ジェフリー・エプスタインの死の数年前、彼の悪名高き「小児性愛者島」を訪れた人々のモバイルデバイス約200台が、彼らの自宅やオフィスへと繋がる目に見えないデータの痕跡を残していた。WIREDが先週発見した、防衛産業と繋がりのある経営難の国際データブローカーが作成したこれらの訪問地図には、エプスタインが性犯罪者としての地位にあるにもかかわらず、ひるむことなく富裕層や有力者たちが何度も訪れていたことが記録されている。
不正管理と詐欺の疑惑で混乱に陥っている位置情報データブローカーのニア・インテリジェンスが収集したデータは、エプスタインが数え切れないほど多くの女性や少女を誘惑し、暴行し、人身売買したとされる米領バージン諸島のリトル・セント・ジェームズの多くの宿泊客の住居を高精度で明らかにしている。
検察官によれば、少女の中には14歳という若さの者もいたという。米領バージン諸島の元司法長官は、エプスタイン被告のエリート層から12歳という若さの少女が人身売買されたと主張した。
ニア・インテリジェンスが収集し、オンライン上に公開した座標は、数センチ単位の精度で正確な位置情報を露呈させた。例えば、隣接するセント・トーマス島のリッツ・カールトンからアメリカン・ヨット・ハーバーの特定の桟橋までの移動が追跡された。アメリカン・ヨット・ハーバーはかつてエプスタインが共同所有していたマリーナで、プレジャーボートや大型ヨットが「驚くほど多くの」船舶で構成されている。データは、リトル・セント・ジェームズにあるエプスタインの桟橋までの移動経路を正確に特定し、島までの正確なルートを明らかにした。
到着後も追跡は続いた。エプスタインの謎めいた海辺の寺院から、71エーカーの群島に点在する手つかずのビーチ、プール、カバナまで、ニアが収集したデータは、2016年7月という早い時期からリトル・セント・ジェームズに滞在していた多数の人々の行動を捉えている。記録された監視は、エプスタインが最終的に逮捕された2019年7月6日に終了した。
ヒントはありますか?
ジェフリー・エプスタインの島、その訪問者、またはデータブローカー業界に関する情報をお持ちの方は、[email protected]または dmehro.89 の Signal 経由で Dhruv Mehrotra までご連絡ください。また、 [email protected]または dell.3030 の Signal 経由で Dell Cameron までご連絡ください。
11年前、この悪名高い金融業者は、連邦捜査を回避するため秘密の「スイートハート」取引を確保し、未成年者を売春に勧誘・斡旋したとして2008年に有罪を認め、懲役18ヶ月の刑を宣告された。マイアミ・ヘラルド紙の調査をきっかけにこの事件への関心が再燃し、2019年7月にニュージャージー州テターボロ空港で逮捕されたエプスタインに対する新たな容疑が浮上した。連邦捜査官がエプスタインのマンハッタンのタウンハウスを捜索した結果、児童性的虐待に関する大量の資料、個別にカットされたダイヤモンド約50個、期限切れのサウジアラビアの偽造パスポートが発見された。報道によると、エプスタインは1ヶ月後、連邦拘置所であるメトロポリタン矯正センターに収監中に自殺したという。同センターはエプスタインの死後まもなく閉鎖された。
元英国社交界の名士でエプスタインの共犯者だったギレーヌ・マクスウェルは、2021年に児童の強制的な性的人身売買を含む5つの罪で有罪判決を受けた。マクスウェルはニューハンプシャー州で逮捕され、連邦捜査官によって携帯電話から取得した位置情報を用いて、100万ドルの豪邸まで追跡された。
2019年の逮捕前の10年間におけるエプスタインの活動については、公にはほとんど知られていない。同年、有罪判決を受けた小児性愛者を法廷で告発するために名乗り出た女性たちの大半は、90年代から2000年代初頭にかけて暴行を受けたと主張している。
しかし今回、WIREDが入手した11,279個の座標は、エプスタインが性犯罪者として有罪判決を受けてからほぼ10年が経過した現在、彼の島の敷地への交通量の急増を示しているだけでなく、リトル・セント・ジェームズを訪れた人々が居住・就労していたとNear Intelligenceが推測する全米最大166カ所の地点を指し示している。このキャッシュには、ウクライナ、ケイマン諸島、オーストラリアなどの都市も含まれている。
例えば、Near Intelligenceは、フロリダ州、マサチューセッツ州、テキサス州、ミシガン州、ニューヨーク州を筆頭に、米国26州と準州にまたがる80都市からリトル・セント・ジェームズを訪れるデバイスを追跡した。座標は、ミシガン州とフロリダ州のゲーテッドコミュニティ内の邸宅、マサチューセッツ州のマーサズ・ヴィニヤード島とナンタケット島の住宅、マイアミのナイトクラブ、そしてニューヨーク市5番街にあるトランプタワーの向かい側の歩道を指し示している。
座標はリトル・セント・ジェームズ以外にも、エプスタインの複数の所有地を指し示しており、ニューメキシコ州の8,000エーカーの牧場や、パームビーチのエル・ブリロ・ウェイにある海辺の邸宅も含まれている。検察は起訴状の中で、エプスタインが多数の「未成年の少女」を性的虐待目的で人身売買したと述べている。ニアのデータには、包括的なプライバシー法によって市民が保護されているヨーロッパの地域が含まれていない点が特筆すべき点である。
ニア・インテリジェンスが作成したエプスタイン・アイランドの地図は、データブローカーが米国法の緩いプライバシー規制を利用していかに精密な監視を実現できるかを克明に示している。シンガポールとインドのベンガルールに拠点を置く同社は、広告取引所から位置情報を取得している。広告取引所は、ユーザーがウェブを閲覧したり世界を移動したりする際に、数十億台ものデバイスと密かにやり取りする企業だ。
アプリやウェブサイトにターゲティング広告が表示される前に、スマートフォンなどのデバイスは、所有者に関する情報をリアルタイム入札プラットフォームや広告取引所に送信します。これには多くの場合、ユーザーの位置情報も含まれます。広告主はこれらのデータを入札判断の材料として活用できますが、Near Intelligenceのような企業は、これらのデータを抜き取り、再パッケージ化し、分析して販売します。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、複数の広告取引所が、Nearによる自社データの使用が取引所の利用規約に違反しているとして、Nearとの契約を打ち切ったと報じられている。
公式には、このデータは潜在顧客の勤務地や居住地を把握したい企業が利用することを目的としている。しかし、2023年10月、ウォール・ストリート・ジャーナルは、ニア・インテリジェンスがかつて、無名のマーケティング会社、仲介業者、そして防衛関連企業へのパイプ役といった複雑な経路を通じて米軍にデータを提供していたことを明らかにした。WIREDが調査した破産記録によると、2023年4月、ニア・インテリジェンスは防衛関連企業シエラ・ネバダの子会社であるnContextという別の企業と1年間の契約を結んでいた。
データブローカー業界と米国の監視国家とのつながりを暴露した『 Means of Control』の著者、バイロン・タウ氏の報道によると、nContextは国家安全保障局（NSA）と国防対諜報・安全保障局（DSA）を支援するデータ提供のため、連邦政府から6件の契約を獲得した。2019年の1億ドルの資金調達ラウンドで公開された情報によると、Nearは44カ国、約16億人の情報を保有していると主張している。
「デジタル広告用に開発された広範囲に及ぶ監視システムは、今では政府による大規模監視など、マーケティングとは全く関係のない用途にも使えるようになっている」と、データ産業を調査しているウィーンのクラックド・ラボの研究員、ウルフィー・クリストル氏は言う。
エプスタインのゲストに関するデータは、かつてVistaとして知られていたインテリジェンス・プラットフォームを用いて作成されました。このプラットフォームは現在、Pinnacleという製品に統合されています。WIREDはPinnacleの公開コードを調査し、いわゆるVistaレポートを複数発見しました。これらのレポートの具体的なURLを見つけるのは困難ですが、Googleのウェブクローラーは、少なくとも他に2つの公開Vistaレポートを見つけることができました。1つはオランダのウェストフィールド・モールをジオフェンシングし、もう1つはテキサス州エルパソのサイパン・レド・パークをターゲットとしています。
リトル・セント・ジェームズの報告書には5枚の地図が掲載されており、そのうち1枚はエプスタイン逮捕前の3年以上にわたり島で確認されたデバイスの位置を示している。2枚の地図には、島を訪れた各デバイスについて推定される「夜間の一般的な位置」と「日中の一般的な位置」が示されている。ビスタの報告書によると、これらの指標は、訪問者が平日だけでなく平日の夜や週末にも「最も頻繁に訪れる場所」を示すことを目的としている。
4つ目の地図は、「ある場所への訪問者の大半が集まる大まかな地理的範囲」を示しています。5つ目の地図は、エプスタインの島に到着する30分前と到着後の訪問者の位置を詳細に示しており、本島からヘリコプターやボートで運ばれた携帯電話などの機器を示す信号の軌跡を示しています。
WIREDは、現在も継続中の分析を行うため、チャートと地図から位置データを抽出しました。この記事では、Nearが作成した地図の一部を再現しましたが、エプスタインの犯罪に関与していない人々のプライバシーを保護するため、物件や個人を特定できる正確な位置データは除外しました。
ニア・インテリジェンスは債務超過に陥り、ナスダック上場から1年も経たないうちに、12月に破産申請を行い、約1億ドルの負債を計上しました。同社取締役会が委託した独立調査では、複数の幹部が長年にわたる「隠蔽工作」に関与し、数千万ドルを詐取していた疑いが浮上しました。（これらの元幹部の1人は、名誉毀損を理由に同社を訴えています。）
ニア・インテリジェンスはその後、破産手続きを開始した同じ経営陣の下でひっそりと業務を再開し、アジラという新しい法人としてブランド名を変更した。
ロン・ワイデン上院議員は2月初旬、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道を引用し、連邦規制当局に対し、ニア・インテリジェンスへの調査開始を促した。同紙の報道によると、同社のプラットフォームは第三者によって「センシティブな場所」をジオフェンスするために利用されており、その中には数年にわたる中絶反対運動を展開してきた保守派団体の要請を受けた約600の生殖医療クリニックも含まれていたという。米国議会が包括的なプライバシー法を可決できずに長年放置されている中、米国の規制当局は、医療クリニック、家庭内暴力シェルター、宗教施設など、特定の種類の場所を「センシティブ」に指定し始めている。これは、米国民を略奪的なデータブローカーから守るためである。
WIREDへのメールで、アジラの代理人であるキャスリーン・ウェイルズ氏は、ニア・インテリジェンスがエプスタイン・アイランドに関するデータを自社の目的のために意図的に収集したことを認めた。ウェイルズ氏は、データがどのように収集されたか、エプスタイン・アイランドに関する報告書を作成した可能性のある見込み顧客は誰なのか、そしてその報告書の目的は何だったのかといった議論の要請を何度も断った。
画像: WIRED/Flourish
「Aziraは、データプライバシーと、位置データへの責任あるアクセスと利用に尽力しています」とウェイルズ氏は述べています。「この目的のため、Aziraは、新たに制定される州法、FTCのガイダンス、過去の執行事例、そしてベストプラクティスに基づく法的動向を常に把握し、対応に努めています。Aziraは、消費者の機密性の高い位置データを保護するための手順を策定しています。これには、Nearが作成したすべてのサンプル提供アカウントを無効にする取り組みも含まれます。」
エプスタイン島のデータの発見には多くの追加手順が必要だったが、WIRED は単純な Google 検索で簡単に取得できることも発見した。
2019年にエプスタインが起訴されたニューヨーク南部地区連邦地方裁判所の司法省報道官は、同裁判所の捜査官がニア氏と取引をしたことがあるかどうかについてコメントを控えた。
ニアが捉えた座標の多くは米国の多くの州にある数百万ドル相当の豪邸を指しているが、その他はエプスタインの被害者が居住し、学校に通っていたことが知られている低所得地域を指しており、警察と私立探偵がエプスタインの被害者約40人を発見したと述べているフロリダ州ウェストパームビーチの地域もその一つである。
「私のところに来るクライアントのほとんどは、プライバシーと安全を一番に懸念しています」と、エプスタイン被告の被害者とされる11人を弁護した弁護士リサ・ブルーム氏は語る。「性的虐待の被害者の位置情報がすべて追跡され、保管され、そして誰かに売られ、おそらくその人がそれを好き勝手に使えるようになると考えると、非常に憂慮すべき事態です。」
複数回の議会会期で提出された法案は、主に米国の法執行機関や情報機関が令状なしで米国人を追跡するのを防ぐことを目的として、位置情報データの販売を制限することを目的としていました。しかし、これまでのところ、これらの取り組みは失敗に終わっています。一方、ジョー・バイデン米大統領は2月に大統領令を発令し、米国企業がイラン、中国、ロシア、北朝鮮などのライバル国にデータを販売することを阻止する新たな規則を制定するよう司法省に指示しました。この大統領令がアジラの米国事業に影響を与える可能性は低いでしょう。
「そもそも彼らがこのデータを保有し、人々がそれを共有することを許可しているという事実は、確かに憂慮すべきことです」と、デジタル権利擁護の非営利団体である電子フロンティア財団のサイバーセキュリティ担当ディレクター、エヴァ・ガルペリン氏は言う。「強力なプライバシー規制を実現するために、このような事例をあとどれだけ集める必要があるのか、私には想像もつきません。」
2024年3月29日午後10時03分（東部標準時）更新：記事掲載後のメールで、Aziraの第三者広報担当者であるキャスリーン・ウェイルズ氏は、WIREDがエプスタイン島のデータを「意図的に収集された」と表現したことは「不正確で誤解を招く」と述べています。彼女は、「記事で参照されているデータは、Near社の従業員ではなく、無料トライアルを利用している人物によって収集されたものです。このレポートのパラメータは、Near Intelligenceではなく、ユーザーによって決定されました」と述べています。
ウェイルズ氏はさらに、アジラは新会社であるため「記事で言及されているニア・インテリジェンスの行動やビジネス慣行について責任を負わない」と述べている。
「過去には一部の企業が位置情報データを不適切な目的で使用していましたが、Aziraの経営陣は、消費者データを保護し、既存の法律や規制を遵守し、消費者データの適切な利用を確保するために、あらゆる努力を尽くすことに尽力しています」とウェイルズ氏は述べた。「当社のポリシーはウェブサイトに明記されています。」
アジラ氏は、WIREDの報道前にエプスタイン島のデータを一旦削除した後、報道発表後に一時的に公開した。WIREDが報告書の公開について同社に警告した後、データは再び削除された。
