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スマートフォンを購入する場合、おそらくその性能やカメラの性能、そしてもちろんそれにいくら支払う必要があるかなどを検討しているでしょう。しかし、その端末がどれくらい長く使えるかも考慮する価値があります。
その計算の大部分は、スマートフォンのアップデート期間にかかっています。Appleは先日、2018年に発売されたiPhone XRとiPhone XSを含むiPhone向けのソフトウェアアップデート、iOS 17をリリースしました。
5年前の携帯電話が、最新のiPhone 15と（ほぼ）同じソフトウェア機能を搭載していることは、Appleが誇りに思えることであり、ユーザーが感謝できることだが、このような将来性への配慮は標準的ではない。
執筆時点で、GoogleはPixelスマートフォンのAndroidアップデートを少なくとも3年間保証しています。SamsungのフラッグシップモデルGalaxyスマートフォンのソフトウェアアップデート保証は4年間、最新のFairphone 5は5年間です。
Pixel スマートフォンには 3 年間のソフトウェア アップデートが保証されます。
Google提供しかし、もう一つ考慮すべき重要な期間があります。それはセキュリティアップデートの期間です。これらのアップデートは、主要なソフトウェアアップデートが終了した後も、古いスマートフォン向けに引き続き提供されるため、重要な脆弱性を修正し、新機能や改善された機能が提供されなくなったとしても、スマートフォンを安全に保つことができます。
Google と Samsung の場合、セキュリティ アップデートは 5 年間提供されますが、Fairphone は Fairphone 5 に対して少なくとも 8 年間、場合によっては最大 10 年間のセキュリティ アップデートを約束しています。Apple は決まったアプローチを持っていませんが、ソフトウェア アップデートが終了してから 1 年か 2 年後にセキュリティ アップデートを発行する傾向があり、7 年を過ぎると Apple 製品は廃止と宣言されます。
そうなる前にスマートフォンをアップグレードする予定かもしれませんが、誰もがそうするわけではありません。そのため、デバイスがメーカーからのアップデートでどのくらいの期間サポートされるかを知ることが非常に重要になります。
特定のガジェットに関する情報を見つけるのに苦労している場合は、ウェブが役立ちます。特にendoflife.dateというサイトは、様々なハードウェアデバイスとソフトウェアパッケージをリストアップしています。iPhone、Pixel、Galaxyなど、メーカーによるサポート終了までのカウントダウンが随時更新されています。
セキュリティアップデートの終了時
ソフトウェアアップデートは、スマートフォンに適切なパッチを適用し、最新の機能を提供します。一方、セキュリティアップデートは、ソフトウェアアップデートが終了した後も、デバイスのセキュリティを維持し、進化する脅威から保護します。そこで疑問が生じます。セキュリティアップデートが終了したらどうなるのでしょうか？
まず、デバイスが突然動かなくなって、使えない電子機器の塊になることはありません。内部の部品がまだ機能していると仮定すれば（5～6年も経てば必ず機能するとは限りませんが）、これまでと同じようにデバイスを使い続けることができます。
時間が経つにつれて、アプリの一部に問題が生じ始めることがあります。アプリを実行するには最新バージョンの iOS または Android が必要になることが多く、それらのアップデートを取得しないと、アプリが動作しなくなったり、誤動作したり、最新バージョンにアップデートできなくなる場合があります。
セキュリティはより大きな問題です。デバイスの寿命を通じて適用してきたパッチによる従来の保護機能はある程度はありますが、スマートフォンはもはや新たな脆弱性やマルウェア攻撃への備えができなくなり、データが危険にさらされることになります。
iOS 17 は iPhone 15 Pro および 2018 年以降の iPhone で動作します。
Apple提供モバイルセキュリティの脆弱性が明らかになると、その多くは古いバージョンのオペレーティングシステム、つまり必要な防御策がすべて導入されていないバージョンを狙っていることがわかります。前回のセキュリティアップデートから時間が経つほど、スマートフォンを使い続けることで発生するリスクは大きくなります。
Apple、Google、Samsung は、セキュリティ問題が発見されるとすぐに修正に追われ、デバイスを保護するために定期的なスケジュール外でアップデートをリリースすることがよくあります。また、サポート終了段階に達したというまれな状況を除き、お使いの携帯電話はこれらのパッチの対象にはなりません。
スマートフォンを使い続けることもできます。アプリやウェブサイトの利用に注意し、アカウントの二段階認証を有効にし、ロック画面を安全にロックしておくといった従来の対策は、引き続き有効であり、ある程度の保護効果が得られます。ただし、デバイスは攻撃を受けるリスクが大幅に高まります。
高額ではありますが、アップデートを継続するために、スマートフォンのアップグレードを検討する時期かもしれません。最新のiOSやAndroidソフトウェアを入手するために、新品である必要はありません。古い端末を処分する際には、責任を持って処分するようにしてください。
