Playdateのポケットサイズゲームコンソールの予約注文が7月29日に開始

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初発売から2年以上経ち、Panic の Playdate がついに7月29日木曜日に予約注文可能となりました。この魅力的で明るい黄色の携帯型ビデオゲームコンソールは、側面にユニークなクランクを備えており、179ドルの価格でこのデバイス専用に開発された 24 種類のゲームが含まれています。

ただし、24タイトルすべてをすぐにプレイできるわけではありません。Panicは、24タイトルすべてがシステムにインストールされるまで、3ヶ月間、毎週2タイトルをWi-Fi経由でデバイスに配信します。これはシーズン1のゲームを網羅したもので、残念ながらシーズン2についてはあまり情報が公開されていません。

「今後のゲームの配信方法を決定する前に、プレイデートにどれだけの人が興味を持っているかを見極めたいと考えています」と、Panicの広報担当者はメールで回答した。「必要に応じて調整していきます。現在、あらゆることが検討されていますが、まだ決定事項はありません。」（Panicは主にソフトウェア企業であり、人気ゲーム『Firewatch 』など、他のプラットフォーム向けにも成功を収めたゲームをリリースしている。）

Playdateの試作版を1週間ちょっと使っています。電車を待っている間など、ちょっとした時間に暇つぶしに使える、楽しい小さなガジェットです。ポストイットの束くらいの大きさで、ほとんどのポケットに楽に入ります。

これまで私が試したゲーム、「Crankin's Time Travel Adventure」、「Lost Your Marbles」、「Whitewater Wipeout」、「Saturday Edition」は、必ずしもゲームボーイなどの携帯型ゲーム機で慣れ親しんだゲームのような奥深さや持続性があるわけではありませんが、驚くほど挑戦的なゲームです。

しかし、アプリ内課金、広告、そして使いにくいタッチスクリーン操作のある現代のモバイルゲームとは異なり、Playdateの楽しさは、その物理的な存在感にあります。特にクランクは素晴らしい。クランクを取り出し、回すだけでゲームの操作ができます。全てのゲームでクランクが使われているわけではありませんが、使われているゲームは特に目立ちます。クランクを操作して、サーファーに波の上で技を披露させたり、ビー玉を特定の目的地まで動かしたり、時間を操作したりできます。（残念ながら、釣りゲームは実現しそうな気配はあるものの、まだありません。パニック、魚を釣り上げさせてくれ！）

クランキンのようなゲームは本当に大変でした。クランクを素早く正確に操作する必要があるからです。何度も失敗しました。でも、レベルをクリアしたときは大きな達成感がありました。

ハードウェア面では、USB-C充電ポート、ヘッドホンジャック、そして顔に向かって音を出すモノラルスピーカーが搭載されています。スピーカーは驚くほど音量が大きく、レトロな楽しいサウンドを奏でます。唯一問題になりそうなのは、1ビットの白黒画面です。画面は綺麗ですが、バックライトがないので、プレイするには光源の近くにいる必要があります。夜、アパートで何が起きているのか確認しようと、何度もランプの方に体を傾けてしまいました。つまり、暗闇の中でプレイデートをすることはできないということです。

今後数週間のうちに、Playdate をもっと長く使ってみて、より詳しい内容の完全なレビューを書く予定です。

Panicは、ほぼ誰でも簡単にデバイス向けゲームを作成できるようにしています。プログラミング環境はウェブブラウザで動作します。また、Playdateユーザーは、他の人が作成したゲームをデバイスにサイドロードすることも簡単です。そのため、シーズン2のリリースが数ヶ月先になる場合でも、公式ゲームのリリースを待つ間、他のインディーゲームをプレイできる可能性があります。

デバイスの予約注文に加えて、2つのアクセサリも入手できます。画面を保護するマグネット式カバーと、ワイヤレス充電時にPlaydateをマグネットで固定できるドックです。ドックはステレオBluetoothスピーカーとしても機能し、黄色のペンとペンホルダーが付属しています。

予約受付開始は7月29日（木）午前10時（太平洋標準時）です。Panic社によると、最初の2万台は2021年に出荷予定とのことですが、具体的な出荷時期は明らかにされていません。いつになるか分かりませんが、どうぞお楽しみに！

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