スウェーデンを分裂させようとするオンライン偽情報戦争の内幕

マルメのローゼンゴード地区に通じる地下道に、「故郷とは心の拠り所」と書かれた落書きがある。陳腐な表現だが、住民の80%以上が外国生まれ、あるいは少なくとも片方の親が外国人であるこの地区にはぴったりだ。マルメ郊外の人口構成は、スウェーデンの近年の難民政策を物語っている。この地域の住民は、レバノン、イラク、バルカン半島、そして最近ではシリア出身者だ。

ここでは、街の中心部にあった背の高いタウンハウスは、東へ続く幹線道路の両側にそびえ立つ1960年代の住宅街に取って代わられています。地元の人々は、ボスニアのブレクやトルコのお菓子を売る店の前をぶらぶらと歩きます。自転車に乗った子供たちの集団が、この地で育った元マンチェスター・ユナイテッドのストライカー、ズラタン・イブラヒモビッチにちなんで名付けられたズラタン橋の下を滑走します。彼らの熱狂的なレースは、ローゼンゴードの中心部を横切る自転車レーンを描き、商店やファラフェルのトラック、そしてピンク色に塗られた遊び場を通り過ぎます。

フランスやイギリスの都市郊外と比べると、ここは静かで、色彩豊かで、清潔です。

しかし、オンライン上ではローゼンゴードは悪名高い。この地域はゲットー、つまり立ち入り禁止区域とレッテルを貼られてきた。ボット、極右ニュースサイト、そして個人を含むインターネット荒らしたちは、リベラルな移民政策が社会の崩壊につながることの証拠として、ローゼンゴードを持ち出している。アメリカのオルタナ右翼ウェブサイト、ブライトバートとインフォウォーズは、ローゼンゴードを「民族的スウェーデン人が踏み入ることをためらう」場所と表現し、「移民を原因とするスウェーデンの崩壊」の始まりを告げる隔離社会のイメージを煽っている。

これらのウェブサイトやスウェーデンの類似サイトは、犯罪の原因を明確に移民のせいにしている。9月9日の総選挙を控え、こうした言説から利益を得ているのは極右政党スウェーデン民主党だ。

様々な世論調査によると、スウェーデンへの難民流入を全面的に阻止することを目指すこの政党は、得票率約20%を獲得する可能性がある。この数字で政権を握る可能性は低い。しかし、リベラルなスウェーデンでは、たとえ5分の1の得票率でも、欧州のポピュリスト勢力（トランプ大統領の元首席戦略官スティーブ・バノン氏が称賛し、時には助言も受けてきた右派・欧州懐疑派政党の集まり）にとっては勝利と宣言される可能性が高い。

スウェーデンの総選挙は、ローゼンゴードを武器に利用した。オンライン上では、この地域はスウェーデン国民に厳しい移民政策への投票を促すような形で描かれている。今年初めの視察で、スウェーデン民主党のジミー・オーケソン党首は、ローゼンゴードを北欧地域への「skräckexempel」（警告）と表現した。彼のチームのメンバーは、軍にこの地域を掌握させるよう呼びかけたほどだ。同党の終末論的な選挙キャンペーン動画では、2016年に数週間にわたってローゼンゴードを悩ませた車両火災の映像が、移民が犯罪増加と福祉崩壊の原因であるというオーケソンの説明の不穏な背景となっている。スウェーデン民主党は、動画の拡散を狙ってYouTube動画に英語の字幕を付けた。1つの動画は100万回近く再生されている。

ローゼンゴードには確かに犯罪の問題があります。警察は地区の一部を「脆弱」地域に指定しており、貧困と暴力が発生しやすい地域です。今年初めには、警察署が爆破事件に見舞われました。木の下、「駐車禁止」の標識の横の歩道には、サングラスをかけた笑顔の男性の写真立てが置かれ、キャンドルと花に囲まれています。これは、最近の銃撃事件の犠牲者を追悼するものです。

しかし、こうした問題の背景にある理由は、加害者の出身地という問題よりも複雑だ。リベラルなスウェーデン人は、失業と統合政策の失敗を問題視する。「スウェーデン人の『カール』は、『モハメッド』よりも仕事に就くことが多い」と、2011年からこの地域で青少年指導員として働き、ローゼンゴード初の政治フェスティバル「マルメダーレン」の創設者でもあるクリスチャン・グラスノヴィッチは言う。

日曜日に行われるスウェーデン総選挙を前に、ニュアンスのある現実とセンセーショナルな偽情報との闘いは、より緊迫したものとなっている。スウェーデンのネット極右勢力は活発化しており、スウェーデン国防研究局の最近の調査では、7月以降、スウェーデンの政治ハッシュタグを使用するTwitterボットが急増していることが指摘されている。

同国の世論調査では極右勢力がかつてないほど人気を博していると予測されており、研究者らはネット上での偽情報の拡散が有権者にどれほど影響を与えているのか疑問視している。

スウェーデンは長らく、荒らしに悩まされてきました。スカンジナビアの民話では、荒らしは寂しい森の小屋から現れ、人食いに手を染めたり、結婚適齢期の乙女を誘拐したりするとされています。今日、スウェーデンの荒らしはインターネット上に潜んでいます。現代版の荒らしは、ポピュリスト極右の手先となり、フェイクニュースから誇張、文脈を無視した事実まで、様々な情報を拡散しています。こうした偽情報は、移民を犯罪者扱いし、スウェーデンのリベラルな現状を揺るがす傾向があります。

スウェーデンのインターネット荒らしネットワークの中心にあるのは、活況を呈する極右メディアセクター、いわゆる「パルチザン」または「ジャンク」ニュースです。これらのサイトは特定の目的を持ち、偽情報や陰謀論を流布しています。ロイターの2018年デジタルニュースレポートによると、最も人気のある「パルチザン」サイトは、 Samhällsnytt、Nyheter Idag、Fria Tiderです。これらは人気が高く、人口の約10%が毎週読んでいます。ソーシャルメディアで共有されたスウェーデン選挙に関するニュース記事の3分の1は、同様のサイトからのものです。

Samhällsnyttはスウェーデン民主党と密接な関係があります。2013年（当時Avpixlatという名称でした）には、かつて党の有力議員で国会議員だったケント・エケロス氏（様々な論争のため、次期総選挙には立候補していません）が個人口座から同サイトに寄付を行いました。2017年には、同紙の新しいウェブサイトがエケロス氏の名義で登録されました。

スウェーデン国防研究局が先月発表した報告書によると、Twitterボットはこれらの「党派的」なニュースソースを熱烈に支持しており、ソーシャルメディア上で定期的にそのニュースを共有している。また、極右政党の支持も拡大しており、スウェーデン民主党だけでなく、移民の送還を主張するあまり知られていない急進派政党「スウェーデンのための選択肢（AfS）」も支持している。

ボットの起源は依然として謎に包まれている。オックスフォード大学インターネット研究所は、誰がボットをプログラムしたのか特定できていない。スウェーデン首相は、偽情報の背後にロシアがいる可能性を示唆しているが、研究者たちは、ボットの大部分はスウェーデン語を流暢に話すことから、スウェーデン国内から来ていると考えている。

スウェーデン国防研究局の報告書に携わったオックスフォード大学のラルフ・シュローダー氏は、ボットの出所がどこであろうと、議論の一方的な側面だけを強調することで選挙結果を歪めるように設計されていると指摘する。「自動化された行動による偽情報拡散の試みは増加しており、不釣り合いなほどポピュリスト的な右翼メッセージを拡散している」とシュローダー氏は指摘する。「これは自動化されているため、真の議論とは言えません。そうでなければ、なぜソフトウェアプログラムを使うのでしょうか？特定の集団の存在感を高めようとしているに違いありません。これは憂慮すべき事態です。」

シュレーダー氏だけが懸念しているわけではない。スウェーデン人は長年にわたり、フェイクニュースやオンラインハラスメントと闘ってきた。

2014年から2015年にかけて、スウェーデンのテレビ局はリアリティ番組「トロールハンターズ」を放送しました。この番組では、ジャーナリストのロバート・アシュバーグ氏が匿名のネット荒らしを追跡し、彼らのオンライン虐待の履歴を突きつけて反応を観察するものでした。シーズン3は今秋、TV3で放送予定です。「前回と同じくらい、いや、それ以上に需要がある」とアシュバーグ氏はスウェーデンの新聞「アフトンブラーデット」に語りました。

それより6年前、タブロイド紙エクスプレッセン（Expressen）はフェイクニュースとの差別化を図り、各記事の末尾に2つのリンクを埋め込み、ユーザーに誤りを報告してもらうようにしました。「事実を伝えることは私たちのジャーナリズムの自然な一部ですが、エクスプレッセンではこうした問題に関して可能な限り透明性と対応力を維持したいと考えています」と、エクスプレッセンのデジタル部門責任者であるクラース・グランストロム氏は述べています。

一般のスウェーデン人も、時には偽情報に対抗しようと自ら行動を起こし、余暇をRedditやQuoraで立ち入り禁止区域に関する噂を暴くことに費やしたり、極右のパニックを揶揄する動画を撮影したりしている。

しかし、こうした努力だけではもはや荒らし行為を阻止するには不十分かもしれない。スウェーデンでは1980年代以降、他のOECD加盟国よりも急速に所得​​格差が拡大している。自らを成功した社会と認識することに慣れている国民の間で、経済の変化が北欧モデル（高税率、広範な福祉）に懐疑的な人々が台頭する機会を生み出し、彼らは荒らし行為を行うようになったのだ。

スウェーデン法とインターネット研究所は、毎年少数の荒らしを法廷に訴える非営利の法律事務所です。この組織は、オンラインヘイトやリベンジポルノの標的となった人々を弁護することで、インターネットをより良い場所にすることを目指しています。

選挙が近づく中、同研究所のアングラ・エクルンド理事長は、荒らしが政治討論を封じ込めようとしていることを懸念している。「政治について議論している人や政治に関わっている人が、より頻繁に標的にされています」と彼女は言う。「荒らしは通常、誰かを黙らせ、公の場で発言しなくなるまで嫌がらせをしようとします。彼らは自己検閲を生み出そうとしているのです。」

これは効果を上げているようだ。スウェーデンのインターネット財団が2018年に発表した報告書によると、スウェーデン人の27%が厳しい批判や脅迫を避けるため、オンラインで政治的意見を表明することを控えていることが明らかになった。

オンラインハラスメントとの戦いにおいて、スウェーデンの伝統的な寛容さは助けになるどころか、むしろ障害になっていると、エクルンド氏は指摘する。言論の自由を広く保障してきたスウェーデンの姿勢が、今、課題を生み出している。突如として、スウェーデン国民は自国の基本的な権利のうち、どれが最も重要かという問いを迫られているのだ。「ヘイトスピーチの対象にならない権利はあります」と、エクルンド氏はストックホルムのオフィスで語る。「しかし、言論の自由を優先してきたスウェーデンの長い伝統は、人々をオンライン上で法的に保護することを困難にしています。」

他のヨーロッパのポピュリスト政治家とは異なり、オーケソン氏はバノン氏と彼が設立したばかりの財団「ムーブメント」との連携に抵抗してきた。しかし、スウェーデンは依然として地域的なパターンに当てはまり、グローバリゼーションに幻滅した有権者が極右に傾倒し、世界的なポピュリズムのスローガンとなっている。ますます連携を深める極右運動は、移民政策がなぜ機能しないのかを示すためにスウェーデンを利用している。

この言説は主流の政治にも浸透している。2017年、ドナルド・トランプはフロリダでの集会で「昨夜スウェーデンで何が起こっているか見てみよう」と発言した。これは、前夜に見たFOXニュースの特集番組で移民とスウェーデンの犯罪を結びつけていたことを示唆したものだった。そのわずか数日後、ナイジェル・ファラージはマルメが世界の「レイプの首都」になる可能性があると示唆した。

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国際的な極右勢力がスウェーデンに注目するのは、同国が自由民主主義的価値観の象徴だからです。ポピュリストは、スウェーデンでさえ移民によって分断される可能性があるという主張を利用して、自国におけるより厳しい移民政策を推進しています。

ヘンリック・セリン氏は、スウェーデンを海外で宣伝する政府機関、スウェーデン研究所で異文化対話の責任者を務めています。最近まで、彼はオンラインでスウェーデンの肯定的なイメージを見ることに慣れていました。「福祉国家、つまり強力な市場経済と平等、そして充実した福祉制度をいかに組み合わせているかということに焦点が当てられていました」と彼は言います。「しかし、2016年に状況は変わりました。」

2015年の難民危機（当時、スウェーデンは人口比でヨーロッパ最多の難民を受け入れた）の後、スウェーデンは国際的な極右メディアの火種となった。ブライトバート、インフォウォーズ、そしてボイス・オブ・ヨーロッパは、移民という視点からスウェーデンの国内問題を報道し始めた。ブライトバートのラヒーム・カッサムは、2017年にローゼンゴードを訪れた際、「若い女性にとって…この地域に入ると、自分の命を危険にさらすことになる」と警告した。

セリン氏によると、こうした否定的な注目は「少数だが非常に声高な少数派」から来ているという。しかし、スウェーデン研究所は依然として、オンライン上でのこうした言説に対抗する取り組みを続けている。「私たちは、事実に基づき、自国についてニュアンスのある情報を伝えるよう努めています」とセリン氏は語る。2017年のトランプ氏の発言後、研究所は外務省を支援し、移民に関する誤解を解く英語版ガイドブックの出版に尽力した。

しかし、ソーシャルメディアでは、偽情報の氾濫に押されて、微妙な事実が聞き入れられにくい状況にあります。今日の選挙は、彼らが作り出した騒ぎがスウェーデンの有権者に本当に影響を与えたのかどうか、最初の試金石となるでしょう。もしスウェーデン民主党が一部の世論調査の予想通りの得票率を獲得すれば、ヨーロッパ全土に衝撃波を走らせるポピュリストの新たな勝利となるでしょう。そうなれば、スウェーデン社会に潜むトロールに対抗しようとするトロールハンターが増えるかもしれません。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。