ヨーロッパは恐怖と不安を抱えながらコロナウイルスによるロックダウンを解除

美容師のシモーネ・ユングヴィルトさんは、この1カ月間、ウィーンで忙しいサロンを経営する代わりに、専業主婦として料理、ガーデニング、絵を描くことを中心とした日々のルーティンをこなさざるを得なかった。

ヨーロッパで新型コロナウイルスの感染拡大が始まった際、オーストリア政府はヨーロッパ大陸で初めて厳格なロックダウンを実施しました。この決定により、隣国イタリアではこれまでに2万人以上が亡くなっていますが、オーストリアの死者数は数百人程度に抑えられたと評価されています。

各地でロックダウンが実施されたように、学校や企業の閉鎖も全国の人々の生活を一変させた。まず、ユングヴィルトさんはサロンを閉め、顧客の予約をキャンセルせざるを得なかった。次に、2歳の娘が幼稚園から帰宅させられたが、復学の予定は未定だった。両親は自主隔離中で、ボーイフレンドはソーシャルワーカーの仕事で忙しく、彼女は24時間娘と過ごしていた。育児を手伝ってくれる人は誰もいなかったのだ。自分の時間が欲しい時は、午前5時に起きて、誰もいない店まで歩いて行き、植物に水をやったりヨガをしたりして、ボーイフレンドが仕事に出かける前に帰宅していた。

今、ユングヴィルトさんは、かつての生活に戻れるという魅力的な展望に直面している。オーストリアは、最も厳しいロックダウン措置の緩和を試みるヨーロッパ諸国の第一波に加わった。33歳のセバスティアン・クルツ首相は、イースター後の「段階的な復活」について語り、日曜大工（DIY）店、園芸用品店、そして400平方メートル以下の小規模店舗は「厳格な衛生対策」を講じた上で月曜日から営業再開を許可した。5月1日からは、この方針がショッピングモールや美容院にも拡大される予定だ。幼稚園はまだ正式には再開されていないが、5月からは、仕事に復帰しなければならない親を持つ子どもたちの受け入れを開始する予定だ。

4月は、ヨーロッパの新型コロナウイルス危機における転換点となりました。オーストリアは、デンマーク、スペイン、イタリア、ノルウェー、ポーランド、チェコ、アイスランドに続き、経済再生と、ウイルス感染拡大抑制に貢献してきた日常生活への制限緩和策を発表しました。これらの国では、新規感染者数はほぼ横ばい状態です。イタリアの新規感染者数は現在、3月13日以来の最低水準となっています。

ロックダウンを解除する決定は、3つの要因によって左右される傾向がある。それは、「再生産数」、つまり感染者1人から生み出される新規感染者数の平均、コロナウイルス関連の死者数、そして利用可能なベッド数に対する病院やICUでの治療を必要とする人の数だ。

サロン「ユングヴィルト」は5月2日に営業再開を予定しており、すでに予定はぎっしり埋まっている。収入は減ったものの、ユングヴィルトにとって幸運だった。大家さんが家賃の支払いを一時停止してくれたおかげで、顧客から再開を熱望されているのだ。「予約の電話やメッセージが山ほど来たんです」と彼女は言う。「仕事としては、もうすぐ仕事に戻れると聞いて本当に嬉しかったです」。しかし、彼女の心境はもっと複雑だった。「嬉しさと不安、そしてマスク着用やハグ禁止といった衛生上の制限がある中で仕事に戻ったらどうなるのかという不安が入り混じった気持ちでした」

ユングヴィルト氏のような不安を抱えているのは、彼女だけではない。欧州各国の首脳は、シンガポールや中国といった国々を警戒して見守っている。これらの国々では、ここ数週間で新規感染者が急増し、第二波への懸念が高まっている。彼ら自身の発表にも、強い留保が付されている。「デンマークをあまりにも性急に再開すれば、感染者が急増し、再び閉鎖せざるを得なくなるリスクがある」と、デンマークのメッテ・フレデリクセン首相は先週の記者会見で述べた。

欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長も今週末、ワクチンが開発されるまでは生活が完全に正常に戻ることはできないと警告したが、2021年より前にワクチンが開発される可能性は非常に低いと考えられている。

各国が「フェーズ2」の計画を発表する中で、注目すべきは戦略の類似点ではなく、その相違点だ。ほとんどの国は、「検査と追跡」体制の確立によって新規感染の抑制を目指している。これは、ウイルス感染者を検査し、本人に質問するか携帯電話の位置情報データを用いて、その人の最近の接触を追跡するものだ。社会は段階的に再開すべきだという点でも合意が得られている。しかし、どの年齢層や産業セクターが通常業務に戻っても安全かという点については、各国政府の見解が分かれている。

「段階的なアプローチは多くの政府に支持されていますが、それはまさに、何が起こるか正確にはわからないため、可能な限り慎重になりたいからです」と、サウサンプトン大学の感染症疫学者、ニック・ルクタノンチャイ氏は言う。しかし、こうした不確実性は逸脱を助長しているとも彼は指摘する。「科学には大きな未解決の問題が残っているからです」

例えば、イタリアでは書店、文房具店、子供服店が再開される一方、スペインの店舗は4月26日まで閉店が続く見込みです。スペインでは工場の従業員が月曜日に職場復帰しましたが、イタリアの工場（医薬品工場と食品加工工場を除く）は依然として閉鎖されています。チェコでは自宅以外でのマスク着用が義務付けられていますが、デンマークでは義務付けられていません。

オーストリアとスカンジナビア諸国の間にも同様の戦略の隔たりが生まれている。ウィーンは生活必需品以外の店舗の営業を優先する一方で、学校は9月まで閉鎖を継続する可能性を示唆している。一方、ノルウェーやデンマークなどの国は、今月から学生、特に低学年の生徒を学校に復帰させている。

「デンマークはオーストリアとは異なるやり方をしています」と、オーストリア社会省の保健担当特別代表、クレメンス・マーティン・アウアー氏は語る。オーストリアが学校を再開していないのは、公共交通機関が混雑する可能性があるためだとアウアー氏は説明する。「そこで、まずは商店から始めることにしました。学校や大学、幼稚園よりも、店舗の方が交通密度を分散させやすいからです」

アウアー氏によると、教育システムがどのようにして子供たちの間でウイルスを封じ込めることができるのかという疑問も依然として残っているという。「子供たちにマスクを着用させる必要があるのか​​？小さな子供たちにはどのような距離を保ち、衛生上のルールを守るべきなのか？まだ明確な答えが見つかっていない。そのため、解決にはもう少し時間が必要だ。」

一部の国では、子どもがウイルスをさらに拡散させる可能性を懸念している一方で、その逆を唱える国もある。デンマーク国立保健局は3月12日に発表した声明で、研究結果から、新型コロナウイルスに感染した子どもは「症状が非常に軽い場合が多く、他の人に感染させる可能性は低い」と述べている。

デンマークの声明は、アイスランドから得られた知見に言及している。アイスランドでは政府は全国民の検査を計画しているものの、小学校や保育園はまだ閉鎖されていない。「ウイルスは症状を通じて感染すると考えています。これは、人がウイルスを拡散させる通常の方法です」と、アイスランド公衆衛生局長補佐のキャルタン・フライン・ニャルソン氏は述べている。「幼稚園と小学校低学年（8歳まで）を閉鎖しない理由は、子どもたちにはそのような症状が見られないため、ウイルスを拡散させる可能性が低いからです。」

英国はロックダウンをさらに1か月延長する可能性を示唆しているが、水面下では閣僚らが社会再開の方法について議論を重ねている。政府は、全国規模の抗体検査を用いて、ウイルスから回復した人々に「免疫パスポート」を発行することを検討していたが、このアイデアには科学的な裏付けが不足している。現行の抗体検査キットは不合格率が高く、コロナウイルスに対する免疫がどのくらい持続するかについても混乱が生じている。

英国の段階的な経済再開を年齢別に進めるべきだと主張する声もある。就学年齢の子供を優先しているデンマークとは異なり、一部の政府閣僚は、ウォーリック大学の論文に関心を示しているとの報道がある。この論文は、両親と同居していない20～30歳の若者を職場復帰させるべきだと提言している。「この年齢層の大部分は民間部門で働いており、おおよそ国内で最も低賃金の人々と言えるでしょう」と、同僚のナタヴド・パウダヴィー氏と共に論文を執筆した経済学教授のアンドリュー・オズワルド氏は述べた。「つまり、彼らは医学的な意味では最も安全ですが、経済的な意味では最も不利な立場にあるのです。」

しかし、この政策にはコストがかかる。論文では、この年齢層の420万人のうち630人が死亡する可能性があると推定されている。オズワルド氏は、この政策は子供たちを学校に戻すよりも安全だと述べている。「（子供たちは）多くの親が35歳、40歳、あるいは45歳という、よりリスクの高いカテゴリーに入る家庭に戻ることになる。もちろん、70歳と同じリスクではないが、45歳は25歳の5倍のリスクがある」と彼は言う。「だからこそ、30歳を超える年齢層には適用しなかったのだ」

ヨーロッパの分断が進む中、市民は個々の政府の政策に対し、懐疑心と不信感を抱き始めている。デンマークの学校再開政策に抗議するFacebookグループ「うちの子は新型コロナウイルスのモルモットになってはいけない」は、10日間で4万人のメンバーを集めた。イタリアでは、書店経営者47人が、店舗再開を認めた政府の決定に反対する嘆願書に署名した。

今週、欧州連合（EU）は各国がロックダウンを解除する方法に関する独自の指針を発表し、この危機に対するEU内の断片的なアプローチを統一しようと試みる。現在のアプローチがばらばらになっている理由の一つは、これらの政策の根拠となる研究が、まさに危機の進展に合わせて行われていることにあるかもしれない。問題を複雑にしているのは、これらの決定が純粋に科学的な根拠に基づいているわけではないという事実だ。「これは健康上の理由ではなく、むしろ文化的な要因だと思います」と、オーストリアのアウアー特使はデンマークとオーストリアの違いを説明しながら述べた。

「政治的にどうしたいかという思いに基づいて行動している政府もあるでしょう」とサウサンプトンのルクタノンチャイ氏は言う。「特にスウェーデンのことを考えています。スウェーデンは実際にはロックダウンを全く実施していません。ロックダウンが効果的で、ウイルスの蔓延を阻止できるという証拠があるにもかかわらず、何らかの政治的配慮やその他の理由で、ロックダウンを実施しないことに決めているのは、特別なケースだと思います。」

ドイツの研究者たちは、国のロックダウン緩和計画には科学者だけが関与すべきではないと認めている。月曜日、影響力のあるレオポルディーナ科学アカデミーは、疫学者、経済学者、社会学者、そして神学者までもが参加するチームによって作成された「ロードマップ」の中で、ドイツが「徐々に正常な状態に戻る」ための方法を概説した。

「これは、様々な利益と懸念事項を互いに比較検討する作業でした」と、ベルリンのマックス・プランク科学史研究所所長であり、この文書の作成に携わった26人の研究者の一人であるユルゲン・レン氏は語る。「もちろん、健康問題は絶対的な優先事項であり、誰もがその優先事項に同意しました。しかし、もちろん、これは単に生存の問題ではなく、生命の問題です。ですから、人間は社会生活を送り、経済生活を送らなければなりません。ある人々にとって、経済的な生存こそが真の生存なのです。」

ウィーンに戻ったシモーネ・ユングヴィルトは、議論が続く中、サロンの再開を心待ちにしている。しかし、彼女の生活はすぐには元に戻らないだろう。ロックダウン後の生活は、私たち皆がワクチンを待ち望む間、新たな日常を築くことになるだろう。「これから何に適応していく必要があるのか​​、計画を立て始めています」と彼女は言う。

WIREDによるコロナウイルス報道

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。