ホワイトハウスの新型コロナ対策計画の魔法のような思考

ホワイトハウスは木曜日、米国における新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染拡大抑制を目的とした社会的距離戦略の解除にあたり、ドナルド・トランプ大統領が「段階的かつ慎重なアプローチ」と呼ぶものを導入した。少なくとも3つの州連合がすでに独自の経済再生方法を模索しており（大統領は当初、これは州連合にはできないと述べていたが、後に撤回した）、ようやく発表されたホワイトハウスの計画は、いまだに追いつこうとしているように見える。驚くべきことに、この計画は州連合がすでに議論してきたアイデアと一致しているものの、目標を達成するための具体的な指針が欠けており、財政的または構造的な支援は提供されておらず、成功を判定するマイルストーンもない。そのため、公衆衛生専門家は、この計画は州の成功を支援するというよりも、州が失敗した場合にスケープゴートにするのが目的だと見ている。

石鹸と水で手を泡立てている人

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科学者、公衆衛生専門家、政策立案者、そしてビジネスパーソンたちは、外出禁止令、大規模集会の制限、そして学校閉鎖の撤回には慎重な姿勢を強く求めてきた。一部の研究では、ソーシャルディスタンスを最も厳格に実施している地域でさえ、今後2年間は新型コロナウイルスが周期的に再発する可能性があることが示されている。しかし、共和党議員や、一部の州で小規模ながらも声高に抗議するグループ（大統領がTwitterで扇動）からの圧力は、逆の方向へと向かわせている。

「最新のデータに基づき、専門家チームは今、我々の戦いの次の戦線を開始できるという点で合意しました。我々はこれを『アメリカを再び開放する』と呼んでいます。そして、まさに今、我々は国を開放しているのです」とトランプ大統領は計画を発表する記者会見で述べた。「私が以前から言ってきたように、国家閉鎖は持続可能な長期的解決策ではありません。国民の健康を守るためには、経済の健全性と機能も維持しなければなりません。長期的には、どちらか一方だけを優先することはできません。」

経済学者や公衆衛生研究者は、この二分法は誤りだと大方否定している。最も冷徹な費用便益計算でさえ、これまでの経済損失はソーシャルディスタンスによって救われた命を上回ってはいない。また、1918年のスペイン風邪の大流行後に実施されたソーシャルディスタンスや事業閉鎖といった「非医薬品介入」に関する研究では、こうした迅速かつ積極的な介入が、パンデミック終息後の経済回復をより迅速で大きなものにしたことが示されている。それでも、人々が苦しんでいるのは明らかだ。米国労働省によると、4月9日の週に520万人が失業保険を申請し、コロナウイルス関連の苦境にある中小企業に融資する3490億ドルの連邦プログラムは木曜日に正式に資金が枯渇した。カリフォルニア州知事のギャビン・ニューサム氏は金曜日、国内最大規模の同州の経済は「パンデミックに起因する不況」にあると述べた。

しかし、これらの介入をあまりにも早く廃止すると、5か月で世界中で15万人、そのうち米国で3万5000人が死亡した新型コロナウイルス感染症がすぐに再流行する可能性があることにほぼ全員が同意しています。では、どうすればいいのでしょうか。トランプ政権は、誰もが徐々に対応する必要があると考えています。「私たちのアプローチは、経済活動を回復させるための3つの段階を概説しています。一度にすべてを開放するのではなく、慎重に一歩ずつ進めていきます。州によっては、他の州よりも早く開放できるでしょう」とトランプ大統領は述べました。「新規感染者のピークを過ぎた今、私たちは生活を再開し、安全かつ組織的かつ非常に責任ある方法で経済の再生を開始します…各段階に進む前に満たさなければならない、検査、新規感染者数の増加、病院の収容能力に関する明確な科学的、測定基準を確立しています。」

この計画では、州および地方自治体は、いずれの段階を開始する前にも、一定の「ゲート基準」を満たす必要がある。これらの基準には、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の新規感染者数が2週間減少傾向にあること、および確定検査がないにもかかわらず新型コロナウイルス感染症の可能性があるインフルエンザ様疾患の広範なカテゴリーの報告数が含まれる。また、州は、計画で「リスクのある医療従事者向けの堅牢な検査プログラム」とされているものを整備する必要がある。さらに、州は一般住民を検査するための施設、すべての医療従事者のための十分な個人用防護具、そして「COVID-19陽性反応の接触者を追跡する能力」、つまりおそらく、検査で陽性反応を示したすべての人を見つけ出し、接触者を追跡して感染したことを知らせることができるシステムを備える必要がある。また、感染者は自分が病気だと気づく前に他の人に病気を感染させてしまう可能性があるため、特に老人ホームのような脆弱な場所では、無症状および発症前の感染を特定するために、病気を探す継続的な検査である「監視監視」を設置することになっている。

これらの条件が満たされると、フェーズ 1 では、特に学校や脆弱な人々については、屋内退避規則の場合とほぼ同じですが、雇用主は適切な物理的距離の確保を条件に従業員を職場に復帰させることができます。ジムは営業でき、病院は収益の 80% を占める可能性のある選択的処置を再開できます。フェーズ 2 では、さらに 14 日間の下降傾向の後、より多くの場所が営業できるようになり、不要不急の旅行が再開され、学校が再開されます。ではフェーズ 3 は? 「基本的には、すべてのフェーズで話し合ったすべてのこと、つまり良好な衛生習慣を継続し、人と人との間隔を尊重することを継続して、新しい日常に戻ることになります。なぜなら、無症状の感染拡大の問題がまだあることを認識しているからです」と、米国コロナウイルス対応コーディネーターのデボラバークス氏は同じ記者会見で述べました。

概ね順調に聞こえる。「大統領がすぐに経済活動を再開したいと発言した後、ホワイトハウスは一部の人が想像していたよりも高い基準を設定した」と、ジェイ・インスリー・ワシントン州知事の首席補佐官、デビッド・ポストマン氏は語る。「これは、知事や西海岸の他の知事たちが以前から話していたことと一致しているように思える。『段階的な再開に進む前に』満たすべき基準は、我々の枠組みで見られるであろう重要な部分を含んでいる。そして、その基準から見て、我々はまだ段階的な再開に進む準備ができていないことは明らかだ」。確かにそうだ。少なくともホワイトハウスの計画の概要は、ニューサム知事が火曜日に示した枠組みと概ね一致している。（カリフォルニア州、ワシントン州、オレゴン州は、新型コロナウイルス感染症対策と経済再開に協力しており、北東部の複数の州と中西部の別のグループも同様だ。）

つまり、連邦政府のアプローチは、州レベルの全員がほぼ予想していた通りのものだということです。「CDCが策定した計画に少し携わる機会がありましたが、今日、政権が提示した内容は基本的にそれと同じだと思います」と、州・準州保健当局協会の最高医療責任者であるマーカス・プレシア氏は述べています。「まだ分析中ですが、今のところ予想していた内容と一致しているようです。」

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しかし、公衆衛生の専門家たちは、そこまで楽観的ではありませんでした。オバマ政権でエボラ出血熱対策を指揮し、現在はジョー・バイデン氏の大統領選キャンペーンのアドバイザーを務めるロナルド・クレイン氏は、段階的な段階分けは「計画ではない。ほとんどパワーポイントの資料に過ぎない」とツイートしました。また、新規感染者数の「減少傾向」は、必ずしもパンデミック後の安全な水準まで減少していることを意味するわけではないと指摘する声もありました。記者会見で、マイク・ペンス副大統領は、減少傾向という指標を「専門家が開発した最良の基準」と呼びました。しかし、例えばニューヨーク市のようにピーク時の感染者数が多い場所では、ピークから2週間後に新規感染者数が急増する可能性があります。これは合格点と言えるのでしょうか？

また、ホワイトハウスの計画では、検査の可用性を「ゲート要因」として使用していますが、必ずしも広範な検査とはしていません。実際、一部の専門家は米国は1日に50万件から数百万件のCOVID-19検査を行う必要があると示唆しているにもかかわらず、人口の何パーセントが検査を受けるべきかについてはまったく指定されていません。計画では接触者追跡をゲート要因としていますが、ある推計によると、全国的な接触者追跡には10万人の人員が必要で、38億ドルの費用がかかります（何千人もの命が救われるなら安いものですが、誰かがそれを準備する必要があります）。計画では、州に医療従事者用の十分な検査と個人用防護具を備えるよう命じていますが、それらを入手する方法の説明や、それらを賄うための資金提供、または連邦政府が支援できるという提案はありません。この種の援助がない場合、3つの州の地域同盟が結成されたのは、まさにこのためです。

しかし、最も印象的なのは、州知事に再開時期を独自に判断する権限を与えている一方で、機器の調達、検査体制の整備、接触者追跡システムの構築といった、非医薬品介入の緩和の前提条件となるすべての責任を州知事に負わせている点だ。「連邦政府の強力なリーダーシップなしに、検査、個人用防護具（PPE）の生産、病院の備え、公衆衛生人材の増強など、全く不可能だ」と、グローバル開発センターの上級政策研究員、ジェレミー・コニンディク氏はツイートした。「州には、これらを単独で達成する能力も資源もない」。連邦緊急事態管理庁（FEMA）、疾病対策センター（CDC）、国防準備法などは、まさにそのために存在する。

大統領自身も金曜日の朝にツイッターで「各州は検査を強化しなければならない！」と投稿し、権限と責任のこのギャップを認めたようだ（強調しているのは筆者であることは、皆さんも驚かないでしょう）。連邦政府の新型コロナウイルス感染症への対応を待っていた人は、今も待っている状態です。

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