設備、貯水槽など、他の用途に必要になる場合もあります。

テクノロジー分野のコンサルタントで台湾に長年在住するピーター・クルツ氏によると、この国には豊富に備わっている再生可能資源が一つあるという。「台湾海峡には巨大な風力資源があります」と彼は言う。「人口密度に近い場所で利用できる風力発電量は、世界でも最大級です。」

洋上風力発電は開発が進められているが、台湾の製品や労働者の採用に関して、国内には対応能力が十分ではない煩雑な要件を課していると批判されている。これは、エネルギー問題への対応と並行して国内産業を育成するという政府の野心を反映している。しかし、批判的な人々は、台湾にはタービン製造に必要な専門的な工業技術が不足しており、こうした要件がコスト上昇と遅延につながっていると指摘している。

台湾の西海岸は比較的浅い海域で魅力的であるものの、港湾スペースの不足など、他の制約も存在します。また、台湾の地理的条件に特有の懸念事項として、島の西側が中国に面しており、中国の海警局や海軍の艦艇による台湾領海への侵入が相次いでいます。洋上風力タービンは中国からのロケットやミサイルの射程圏内にあり、海底電力ケーブルは非常に脆弱です。

政府批評家は、現在の政策の一つが不必要な自傷行為だと考えている。それは、来年までに台湾に残る原子炉を閉鎖し、「核のない祖国」を実現するという公約だ。これは現在の与党である民主人民党（DPP）による公約だが、期限が近づくにつれ、ますます疑問視される政策となっている。台湾の民生用原子力計画は、蒋介石率いる国民党の軍事独裁政権下で、核兵器計画の開発も視野に入れて開始された。台湾は1950年代に最初の実験施設を建設し、1978年に最初の発電所を稼働させた。民進党はチェルノブイリ原発事故のあった1986年に設立され、非核政策を採用するというその決定は、2011年に隣国日本で発生した福島原発事故によってさらに強化された。

「民進党は原子力エネルギーを権威主義の象徴とみなしていると思う」とオウン氏は語った。「だから反対しているのだ。」

台湾の6基の原子炉のうち、3基は現在閉鎖されており、2基はまだ稼働しておらず、稼働中の1基も来年閉鎖される予定だ。閉鎖された原子炉はまだ廃炉になっていない。これは、他の困難に加えて、台湾の廃棄物貯蔵容量が枯渇したことが原因と考えられる。燃料棒は他に保管場所がないため、そのまま残されている。一部の識者は、政治が常識を阻害していると見ている。2018年の国民投票では、過半数が原子力発電所の閉鎖に反対したが、政府は政策は変わらないと主張し続けている。2021年には、有権者が2基の未稼働の原子炉の完成に反対し、混乱に拍車をかけている。

台北経済部13階で、台湾エネルギー管理局のスティーブン・ウー副局長は言葉を選びながらこう述べた。「議会では議論が続いています」と彼は述べた。「国民は原子力発電の削減と二酸化炭素排出量の削減を求めています。そのため、（閉鎖された）原子力発電所が、条件が整った暁には何らかの形で再稼働できるかどうかについて議論が交わされています」

呉氏は、台湾が現在の供給量の限界に近づいており、台湾の科学技術パークへの新規参入者はエネルギー需要について慎重に審査される必要があることを認めた。しかし、台湾がAI開発を持続させる能力については楽観的な見方を示した。「企業のエネルギー消費量を評価することで、環境保護に沿った発展を実現しています」と呉氏は述べた。「シンガポールのデータセンターは非常に効率的です。シンガポールから学びたいと思います。」

政府のエネルギー政策を批判する人々は安心していない。陳氏は憂慮すべきメッセージを発している。台湾がクリーンエネルギー開発を抜本的に加速させなければ、企業は台湾から撤退せざるを得なくなるだろう、と彼は警告する。企業は、アマゾン、メタ、グーグルといったパートナー企業のネットゼロ要件を遵守し、欧州連合（EU）の炭素国境調整メカニズム（CBAM）といった炭素関連の貿易障壁を回避するために、ゼロカーボンの事業環境を求めるだろう。

「風力と太陽光は、拡張可能なゼロカーボンエネルギー源ではありません」と彼は述べた。「拡張可能なゼロカーボンエネルギー源は原子力だけです。しかし、現行法では、原子力への外国投資は50%に制限され、残りの50%は台湾電力が所有することになっています。台湾電力が破綻している現状では、民間投資家が彼らと提携して台湾に投資しようなどと考えるでしょうか？」

陳氏は、台湾は民間による原子力開発を奨励し、風力開発を妨げている煩わしい規制を避けるべきだと主張する。

クルツ首相にとって、台湾のエネルギー安全保障のジレンマを解決するには、想像力を働かせた飛躍が必要だ。「（洋上風力発電を運ぶ）ケーブルは脆弱だが、交換は可能だ」と彼は言う。「集中型の原子力発電所は、地震など他のリスクにも脆弱だ」。解決策の一つは、洋上に係留し海底ケーブルで接続できる小型モジュール原子炉にあると彼は考えている。台湾の与党もこの解決策に同意する可能性があると彼は考えている。

台湾が抱える複雑な課題に、安全保障上の新たな問題が加わる。台湾を取り巻く状況は特異だ。民主主義が機能し、技術大国であり、事実上の独立国である台湾を、中国は必要とあらば武力行使も辞さない分離独立の省と見なしている。台湾のテクノロジー産業が電気自動車から弾道ミサイルまであらゆる製品の世界的な生産に不可欠であるという事実は、中国との緊張が高まる対立において、台湾の安全保障上のプラス要因となっている。半導体メーカーが損害を受けたり破壊されたりすることは、中国や米国の利益にならない。こうした企業は、安全保障用語で総称して台湾の「シリコンシールド」と呼ばれ、政府はその維持に熱心に取り組んでいる。この分野が台湾のエネルギー安全保障に不可避的に依存していることが、解決策の探求を一層緊急なものにしている。