家庭菜園に最適なテクノロジー

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2023年5月1日午前11時12分

忙しい住宅所有者にとって、これらの 5 つのツールは健康的な庭の維持に役立ちます。

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裏庭の庭は、ストレスの多い一日の後に癒される聖域になり得ますが、皮肉なことに、その聖域を維持するには多大な労力と時間がかかります。枯れた雑草と茶色い芝生の庭でリラックスしたいのでなければ、芝刈り、水やり、片付けなど、あらゆる作業をしなければなりません。

幸いなことに、裏庭にいくつかの簡単な改良を加えるだけで、健康的な庭の維持がより簡単かつ迅速になります。植物の手入れに費やす時間が減れば、春夏の太陽の下でゆったりと過ごす時間が増えます。

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写真: iScape
庭を計画するためのアプリ
アイスケープ
家を買ったばかり、あるいは借りたばかりなのに、裏庭が四角く敷かれたばかりの芝生で、縁に樹皮がネックレスのように巻かれているだけという、そんな小さな庭。さて、どうすればいいでしょうか？現状に甘んじる必要はありませんが、植え付けを始める前に、どんな庭にしたいのか、具体的にイメージを固める必要があります。
iScapeは、庭づくりに役立つ、無料で使いやすいアプリです。庭の写真を撮って植物や地形を配置したり、外に出て拡張現実（AR）機能を起動すれば、光の変化や没入型3D画像など、より詳細な画像を表示できます。写真の方が作業は簡単ですが、ARの方が柔軟性が高いと感じました。内蔵の植物データベースには、理想の庭を作るための豊富な選択肢が用意されていますが、初心者の方は各項目の情報をしっかりと読んでください。そうしないと、パンジーのような小さな一年草の拡大画像が、本来は大きな低木を植えたい場所に誤って配置されてしまう可能性があります。
デザイナーとして、様々な素材で歩道やハードスケープを描ける機能は大変重宝しました。また、レイヤー機能を使えば、多年草の中にバードバスを組み込むことができ、ビジョンをリアルに表現するのに役立ちます。iScapeは、Proプラン（月額30ドル、造園家やデザイナー向け）に加入しない限り、正確な寸法、高さ、奥行きといった細かい設定まで行うことはできませんが、自宅の庭がどんな風になるか想像するのに助けが必要な人にとっては、十分な「完成後」のイメージを描き出すことができます。
写真: オービット・イリゲーション
スマート灌漑システム
Orbit Irrigation の b-hyve
Orbitのb-hyve灌水アプリをダウンロードして、私の人生は一変しました。以前は、予期せぬ悪天候に見舞われると、地下室の奥深くまで駆け込み、Orbitのスプリンクラー制御ボックスのダイヤルを回していました。今では、ソファにゆったりと座り、スマホをタップするだけで操作できます。もしまた暑い日が来てくれたら、それでいいんです。花に水をあげている間は、映画『マンダロリアン』を一秒たりとも見逃しません。
b-hyveアプリはOrbit灌漑システムとのみ連携できる点にご注意ください。しかし、Orbitシステムはすべての灌漑システムの中で最も使いやすいと感じました。セットアップ、プログラム、スケジュール設定が最も簡単です。そして、このアプリで一番気に入っているのは、各バルブに庭の区画の写真を割り当てられることです。他のアプリはアイコンを使用していますが、これは便利ですが、私道の西側ではなく東側を示すことができません。また、休暇中にアプリの設定を忘れても、遠くのホテルのプールでくつろぎながら設定できます。さらに、月次レポートは水道料金のモニタリングに便利です。
僅差で2番目におすすめなのは、Hunterシステムと付属のHydrawiseアプリです。造園のプロは信頼できるこのブランドを選ぶことが多いですが、システムのプログラミングスイートは家庭用灌漑システムよりも複雑になる可能性があります。散水作業を完全に自動化したい場合は、b-hyveの方が良い選択肢かもしれません。

写真: ハスクバーナ
ロボット芝刈り機
ハスクバーナオートモア
友人が、小さなロボット芝刈り機が長く平らな芝生をガタガタと走る動画を送ってきた時、私は半信半疑でした。小さなタイヤほどの大きさの機械で、どうやって広い芝生を刈れるというのでしょう？実は、ハスクバーナは長年、かなり正確に刈れる芝刈り機を製造しています。このロボットは除草機のように端刈りはできませんが、それでもほとんど手間をかけずに、手入れの行き届いた芝生を手に入れることができます。刃を切断してマルチングしてくれるので、保管容器を頻繁に空にする手間も省けます。
制限事項としては、芝生の周囲全体にワイヤーを固定する必要があること、また、急勾配では手押し式や乗用式の芝刈り機に比べて信頼性が低いことが挙げられます。さらに、ロボット掃除機のように、進路を塞ぐおもちゃ、椅子、ホースなどを取り除けません。充電ステーションから出発する前に、障害物を片付ける必要があります。さらに、私道や歩道によって分断された芝生のエリアはカバーできません。ただし、それ以外は、この装置はかなり徹底した作業を行います。
最大の欠点は？価格です。都会の庭なら、住宅用Automower 115H (4G) は700ドル、郊外の広い芝生なら、幅広のAutomower 415Xは2,000ドルです。他の安価なブランドでもニーズに十分対応できるかもしれませんが、Husqvarnaは何十年にもわたって造園用ツールを改良し続けており、頑丈さで定評があります。価格以上の価値はあると思いますが、重要なのは、自分の庭と予算に合ったAutomowerを見つけることです。
写真: フレイムキング
雑草を燃やす松明
プロパンフレームキングウィードバーナートーチ
雑草取りは庭師にとって悩みの種です。毎年、最も不便で目立つ場所に生えてきます。ホームセンターで売っている小型のトーチでも雑草を燃やして枯らすのは十分ですが、常にしゃがんでいると腰に負担がかかるかもしれません。Flame Kingトーチ（Amazonで45ドル）は、全長90センチの長いノズルが付属し、組み立て済みで炎の強さを調整できるスイッチも付いています。さらに、様々なプロパンガスボンベに交換でき、長いホースを使えばベースから離れた場所でも作業できます。
トーチを使えば、ドゥームガイ風の戦士に変身して、悪魔のように邪悪なタンポポを倒すのは簡単ですが、庭に火をつけないように細心の注意を払う必要があります。トーチは、パティオや車道の隙間から雑草を取り除くのに最適です。注意して使用すれば、低木の下や多年草の間も確実に効果を発揮します。さらに、雪を溶かしたり、焚き火を起こしたり、アスファルトのペンキを剥がしたりすることもできます。広い庭を手に入れたばかりの方や、完璧主義者の方なら、屋外スペースに殺虫剤や除草剤を撒き散らすよりも、トーチの方がはるかに効果的です。

写真：リング
自動屋外照明
自動屋外照明
このRing屋外ライトセットは、歩道を照らすための強力なソリューションです。人間と同じように、植物も夜間に照らされると落ち着きません。そもそも、午前3時に誰も見ていない木にスポットライトを当ててエネルギーを無駄にしたくないでしょう。この17インチのモーションセンサー付きライトは、360度の範囲に80ルーメンの強力な光を放ち、30秒から2分後に消灯します。さらに、ライトがモーションセンサーで作動すると通知が届き、アプリから手動でライトのオン/オフを切り替えることができます。
監視の問題があるため、Ringのドアベルとカメラはおすすめしません（おすすめのドアベルカメラのリストにある「監視について」のセクションをご覧ください）。しかし、スマートフォンで前庭を監視したり、Alexa対応デバイスで操作したりしたい場合は、Bridgeユニットとライトをペアリングすると便利です。このセットは単一形乾電池で動作しますが、天井に十分な日光がある場合は、ソーラータイプを設置できます。ソーラータイプは光の質が不安定になる場合があることに注意してください。どちらもワイヤレスで、地面に杭を打ち込んで設置します。価格は約120ドル（4個パック）から160ドル（Bridge付き4個パック）で、庭の素敵なアクセントになります。