Facebookのニュースフィードを修正する方法

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12月、Facebookはニュースフィードの更なる変更を発表しました。今回は、パブリッシャー、ブランド、企業のニュースよりも、友人や家族との「有意義な」会話を優先するようになります。もしこの変更に聞き覚えがあるなら、それはFacebookが過去にも同様の変更を何度か行ってきたからです。

最近のこの変化には懐疑的だった。ここ10年ほど、私のニュースフィードは、何年も会っていない何百人もの人々からの近況報告でどんどん埋もれていく一方だった。一方、私の親友たちは（多くの人の親友たちと同じように）Facebook上での投稿をかつてないほど少なくしている。Facebookの発表後、私はスマートフォンからアプリを削除した。抗議というよりは、Facebookがソーシャルネットワークというより電話帳のような存在になってしまったことへの諦めだった。

しかし、Facebookを全面的にやめるのは性急すぎるように思えました。特に、長年Facebookに何千時間も費やしてきたことを考えると。また、InstagramやTwitterのようなプラットフォームよりも、Facebookはニュースフィードに表示される内容をユーザーがかなり自由にコントロールできる点にも気づきました。中には、私がこれまで一度も試したことのないような機能もいくつかありました。そこで、完全にFacebookをやめるのではなく、実験してみることにしました。

約10日間、Facebookの内蔵機能といくつかのサードパーティツールを使い、このプラットフォームを再び楽しく「有意義」なものにできるかどうか試してみました。いくつかはうまくいきましたが、大部分はうまくいきませんでした。主に、Facebookが普段は見せないほど、ニュースフィードをコントロールする力はユーザーにあるということを改めて認識させられました。良くも悪くも。

フェーズ1：まず見る

最初に変更したのは、フィードで「最初に表示する」ページとプロフィールの優先順位を設定することでした。Facebookデスクトップ版の左側にある「ニュースフィード」をクリックすると、 「設定を編集」 *というオプションが表示されます。最初のオプションは「最初に表示する人を優先する」です。私は、よく読むニュースサイト、親しい友人、そして彼氏の名前をいくつか選びました。Facebookでは、最初に表示する人やページを30件までしか選択できないため、割り当てられた枠をすぐに使い切ってしまいました。

その変更は、ある程度、私のニュースフィードの関連性を高めるのに役立ちました。これらの設定を変更した後、Facebookは大抵、かなり不気味な「今日のこの日」機能で過去の投稿を表示し、次に広告、そしてニューヨーク・タイムズなど私が選んだ出版物の投稿がちらほらと表示されるようになりました。それでも、親しい友人の投稿はあまり見ませんでした。というのも、彼らはFacebookにあまり投稿しないからです。これが、そもそも私のニュースフィードがあまりにも関連性に欠けていると感じていた大きな理由です。

Facebookを使い始めてから年月が経つにつれ、変なミームや内輪のジョーク、そして本当の気持ちを投稿する気持ちが薄れてきています。友達も同じです。なぜなら、そうしたコンテンツを見る人の幅が広がったからです。政治的な意見を投稿すれば、叔母や彼氏のいとこ、何年も前にTinderで気まずいデートをした相手に見られる可能性があります。Facebookでは投稿したコンテンツを誰に見せるかを設定できますが、InstagramやSnapchatといったもっとプライベートな場所で済ませられるのに、設定を調整するのは面倒です。

The Informationの最近のレポートによると、私だけではないようです。Facebookでのシェア数は、2014年半ばから2015年半ばにかけて5.5%減少したそうです。わずかな減少に思えるかもしれませんが、同じ期間に人々がシェアした「個人的な最新情報」（生活についての考えなど）は4分の1に減ったのです。

しかし、私が「最初に見る」と選んだニュース組織は、たくさんの記事を投稿しています。現時点では、私のニュースフィードの先頭には、私が実際に気に入っているパブリッシャーの記事や動画が目に見えて多く表示されるようになりました。これはそれほど悪くありません。特に、最近のアルゴリズムの大変動の副作用で、それらのニュースや動画がさらに下位に埋もれてしまっていたからです。

フェーズ2：欲しいものを伝える

次に、アルゴリズムそのものに焦点を当てることにしました。Facebookに表示されるほぼすべての情報にフィードバックを送り始めました。例えば、目についたものすべてに「いいね！」を付けるなど、ニュースフィードを総当たりで操作することも可能です。しかし、私はアルゴリズムを微調整することで、より使いやすいものにできるかどうかを試してみたかったのです。

中には、普通の「いいね！」やコメントをするだけのものもありました。しかし、プラットフォームの管理者に自分の要望を伝えるには、もう少し複雑な手続きが必要になることもあります。Facebookの投稿（広告も含む）の右上にある3つの点をクリックすると、返信方法に関する一連のオプションが表示されます。投稿を保存する、フォローを解除する、または「スヌーズ」に設定する（スヌーズとは、1ヶ月間タイムラインに表示されなくなる状態）といったオプションがあります。

「この投稿にフィードバックを送信」というオプションがありますが、これはFacebookのコミュニティガイドラインに違反している投稿、つまりヌード、暴力、ヘイトスピーチなど、ルールに反する内容が含まれている投稿についてのみ報告できるものです。Facebookや他のプラットフォームに対し、単に不快、無関係、退屈といった理由で投稿を非表示にすることはできません。ただし、投稿を「非表示」にすることは可能で、おそらくFacebookに、そのようなコンテンツの表示を減らしたい旨を伝えることができるでしょう。

クリックした記事に「いいね！」したり、遠く離れた友人のプロフィール写真に「いいね！」と反応したり、衝撃的な政治ニュースに「わあ！」と反応したりしました。Facebookがこうしたフィードバックをどのように処理したのか、そもそも処理したのかどうかさえ分かりません。ニュースフィードに表示されるコンテンツへのエンゲージメントは以前よりずっと高まったにもかかわらず、私のニュースフィードはほとんど変化がありませんでした。時には、Facebookが私の発言を全く処理していない、あるいは処理できないように思えることもありました。

例えば、以前私はFacebookの「最初に見る」グループに親友を招待しました。彼女はシカゴから約800マイル離れた場所に住んでいて、Facebookはそれを知っています。しかし、私のニュースフィードには、彼女がシカゴでのイベントに返信したことを知らせる投稿が殺到し続けています。最初にこのようなことが起こった時、私はその投稿をフィードから「非表示」にしました。しかし、翌日には別のイベントが表示されました。Facebookには2つのシグナルがありました。一つは、私が彼女の投稿を最初に見るよう明示的にリクエストしたこと。もう一つは、彼女が車で12時間離れた場所で開催されるビーガンフードの集まりに参加することを知る必要はないと伝えたことです。しかし、後者は無視されたようです。

フェーズ3: ブラウザ拡張機能

Facebookがヒントを理解できなかったので、今回はニュースフィードを別の人に任せることにしました。「Facebook体験を向上する機能が満載」と謳うChrome拡張機能「Social Fixer」をダウンロードしました。このツールを使えば、Facebookのほぼあらゆる側面をカスタマイズできます。最初は本当に気に入りました。

例えば、Social Fixer は、無意識にスクロールするのを防いでくれました。50件以上の投稿を読み込んだところ、Facebook からのフィードが止まり、代わりにニュースフィードを見続けるかどうかを尋ねるメッセージが表示されました。この拡張機能を使えば、Facebook の不要な部分を非表示にすることもできます。私は、フェイクニュースで悪名高い「トレンド」サイドバーをホームページから削除することにしたのですが、すぐに存在すら忘れてしまいました。

Social Fixerの最大の特徴は、ニュースフィードに特定の投稿が表示されないようにフィルターを作成できることです。フィルターには、「2017年の選挙/政治」といった、米国の政治に関する投稿をすべて削除するといった既成のオプションも用意されています。また、時折不気味な「知り合いかも」といったFacebook独自の機能もフィルタリングできます。

Social Fixerのフィルターは素晴らしい機能ですが、見たくないものを正確に把握するのは困難です。例えば、昨年Facebookが動画コンテンツを優先し始めたとき、私のニュースフィードはブランドやパブリッシャーによるバイラル動画で埋め尽くされました。奇妙な料理動画や可愛い動物動画に夢中になっていました。考えてみれば、これらの動画を見るのはあまり好きではありませんでしたが、それでもかなりの時間を費やして見ていました。つまり、Facebookは私に動画を送り続けてきたということです。

Social Fixerを使いにくいのは、まさにこの点です。私自身、そしてFacebookユーザーのほとんどが、もし機会があればオンラインで何を見るか正確に把握できていないからです。実際に見る前に、何が気になるのか、何をもっと見たいのかがわからないと、Social Fixerのフィルターを使うのは困難です。結局、私はフィルターをほとんど使わなくなりました。整然としていても完全に予測可能なニュースフィードは、制御不能なニュースフィードと同じくらい使いにくいかもしれません。

Social Fixerは確かにニュースフィードを多少改善してくれましたが、真に効果があったのは別のChrome拡張機能、AdBlock Plusでした。予想通り、ニュースフィードから広告を消すと、はるかに快適な体験になりました。しかし、ニュースフィードにこれほど多くの広告、特に同じ企業の広告が溢れていることに驚きました。何ヶ月もの間、EverlaneやGlossierといった、都会に住む同じ若い女性をターゲットにしているはずの企業に悩まされてきました。これらの企業をブロックすることで、ニュースフィードにニュースソースや面白いミームページ、さらには実際の友人の投稿まで、余裕が生まれました。

フェーズ4：忘れさせて

「Facebookがなければ、高校時代の友人たちから連絡をもらうことはほとんどなかったでしょう」と、Facebookの最高執行責任者（COO）シェリル・サンドバーグ氏は昨年、Axiosとのインタビューで語った。「Facebookのおかげで、彼らや彼らの考えをより深く知ることができるのです。」

でも、高校時代の友人たちの意見を知ることが、Facebookでの私の体験を惨めなものにしてしまうことがよくあるんです。そこで、最後の手段として、ニュースフィードから過去の投稿を整理することにしました。先日、知り合いが、進行中のイスラエル・パレスチナ紛争に関する人種差別的な記事を私のニュースフィードにシェアしました。プロフィール写真を1分ほどじっくり眺めてみて、高校時代に受けたスペイン語の授業でその投稿者と知り合いだと気づきました。それでフォローを解除しました。

実はFacebookには、ニュースフィードでユーザーやページのフォローを簡単に解除できるツールがあります。投稿の表示回数順にプロフィールを並び替えてくれるので、頻繁に投稿するユーザーから先にフォローを解除することも可能です。私は数年前からFacebookのフォロー解除機能を使い始めましたが、これまではあまり使っていませんでした。

フォローを解除することは、インターネットに残された素晴らしい楽しみの一つだと私は思います。それは、信じられないほどの満足感と同時に、全く対立的なものではありません。なぜなら、ニュースフィードから削除した相手には通知されず、友達として完全に削除されるわけでもないからです。しかし、相手を脳から追い出すことはできます。これは見た目以上に重大なことです。

Facebookは、あなたがフォローを解除したユーザーを記録していて、その人をフィードに再び招待する機会を与えてくれることも知りました。例えば、17歳の時に何度かコンサートで出会ったジョーという男性のフォローを解除したことが通知されました。

ジョーのプロフィール写真が機能に表示された時、私は彼のことをすっかり忘れていたことに気づきました。フォローを解除する何年も前から、ジョーは私の人生において、少なくともFacebook上では、常に傍観者のような存在でした。私たちは決して親しい間柄ではなかったにもかかわらずです。彼は仕事、恋人、家族について長々と個人的な近況を投稿し、私はそれを喜んで読んでいました。ジョーのフォローを解除した正確な日付は覚えていませんが、今にして思えば、彼が私の頭の中で占めていたニュースフィードのような小さな空間が目に浮かびます。

この実験の一環として、私は自分のフィードに流れてくる他のジョー全員のフォローを解除し始めました。そして今、難しい問題に直面しています。誰を残しておくべきか？親しい友人のほとんどは何も投稿しませんが、たまにしか話さないけれど、それでも好きな人が何十人もいて、彼らはしょっちゅう投稿しています。

インターネットには、疎遠になるための現実的な仕組みがありません。思い出に浸る気分でもないなら、スクロールする意味が分かりません。Facebookは人生で出会う人全員を友達として登録することを推奨していますが、友達になった後に何をすればいいのかについてはあまり指示がありません。最終的に、私はフィードから15人ほどを削除しました。

今日、デスクトップ版のFacebookニュースフィードに広告が全く表示されなくなりました。トレンドバーは消え、とてつもなく迷惑な人たちも消えました。おかげで空いたスペースは、何年も話していない何十人もの人たちであっという間に埋まってしまいました。この状態は、いつか私がほぼ全員のフォローを解除する日が来るまで続くのでしょう。

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